2寒食東風御柳斜

2寒食東風御柳斜

青州,又稱北海郡,乃是古之九州之一,地理書《尚書禹貢》中稱“海岱惟青州”,海指渤海,岱便是泰山,臨近山海,地勢風水絕佳,也是歷來的兵家必爭之地。

無艷仰頭看着那古城之上氣勢雄渾的“青州”兩字,喃喃道:“不知道這裏有沒有什麼好吃的,我可是餓壞了。”走了一天的路,委實累了,連皮囊里的水都喝光了,無艷草草將這城門打量了會兒,迫不及待地往城內而去。

城門外,便似兩個世界。無艷入了城,隨着人潮逐漸進了繁華街面,卻見街道兩邊鱗次櫛比的店鋪,來來往往的人物,不知是當地土著亦或是外來客,皆是衣冠楚楚,整齊之外,更見風度。

無艷一路上穿州過省,自也見識過不少地方,見此地的人物打扮如此出色,便知道果真是中原大省,其繁華鼎盛非別的地方可比。

無艷因肚餓了,無心仔細觀賞風景,急着要找東西吃。猛然間鼻端嗅到一股香氣,無艷歪頭一看,卻見路邊上的包子鋪剛掀開籠屜,露出新出爐的包子,熱氣騰騰,白胖飽滿,香氣四溢,令人垂涎欲滴。

無艷看了,雙腳頓時不由自主地飛快挪動,來到了這包子鋪前面。那小夥計正嚷嚷着:“新出爐的包子,皮薄餡大,快來買啊。”等熱氣退卻之後,便見個身量瘦小的女娃兒站在跟前,頭髮有些蓬亂,衣裳更是簡樸,肩頭斜斜地背着一個布口袋,垂在腰間。

小夥計隨口道:“女娃娃,要買包子么?一文錢兩個,新鮮出爐,格外好吃,你要幾個?”

招呼之間一抬頭,望見無艷的臉,頓時兩隻眼睛瞪得大了一倍。

無艷正全神貫注地看着包子,望見了一爐之中最大的兩個,便道:“勞駕,我要兩個!——這兩個!”無艷伸出手指,虛虛一點自己看中的那兩個肥胖包子,一邊伸手入懷中,努力掏了會兒,從錢袋裏掏出兩文錢,遞了一枚過去。

小夥計忙低頭:“好、好……”把無艷相中的兩枚包子取了,用油紙包了遞給她,便仍垂了頭,竟不敢抬頭看,也不抬手去取錢。

無艷道:“給你錢。”把那銅錢放在小夥計手邊的檯子上,雙手捂着包子轉身。

小夥計瞅着無艷離開了,才鬆了口氣,看了會兒那銅錢,終於默默地收了起來。

無艷捧着包子,走了會兒,先試着啃了口,果真皮薄,剛咬開鬆軟的麵皮,濃香新鮮的肉汁便溢出來,無艷忙小口吸了吸,舌尖又燙又鮮,只覺得渾身舒泰。

無艷且走且吃,開始轉頭打量周圍,只見清早的街頭,喧騰熱鬧,吃早點的,開早市的,逛街散步的,趕集置貨的,人來人往,熙熙攘攘,好一派俗世風光。

無艷的眼睛掃來掃去,無意中卻看到不遠處牆角邊兒縮着一個小小身影。是很不打眼的一個人,一不留神就會忽略,縮頭聳肩地抱着腿睡着,也不知多大了,如此蜷縮起來,卻只有成年人的小腿高,看起來幾分可憐。

無艷身不由己地走過去仔細打量,卻見這人腿跟雙臂都是瘦骨伶仃地,右手放在膝上,食指破損,指甲磨禿,頂端滲着血。

看通身的骨骼身量情形,大概也不過七八歲。

無艷抬手在小乞兒肩頭輕輕一推:“喂!”

那小乞兒正模模糊糊睡着,被人一推,兀自不醒,只含糊呢喃了一句,然後又把那滲血的食指順勢塞入嘴裏,咀嚼了兩下。

原來他的食指滲血,是因為如此所致。

無艷駭然,她曾聽師父說過,有些飢餓過度的人,會不知不覺地咬吃己身,如今這小乞兒自然就是如此了。

無艷忙喚道:“小兄弟,快醒醒!”

那小乞兒皺了皺眉,迷糊地睜開眼睛,嘴裏又用力吸吮了一下手指,竟不覺得疼似的,只是懵懂地看着無艷。眼前漸漸看得清楚后,小乞兒忽地叫道:“鬼呀!”細瘦的身子發抖,本能地又縮回頭去。

無艷好奇地看着他,正要再叫一聲,小乞兒卻又抬起頭來,忽然挺胸道:“真的是鬼我也不怕,你帶我走吧。”

無艷問:“什麼?”

小乞兒獃獃看她,說:“死了的話大概就不會餓了。”

無艷聽了這句,心中一痛,卻笑道:“這不對,你要死了,就成餓死鬼了,當然也會餓。”

小乞兒愣神,眼睛卻轉開,看向無艷手中的包子,目光發愣瞬間,已經狠狠地咽了口唾沫。

“你為什麼流浪街頭?想吃么?”無艷看看他,伸手把那一個半包子遞過去:“給你。”

“真的給我?”小乞兒大驚,不信地問。

“是啊,當然是給你。”無艷沖他眨眨眼。

小乞兒望着她黑白清澈的雙眼,不知為何竟沒起初那麼驚惶了,反而覺得心中竟有些暖暖地,情不自禁地說:“我……我是從鄉下來的,沒爹沒娘,就在街上討飯了。”

小乞兒說著,伸手把包子接過來,唯恐無艷反悔似的,低頭看着包子,伸長脖子張大了嘴就要咬一口,關鍵之時卻又生生停下,臉上露出猶豫的表情。

“你怎麼不吃?很好吃的。”無艷歪頭看他,好奇。

小乞兒看看她,又看看包子,咬了咬牙,猛地站起身來,因起的快,一陣頭暈,無艷忙扶住他,這才發現這孩子不止是七八歲,大概已經十歲左右了,只不過太瘦了,故而縮起身子就顯得很小。

小乞兒拚命站穩了腳,看了無艷一眼,怯生生地說:“謝謝姐姐。”然後推開她,轉身拐進旁邊的巷子裏,漸漸跑的遠了,大概是餓得久了,腳步還有些踉蹌,跑起來一歪一扭。

無艷目送那小孩兒遠去,心裏有些擔憂,也有些好奇:明明是餓壞了,為何卻不肯吃?反而跑走了?

無艷搖了搖頭,忽然想到自己才吃了半個包子,肚子還不飽,正在想要不要再回去買兩個包子,慢吞吞地轉身,面前光線一暗,卻多了兩個攔路的。

這兩人突如其來,無艷驚詫抬頭,卻見其中一個身形瘦長的中年男子,打扮的頗為富貴,兩隻眼睛望着她,眼神里透露出“小友我看你骨骼清奇這裏有一本如來神掌你要不要”的意思。

旁邊圓臉的大娘,笑眯眯地,搓着胖手,像是隨時要上來拉客。

無艷以為自己攔了別人的去路,就往旁邊退開一步。

張發財跟妻子牛氏心有靈犀地也跟着平移過去,不偏不倚地擋在無艷跟前。

無艷才想試着往另一邊移開,對方兩個人四隻眼睛,卻都牢牢地盯緊了她。

無艷只好停下:“這位大叔,大娘,不知你們可是有事?”

張發財盯着無艷,目光在她的臉上來來回回掃了十幾遍,才吭吭哧哧說道:“我看小姑娘你斯文有禮……為什麼淪落街頭,跟乞丐們混在一起?”

無艷越發疑惑,回頭看一眼巷子,那小乞丐已經跑了個無影無蹤了,無艷抓抓頭:“其實我只是……”

牛氏卻說:“小姑娘,你叫什麼?嘖嘖,瞧這一身兒這麼單薄,可冷么?瞧你年紀又小,真真可憐,我們老兩口最憐貧惜幼,不如你跟我們回家去,保你有吃有喝,冷暖都有着落。”

天上掉餡餅么?無艷目瞪口呆。

牛氏話音剛落,張發財急切地看着無艷,道:“你要什麼都使得,是了,看你方才跟那小乞丐分包子,莫非你想吃包子?我們家也有……”

牛氏眉開眼笑:“是啊,不是老娘自誇,我的手藝可是家傳的……”

無艷看着一唱一和的兩人,終於一陣見血地開口問:“你們是拐子嗎?”

張發財愣神,然後急忙搖頭:“不是,當然不是!我……”

張發財跟牛氏對視一眼,正猶豫要不要在這裏把目的說出來……卻聽得巷子尾傳來一陣哭號聲音,彷彿打鬧。

無艷聽見了,仔細一想,聽出其中有個聲音正是方才那小乞兒的,頓時臉色一變:“失陪了!”

張發財跟牛氏互相對視,他們在街頭上吹了整整一個月的風,才好不容易把人盼來,怎麼能讓煮熟的鴨子又飛了,見無艷轉身便跑,他們自也忙一前一後跟上。

無艷沿着那小乞兒離開的巷子一口氣跑到巷尾,聽到哭叫聲正是從旁邊的院落傳來的,無艷正要過去細看,卻見院門口跌跌撞撞爬出一個小小身影,正是之前那瘦弱的小乞兒。

那小乞兒倒地,卻哭叫道:“是個好心的姐姐給的,不是我私自買的,並沒有要到錢,千真萬確並沒有說謊,你讓我把包子給弟弟吃了再說,他快要餓死了!”

裏頭出來一個滿面橫肉的大漢,抬腳踢向那棄兒,罵道:“你已經一個月沒有交錢過來了,再偷懶,打斷你的腿!”

小乞兒求道:“再給我些時間,或偷或搶,我都把錢弄來,求求你給弟弟吃了那包子……”

大漢伸手便打向小乞兒臉上,罵道:“還敢犟嘴!”

電光火石之間,有個聲音道:“住手!”

地上的小乞兒跟那大漢齊齊轉頭,卻見旁邊有個姑娘飛奔過來,小乞兒如見救星,淚汪汪道:“就是這個姐姐給的包子,我沒說謊。”

那大漢卻打量着無艷,眼中透出鄙夷來:“你是哪個地盤的?敢在我白三兒的地頭上鬧事?”

無艷自不知這大漢也把她當作乞丐了,自是不理。只是站到小乞兒身旁,這孩子本就瘦弱,被打了一頓,更是狼狽可憐。

無艷氣憤地望着那大漢,叉腰道:“你幹什麼打他?”

此刻張發財跟牛氏也在巷口露頭,張發財認得那打人的大漢,正是青州府的一個地痞,專門逼迫一些無家可歸的小乞丐坑蒙偷搶,或者行乞……斂了錢財便交給他,為人是十分兇惡賴皮的。

張發財知道這人不好惹,生怕壞了自己好事,正要出頭,牛氏將他拉住,道:“別去!”

張發財道:“可是……”

牛氏狐疑道:“這女娃娃生得這樣……又瘦弱,當真是救咱們閨女的救星么?不如趁機看看她有沒有什麼本事……若是有,再去求她不遲,免得像是上次一樣,平白就給了那人的二百兩銀子……”

張發財聽了,想到自己病急亂投醫……倉促里答應給那神秘的青衣人二百兩銀子,一時肉疼,當下便聽牛氏的話,也站住腳看。

這會兒,正見那地痞白三兒耍橫,罵道:“哪裏來的小賤人,我管教自家的小畜生,要你來管?你是哪個地頭的……莫非是剛進城沒有人管?”

小乞丐見狀,生怕無艷跟着遭殃,便推她,淚汪汪道:“姐姐你快些走……”

白三兒見小乞丐護着無艷,越發怒:“好個畜生,竟吃裏扒外!”一抬手臂,蒲扇大小的手掌便扇下來。

小乞丐是被打習慣的,見狀也不敢躲,只是抱頭準備吃痛。

“你這人好生無禮!”無艷皺眉。

電光火石間,白三兒只覺得眼前似乎有一點星光劃過……一閃而沒,而後,整個人身上一軟,渾身的力氣就在瞬間彷彿被抽空了。

小乞丐等了會兒,那巴掌遲遲落不下來,顫抖着害怕地睜開眼,卻見白三兒的手僵在眼前,像是被施了定身法一樣,再也難以往前分毫。

白三兒臉色古怪,抬手去握自己那條手臂,卻好像握到了什麼樹枝石塊之類,總之不似是長在自己身上的手臂。

白三兒又怒又驚,望着無艷道:“你、是你做了什麼?”

無艷不疾不徐把銀針放回布袋裏,拍拍手,笑道:“你這人面目可憎,又愛動拳腳隨便打人,這下便不叫你動了。”

小乞丐如在夢中,還不曉得發生什麼。

無艷低頭看他,笑眯眯道:“你弟弟呢?快帶出來,我們吃包子去。”

小乞丐半信半疑,不知該如何是好,試着挪動腳步,白三兒卻握着手臂叫道:“人都死了不成,快點出來,老子給人欺負了!”

白三兒一聲吼,裏頭的狐朋狗黨頓時又跑出幾個,如狼似虎地奔過來。

小乞丐嚇得面無人色,瑟瑟發抖,無艷卻毫無懼意,上前一步,把他擋在身後,正在危急時刻,卻聽得身後有人叫道:“住手!”

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艷與天齊

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