閑話

【】感謝有你一路相伴！

加上了姑太太一家子和突然回來的二小姐俞定容，飯就不能像先前那麼吃了。

老太太特地讓人擺了兩張桌子，男男女女分着坐了，一頓飯雖然缺了三房一家子，倒也是熱熱鬧鬧的。

俞定琴跟着俞定容最後進來，進來的時候，兩耳朵跟放在熱水裏涮過的火雞肉一樣，讓人忍不住側目。

她坐下來的第一件事就是狠狠地瞪了隔壁的杏娘一眼，杏娘自認為自己皮糙肉厚，不怕她往身上甩眼刀，只自顧自吃丫鬟布的菜，直到俞定琴把兩隻眼睛眼皮撐得發酸也沒看她半眼。

俞定琴到底不敢在飯桌上和杏娘硬來，咬得后槽牙“咯吱咯吱”響，最後只得作罷。

吃過了飯，就是分禮物時間了。

這個類似於頒獎的活動本來應該是在上午剛見面認親那會兒進行的，不過中途因為俞定琴那個蹩腳又烏龍的意外，不得不拖到了下午。

姑太太這個人不得罪人，給娘家幾個孩子的見面禮比中考高考時的2b鉛筆還要統一規格。

男隊從老大俞承譽到老么俞承晟，無論嫡庶長幼，每個人懷裏各塞一份高檔硯台和毛筆，女隊以俞定墨為首，包括去她家白吃白喝了一個月的俞定容，人手一隻玉鐲子。

杏娘把東西揣到懷裏，不着痕迹地在這塊名貴的石頭上揩了一把，質感果然不是一般的贊，跟現代玉器店裏頭隨處可見的贗品沖好貨的假石頭一點都不一樣。

等女兒散完財，老太太不咸不淡地囑咐了紫蘭一句：“把給澤哥兒和四丫頭的那些給他們送過去。”

紫蘭還未應聲，姑太太就問道：“定書和澤哥兒今兒個都沒見這人，三嫂子的病不要緊？”

“跟你三嫂子的病沒關係，四丫頭也病了好幾天了，”老太太皺了皺眉頭，提到俞定書，她最近都是這副表情，從未好看過，“去看看三太太，好好的怎麼就吹風着涼了，之前不是還好好的嗎？”

紫蘭將事情都記下，這才帶了小丫鬟去了三房。

大太太把姑太太帶來的隨行人員和行李的安置情況說了一遍，姑太太出嫁前就住問景院，這些年這處院子一直空着，這回收拾了一番，她依舊住那裏。

老太太又問了些細節問題，大太太和二太太曉得她們母女見面，自有不少體己話要說，不便多打擾，紛紛想了託辭離開。

杏娘回到自個兒屋子裏，拿出鐲子在手上比劃了幾下。

她現在雖然把自個兒養胖了不少，不過，這隻鐲子顯然不是她這個年紀娃的手臂能消受得起的。不知道宋姑媽到底是按照什麼標準來訂做的，她目測了好幾次，都覺得三至五年之內，這玩意兒只能壓箱底或者放在外頭吞灰了。

嘆了一口氣，為自己生平收到的第一件貴重見面禮哀悼三秒鐘，揮手招來青秋鴻，讓她把東西放到箱子裏。

秋鴻剛開了那個首飾盒子，槿霞就從外頭和十五邊笑邊說著話，走了進來。

十五眼睛尖，一眼便瞧見了盒子底下壓着的紅紙，問道：“秋鴻，你把什麼壓在盒子下頭了？”

“啥？我沒有啊，我才剛到這邊，沒見着別的……”秋鴻把首飾盒挪開，下頭躺着兩張對摺好的拿起桌上的紅紙，不是完整的，看着像剪過的。

她拿起來抖開，細細一看，原來是一對窗花，邊邊角角修得倒是挺精緻，紋理也好，上頭的圖案栩栩如生，可惜就是被扯壞了一大片。

“我遠遠看着就覺得像剪的窗花，沒想到真的是這個。”十五上前一步，將秋鴻手上的窗花拿了過來，自言自語道，“剪得真好看，怎麼就壞掉了呢……”

秋鴻在邊上連連搖手：“這可不是我弄壞的，我都不曉得盒子下頭什麼時候壓着這東西……”

杏娘回過頭看了一眼，半天才想起來，這是上回穆冕給搗鼓回來的“稀奇”玩意兒。

她第三個拿，因為這個剪紙被前面的人弄壞了，她怕後頭拿的俞定墨瞧出不對勁，嚷嚷起來，俞定書反把她乾的壞事兒全部推到自己身上，乾脆就拿了這對窗花。

當時還是荷香在她房裏頭伺候，她以為這姑娘早幫她扔掉了，沒想到，居然還給她折好了壓到首飾盒下頭去了。

果然，這丫鬟太盡職，有時候也是一件傷腦筋的事。

“秋鴻，沒人說是你弄壞的，你不用這麼緊張。”她摸了摸額頭，道：“應該是荷香壓在那下頭的，也不是什麼好東西，壞了就壞了，拿出去扔掉就成。”

秋鴻從十五手上重又拿了過來，果真一本正經地捧在手裏頭出去扔掉。

槿霞將首飾盒子收拾好，遺憾地說道：“可惜了，手藝真真好，就是看着像被撕壞了……我們府里往年貼的窗花，可沒那麼漂亮。”

十五笑出聲來：“你要實在是喜歡，我可以剪了給你。”

“十五會剪窗花？”杏娘想了想，道，“這倒是門好手藝。”

十五性子爽朗，魏氏看上她，就因為她不是家生子，長得壯實，做起活來一個頂兩個。她這會兒聽到自家小姐說這話，也沒不好意思，只是笑聲更大了：“六小姐真愛開玩笑，這算什麼本事？我和我娘還有家裏的妹子都會這個，也就是過年的時候剪一些，自家窗戶上貼貼，給隔壁叔嬸家送送，哪能算什麼手藝啊！”

杏娘在現實中其實沒怎麼見過剪紙，她是南方人，家裏那一帶，並沒有貼窗戶紙的習俗1，從小到大，她見過最多的剪紙也就是村上哪家人家結婚辦喜酒，貼的大紅雙喜字。聽了十五的話，才發覺自己說的不對勁，杏娘一個足不出戶的小丫頭，怎麼就曉得手藝不手藝什麼的了。

抬頭去看槿霞和十五，兩個人湊在一起樂滋滋地討論窗花樣式，沒有起疑。杏娘裝作不在意的樣子，道：“我也是聽穆家表哥說的。才兒秋鴻拿的那兩個窗花，就是他讓人從外頭買了帶進來給我們頑的。興許是剪的圖案細了，樣子又不拘是那些過年才能貼‘年年有魚’、‘福’字，花花草草、人什麼的都有，就有人拿來賣了。”

十五若有所思地點了點頭。

槿霞拍手道：“那感情好，十五你也不要剪了送給我了，乾脆把這門手藝教了我。”

十五謙虛了幾句，道：“可以啊，不過，有兩條我們可得預先說好了。”

“是哪兩條？”

“這第一條，紅紙可得你自己去找，我可翻不出那麼多來，第二條嘛，”十五伸出了兩根手指，“第二條，若是學不會，可不能來怪我。”

槿霞學東西沒耐性，練了幾下子不會，就會賭氣不學了。

杏娘最近寫字讀書，還得故意裝傻，無聊得也快發霉了，看她們聊天，不由得也心癢起來，忍不住說道：“沒事，這次我給槿霞作保，紅紙待會兒讓青菱去庫房裏頭找找，取來讓你們用。”

十五立刻高聲答道：“那感情好，六小姐做了保人，看槿霞還敢不敢只學一半。”

槿霞臉一紅，作勢要去擰她嘴，一時亂成一團。

兩個人笑着在屋裏頭打打鬧鬧了一陣子，秋鴻回來了，她一起帘子，後頭還跟着過來看女兒的魏氏。

槿霞和十五鬧得厲害，沒想到魏氏會這個點兒過來，乍一見，被唬得不輕，搖搖晃晃站穩了腳，你看我我看你，心虛地朝她請了安。

“娘，你來了。”杏娘也站起來，把主位讓給魏氏。

女兒屋子裏的丫頭鬧得不像樣，魏氏本來是想數落兩句的，看裏頭還有一個老太太房裏出來的槿霞，思慮了一小陣，還是把話咽了回去，只對杏娘說了：“老遠就聽見你這裏頭的笑聲了，什麼事這麼開心啊？”

相處了這麼長時間，杏娘也有些摸清了魏氏的性子，她不好說是槿霞她們要學剪紙，瞞住了魏氏，挑着好聽的回道：“剛才秋鴻把姑媽給我的鐲子放到首飾盒裏頭，看見上次穆家表哥給的窗花，被荷香壓在下頭了。拿出來發現是壞掉的，十五說她會剪，我就讓她剪了頑頑。”

秋鴻沏了熱茶，端給魏氏。

魏氏聽杏娘說完，吹茶葉的動作一頓，瞄了一眼除秋鴻之外的兩個丫鬟，問道：“好好的窗花壓在盒子下頭怎麼會壞的？”

杏娘知道她心思又往奴大欺主上頭跑了，只得硬着頭皮回道：“拿到手的時候就那樣了。”說完，又怕魏氏想歪，自個兒腦補個穆家人看不起她們二房的苦逼劇情出來，連忙又加了話：“三姐姐和四姐姐是在我前頭挑的，可能是她們誰不小心扯壞了。”

俞定琴和俞定書這兩個……想到今兒個老太太的臉色，魏氏這才作罷，五官舒展了不少，轉而對十五說道：“剪窗花的時候，刀子擺哪裏要仔細些，要是傷了小姐，我唯你是問。”

十五點頭連連稱是。

魏氏這才將她和槿霞，還有自己身邊一道跟過來的丫鬟打發了出去，只留了秋鴻一個在邊上伺候着。

杏娘琢磨着魏氏這是有話要和自己說，待其他人一出去，就忍不住問道：“娘是不是有事？”

“怎麼著？沒事就不能來看看你了？”可能是她的語氣太急切了，馬上引起了魏氏的反彈。

“怎麼會呢？”杏娘略帶彆扭得撒嬌道，“娘來看我，我自然是最高興的。”

魏氏不疑有他，想到今天見姑太太時女兒的好表現，又忍不住提醒她：“杏娘，你要是喜歡這些玩意兒，就讓十五多剪一些，只是玩歸玩，不能耽誤了功課。今兒個的字練了嗎？書讀了幾遍了？”

“字還沒寫的，書只翻了一遍。”今天一大早起來，她就被秋鴻她們收拾妥當，然後被拉到老太太那邊等人去了，天上掉下來的時間去寫字讀書，魏氏又不是不知道。

“杏娘，你既然想讀書，就不能這樣子當兒戲，”魏氏苦口婆心地勸了，“早上去接了你姑媽，現在有了空兒，就該把缺掉的功課補起來。”

人總是貪心的，在杏娘還結結巴巴，說不好話的時候，她成天求神拜佛，說不上以淚洗面，但也是唉聲嘆氣，只希望女兒能夠有正常孩子的一半伶俐，現在杏娘讀了書，看起來聰明了不少，她又希望她更加用功，變得更好。

杏娘口頭保證了：“娘，我曉得了，下午一定把字都練完。”

魏氏的教育方法果然很玩命，不知道她自己以前是不是這樣擠時間的，如果是，她當年能得到個才女的名頭，就不奇怪了。

魏氏又揀了一些勵志的話教育了她好一會兒，都是文言文，好些杏娘都沒聽過，繞啊繞啊繞，差不多把長城繞完的時候，魏氏終於說出了今天來的目的。

“杏娘，今兒個你三叔回來，你也看見了。你三嬸和四姐姐身子都不好，你沒事不要去打擾她們，知道嗎？這陣子四姐姐不能陪你玩，你就再等一陣子，你五姐姐快回來了，你就有伴了。”

俞定書陪她玩？

杏娘心裏嘀咕着，自己被她玩還差不多，她又不是腦抽了，自動送上三房找罵。面上卻不顯，道：“那五姐姐什麼時候才能回來？”

俞家五小姐回來的日子，就是俞定書進山修鍊的日子，她對此表示很關心。

“快了快了。”魏氏隨口敷衍了兩句，眉頭卻皺了起來。

三老爺今天回來了，還領了半家子人，大大小小，那個男孩看起來有翼哥兒那麼大了，看三老爺剛才的舉動，是想讓人進族譜，也不曉得過些日子會鬧出點什麼事情來。

她問杏娘：“今天你三叔領回來的人你可看仔細了？”

杏娘不明所以地看着她：“看仔細了……”

“看仔細就好，”魏氏叮囑她，“最近不要亂跑，去哪裏都讓青菱她們跟着，要是碰上今天三叔領回來的人哪個找你說話，你都不要理，知道嗎？”

大太太和二太太今天在二門外當著眾人的面落了三老爺的臉子，擺明了不想買三老爺的帳，妯娌三個，不管是什麼原因，團結一致對外。

老太太剛才是專程派了紫蘭過去送東西的，肯定是知道三房出了事，讓人過去了解情況的。這個時候，大房二房，哪個院裏頭的人先和那外室的人熱絡起來，就是直接打三太太的臉，老太太也會不依的。

古往今來，養外室都不是光彩的事兒。現代做小三人人喊打，在古代人眼裏頭，另有一番評判標準。雖然在杏娘看起來，外室、納妾、往屋裏拉通房三樣是一個理兒，但是人古代人不那麼想。他@****們會說，你好好的不把人抬進來做妾，偏偏要養在外頭，這人是香是臭，一看便知。

這個時候，在魏氏的x光照射下，杏娘能做的就是繼續點頭：“我知道了，我不亂跑，不去找四姐姐和三嬸，也不跟今天看見的、來我家的人說話。”

魏氏很滿意女兒的乖覺，說了一通話，末了，臨走的時候，突然想到了什麼，對秋鴻說：“待會兒青菱回來了，你跟她到我那裏來一趟，我有話和你們說。”

昨兒個青菱家裏頭有人遞信進來，她娘老子讓她回家一趟。

她去跟胡媽媽告假，她被調到二房之後，還沒有歇過，胡媽媽二話不說，就一口應下了。

魏氏念着她的好，知道她本分，賞了幾兩銀子和幾件衣裳，點了一個小丫鬟跟着，讓人特地備了轎子送她回去。

秋鴻不知是何事，只好耐心等了青菱回來。

晚飯還是在老太太那裏吃，因為傳飯傳得比較早，杏娘扒拉完飯，托姑太太一路舟車勞頓的福，她們這群作陪的又早早散了場。

回到屋子裏，天還微微亮着。

杏娘讓人掌了燈，乾脆趴在桌子上練起了字。

沒一會兒眼睛就酸了。

瞥一眼桌案上的放着的兩盞籠着白紗罩子的燈，透出淡淡的光，想到現代那燦亮的大燈泡，不由得嘆了一口氣。索性擱了筆，坐下來，不去煩心。

秋鴻守在邊上，適時遞上一碗不燙嘴的茶：“六小姐看不清字，要不奴婢讓玉珠再給添盞燈？”

杏娘擺了擺手，拒絕了：“罷了，天都黑透了，燈再多也比不得白日，明日再寫。”

她本意不是想做戲給魏氏看，只是今日晚飯時，二姐姐俞定容出了個餿主意，提議說要挑個好日子，和眾人一塊去俞家的莊子上踏青。

現在姑太太回來了，蕙蘭表姐和她差不多年紀，免不了要被人推出去發展發展姐妹情，外交次數多了，沒了時間學習，她怕到時候魏氏又來抽查她功課，嘮嘮叨叨說些大道理。

她在現代，也跟魏氏差不多年紀，現在縮水了，被同齡人這麼訓，總覺得堵得慌，渾身不自在。寧可提前吃點苦，把作業寫好了屯着，也不要將來被魏氏罵。

秋鴻轉身喊人進來收拾筆墨。

玉珠和芳兒鑽進來，玉珠朝杏娘一福身，恭謹地道：“六小姐，奴婢這就收拾了。”

杏娘往她後頭看了看，不見十五的影子，問道：“十五呢？”

十五的爹識幾個字，她是所有丫頭裏，為數不多能把自己名字寫全的，平時青菱忙，伺候筆墨的事情，都由十五來做。

芳兒臉紅了起來：“十五……她……”

玉珠打斷她：“六小姐，十五去胡媽媽那裏了，你要是有急事，奴婢去把她叫來。”

杏娘見芳兒神色不對，正要問上幾句，卻見槿霞跟在她們後頭進來了。

她瞅了瞅外頭的天色，突然想起了青菱。

胡媽媽只准了她一天假，言明天黑前要回來的，眼看着，就到了下鑰的時辰了，這姑娘怎麼還沒回來？

註：1南方現在一般過年不貼窗花，古代好像南北方都會貼，這裏說明一下。在南方，現在見得最多的剪紙是結婚用的“囍”字。

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