第三章 險象環生
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從小鎮出來，是商道，一路上的商人很多，大多都是進京做生意的。
“姑娘，再往前就是京城了，沒有皇上的手諭我們是不能隨意進入京城的。”說話的是臨淵城隨行的士兵，他們齊齊向我們拜別。
“一路上辛苦你們了。”我掏出臨走時趙靜寧硬要塞給我的銀票，遞給他們，“回去的路途遙遠，多保重。”
“姑娘，這如何使得？”他們有些受寵若驚，並不打算接受。
“我要這些東西沒有什麼用，倒不如給能用得到它們的人。”
進了城，車夫便徑直向皇宮駛去。
京城比臨淵城要熱鬧許多，即使是這艷陽天，街上的行人也比肩接踵。
我將車簾放下，準備閉眼休憩，卻聽得耳旁有男子的聲音。
“在下見姑娘生得好看，便冒昧想要詢問一下姑娘的姓名，是否婚配？”
我甫一睜眼，一張放大的俊臉緊貼在我鼻前，我慌忙推開他。
“春喜！春喜！”我嚇了一跳，卻不見春喜的蹤影，“你是誰，如何進來的？”
“姑娘是外鄉人吧，連在下都不知。”他故作神秘地賣弄了一下，“在下可是京城有名的採花人……”話畢，他用手中的摺扇輕挑起我的下頜，桃花眼連連向我拋出幾個媚眼，縱使他容貌昳麗，在這種情況下，我也無心欣賞。
我用手支開他的摺扇，起身跑向車外，外面已然不是去往皇宮的路了，車夫和春喜不知所蹤，駕車的是一個我不識得的小廝。
“你想要做什麼？！”
“嘖嘖，這麼好的姑娘若是被糟蹋了便可惜了……”他依舊自說自話，並用摺扇輕挑開我的衣帶，只輕輕觸了我的身子，我竟渾身動彈不得，“哎哎哎……他總是讓我做些我不喜歡的事情……”
我聽出了他話中的意思，“有人指使你？”我實在想不出京城誰與我有深仇大恨。
“這種狀態還這麼淡定自若，不錯。”他倒沒有繼續做什麼出閣的事情，就是用那雙比女人還美的勾人桃花眼上下打量了我一番，“別急，就快到了。”
明知自己逃不掉，不如靜靜等着將要到來的事情。上京前我有想過會諸事不順，只是沒想到竟然在去皇宮的路上，不聲不響的被人劫持。
“你這丫頭怎會有這個？”他手裏把玩着一個翠綠色的東西，我大驚，那是我腰間揣着的玉佩。
“還給我！”我甚至連他什麼時候取走我東西的都不記得。
“嘖嘖，這種成色的暖玉玉佩，可是只有尊貴之人能用得起的……更何況還刻了個令人膽戰心驚的字……哈哈，姑娘，你該不會是小偷吧……永安王的東西你也敢偷，有種，我喜歡，怪不得……你可是要倒大霉了。”他自說自話，雖然我不太明白他在說什麼，但是唯一確定的是，我並不會有太大的危險，他很可能認識永安王，也或許這次綁架也是個陰謀也說不準。
馬車很快行進至一片茂密的森林，那男子示意小廝停車，隨後對我妖媚一笑。
“姑娘，在下冒犯了……”
有預感要發生什麼，腦後一痛，我的眼前便模糊了起來，一切彷彿做了一場夢。
醒來的時候，天色已黑，周圍亮起了火把，火光照着我長時間處於黑暗的眼睛，有些刺眼。
“你可是葉璇瑾？”是太監的聲音，我並不知發生了什麼事，只覺一陣風吹過竟有絲絲涼意，低頭，才驚覺，四周除了士兵還有我破碎的衣衫，而此刻我只着裏衣，大片的肌膚暴露在空氣中。
我並不知昏倒后發生了什麼事，只知此刻的我極其狼狽，拚命地縮着身子，眼淚也不經意地滑落下來。
“熄了所有的火把。”火把迅速熄滅，黑暗中的我才有了一絲安全感。
圍在四周的人迅速讓開了一條道路，那騎在棗紅馬上高大的人我看不清容貌，卻覺得聲音異常熟悉。
那人從馬上翻身下來，走到我面前，脫下了自己的外衫，罩在我身上，這才下令，將我緝拿回宮。
我不禁在心裏冷笑，那人，我是認出了的。
永安王，慕訣。
我沒想到，入宮的第一夜竟是在牢房中度過的，春喜下落不明，我又自身難保。
牢房中鋪滿了枯黃的稻草，稻草上還有些陳年留下的血跡，氣味難聞，不論呆在哪裏，稻草鑽進衣服里都是鑽心的癢。
這時才注意到剛剛慕訣披在我身上的衣服竟是蟒紋朝服，怪不得剛剛獄卒都用異樣的眼神看着我，慕訣，難道在保護我？我心裏卻一直認為這次綁架事件是他故意為之，他究竟是為了什麼。
“姑娘。”牢房外有人喚我，我抬頭，見是一個獄卒，他的手裏還捧着一身衣裳。
我向他走過去，他將衣裳遞給我，示意讓我趕緊換上，不用猜也知是慕訣派來的人，我看着手中的緋色紗衣便笑了。我將手中的衣裳丟至角落用稻草掩好，等獄卒再來取衣時，發現我仍着着永安王的衣裳，大驚，正準備再說些什麼，卻已經來不及了。
“皇上駕到……太後娘娘駕到……”
我向他們下跪，低垂着頭。
“你便是那逃跑的秀女？”一個聽上去飽含風霜卻並不蒼老的聲音響起，我知曉，這便是太后，“那可是永安王的官服？好大的膽子！”
“太後娘娘，民女並未逃跑，只是在半路受人劫持，這衣裳是王爺體恤民女才給民女披上的。”
“華慵，你說。”
“回太後娘娘，奴才見到此女時，她衣衫不整，在……在……離皇宮不遠的小樹林裏……似是剛剛醒來，那時候王爺讓小的們熄滅火把，不知怎的，那衣裳便穿在了她的身上……”
“臣慕訣叩見皇上，太後娘娘。”我聽見陣陣腳步聲，如我所料，他必定會來。
“免禮……”說話的人不時傳出陣陣輕咳聲，應是有頑疾，這就是皇帝嗎？
“皇上，近來身子可好，臣弟專門從西域搜羅回了一些奇葯，明日便獻與皇上。”
“不勞掛心。”皇帝只是淡淡地回了一句，並不帶任何感情。
“王爺來的正好，不如便出出主意，此女有悖皇室尊嚴，應當如何處置是好？”太后既徵求永安王的主意，便是永安王的權力連太后也忌憚三分。
“太后抬愛。”慕訣緩緩向我走近，我低着頭看不見他的表情，但我知他此刻一定怒極反笑，雖然不知他在謀划什麼，但是我此舉定給他帶來不少麻煩，“此女若是有違綱常，定要重罰，若她所言屬實，也有情可原……”
正在這時，外面傳來了騷動，我似乎聽見了春喜的聲音。
“奴婢叩見皇上，太後娘娘，永安王爺。”果真是春喜，是被侍衛帶進來的。
“好大的膽子，這裏也是你能擅自闖入的？拖出去打二十大板！”
“太後娘娘！奴婢是春喜，是小姐的侍婢，那日確是有歹人將奴婢和車夫打暈扔下車，帶着小姐離開的……”春喜啜泣起來，“後來多虧遇見了王爺，不然，奴婢恐怕就真找不到小姐了……”
“太后，臣回京時偶遇臨淵城的秀女，那路上不太平，便護送了一段，所以臣還是識得出她們的。這丫頭確實是她帶來的婢女，此女是臨淵城柳縣令的義女……”
“你說的可是柳嚴，曾經的柳尚書？”我並不知內情，只是直覺太后似乎對柳縣令有些特別，提到柳縣令的語氣也有些變化。
“正是被貶的柳尚書……”
“你抬起頭來。”太后的聲音似乎慈愛了許多，我緩緩抬頭，終於看清太后的臉，略施粉黛，柳葉細眉，即使四十幾歲的年紀，也絲毫不顯老氣，現在仍能看出她年輕時的風華絕代，一襲黑色綉金色宮裝，花盆底鞋，將她的高貴顯露無疑。
“……怎麼可能，那賤婢早就該死了……”她眼神凌厲起來，“你爹娘是誰？”
“回太後娘娘，是柳氏夫婦。”
“啪”一記響亮的耳光打在我的左臉上，我的頭偏向一邊，恰巧看到一雙金絲龍紋靴子，是皇帝的。
“太後為何如此動怒？”聽趙靜寧說，皇上與慕訣是堂兄弟，聲音竟有些相似。
“哀家只是想讓這丫頭知道妄想欺上瞞下的後果……”
“太后，民女並未隱瞞，民女自出生之際便從未見過生身父母，在民女記憶中，柳氏夫婦便一直是民女的父母。”我知道柳嚴對於太後有着特殊的意義，所以我故意強調我同柳氏夫婦的關係，好讓她有所顧忌，雖然我並不知為何她見到我如此衝動。
“好，只是這皇宮也不是什麼不潔之人都能進的，據說你被歹人擄去，衣衫不整，這件事你又如何解釋？”
“回太後娘娘，民女是清白的。”
“既是如此堅持，李嬤嬤，便給她驗一驗真假。”
“小姐……”春喜聽了這句話，有些擔心地看着我，或許她也以為我遇險了，只是這件事只有我自己清楚。
我不知是帶着多大的屈辱起身的，李嬤嬤扯着我的手臂向牢房外拉，鑽心的疼。
“慢着。”伴隨着幾聲輕咳，一陣淡淡的葯香隨着他的走動，緩緩靠近我，我抬起頭，當真正看清他的容貌時，我怔住了。
他的發用玉冠高高豎起，褐色的眼眸深不見底，臉上有些蒼白，薄唇微抿，不怒自威，我沒有想過一國之君竟也有如此出色的容貌，更未想到，他竟與慕訣的相貌幾乎不差分毫！為何堂兄弟會長得如此相像。
“既是宮中的秀女，驗身也該隨秀女們一同，被擄也有朕的責任。”他的眼睛平靜無任何波瀾，聲音也靜得似乎他從未開過口一般，“太后以為如何？”
“臣倒認為，皇上所言甚是。”慕訣的手不經意地轉動拇指上的玉扳指，眼睛卻是看向我的，將我瞬間驚訝的表情盡收眼底。
太后因他兩人阻礙，便放棄了立即驗明正身。
“不論這件事是否怨她，既是使皇族顏面受損，那便降為宮女，到哀家華庭宮任職。”
最終，皇上和王爺都未再阻攔，也許這是對於我最好的結果，至少保住了性命。
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