第一節 紅堂喜平日哀
雄傲庄內張燈結綵，紅綢喜簾，熱鬧非凡。原來今天是雄傲庄大莊主大喜的日子。喜堂內老夫人和二莊主肖傲平忙着招呼各方來到賀的客人。
“恭喜老夫人。”“賀喜老夫人覓得賢媳。”“二莊主同喜。”“多謝，裏面請。”
“新人到。”隨着一聲高呼，人們都仰頭望向門口，一對新人在兩名丫頭的相伴下走進喜堂。兩人一身大紅的喜袍顯得那麼喜慶，可新郎臉上卻是一副冷峻的面容，看不出任何欣喜。
“一拜天地”“二拜高堂”“夫妻對拜”“禮成”，新娘隨着這一聲聲成親禮節和眾人的歡笑聲被送進新房。新郎則坐入賓客席中接受眾人的恭賀。
“恭喜大莊主。”堂下眾人一同舉杯向肖傲天慶賀，肖傲天只舉起酒杯稍稍致意，便一飲而盡，接下來更是一杯接一杯獨飲，讓眾人猜不透心思。
只有傲平明白，“哥。”傲平眼見已經有些醉意還在灌醉自己的傲天，伸手按住酒壺。
肖傲天沒有理會，拉過酒壺又斟滿了酒杯。老夫人看不下去，皺皺眉，“傲平，送你哥回房。”
“哥，走吧！”傲平拉起傲天離開。
走到四下無人處，傲天抹開傲平的手，大步向前來到一處亭中坐了下來。
“哥，我知道還清醒着。”“我無法跨進那道門。”
“你就當應付那些討好的女人。”“那怎麼可以，我做不到。”
“與娘力爭不來，卻又如此重視，何不試着接受。”“怎可能接受這強加給我的？”
“難道你打算不進去？娘那關可不好過，她知道又要把爹搬出來訓話了。”“我只答應娘娶她，可沒法許諾如何待她。”
“傲平，拿酒來再陪我喝幾杯。”傲天無奈地向傲平討酒喝。
“料到你會如此。”傲平奇迹般的拿出酒壺，他知道大哥難過此關，剛才伸手扶他時也順手帶走了酒壺。傲天接過酒壺便飲起來。
新房的蔓兒獨坐新榻，思緒萬千。一想到如今已和那個冷寞的肖傲天拜過天地，這簡直就像掉進一個黑洞，雖然又是個不受寵的角色，卻不必像在陳家，一定要委屈求全，看着陳家人的臉色和冷言冷語過日子，在這裏她可以不在乎她們如何看她待她。想想以前在陳家的日子……所有委屈和痛苦的畫面都浮現在了眼前。
一位夫人模樣的走進屋子，馬上滿臉怒氣，即而一聲大叫“秦蔓兒。”
一位個子瘦小的姑娘馬上跑進來，小心翼翼的叫道，“表舅娘。”
“為什麼沒打掃？”那位夫人邊說邊拉過叫秦蔓兒的姑娘指着屋子說。
“蔓兒還沒來得及打掃，我這就來打掃。”
“沒來得及？我有吩咐你很多事嗎？”
“不是的。”
“那你的意思是說我這做表舅娘虧待你了，你們母女在我陳家白吃白住這幾年，最近一年還要我貼上藥費給你娘，讓你做點事就抱怨了是不是？”陳夫人理直氣壯地數落蔓兒。
“表舅娘，蔓兒沒有這意思。”蔓兒小心地賠着不是。
“沒有，我看你是覺得你娘身體好點了，不必再向我討銀子了，自然也不必再這樣聽從我了。別忘了你倆母子還吃着我們陳家，住在我們陳家。”陳夫人邊說邊戳蔓兒的腦門，戳得蔓兒頭直往後仰。
“蔓兒沒有，蔓兒馬上打掃。”
陳夫人正在氣頭上，一位小姐打扮的姑娘和一名**歲的小男孩走了進來。
“娘，是我纏着蔓兒陪我練字她才沒時間，要怪就怪我。”那小男孩擋在蔓兒和陳夫人中間。
“元卿，你站過去，她做錯了就是做錯了。”陳夫人勢圖把小男孩拉開。
“娘，何必跟她見識，氣壞你的身體可不值，你還不去。”那小姐讓陳夫人坐下來，轉頭對蔓兒喊。
“這丫頭越來越氣我了。詩琴，你們兩姐弟怎麼一起來了，你們爹呢？”陳夫人舒了口氣問她們。
“爹剛回來，叫我們過來叫您。”
疲憊的蔓兒回到雪娘身邊看到雪娘在做女紅。“娘，你身體才剛好一點，這些留着我慢慢做。”蔓兒拿過雪娘手裏的綉針和女工活放到一邊。
“沒關係，我做一點你也少累一點。你每天要採買，洗衣，時不時還被陳夫人叫去打掃，回來又做刺繡拿去賣，為的是幫我補貼藥費。娘讓你受累了。”雪娘流着淚說。
“娘，蔓兒不覺得累，自爹過世，我們來到這裏，蔓兒不求別的，只期望娘能健康的陪在蔓兒身邊。每天這樣勞作，反而讓蔓兒沒時間去想爹離開我們時的苦。”蔓兒替雪娘抹掉眼淚安慰着。
“本來以為投靠表哥可以讓我們母女有個親人依靠，沒想到一樣讓你受苦。”
“至少我們不用再操心溫飽，也有個棲身的地方。”蔓兒堅強的安慰雪娘，其實何其不覺苦。
雄傲庄內，肖傲天、傲平正議事，一名丫頭前來，“大莊主、二莊主，老夫人請兩位到祠堂。”
“今兒不是守齋日，娘為何要在祠堂見我們？”傲平不解地看向傲天。
傲天不回話，只抬起下巴示意傲平前去，隨即起身前往。
祠堂里，一位老夫人站在一塊牌位前，牌位上寫着“夫肖忠揚之靈位”。
“娘。”兩兄弟跨進祠堂沖老夫人喊道。老夫人才回頭。“娘，今日為何在祠堂見我們？”
“傲天，你明日到靜海一趟。”老夫人對傲天說。
“靜海？”兩兄弟同時驚訝。
“你爹在世時一直念叨他在靜海的結拜兄弟，叫陳海。你去尋尋，看他還在不在靜海，家裏還有些什麼人，近況如何，是不是還做着木材生意？”
“怎麼沒聽爹提過？”傲平與傲天對望，不解地問。
“傲天你先去打聽出來，待打聽到了再告訴你們詳情。”
“那我去辦。”傲平自高奮勇。
“不，這件事讓你大哥去。”老夫人拒絕傲平，定要傲天前去。
傲天和傲平更是不解，但還是隨了老夫人心愿。“好，我儘快處理完庄內事務便去。”