第四章《採珠勿驚龍.1，鬼雨法螺》（4）

九淵博物館

坐着麥教授的車，穿過熱鬧的市區，來到郊外的一個山腳。沿山路繞到頂后，車駛進一棟L形建筑前的院子裏，停了下來，大門外側的牌子上寫着——“九淵博物館”，但我看院子裏並無多少社會車輛，心裏很奇怪：“麥教授帶我來博物館做什麼？而且博物館應該是對社會開放的，怎麼看起也沒有幾個遊客呢？”

我跟着麥教授走進樓里，大堂正中央的矮腳黃花梨底座上，擺着一個超級大貝殼，寬度能抵得上我張開雙臂的距離，厚實得如同石磨盤，質地像是玉石，我從來沒見過這種東西，震撼之餘問道：“麥教授，這是什麼？”

麥教授邊繼續朝里走邊說：“玉化的硨磲貝。這是世界已發現的最大尺寸，比產出‘老子之珠’的那個硨磲貝還要大，而且發現時已經自然玉化。”

我說：“那一定很值錢吧？”

“你如果真喜歡一個行當，就永遠不會把錢放在第一位。去年有個美國貝商出兩千萬美元，我都沒賣。尺寸大小不說，光是自然玉化的硨磲貝，你就沒地兒找去。”

我聽了覺得很奇怪，問：“這是您的？我以為是這個博物館的呢。”麥教授回頭朝我看了一眼，說：“這博物館就是我私人開的。”

上了二樓后，在燈光的配合下，櫥窗里陳列着的一件件寶貝，顯得既詭異又高貴。再仔細看看，這些展覽品竟然都是各種各樣稀奇少見的貝殼和海螺，我不禁奇怪着問道：“麥教授，莫非您這是個貝類博物館？”

“是啊，我是個貝類學家，自然也喜歡收藏珍稀貝殼和海螺了，這裏的展品，全是世界上一等一的，歐美多少貝商想要，呵呵。這層是貝螺類，三樓則全部都是異珠藏品。珍珠和貝螺，本就是一體的，貝珠不分家啊。”

“我聽您提了兩次貝商，那貝商到底是什麼？”

麥教授背着手說：“在國外，集貝是與集郵一樣的愛好行為，並且貝迷比郵迷數量還要多。中國有很多人集郵，卻沒有多少人熱衷於收集貝殼的，即使偶爾有，所收藏的貝殼也不成系統，只有屈指可數的一些集貝大家。你不知道貝商也在情理之中。”

我有些明白了，說：“哦，這麼說，貝商就是專門出售貝殼的商人，就跟郵局發行郵票一樣。”

“可以這麼理解。貝商行業從業者人數最多的是菲律賓，他們的修殼手藝算是巧奪天工，造出的一些珍貴貝殼的贗品，普通人根本看不出來。但是若論財力和實力，歐美貝商就很厲害了。”

“看來這還是門大買賣啊！”

“比集郵還歷史悠久、人數眾多的行業，當然是門大買賣了。世界上大的貝商都有自己的船隊，常年在各國海域專門打撈貝殼。”

說話的工夫，我們來到了三樓，這層果然更加華美更加珠光寶氣，裏面陳列的大大小小的珍珠當真令我大開眼界。我從來沒有想過，世界上的珍珠竟然會有這麼多種，如果說剛才在麥教授關於異珠的講座上，還只是將信將疑的話，現在就是徹底心悅誠服了，畢竟那麼多的異珠，就實實在在展現在你的眼前。

而且，最為特別的是，展廳東側頂頭有一隻很大的玻璃箱，有點兒像超大號水族箱，裏面竟然有一條金龍，那樣子就跟傳說中的五爪金龍一模一樣。但看體形，卻只是一條小龍。

我站在玻璃櫃前挪不動腳了，盯着那條龍猛瞅，想分辨出來，到底是假的，還是真龍做成的標本。

麥教授來到我身旁，說：“採珠勿驚龍！”

我回過神來，問：“什麼？”

“採珠勿驚龍。但凡異珠出處，必有龍族把守，採珠人要麼不要驚到龍，若驚龍，必屠之。否則採珠者自己性命就保不住了。”

我嘴裏喃喃着重複道：“採珠勿驚龍？”

“這條龍是真的，只是做成了標本而已。是我花重金從日本的板倉家族手裏回購的。”

“回購？”

麥教授點點頭，說：“是回購，因為這條龍最初是二戰前後，板倉家族從中國買走的。當時還有兩條，但那兩條一是人家不賣，二是即使賣，可能也是天價，因為那兩條龍的尺寸比這條金龍要大很多。”

這時，一個身材高挑、長發垂肩的姑娘走了過來。藍色襯衣的衣襟上似乎都是珍珠紐扣，黑色的裙子下搭着一雙高跟鞋，既幹練又很美。看樣子似乎不是遊客，因為我感覺這博物館根本就不是對外開放的，更像是私人藏品庫，所以我猜她是這裏的工作人員。

麥教授向我介紹道：“這是我們博物館的研究員，郭美琪。”然後又對那姑娘說：“這是楊宣，他爺爺是楊子衿，就是那個以前研究龍的地質古生物專家，去年學術年會上，你也見過的。”

郭美琪哦了一聲，似乎知道是誰了，伸出手，說：“你好。”我跟她握了握手，說：“你好。”

麥教授接著說：“來吧，我們到裏面說。”

進了裏間，郭美琪關上門，我打量了一下四周。這間屋子佈置得像個會議室，中間有一座檯子，看不出來是做什麼用的，檯子上有個設備，猛一看像是手術台上的無影燈，但細細看又不是。靠北面一端有講台，有投影儀，中間檯子的四周放着帶有可摺疊寫字板的椅子。

麥教授在屋子角落的茶几上打開一瓶酒，取出兩個玻璃杯倒上，走過來遞給我，然後對着那姑娘說：“美琪啊，楊宣他爺爺出了點兒意外，醫院說是自然死亡，心肌梗死導致的猝死。但楊宣堅持認為是意外，而且跟他爺爺手頭研究的一個項目有關，不過那個課題是楊子衿的私人研究，現在楊宣想弄清楚具體內容，來佐證他的猜測。所以，我想讓你陪他去一趟他爺爺的辦公室，看能不能找到點兒線索。”

郭美琪說：“讓我去倒是沒問題，就怕最後查不出個所以然。因為他爺爺畢竟是搞地質古生物的，而我們是研究貝類的，雖有交集，卻是兩碼事。”

我急忙說：“我爺爺說過，他正在研究的是震旦紀古貝類在中國的分佈，肯定是跟貝類有關的。”

麥教授對她說：“如果你也沒法從中發現有價值的線索，那說明咱們確實幫不上忙。但不管怎麼樣，還是先去看看吧。”

“那行，是南京的這個研究所嗎？”

麥教授說：“不是，是上海的。可能時間上還得抓點兒緊，否則今天趕不回來。”

我滿懷歉意地對郭美琪說：“實在不好意思了，本來我想自己去的，但麥教授說我是門外漢，看不出什麼頭緒，所以得麻煩你。”

“不礙事的。那我先去收拾一下，一會兒來喊你，咱們早去早回。”

我連忙道謝。麥教授蒼老的手舉起杯子，慢慢啜飲了一小口，說：“你也不用太感謝我們。一來你爺爺好歹算我的半個同行，大家有過幾面之緣，去年學術年會時還一起吃過飯；二來嘛，這次的事情，如果真如你所料，那麼可能就是我們貝類學領域的大事情了，背後一定不簡單，恐怕有驚人內幕也說不定，我也想弄清楚。”

半個小時后，我上了郭美琪的車。車駛出博物館的院子后，我覺得氣氛稍顯尷尬，便說：“要不我來開吧。”

“怎麼？不相信女人的駕駛技術？”郭美琪轉頭看了我一眼，笑着說。

“不是，不是。主要是既要勞煩你跑一趟，而我這麼大塊頭，卻干坐在這兒，有點兒不好意思。”

“沒什麼，反正我到中國來，也是想多學習點兒東西。你爺爺是鼎鼎大名的專家，能跟你去一趟，整理他平時的研究材料，也是學習的機會。”

我聽了覺得很奇怪，問道：“你來中國？難道，你不是中國人？”

“我老家是波士頓。”

“波士頓？美國人？”我有些驚訝。

郭美琪笑着說：“是啊，我爺爺最先去的美國，後來把全家也接了過去，我母親也是華人，雖然我在美國出生、長大，講英語，不過我的中國話可一點兒不比你差。而且我不但會普通話，還會粵語，閩南語。”

我有些不相信，說：“這怎麼可能，一般的美國華裔小孩子，在中文語言學校學幾年，連看中文報紙都不行。”

“我來中國太多次也太久了，多得幾乎比對美國還要了解。我三歲時，父親來華考察，那時就把我帶在身邊。後來在中國正式有了分公司后，他每次來，幾乎都得帶上我，中國就沒有我沒去過的省份。”

我愈發奇怪了，問：“你家到底是做什麼的啊？既然家裏是做生意的，怎麼又會到麥教授的這個九淵博物館？”

“我爺爺老家就是南京這裏的，最初在英國愛丁堡大學留學，畢業后先是去了台灣，後來到美國馬利蘭大學生物系教書，專門研究水生生物。五年後把老婆和孩子從台灣接到了美國，那時候父親十五歲。後來父親做木材和香料生意，在中國以及印度、西澳、歐洲等地都有分公司，不過我對水生生物的興趣比對木料、香料大很多。”

我來了興趣，說：“你在美國不叫這個吧？”郭美琪淡淡地說：“我的英文名字叫Maggie，郭美琪是我自己起的中文名。”

“木材生意我倒是知道，香料主要做什麼？”

郭美琪抬起胳膊，露出腕上的手串，說：“比如這串老山檀，就屬於香料啊，又比如海南的紫藤香。中國自古不是有四大名香的說法嗎？——檀香、沉香、麝香、龍涎香，這些都是香料。除此以外，我們還做食用香精，另外在法國也有香水廠。在中國這邊，主要是做木料；西澳那邊以做檀香木為主，其他木材為輔。”

我微微點點頭，說：“你還真是挺專業哪。”

郭美琪俏皮地眨眨眼，說：“木材也好，香料也罷，只不過是因為家裏做這行，我才了解而已。但我真正喜歡的是水生生物，水裏的一切都令我着迷。這一點，跟我爺爺很像，他就是研究水生生物的。”

“那你是怎麼到這裏當研究員的？家裏做生意，還是跨國公司，你卻來研究異珠和貝類，真的很難想像。”

郭美琪說：“我有個嗜好，喜歡收藏貝殼，從小學第一次接觸起，便一發不可收拾。幾年前，新墨西哥州的一個貝商傳了張照片給我，上面是一枚非常特別的貝殼，就像咖啡色琉璃一樣漂亮，叫大災星。全世界已知出水的大災星一共只有七枚，因為這種貝殼據說是有魔力的，會給持有者帶來致命厄運，所以我就想弄清楚原因。然後我爺爺說這個世界上如果有人知道大災星帶來厄運的原因，那麼只有一個人，就是麥教授。所以，我就來了，順便看看我爸分公司的情況。”

“大災星？還致命厄運？一枚貝殼而已，有那麼玄乎嗎？”

郭美琪不置可否地笑了笑，說：“最初是一個印尼人擁有了大災星，接着他的公司便在騷亂事件中被摧毀了；然後一個叫布魯諾的人擁有了大災星，結果山洪暴發，埋掉了他的房子和所收藏的貝殼，他從淤泥中挖出大災星，嚇得賣給了一個日本人；日本人買走大災星后，不久便發生了神戶大地震，這個日本人的全家都遇難，大災星也不知所蹤。全世界一共發現七枚大災星，‘法國自然歷史博物館’與‘美國自然歷史博物館’各一枚，第三枚被人撈上來后船上發生了槍戰，又被扔回大海，其餘四枚現在下落不明。”

我聽后連連咂嘴，說：“是有點兒神奇啊。那麥教授知道這是為什麼嗎？”

“他當然知道，只不過裏面的原因太複雜，以後有時間再慢慢說吧。”她又看了我一眼，“你是做什麼的？體格看起來像是游泳運動員。”

我嘿嘿笑了起來，說：“眼光還真不賴，我是准潛水教練，只不過因為有些事耽擱了，要不然我現在就在海南教人潛水了。”

“怪不得這麼白。”

“怎麼講？潛水和白有什麼關係？”

“因為我覺得凡是在水裏待久的，似乎皮膚都挺白。”說著朝我一笑，“你要是晒黑些，那就有點兒像古天樂了。”

“拜託，古天樂原先也很白的，後來才故意去晒黑的好吧？”我靠在椅背上，也瞄了她幾眼，“我看你似乎跟我差不多大年紀嘛。”

郭美琪不屑地嗤了一聲，笑道：“你小屁孩兒一個。”

我一下子坐起身，說：“嘿，你中文是真不錯啊。連小屁孩也會說。”

“我都跟你說了，對中國我比對美國都熟悉。估計你也就大學剛畢業吧？”

“是啊。”

“我比你大三歲，今年二十五了。”

我點上一根煙，說：“大三歲也能叫大嗎？四歲以內都叫一樣大。”