5第四章
提亞斯的府邸被裝飾一新，銅質大門兩旁的火把熊熊燃燒着，照亮了門口一側整齊停放的馬車。
奧羅拉和費恩夫人從馬車上下來，正好看見男僕站在門口接待一對矮人夫婦。
十月的晚風吹過來有些涼涼的，奧羅拉緊了緊身上的毛皮短蓬。費恩夫人早有經驗，舞會結束后溫度更低，於是馬車裏還準備了長的披風。
那對矮人夫婦中的太太突然尖叫起來，站在附近的費恩太太很快弄清楚原因。烈焰城的耕石太太站在火把下邊，火把出了故障漏油了，剛好滴在她的裙子上。
僕人急忙進去尋找主人，耕石太太顯得十分惱怒，這實在太丟臉了。鑒於提亞斯太太是人類，根本不能有合適的衣服讓矮人換上，只能讓他們打道回府。
奧羅拉摸摸自己身上的短蓬，立刻提出借給耕石太太遮掩。
提亞斯太太非常感激奧羅拉的援手，在向矮人們道歉后，送離他們便攜着她的手進了大廳。
半空中懸吊著枝形水晶吊燈，四周的牆壁上貼着金絲紋路的壁紙在魔法光源的映射下閃閃發光。早先到訪的客人呆在大廳的左側，衣着得體，三五成群聚在一起，或小聲閑聊，或大聲談笑。
透過人群，她一眼看到用餐區的長桌上擺滿了各式美味點心，衣着整齊的男僕們托着酒盤在客人中往來穿梭。
隨着奧羅拉與提亞斯太太與客人們越來越近，人們立刻開始看着她竊竊私語，互相打聽。
“范寧家的……落水……”
“范寧先生還在烈焰城？……美酒節……”
“聽說她母親是蓋爾德納家族……貴族嗎……”
細碎的話語不斷飄過她的耳畔，本着不能丟臉的原則，奧羅拉挺直腰桿，面帶微笑。目光落落大方與人示意，心裏忍不住吐槽：八卦果然是人類天性，別以為我聽不見你們在說什麼。在關心別人閑事的時候能不能先看看自己。那位夫人，你的胸露太多，都要跳出來啦；這位先生能不盯着前邊小姐的脖子看么，你的酒全灑褲子上了。
終於，提亞斯夫人停了下來。她把奧羅拉介紹給格蘭特夫人，並委託她幫忙照應。格蘭特先生也是海山城商會的負責人。
格蘭特夫人滿臉透着和善，她主動帶着奧羅拉去結實旁邊的客人。
“范寧小姐，你應該早些出來參加社交活動。”格蘭特夫人眼睛快速在人群里瀏覽，“相信我，很快你的身邊就會圍滿出色的的追求者。”
奧羅拉有些尷尬，她沒想到這位太太如此直截了當。不過同時證明了，古今中外的中年婦女們對促進未婚男女的認識的都有相當的熱情。
格蘭特夫人沒聽到回應，回頭瞅見她微紅的面頰，瞭然地安慰道：“這並不是什麼值得害羞的事情。年輕漂亮的姑娘總要找一位紳士做丈夫不是嗎？至少現在得為了你的第一支舞找一位舞伴。”
她瞅准一個方向，帶着奧羅拉在人群中轉來轉去，最後停在了一群男士的身後不遠處。
背對她們的一位年輕男士像是知道有人靠近，很快轉過身朝格蘭特夫人走過來。
“朗斯特先生。”格蘭特夫人向一旁移動一下身體，讓奧羅拉整個人都現出來，“很高興有見到你。”
他向格蘭特夫人鞠了一躬，又對奧羅拉欠了欠身，奧羅拉只得拉着裙子回禮。
當她抬起頭認真打量面前的男人，才發現朗斯特先生就是上次馬車故障時幫了她的年輕人。隱約還記得當時這位先生略帶嫌棄的語氣，她估摸着格蘭特夫人為她找的舞伴不會就是……要是他今天還擺出大家欠我幾萬金幣的表情，她立馬摔門走人。
“格蘭特太太，”朗斯特先生表情很柔和，他十分恭敬地說道：“我能結識這位高貴美麗的小姐嗎？”
格蘭特太太高興的笑了起來，她很快向雙方做了介紹。奧羅拉終於知道朗斯特先生來自於落星鎮，管理着幾家釀酒廠。她心裏一動，也許能夠從他那裏了解一些關於酒的信息。
“我能邀請范寧小姐成為我第一場舞的舞伴嗎？”他彬彬有禮的向著兩位女士微笑，然後向前伸出右手。
大廳右側舞池上方，樂隊開始奏起輕快的樂曲。奧羅拉翹起嘴角向他示意，然後伸出裹着鏤空花邊手套的手腕，搭在了朗斯特先生的手心上。
格蘭特太太滿意地用絲絹手帕擦拭額角，在後方喊道：“祝你們有個愉快的夜晚。”
“朗斯特先生，很高興見到你。”快接近舞池時，奧羅拉側頭微笑道。她希望今晚能和這位先生有個良好的交往。
“我也很高興，能認識美麗的范寧小姐。”朗斯特微微低頭，捲曲的褐發優雅而零落散落在額邊。
很快，跳舞的人群排成兩列，隨着音樂歡快移動腳步。
“范寧小姐，你是第一次進入社交場所嗎？”舞一開始，朗斯特便恭維道，“我來到海山城一個月，都沒發現像你這樣美麗又有着良好教養的小姐。”
奧羅拉覺得如果眼神可以化為利箭的話，她的背上一定已經插上好幾把了。自從這位先生邀請她跳舞開始，她就不斷接收到大廳里其他小姐冷颼颼的目光；尤其朗斯特先生的恭維話一出口，兩邊的小姐又在她背上添加了幾把。
“你太客氣了。”奧羅拉稍稍提高音量說道：“其實在這裏有非常多的美人兒，一定會讓你目不暇接。前段時間，我一直在家休息。”
“范寧小姐並不喜歡這種舞會？那麼你喜歡什麼樣的活動。”朗斯特微微挑起眉毛，好奇問道。
奧羅拉趕緊解釋：“今天的舞會很棒，我之前是因為……”
“因為范寧小姐落水了。”一個旋轉，舞伴錯位，旁邊一位小姐擠上來冷冰冰說道。
“就是這樣。”奧羅拉重新轉回來，並不覺得這是什麼不堪的事情，她抬起頭看着朗斯特：“然後一直在家調養身體。”
朗斯特不着痕迹觀察她的表情，並沒看見任何慌亂，委屈的神情。他尋思，也許事情並不像傳言那樣，也許還有別的內情。
隨後，他便轉移了話題，問候起奧羅拉的父親；還順便提起自己的父親同樣去參加了烈焰城的美酒節。
很快，曲子結束。不等他向奧羅拉邀請第二隻舞，旁邊的一位小姐擠了上來說道：“朗斯特先生，不邀請我跳一支舞。”
奧羅拉發現這位小姐好像正是今天舞會主人提亞斯先生的女兒。看她高傲的目光似乎在驅趕自己，便主動說道：“那麼我在一旁休息一會。”
“好吧，提亞斯小姐。”朗斯特先生微微欠身，然後帶着歉意對奧羅拉說道：“請容許我送你回到格蘭特太太那裏。”
“謝謝，不用了，我還想四處逛逛。”奧羅拉擺手拒絕了。旁邊還有一位眼睛要吃人的小姐在等着呢，她沒必要因為佔用這樣令人矚目的單身漢而引起其它小姐的敵視。
她離開舞池，在人群中穿梭，直奔定下來的目的地——用餐區。一來可以看看這裏的舞會一般會準備什麼樣的酒，二來品嘗一下酒會上的美食。
幾張餐桌拼成的長桌上蓋着白色細麻布餐布。各種時令鮮花點綴在各盤美食中間。她一眼就看到美味煎蛋卷，燉6行鳥配蘆筍，啤酒烤豬排，雜燴蚌肉濃湯，奶油烤鮭魚。
桌子的另一側列着一排各種顏色的酒，她正打算繞過去仔細察看，剛向前走幾步，便被桌上一盤令人驚訝的東西給鎮住了。
半透明的麵皮做成半月形的的形狀，隱約能看見裏面的蝦仁餡。它們一個個整整齊齊排在盤子裏，廚師為了美觀，還在周圍裝飾了綠色葉片。
莫名的眩暈直衝腦部，她不禁用手撐着桌沿好一會才慢慢緩過來。一旁的侍者見狀走上來問道：“尊貴的小姐，需要幫忙嗎？”
“我……很好，這是什麼？”奧羅拉壓抑住內心的激動指着那盤東西問道。
侍者立刻挺直腰桿自豪的介紹：“來自潘達利亞的蝦餃，由潘達利亞的廚師親自做成。”
潘達利亞，她把這個詞在心裏反覆念叨了幾遍后，再也抑制不住胡思亂想。她明白這個世界一定不是地球，但是為什麼這種典型的中國美食會出現在這裏？潘達利亞，那是什麼樣的地方
揉揉太陽穴，她覺得自己有必要找個地方休息一下，才能緩解這突如其來的刺激。
指使侍者用白瓷盤子裝了幾隻餃子，奧羅拉端着它走進了附近的休息室。
小巧的休息室里沒有人，幾張的單人沙發圍着一張小几，上面擱着一壺紅茶和茶點。靠牆是一排矮書架，零散地靠着一些書。
她直接撩起半開的天鵝絨窗帘，來到休息室的露台上。她需要新鮮空氣來冷卻激動的情緒。
用手拿起蝦餃，一口咬下去，奧羅拉霎時覺得自己的眼淚都要掉下來。
連續了一個多月的麵包，奶酪，各式西餐，她以為自己已經忘了中餐的味道。原來故鄉的氣味一直埋藏在心底，一旦被撩撥，就再也不能忍受現在的飲食。一定要找一個潘達利亞廚子，然後天天換食譜。
正想着如何去打聽潘達利亞廚師的消息，休息室大門傳來了急促的敲門聲。