第一章 第一、二節
你看那清脆樹葉上的露珠，像不像純潔女子哭泣時的淚水呢？露珠順着樹葉滴下去，樹下，果然有個女子在啜泣，只見她身着鸞絲紗衣，戴着一個青色玉簪。
“嘿！淺兒，找到你了！你在這裏做什麼？”冰茉然突然從背後出現，一把抱住了淺兒。
淺兒全身一顫，趕緊用袖子擦淚，掩飾自己在哭的狀態。
冰茉然這才注意到異常，趕緊道歉，並且不斷的安撫淺兒，道：“對不起啊淺兒，我不知道你……”
淺兒搖搖頭，“嗯，沒事。”
“淺兒，能告訴我你為什麼哭嗎？”冰茉然突然一改平時調皮的模樣，靜下來，彷彿大姐姐一樣的安慰着淺兒。
這種溫和的語氣，更是讓淺兒覺得心中委屈，又要哭起來。冰茉然趕緊勸她，“別哭別哭，你再哭我可就喊周星河過來哄你了！”
奇怪，淺兒一聽到周星河這三個字，立馬努力的止住了哭泣。看着淺兒這模樣，冰茉然心裏痒痒的，直想逗逗淺兒，但是按照此刻的狀況，還是忍住的好。“話說，淺兒，是不是周星河那傢伙欺負你了？”
淺兒搖搖頭。
“那……。難道是你向他表白被拒絕了？！”冰茉然說著，挽了挽袖子，“真可惡！要拒絕不會委婉一點嗎？本姑娘去找他算賬！”說著，真的站起身。
淺兒及時的拉住她，道：“茉然別去，不關星河的事。”
冰茉然站住腳步，轉頭看着她，笑道，“哎呦，叫得這麼親切啊！看來真的沒事。”
淺兒低頭擦淚。冰茉然趕緊坐到她身邊，拍着她的背道：“好了好了，不開你玩笑了，和我說說到底怎麼了？是想萱妃了嗎？”
淺兒點點頭，雙眸看着前方，道：“的確想念萱妃娘娘，但是時至今日，我更想知道的是自己的身份，從哪裏來的，父母是誰，以後要往哪裏去。而且……而且，時常感到莫名的傷心，彷彿誰在遠方牽動我的心一樣，這是一種親情，我能感覺得到……”
冰茉然聽着淺兒這一番話后，某一瞬間，她甚至有一種共鳴的感覺，但是她無法回答淺兒的問題，因為她也不知道自己的想法對淺兒有沒有幫助，所以，她開口道：“淺兒，不要想那麼多，一切都會好起來的！我雖然不能告訴你答案，但是我可以找人幫你尋找答案啊！”
淺兒眼中閃過一絲希望，“誰？”
冰茉然站起身，臉上浮起一絲自豪感，“當然是我家最博學、最溫和的祝大夫子了！”
祝少傅什麼時候變成你家的了？淺兒忍不住腹誹。她點點頭，將信將疑：
“祝少傅會幫我嗎？如今戰事迫在眉睫，他有空嗎？”
冰茉然拍了拍淺兒的肩膀，“放心吧！你這個尋找自己的身世之謎，是件大事！再說了，看在你家星河的份上，玉瑾也會幫忙的！”
*
儘管鹿北平原相對來說安定，但是不論哪個地方，都會有反動的勢力存在，正如有太陽就會有陰影一樣，在鹿北，反對劉桓王的有三大暗地組織——
馴鹿教、白蓮寺和黎族。這三個勢力力量不均，雖然平日裏不聯繫，但是到了關鍵時刻，還是會同心結力來反對劉桓的政策。
馴鹿教是專門暗地裏獵殺劉桓的兵力，比如在某個時間某個地點截殺軍隊的物資，或者俘虜兵力；
白蓮寺是通過思想來讓鹿北的百姓臣服，信奉他們所信奉的白蓮仙子，並鼓吹說出了白蓮仙子，其他的神仙都是假神仙，並且勸百姓們清淡飲食，清心寡欲，從精神上讓他們失去鬥志。
黎族則是一個比較有紀律的族群，他們整個族基本上都姓黎，雖然平時不怎麼出現在鹿北，過着隱居的生活，但卻是一個很有野心的族群；但凡有野心的族群，必定會有一個有野心的領導者，正如燕西諸侯王陸揚，又如東都諸侯王喬廣軾。
樹木蔥鬱，像是層巒疊嶂一樣，耳旁有溪水潺潺，遠處有蟲鳥夜鳴，鹿北很少有這樣的地方。位於山腰處的一旁，都許多錯落的房屋，但這些房屋似乎是一個圈狀，圍成一個圈后，在中間有一個插着旗子的木屋，旗子的底色是深藍色，上面有個紅色的三角山，三角山下面有個白色的“黎”字。
一個眉眼倦怠的男子靠在椅子上，慵懶的看着底下跪着的三個長老，良久，打了一個哈欠，道：“老頭死了嗎？”
長老之一的黎挽夏回道，“回少統的話，統領還一息尚存……”
“夏長老，你的稱呼是不是該換了？”話未完，男子就開口打斷道。
黎挽夏抬頭看了一眼椅子上坐着的少統，心中嘆了一口氣，“是，首領。”
男子聽了這話，臉上才浮起一絲笑意，“很好！”這話完，又轉頭問向座下一個白髮長老，“冬長老，外面的情況如何了？”
黎喚冬微微拱手，道：“回首領的話，皇帝已經逃離了京城，攝政王曹祿中已經在圖謀篡位，但是大典不斷推遲，因為他沒有玉璽。”
“哦？！”男子會心一笑，道：“這麼說來，誰能搶到這玉璽，便得到天下了？”說到這裏，他又對座下的另一個長老道：“秋長老，你的女兒現在在皇宮裏也已經成人了吧？可按照計劃成為了皇上身邊重要的人了嗎？”
黎橫秋心中百轉千回，想起女兒她就兩眼含淚，此時她只有低頭回道，“是的首領，一切按照計劃進行着。”沒錯，黎橫秋是黎族裏唯一一個女性長老，她的女兒在十歲時被送往皇城皇宮裏，企圖放長線釣大魚。但是自從女兒十五歲開始，已經三年沒有來往了，突然就中斷了，好像她的女兒突然就消失了一般，任她怎麼派人去尋找也未果。
黎橫秋不敢把這個消息告訴老首領，如今拖到了新首領上位，更不能說出實情，唯一的辦法就是儘力去尋找。看了一眼這座位上的新首領，黎橫秋心中一陣發寒——
這個新首領叫做黎爾琪，如果說他是正常順位的話，還可以敬之，但是他卻是害死了他的父親黎書岸而登的位！
雖然族裏旁人並不知曉，但是聰明如三個長老，他們怎會不知？只是不開口罷了！
至於黎爾琪為何會慢慢的害父親從而繼位，理由只有一個，但卻積攢了很久，那就是他不滿黎書岸的平安生活政策，他有野心，他不想再受父親管制！
“很好！”黎爾琪彷彿水中月一樣飄渺的眼神掃過黎橫秋長老，繼而道，“聽說小皇帝一行人現在就在鹿北劉桓王的宮殿裏，那麼也就是說，秋長老的女兒也在嘍？既然如此，就讓她現在回歸黎族一趟吧！”
“現在嗎？”黎橫秋心中咯噔一下，失口說道。
黎爾琪臉上露出一抹笑意，“自然不是現在，秋長老緊張什麼？限你女兒三日回到黎族來。”這話完，打了一個哈欠，道：“好了，你們快下去吧！本首領困了！”
三個長老聽了這話，互相對視了一眼，隨後站起身，行了禮，下去了。
屋外，繁星點點，位於山腰處的地方略略清涼，三個長老並肩而走。
“秋長老，你的女兒真的在鹿北嗎？”走到一個竹節房的時候，黎挽夏長老停住了腳步，這樣問道。
黎橫秋和黎挽夏對視着，她向來和黎挽夏是面和心不合，他問這一番話不知道含了幾個意思，“是的，正如新首領說的那樣。”
黎挽夏意味深長的看了她一樣，轉身走向了竹節房，邊走邊幽幽道：“秋長老，有些秘密埋在心裏很難受吧？”
黎橫秋笑了笑，“誰還沒有秘密呢？夏長老真是好心啊！”這話完，她轉身往前走去。前方，黎喚冬在一個大樹下站住了，微風吹過時，他一頭的白髮垂着、搖擺着，即使過了這二十多年，東長老仍舊是風流倜儻。
黎橫秋本想直接走過黎喚冬，卻被他叫住了。
“秋，你準備怎麼辦？”
黎橫秋愣了一下，“什麼怎麼辦？”
黎喚冬淡淡道，“怎麼找你女兒呢？我想，新首領已經察覺到了什麼。”
聰明如他。黎橫秋嘆了一口氣，“唉，既然新首領說在鹿北劉桓王處，那麼我就派人去找，總會找到的。”
*
星如點綴，風如絲柔，葉如翠霧。這一處是南林。
一個身材略健碩的高大男子腳步輕輕的走出了宮殿，又輕輕的關上了門，他的肩頭上站着一個灰色的蒼鷹。
走出宮殿後，外面是一處樹林，他肩膀上的鷹展了展翅膀，輕聲一叫，彷彿打哈欠一樣，惹得男子趕緊捂住蒼鷹的喙，道：“小灰，不要叫！”
“二師兄，你這麼小心翼翼的，是要去做賊嗎？”淡漠如雲的聲音自樹枝上響起。
第二節
兩天前，周星河收到了一封從東都而來的信。他知道這信是喬廣軾寫的，不看他也知道上面寫的什麼內容，但是出於禮貌，他還是打開信看了看。不看則已，一看讓他火冒三丈。
這信明顯是喬廣軾親自寫的，因為不但字字珠璣，且冰冷的字裏行間透着一種威脅，其中有一段還這樣寫道：
卿之所能乃本王所需，且君子應守信守義；卿赴鹿北已有半年之餘，若是幫助同門師弟，時日也足矣。況卿與本王有約在先，兩月即回，時至今日，已超四月有餘。本王也與卿之師有約，助本王奪得所需之物。若卿不速速趕回，本王定領兵，赴鹿北接卿回都。
這不是**裸的威脅嗎？
周星河當即把信撕了，罵道：“狗屁！老子才不怕你！儘管來吧！”
在屋外的辛斐焰聽到了這話，不禁道：“哎呦，難得見二師弟發這麼大的脾氣！”說話間走進了屋子裏，問道，“說吧，怎麼了？”
周星河遂把信上的主要內容與辛斐焰說了。
辛斐焰道，“師弟，這是你的不對。”
周星河一笑，他知道辛斐焰要說什麼了，隨即推着辛斐焰道：“大師兄，請出去！師傅的嘮叨已經夠煩了，還要聽你的嗎？”
辛斐焰也是哈哈一笑，“我這還沒開口呢！你至少聽我說一句！”
周星河聽了這話，停下了動作。
辛斐然道：“師弟，玉瑾比你想像的要強大的多，這你是知道的。一來鹿北這裏不需要你，二來，我一直相信，師傅是深謀遠慮的，包括讓你去東都幫助喬廣軾，這也是他老人家計劃好的。畢竟，你是鬥不過一個一百二十歲的老頭子的。”
這番話雖然有些不中聽，但是說的都是大實話，周星河聽后雖然略有感觸，但還是撇嘴道，“深謀遠慮？我看那老頭是老糊塗了！明知道我離不開玉瑾，還把我們分開！現在又要變成仇家了。”
辛斐焰拍了拍周星河的肩膀，道：“什麼仇家不仇家的！師弟，你記好，不管現在還是以後，無論發生什麼事，也改變不了咱們是同門師兄師弟的關係！包括玉瑾！”說這話的時候，辛斐焰的臉龐上竟浮現出一絲少有的溫和。
聽得周星河心中一陣感動，殊不知，這一番話，在今後的歲月里激勵了他多少次。
接下來的兩天裏，周星河想了各種辦法來和大家告別，但是他從來都不是一個煽情的人，又見不得“生離死別”的場面，所以，無法開口的他，選擇了留一封書信，在半夜偷偷離去。
豈料，行蹤已經被祝玉瑾給捕捉到了，她坐在周星河屋外的樹枝上，等着他。
聽到祝玉瑾的聲音后，周星河鬆了一口氣，對着樹上的祝玉瑾道：“師妹，你是想嚇死我嗎？還坐那麼高！趕緊給我下來！”
話音未落，小灰已經撲了上去，對着祝玉瑾一個勁的蹭，祝玉瑾笑着摸了摸小灰的頭，從樹上跳下來，走到了周星河面前，道：“師兄，雖然我知道你早晚會離去，但是沒想到你會選擇悄悄離去。”
周星河看了祝玉瑾一眼，上前輕輕敲了一下她的腦袋，“有你在，我能悄悄么？聰明的傢伙！”說著，上下看了她一眼，又道：“瞧瞧你，一個好好的姑娘家，行為裝扮越來越像男子了！照這樣下去，看今後誰敢娶你！”
祝玉瑾忍不住白了這個二師兄一眼，“二師兄，這個就不用你擔心了！”為什麼不能好好的和他說兩句話啊？剛說兩句就忍不住想和他吵架。但是兩個人都知道，這種小吵小鬧是良好的，也從側面證明了，兩個人的關係好。
知道他為什麼會討厭離別的場面嗎？看看此刻他的臉龐就知道了——一向沒個正經的臉龐上突然浮現出一絲傷感。弄得祝玉瑾也有些不適了。
“玉瑾，你少用變聲豆，對嗓子不好。”越是這個時候，他越是說些無關痛癢的話，越是無關痛癢的話，越是想掩蓋自己的傷感。
祝玉瑾搖搖頭，“沒有辦法啊，我現在的身份就是男子，偏我的聲音又柔弱，不用變聲豆的話，萬一被人識破就不好……”
話音未落，她就被他攬進了懷裏，“玉瑾，何必這麼累呢？要不這樣，你和我走吧！離開這裏，離開項弘！”
靜夜無聲，小灰飛在半空中。
她愣住了，被他突如其來的懷抱弄得不知所措，半晌，她才道：“二師兄，你是開玩笑的對吧？”
……
他沒有回答。
因為他抱着她，所以她無法看到他真正的表情是什麼。
是真正的難過。
“哈哈哈……師妹，被你猜中了！”很快的，他調整好了表情，鬆開祝玉瑾，笑道，“我就喜歡看你吃驚的模樣！哈哈哈……”心是痛的。
祝玉瑾附和一笑。
“師妹，送送我吧。”周星河開口說道。
祝玉瑾點點頭，白衣轉動，與周星河一起踏着石板路，朝着殿門走去。
南林雖然是劉桓的宮殿，但是桓王卻不是一個極盡奢華的人，所以這個宮殿建的不氣派，倒像極了皇城裏某個大臣的宅院一般，圓門，石門，假山，花園，一併盡有。
“師妹，你是知道的，我並不想去東都，並不想離開你。”沿着石板路，周星河與祝玉瑾並肩走着。
“為何不想去？難道東都王對你不好嗎？”祝玉瑾信口問道。聰明如她，怎麼會不知道為什麼？
周星河嘆了一口氣，“難道非要我說出口啊？好吧，不想去東都是因為不想和你成為敵人！不想離開你是因為……唉，就是不想離開你……”
祝玉瑾故意打了一個哆嗦，摸了一下手臂，道：“二師兄，你什麼時候說話變得這麼酸了？”
周星河順勢攔住祝玉瑾的腰，道：“這就叫酸了啊？你要不要嘗嘗更酸的？”
“打住！”祝玉瑾掙脫開，說道，“二師兄，你再動手動腳，小心我也動手動腳了哦！”
周星河切了一聲，“省省吧！還動手動腳呢！現在抱着你和男人有什麼兩樣！”
祝玉瑾聽了這話，淡淡一笑，繼續走路。
周星河卻有些不滿，哎呀哎呀了幾聲后，道：“看看，看看，現在說這話你都不生氣了，真沒意思！”他心底里卻不得不承認，以前那個和他一起打鬧的那個小師妹再也回不去了。
儘管兩個人走的不快，但是彷彿轉眼間就走到了宅子門口。
“好了，玉瑾，你回去吧！我就走了！”說著，周星河，轉身準備離去，動作十分迅速。因為他怕再看她一眼，就真的不想回去了。
“師兄，等等。”祝玉瑾突然叫住了周星河。
“怎麼了？”周星河沒有回頭。
祝玉瑾本想說什麼，但是突然看到宅門處有人隱藏着，於是便沒有吭聲，袖子裏握着的東西也沒有拿出來。“嗯，沒事，師兄珍重，我會去看你的！”
唉，以為她要說些什麼讓人感動和期待的話呢！周星河嘆了一口氣，在心中說道。他對着身後擺了擺手，快步朝前走去。小灰在半空中，跟着周星河一併離去了。
周星河走遠了，卻沒留意到身後跟了一個小尾巴。待他的身影消失在樹林裏，祝玉瑾對着宅門道，“深夜，你們一個個的都不睡覺嗎？”
“玉瑾，二師弟走了，你難過嗎？”此時，從宅門陰影處走出了一個男子，英俊的臉龐上有略略的鬍鬚，雖然粗獷，但卻十分好看。
“自然是有些難過的。”說著這話，祝玉瑾暗握拳頭，正當她準備一拳打上去的時候，就有一個踢腿朝着男子襲去。
男子連連躲閃，隨後看着來人道：“項弘！你找打嗎？”
項弘哼了一聲，看了看男子，不屑的道：“某人半夜不睡覺，還假扮他哥哥出來哄人，這種行為更找打吧？！”
聽了這話，辛斐然倜儻一笑，撕下臉上的鬍鬚，道：“沒想到小皇帝學聰明了！”
項弘臉色一黑，“非要在皇帝前面加個小字嗎？”
辛斐然聽了這話，有意逗他，道：“哈哈，看看，明明是剛成年沒多久的小皇帝，就已經不喜歡這個稱呼了！按照目前的狀況看，你這小皇帝還得當兩年！”說完這話，故意去激怒項弘。
說著說著，兩個人就打鬥起來。本來祝玉瑾還有些生氣辛斐然假扮辛斐焰，但是看在他教導項弘的份上就算了。
此時，冰茉然走了上來，對着祝玉瑾行了個禮。祝玉瑾對她笑了笑，這個丫頭，對她說了多少次不要行禮，她偏不聽，還每次都行禮，次數多了，祝玉瑾也不再說她了，兩個人相處的十分融洽。雖然祝玉瑾要提升冰茉然為自己身前的女官，但是冰茉然十分排斥，說自己做丫鬟挺好的。祝玉瑾也就遂了她的意。
“淺兒跟上了嗎？”祝玉瑾問冰茉然道。
冰茉然一愣，驚訝的看了一下祝玉瑾，隨即點了點頭，“嗯，跟上了！”夫子怎麼會知道淺兒偷偷跟着周星河離去了？！殊不知，祝玉瑾不但知道，而且還囑咐了淺兒一件事。所以，淺兒跟着周星河乃是冥冥之中自有天意！
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