第九章
又見寶玉,讓黛玉愁腸百結,正逢秋風起、萬物沒,黛玉幾乎又犯了咳疾,好在林如海和林霽風百般寬慰調理,這才沒真成了病。
林如海和康嬤嬤卻還是不放心,而且想着跟來京城的人太少,黛玉身邊滿打滿算也只有一個王嬤嬤和四個年紀不大的丫鬟伺候着,放眼京城,哪個宰相千金會如此“寒酸”?
所以,拜託了林霽風聯繫京城的人牙子,康嬤嬤親自選了幾個清白乾凈的小丫鬟進林府。選丫鬟一看眉眼,要低眉順目、眼神清澄不能有邪性;二要看皮膚身段,不能黑丑臃腫惹人厭,也不可太過嫵媚風騷,若是身邊的狐媚子爬了床,小姐可就大大的落了臉子;三要看指尖,有着薄薄的繭子,卻不咯人,才是會做針線活又會調理自己的伶俐人。
林如海給的銀錢足夠,康嬤嬤一雙慧眼去粗取精,就差按着宮女的標準選丫鬟了。好不容易最後定下十個,至於哪些個伺候黛玉——讓黛玉自己去選。
黛玉看着面前規規矩矩低眉順眼的一排小丫頭,一眼認出了當中穿一襲水藍色細布衣裙、略顯單薄瘦弱的那個——雪雁。
上輩子,雪雁曾是她從揚州帶到賈府的丫鬟,她們也曾相依為命過……可是,紫鵑來了之後,她們越行越遠……到最後,偷龍轉鳳之時,他們還特意找了雪雁扶着一襲新嫁娘裝扮的寶釵,好讓瘋瘋癲癲、痴痴傻傻的寶玉以為那確實是自己……
當時的自己宛若晴天霹靂,可是後來想想,雪雁是有理由怨自己的,她本是自己的貼身丫鬟,可是在賈府只拿着三等丫鬟的銀錢,還得做着各種打下手賠小心的活兒;她跟自己一樣舉目無親,小心翼翼,可自己畢竟還有一個外祖母護着,她卻連小姐的庇護都得不到……
對於很多事,黛玉不是不懂,從心境而言,她是超脫的仙子;可是從現實而言,她逃不過躲不開。黛玉不是湘雲,傻傻的,沒心沒肺,也是大智大慧,只要進了大觀園,就將自己所有的煩惱拋之腦後,嘻嘻哈哈着吟詩作對,不理會註定要到來的明天。
“姑娘,您瞧上這個了?”康嬤嬤見黛玉直勾勾地看着雪雁,連忙問道。
黛玉回過神,咬着唇兒,輕輕搖了搖頭。
康嬤嬤皺眉:“姑娘可是覺得不妥?”
聽康嬤嬤此言,雪雁的臉兒一瞬間變得慘白,身子晃了晃:雖然已經被管事嬤嬤挑中了,但若是這家的小姐不喜歡自己,那自己可不得被趕出去!
黛玉看着雪雁顫顫巍巍的模樣,心中頓覺不忍,溜到嘴邊的“不要”還是咽了下去,又仔細看了看那群小丫頭,點了四個清秀安分的小丫頭,分別喚春鸝、夏鶯、秋鵲、冬鳶,而後便告訴康嬤嬤:“其他人,嬤嬤看着安排吧。”再不提雪雁。
康嬤嬤卻長了一個心眼,將黛玉的異常記在心中,吩咐人帶了那群小丫頭下去,分人調|教,尤其注意那個雪雁。而後,她親自陪着黛玉回屋,跟王嬤嬤一起將一件新衣裳攤在了黛玉的面前。
衣裳是林霽風送來的,粉紫色底兒,淡藍色綉線,百蝶穿花的圖案看起來高貴又不失靈動,衣袖、衣角邊還綴着一圈十幾隻小蝴蝶兒,衣袂如雲水,彩蝶舞翩翩。
王嬤嬤喜滋滋地理着衣裳的角上那隻小蝴蝶,慈愛地看着黛玉:“姑娘,明早上您去公主府請安,就穿這個,保準兒公主喜歡!”
林睿回京了,黛玉作為晚輩,自然是要去公主府拜見柔蘭公主這個嬸嬸。
康嬤嬤在黛玉的首飾盒裏撿了撿,捻出一支攢金絲花墜玉白色大珍珠的簪子,配在衣裳旁,瞧瞧顏色,果然滿意:“按姑娘的年紀,頭上不能帶的太貴重,那反倒顯得做作;可是給公主請安,樸素了也不好,就帶這一樣,最合適不過了!”
黛玉卻瞧了瞧首飾盒,重新選了一支晶瑩的翠琉璃簪子和一把淡白色小珍珠綴成的小梳篦,康嬤嬤看得眼前一亮,連連拍手:“哎呦,還是姑娘的眼色兒好,一點翠,透着俏!”
“康嬤嬤配得也巧,但這兩天我有些頭暈,頭髮不想梳得太緊,用梳篦略微卷卷就好。”黛玉坐在梳妝枱旁,看着銅鏡中美滋滋幫自己理着頭髮、輕手輕腳小心不弄痛自己的王嬤嬤,心中頓覺溫暖,剛剛見到雪雁升起的那絲哀愁也彷彿隨着那融融的蠟暈消融而去——對鏡梳妝時,能有細心為自己攏發之人,能有精心為自己挑選衣飾之人……這對她來說,都是難得的,值得珍惜的。
不知何時,前世賈府的記憶已經愈行愈遠,精心選好了妝容,林黛玉早早睡了,心裏想的皆是明天的參拜千萬不能出了岔子,哥哥告訴過自己,公主性格溫和、不喜吵鬧,但絕對是善心之人,只要自己安靜乖巧、謹言慎行,公主一定會喜歡自己……哥哥最後一句話是笑着說的:“別緊張,她可是你親堂嬸,自家人,不用怕!”
第二日,辰時,黛玉穿戴一新,王嬤嬤用紫蕊花研出的乳膏略微給黛玉摩了面,讓自家小姐看起來粉粉盈盈的,再點上淡淡的胭脂,勾勒細細的唇線,不一會兒,一個晶瑩剔透的小仙子就出現在銅鏡之中。
看着鏡中嬌俏可人的自己,黛玉不禁莞爾一笑,反身握住康嬤嬤的手,對今日的公主府之行又少了一絲忐忑,多了一絲期待。
黛玉乃是宰相千金,出門當然要小心護持。前後一共三駕馬車,分別坐了黛玉、王嬤嬤和幾個大丫鬟,隨行的護衛共二十人,要麼是林如海從揚州帶來京城的,要麼是平調入京之後,朝廷按制給配的武官——當然,都是林睿的門生。
鋪着厚厚毛毯的馬車中,黛玉安安靜靜地坐着,聽着窗外車水馬龍的熱鬧嘈雜,又想起在賈府之時,那麼多年,幾乎就困在那一畝三分地之中,都沒有出過幾回門。外面的世界如何,她根本不知道;至於拜見公主的禮節,若不是昨晚康嬤嬤加緊訓練了自己好幾遍,恐怕,自己還真的就按着省親大觀園那晚,參拜賢德妃的過程再來一遍,那可不鬧了大笑話么?
公主府在城東,距離林府並不遠,很快車隊便到了,眾人從偏門進入外進,王嬤嬤扶着黛玉緩緩下車,旁邊一個面相柔和的大嬤嬤趕緊迎了上來,自稱是公主府的管事嬤嬤,受了公主的旨意,前來接林姑娘去內堂的。
黛玉低眉順眼地跟着管事嬤嬤前行,眼角卻時不時悄悄瞟着公主府的一草一木,還有這裏下人的一言一行。公主府與自己前世居住的賈府明顯不同,房屋以府中央的清澄小湖為中心,呈環形放射而出,小湖之中養着各色飄逸的錦鯉,還有各種黛玉叫不上名字的魚兒,尤其是那幾條眼泡兒大大、尾鰭飄飄的半透明的彩魚,晶瑩剔透、五彩斑斕,一條條都仰着腦袋湊着水面吐泡泡,看起來頗為新奇,也頗為可愛。
管事嬤嬤一邊走一邊笑言:“好些魚都是西洋進貢的新鮮貨,還有南洋那邊的商人倒賣過來的,駙馬每次出去,都會給公主帶些稀罕的小魚兒回來,哎,長途跋涉的,怪不容易……”
黛玉陪着笑細細聽,心道林霽風說的果然不假,林睿跟公主的感情深厚。
穿過迴廊,終於來到了柔蘭公主府的正堂,柔蘭公主全然沒有架子,不僅親自等在了這裏,甚至在黛玉剛剛跪到軟墊上,還沒有完成肅拜,就親自將她拉了起來。
柔蘭公主將黛玉拉到身邊,細細看着,不禁撫上了黛玉細柔的面龐:“霽風倒是沒說錯,果然是個難得的小美人兒。”
黛玉起先還有些害怕,但是對上柔蘭公主姣好的容貌、溫和的眉眼,聽着那清風一般低低的好聽聲音,不知怎麼的,心裏忽然想起一句道家之語:上善若水。
林霽風之前很直白地告訴過黛玉,柔蘭公主和當今皇上一樣,生母出身卑賤,因此幼年時,在太上皇眼裏就是個透明人兒,明明是唯一的公主,可有時候,日子過得連個得寵的宮女都不如。若不是後來出了些變故,柔蘭公主恐怕已經和親北疆,說不定,已經是紅顏化作枯骨。
“別緊張,你也隨霽風叫我嬸嬸就好。”多年的磨難早已沉澱出平和的心態,柔蘭公主甚至沒有自稱“本宮”,“霽風說你身體不好,我這兒有些干雪蓮,潤肺止咳的,你帶回去補補身子。”
“謝公主……嬸嬸。”黛玉還被柔蘭公主拉着,因此只能微微屈了膝蓋,淺淺地行了一個禮。
“都說了,不必多禮。”柔蘭公主又問了問黛玉的學業、家庭等,聽聞黛玉家裏人手青黃不接,新買了一些丫鬟還未調|教,便拍着她的手輕聲道,“按你的情況,該多請幾個教養嬤嬤,可是宮裏出來的人是人見大三分,你父親忙着朝事,你年紀還小,萬一反被拿捏了怎麼辦?宮裏的老嬤嬤規矩重,而且多得是心毒手狠之輩。”
黛玉細細聽着,知道公主殿下沒說出的潛台詞是:現在後宮局勢微妙,若是林家貿貿然迎進了宮裏的人,說不定會給對手趁虛而入的機會。
“霽風說你家中本有個忠心耿耿的老嬤嬤,這很好;但她年紀畢竟大了,你剛來京城,若是有什麼不明白的,都可以來問我,也算是給我做個伴兒。”
黛玉聽了,不得不感動。柔蘭公主身為自己的嬸嬸,本可以派幾個公主府的人進林府,雖然不完全合規矩,但父親也找不出理由回絕。可是她大概是為了讓父親和自己放心,絲毫未提,言語之中,完完全全都是為自己着想。
“你剛來京城,必然在很多方面覺得彆扭,但是我相信以你的聰明,很快就會適應這裏。”柔蘭公主的手心微涼,但給黛玉的感覺,卻是極為溫暖。
之後,喝了茶,用了些茶點,聊一聊琴棋書畫,揚州的風土人情,一個上午很快消磨了過去,用過午膳之後,黛玉拜別柔蘭公主,準備回府休息。
可是,走到迴廊之時,因貪看湖中新鮮奇巧的魚兒,在黛玉沒留神間,一個居高臨下的聲影已經由遠及近:“你是何人?”
“啊?”黛玉小小地驚呼一聲,倒退一步,只見眼前站了一個跟自己差不多年歲的小姑娘,蘋果臉兒嬌美紅艷,一身的金絲白羽衣,說不出的高貴嬌俏,烏黑的發件掛了支金果兒串簪兒,手裏拿着一隻純金的大蘋果,整個人看起來宛若流落凡間的天宮公主。她站在那兒,分明與黛玉差不多高,可是怎麼看,都是用眼角瞥着黛玉的。
黛玉不知來人的身份,可看這態度不敢拿大,趕緊行禮,小姑娘趁着黛玉垂眼的空隙,對着一旁不知是嚇得還是急得,趕緊要下跪的管事嬤嬤做了個封口的動作——細細的蛾眉一挑,又對着管事嬤嬤狠狠做了個抹脖子的動作。
管事嬤嬤只得退在一旁,不敢再提醒黛玉。當然,周圍遠的近的奴才們,也只能裝作看不見、聽不見。
小姑娘圍着拜完起身的黛玉轉了一個圈兒,摸着光潔的小下巴做品評狀,彷彿汪着一碧水的大眼睛眨了眨,眸光四溢,很是活潑靈動:“讓我猜猜吧——你是那個中書省的參知政事,林如海家的閨女,對不對?”
黛玉心中更加驚疑——這麼小的女孩子,就對朝中的官職知道的如此清楚?只能再拜:“是的。”
水蔥兒似的小手指點了點下巴,小姑娘滿意地點了點頭,眼裏閃過一抹得意的壞笑:“聽說你爹是探花郎,才華頂好,既然如此,你肯定也讀了不少書了吧?”
黛玉還能如何說?只得照着上輩子般乖乖答了:“剛讀了四書。”
小姑娘再次眨了眨烏溜溜的大眼睛,似乎難以相信這麼小的女孩子就已經讀完了四書,但看着黛玉清澄的眼眸,柔美的氣質,還是越看越滿意——最終眼珠子一轉,手兒一拍,蹦蹦跳跳地朝着柔蘭公主那兒去了:“好吧,這個我要了!”
黛玉驚疑地聽着那句“我要了”,待小姑娘消失在迴廊盡頭,才轉身疑惑地看着管事嬤嬤:“請問嬤嬤,剛剛那位小姐,究竟是哪家的……”
管事嬤嬤抹了抹頭上細細密密的汗珠,對着黛玉,只得苦笑:“哎,那位……那位是當今聖上的大公主,弄月公主。公主殿下說要您,恐怕是……公主殿下看中了您,要您做她的伴讀。”