第【1】章 守靈
深秋已是帶了幾分寒意，連綿的幾場秋雨下來，街道上更是看不見什麼人影，灰濛濛的天空顯出一片死氣沉沉。
越近黃昏，天色越是暗淡，敕造的長興侯府已經陸續地點亮了白燈籠，一盞盞在風中招搖着，和着凄迷的夜雨，恍若另一個世界。
府中白帆飄飄，入目皆是一片素縞，兩個僕婦守在靈堂里，間或瞥一眼擱在正中的紅漆棺木，不由嘆息地搖了搖頭。
“三太太是多好的一個人，沒想到去得這樣早！”
兩個婦人身上都披着灰色的麻衣，內里一襲青色中衣，袖上滾了寸長的粗布瀾邊，厚實、耐磨，說話的是個圓臉的婦人，人看着便是一臉和氣。
另一個下頜尖尖的婦人生了一雙斜斜的三角眼，面相有些刻薄，說話也一點不客氣，“三太太這是自個兒識人不清，引狼入室，這才走了多久，那位……可早就爬過三老爺的床了。”
“你小聲些，不想要命了？！”
圓臉的婦人扯了扯她的衣角，四處張望了一陣，滿臉的緊張。
“哪裏有人？”三角眼的婦人哼了一聲，“那些人早不知道縮哪去躲閑了，這天陰的，誰願意沒事守在這裏挨這凄風冷雨的，就欺負咱們倆老實！”
“阿桂，你就少說兩句，以後還不知道是個什麼光景，你這張嘴要不得，遲早是要吃虧的！”
圓臉婦人苦口婆心地勸着，她們倆人是差不多年紀進的府，在府中做了十幾年還是個粗使僕婦，阿桂就是那張嘴利不討喜，而自己也因着性子棉軟不會說話，這些年下來倆人還是只能做些粗使活計。
白日裏守着靈堂的丫環身嬌肉貴，一見天色暗了便提早退下歇息，這才遣了她們倆人在這裏守着，只怕又要熬到明兒個天光了。
“阿房，全府里就屬你心眼最實誠！”
阿桂轉過了頭來，看着靈堂里高掛的白帆，目光一黯，“聽說高邑縣主可厲害着呢，若非如此，她以前那位怎麼會就這般被她給剋死？若是將來三房真由她當了家，今後咱們的日子只怕更不好過！”
阿房急得跺腳，伸手便去捂住了阿桂的嘴，這些話豈是可以隨便說的？
高邑縣主的母親可是大明公主，當今聖上的妹妹，雖然是同父異母的兄妹，可對他們這些被人踩在腳底的僕婦來說那也是天大的人物，背後議論天家的事情，只怕他們死都不知道怎麼死的！
阿房與阿桂止住了話頭，卻不知道正走在靈堂走廊拐角的幾人卻將倆人交談的話語聽了個*不離十。
當先一婦人面色沉靜，雙目有神，柳眉入鬢，看着便自有一股不怒而威的氣勢，她的頭上別著朵白色的絨花，一身素縞，唇角緊緊地抿着，面上已是顯出了一絲怒容。
身後的兩個丫環對視一眼，春柳趕忙上前勸道：“夫人千萬別動怒，這是在姑太太的靈前，若是她知您這般，只怕也會傷心難過的。”
夏荷也在一旁跟着點頭，“夫人還要為表小姐多想想，如今姑太太沒了，表小姐一人還要在蕭家過活的，若是真的鬧僵起來，表小姐今後的日子該怎麼過？”
杜大夫人王氏握緊了拳頭，半晌才緩緩鬆開，面色一凜，“咱們杜家也不是好欺負的，伯姝是多好的一個人啊，只可惜……”說著已是語帶哽咽，眸中噙了淚光。
想當年她嫁入杜家時，兩個小姑子都還待字閨中，杜伯嫻年長些，性子沉穩精明，唯有杜伯姝讓人放心不下。
因是杜家最小的女兒，杜伯姝從小受盡寵愛，這也養成了她天真爛漫的性子，對人不設防，卻不知她最好的閨蜜就在她屍骨未寒之際便要奪了她的夫。
高邑縣主……
王氏在心中默念着這幾個字，也不知道杜伯姝如何就和她成了知己好友？
高邑縣主的夫婿原是惠恩伯董家的二公子董然，倆人成親幾年膝下已是育有一女董嫣，如今董然死了，縣主當然能夠改嫁，只不過這嫁的人若真是她妹夫蕭逸海，那就的確不是那麼令人愉快了。
王氏眸色一黯，轉頭在春柳耳邊吩咐了幾句，春柳聽得連連點頭，轉身悄然而去。
夏荷上前扶了王氏的手繼續往靈堂而去，小聲問道：“夫人這是要打聽蕭家的事？”
王氏腳步一頓，深吸了口氣，“蕭家給咱們看的不過是表面罷了，只怕真有些臟污埋着，若是不將這些事情給挖出來存個心眼，將來把懷素一人放在這虎狼窩裏我怎麼能放心？”
王氏說罷刻意加重了腳步聲，阿房與阿桂聽到動靜趕忙站了起來，見着來人恭敬地蹲身行禮，“見過親家大夫人！”
王氏淡淡地點了點頭，手一伸夏荷便已經遞來了點燃的長香，對着杜伯姝的靈牌拜了拜，將長香插入紫金爐中，這才轉頭掃了一眼，眸中已是多了幾許冷意，“怎麼給我家姑太太守靈的人就剩下了你們兩個，那些個丫環姨娘呢？主子還沒歇着，她們倒是躲起了懶，這就是蕭家的規矩，真正是好！”
“這……”
阿房急得滿臉脹紅，卻不知道怎麼面對王氏的怒火，只能“撲通”一聲跪下，口中連連稱道：“親家大夫人息怒！”
阿桂也跟着跪了下來，卻有些不服道：“奴婢們也是受人差遣，主子們的事又怎麼敢過問？就算是通房丫環那也高奴婢們幾頭，更別說姨娘還是半個主子……”
王氏微微眯了眯，冷笑一聲，“所以你們就敢在背後議論主子，連高邑縣主也給編排進去了？”
聽到這話阿房身上一軟，立時嚇了個魂飛魄散，沒想到她們倆人在這裏說的閑話竟然入了杜大夫人的耳朵，這下可真不知道該如何收場。
阿桂雖然變了臉色但到底比阿房鎮定了許多，她咽下了口唾沫，伏身在地。
今兒也不知道怎麼鬼使神差地便說出了那些話來，身在三房，對着個慈善的主母日子總要好過些，她們誰都不希望高邑縣主嫁進蕭家，又加上心中有些義憤，這才一時口無遮攔。
不過話已經說出口，自然是收不回來的。
“奴婢該死！”
阿桂對着王氏重重地磕了個頭，冷汗順着額頭滴落在地，“只是這話是奴婢一人所說，與阿房無關，還望親家大夫人網開一面。”
王氏冷哼了一聲，扶了夏荷的手落坐在身後不遠處一張紫檀木交椅上，看着跪下的倆人瑟瑟發抖的模樣，這才緩聲道：“這本是蕭家的事，我也不想管，”頓了頓，見倆人明顯鬆了口氣，又道：“若你們能老實地回答我問的事，今兒你們說的話就當我從來也沒聽到過。”
阿房如蒙大赦，忙扯了扯阿桂的衣角，拉着她拚命地點頭，“親家大夫人請問，只要奴婢們知道的，一定如實相告！”
王氏默了默，問道：“高邑縣主與你們家三太太交好有多長時日了，又是幾時住到蕭府的？”
阿房一怔，想了想才道：“縣主與太太交好也就是這半年的事，至於住到咱們府上，便是太太病里那一個月，縣主特意住進府中照顧她……這一住就沒再走了。”
王氏心底冷笑，好個司馬昭之心，只怕府中上下都看出來，就伯姝那個傻丫頭被蒙在鼓裏。
阿桂算是弄明白王氏想知道些什麼，只要往她心裏說去，指不定今兒個便能躲過這一劫，想到這裏又趕忙補充道：“照理縣主的事情奴婢們不好插嘴，不過卻有人看到過，說是太太還在病中呢，縣主說是來照顧，有一天清晨卻是從老爺房中出來的……”說著小心翼翼地看了一眼王氏的臉色，見她面色一沉，遂也低頭不再說什麼。
“好，今兒個你們說的話我自會下去求證，若是查出你們所言不實，”王氏微微眯了眯眼，眸中閃過一絲冷光，嗓音倏地一沉，“這可是在你們三太太靈前，她可在看着你們！”
就在這時，一陣冷風灌進了靈堂，案頭上的燭火明滅不定，在凄風冷雨中更顯驚惶，阿房與阿桂頓時打了個哆嗦，趕忙伏在了地上，“奴婢所言句句屬實，絕不敢有半句謊言！”
王氏滿意地點了點頭，這才扶着夏荷的手起身，慢慢踱步到了門口，腳步一頓，頭也沒轉地說道：“今兒個這事不準對誰吐露半句，不然後果你們自己知道！”
“奴婢省得。”
阿房與阿桂又重重地磕了下去，直到王氏帶着丫環走出好遠，倆人這才鬆了口氣，軟倒在地。
阿房緊張地握住阿桂的手，埋怨道：“剛才你怎麼那麼大膽，什麼事都往自己身上攬，若是……叫我如何心安？”聲音中有一絲慶幸，也有一絲感動。
阿桂卻是拍了拍阿房的手，抹了抹額頭的汗水，出言安慰道：“你如今拖兒帶口的，我又沒嫁過人，怎麼處置還不是我一人的事，礙不着誰……不過眼下親家大夫人知道了這事也好，杜家被蒙在鼓裏，得了好處的能有誰？那樣的女人可會搞得家宅不寧的，要我說咱們太太這病來的蹊蹺，指不定也是……”
眼見着阿桂又要說出大膽的話來，阿房驚懼地捂住了她的嘴，連連搖頭道：“這話再也說不得，禍從口出！”
阿桂雖然心有不甘，可想起剛才的事仍然心有餘悸，遂點了點頭，有些話只怕是要永遠憋在心底。
雨，下得更大了，這註定是個不眠夜。
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