第三章《採珠勿驚龍.1，鬼雨法螺》（3）

麥教授

家裏擺上了爺爺的遺像、祭燭，父親請道士們做了幾場法事，我在傷慟之餘，心裏仍舊無法放下疑惑。雖然考慮許久，但到底該從哪裏調查起，卻全無頭緒。那天，我打開電腦，看着搜尋引擎主頁的搜索框，隨手輸入了“猝死”兩個字，然後漫無目的地瀏覽起來。

在翻看了幾頁無用信息之後，第三頁中的一條，吸引了我的注意——標題是“貝類毒素的提取及臨床應用”，在內容中有紅字突出顯示的關鍵詞“猝死”。這個無意中的發現，讓我心頭一緊，迅速打開連結。

這是一篇論文的介紹，雖然沒有論文的全部內容，但在簡介里，卻清楚寫明了“某些稀有貝類的毒素提取物可造成心肌梗死，致人猝死……”

如果這篇文章僅僅講的是毒素導致猝死的話，或許我還不會過於注意，但關鍵是爺爺當時正在研究的項目是震旦紀古貝類在中國的分佈，看見沒？是“古貝類”啊，而這篇論文講的正是“稀有貝類”的毒素提取，這二者之間既同是貝類，又同為猝死，不得不讓我感到驚喜，彷彿在暗夜中的海上，突然看到了一座燈塔，一個聲音在說——就是這個。我連忙查找論文的作者，是“山海大學·生物系·麥思賢（教授）”。

就那麼簡短的一則內容，我反覆看了十幾遍，經過一夜的思考，我決定去南京找這位麥思賢教授，看看從他那裏可否得到更多的信息，佐證我的懷疑。

第二天，我跟家人匆匆打過招呼，說要出去一陣子，父母問我幹什麼去，我敷衍道找了份外地的工作，去看看。父親讓我別去，說就留在自家公司，母親也是這個意思，但這事跟他們說是沒用的，只會認為我魔怔了。所以我推諉着說就去隨便看看，說不定還不錯呢。

等到了南京后，我打車直奔山海大學，找到生物系，當時麥教授正在最大的階梯教室里開一個講座。我找到地方，偷偷溜了進去，坐在最後一排，準備等講座結束后就去找他。

講台上的麥教授，年紀出乎我意料，看樣子應該有七十歲左右，跟我爺爺差不多大。聲音稍顯混沌，但混沌中卻帶有一股奇異的磁性，個子很高，雖然較瘦，但因為身材高大，所以顯不出瘦來。滿頭銀髮，穿着一件很顯氣質的藍灰色絲綢襯衫，略帶休閑的黑色褲子，一副學者的派頭！博學中卻又藏着精明狡黠，那種感覺很難說清，因為少有人能將這兩種氣質融合一體。

當時他正在做一個有關珍珠的講座，而我此行之所以來找他，就是為了他關於稀有貝類毒素的研究，珍珠是貝類孕產的，珍珠與貝類幾乎就是互為一體的東西，所以我便先跟着聽了起來。

“哪位同學說說，世界上的珍珠分為多少種？好，第二排那位。”一個女生的聲音：“分為‘海水珍珠’和‘淡水珍珠’兩種。”

“兩種？好。還有誰？後面那位男同學。”

一個瘦高個男生說：“珍珠按地域分為四種——廣西合浦，即南海的珍珠，叫作‘南珠’，因為粒大飽滿，圓潤度、光澤度較好，所以又被稱為‘走盤珠’。我國東北的珍珠被稱為‘東珠’或者‘北珠’；同時，也有人將日本的珍珠稱為‘東珠’；歐洲的則為‘西珠’。歷史上曾有‘西珠不如東珠，東珠不如南珠’的說法。”回答得很溜，看起來應該是為這次講座做過功課的。

麥教授略微沉吟了片刻，然後說：“剛才同學們說的兩種，或者四種，其實都不精確。世界上的珍珠，首先按照價值，可以區分為‘普通珍珠’和‘異珠’，普通珍珠顧名思義，就是大家在市面及電視上常見的；而我今天講座的重點是後者——異珠。”他摁了下手裏的遙控器，投影儀開始配合其所講內容，投放出相應的異珠照片，他繼續講道——

“所謂‘異珠’分為兩大類、四種。

“第一大類，世所罕見，最為貴重，叫‘龍珠’，顧名思義，即龍身上所孕結的珠子，具體點說，其位置就在龍的下巴里，有古語為證：《莊子·雜篇·列禦寇》云：“夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下。”《屍子》卷下：“玉淵之中，驪龍蟠焉，頷下有珠。”葛洪《抱朴子·內篇·祛惑》：“凡探明珠，不於合浦之淵，不得驪龍之夜光也。”

“龍珠的作用有很多，夜光只是其中一種。”

這時一名同學有些不禮貌地插話道：“麥教授，這個世界上，真的有龍嗎？您這裏說龍珠，也即您認為龍是存在的，但似乎到目前為止，還沒人能有直接證據。”

麥教授笑着說：“你的這個問題，我想應該交給哥白尼回答。不過他的學生似乎也沒問他，您為什麼說地球是繞着太陽轉的啊？”

台下響起一片笑聲，麥教授繼續講道——

“第二大類異珠，是由海水或者淡水中的貝螺孕產，我簡稱為‘貝珠’，大體分為四種，大家可以看屏幕。

“第一種：個頭超大、形狀奇特。雖然珠寶意義上以正圓形為優，但天然形成的珍珠，因為無核，所以形狀是很難規則的，並且越大越容易異形，比如屏幕上這張著名的‘亞洲之珠’就是梨形，還有‘老子之珠’則像老人頭。

“第二種：顏色怪異，非常見色。你們可以看到這些，真的是顏色各種各樣，遠遠超過了一般人知道的黑珍珠。

“第三種：稀有種類。注意這裏的‘稀有’，指的是這類珍珠稀有，但孕產這些珍珠的貝螺卻是普通的。比如孔克珠、美樂珠、叢雲寶螺珠、赤旋螺珠等，這些珍珠在珠寶市場上的價格都是以‘克拉’為單位計算的，也就是跟鑽石的計量單位一樣。

“第四種：功能詭異，比如‘避水珠’。有誰知道避水珠的嗎？可以直接說，沒事的。”

台下有人答道：“避水珠，可以在水底開闢出旱路。”還有人說：“是西海龍宮的鎮海之寶。”

麥教授點頭說：“不錯。我們且不管避水珠是否真的存在，或者其功能是否有傳說中的那樣強，我舉它為例，是表達異珠的功能性這個概念。其實龍珠中的夜光珠，在貝珠當中也有，這也是一種功能性的異珠。但凡功能性異珠，是無法由普通貝殼或者普通海螺孕產出來的，能夠結出這類異珠的，必定是——奇貝異螺，什麼叫奇貝異螺？就是一些極為珍稀少見的貝類或者螺類……比如屏幕上這個，這個叫作殷芒貝，極為稀有！你們今天能看到一眼它的樣子，也算是幸運。它能結出什麼？——貝珠中的夜明珠。不過並非每隻殷芒貝都可以，這個是需要在極為苛刻的、符合特定天文與地理條件的地方，才有可能孕產出來……”

雖然我是為爺爺的死因而來，但還是被麥教授的講座所吸引，說實話，大學四年，我從來沒有像聽麥教授關於異珠的這次講座那樣認真聽過課。麥教授所講的內容真的都是我這輩子聞所未聞，甚至想都沒有想到過的東西。世上居然存在“異珠”這號事物！等到講座結束，我立刻衝出去，在教室外面的拐角處等麥教授。麥教授走過來后，我迎上去說：“麥教授，我有個問題想請教您。”

“嗯，你問。”麥教授邊說邊朝前走。

可一時間我突然又不知道該從何說起了。

“怎麼了？”麥教授問。

我想了想，笑着說：“教授，我能請你到外邊咖啡館裏去說嗎？”

“到底什麼事兒？”他停住步子。

“我不是這裏的學生，我是從網上看到了您的那篇《貝類毒素的提取及臨床應用》的論文，想到家人發生的一些事情，覺得可能與這種貝類毒素有關，所以想來請教一下，但一時半會兒，有點兒說不太清。”

麥教授似乎覺察到我有些不對勁，想了片刻后，竟然點頭同意了，說：“你跟我來吧，到我辦公室去。”

“那太好了！”

我原本以為麥教授使用的是那種大辦公室，幾個老師合用那種。沒想到卻是一間獨立辦公室，進去之後發現更像間書房，一扇大落地窗外面是花園，將室內襯托得更為幽雅。

麥教授放好公文包，倒了杯水給我，指指沙發，說：“你坐吧。”然後自己坐到書桌後面，點上一根煙：“這裏沒其他人了，你可以說說你有什麼事兒了。看起來似乎對你很重要？”說完，他的嘴角微微帶了些笑意。

於是我開門見山地問：“麥教授，您論文裏提到，稀有貝類毒素提取物如果用於人體的話，會造成心肌梗死及猝死。那這個癥狀與自然引發的猝死，有區別嗎？也就是說，能否檢測出來？”

麥教授回答道：“如果你仔細讀過那篇論文的話，就會知道那幾種貝類毒素致人死亡的原理，並非通過化學作用，而是引發了人體的自然排斥反應，所以這些貝類毒素與化學毒藥是完全不同的兩種物質，想查出來難度相當大，除非到我的實驗室來。”他喝了一口茶，又繼續道：“還是具體說說你的事情吧。”

我整理了一下思路，說：“麥教授，我的爺爺是搞地質古生物研究的，最近研究的課題是——震旦紀古貝類在中國的分佈，他曾說過有人很想得到他的研究成果。就在前陣子，我爺爺突然死在辦公室。醫院說是心肌梗死導致的猝死，但我完全不能接受這個結論，不過無論是研究所的人，還是我父母，沒有一個人懷疑。之後我在網上無意間看到您的這篇論文，關於貝類毒素提取物的，論文上說那可以導致人的心肌梗死，造成猝死。所以，所以，我想來向您請教，看能不能查出我爺爺的真正死因。”

麥教授沉思了片刻，說：“我明白你的意思，但即便你爺爺的死，真的如你所料是他殺，或者真就是某種貝類毒素導致的死，我既不是警察，也不是法醫，沒法實地去化驗檢測，也就沒法證實啊。況且，醫生已經鑒定了是自然死亡，那麼警察也沒法立案，我覺得，你或許還是應該尊重鑒定結果。”

我如同泄了氣的皮球，悶坐在那裏，不知道該再說些什麼。麥教授見我一副失望的樣子，估計有點兒於心不忍，說：“震旦紀古貝類是一個籠統的概念，並不是所有震旦紀的古貝類都了不起，你能知道他具體研究的是哪種嗎？如果知道的話，那我還能幫你判定一下，究竟值不值得有人為此干出些出格犯法的事兒，畢竟我的專業就是貝類，這方面我很了解。”

我想了想，說：“這個我還真不知道，可能得去他們研究所問問。”這時，我突然想到脖子裏的龍牙，也顧不上爺爺叮囑過的不能告訴外人這是龍牙的話語，心裏只想能夠引起麥教授的重視，多個人幫我。因此趕緊掏了出來，說：“麥教授，這個是我爺爺給我的，龍牙，真正的龍牙。您剛才的講座里不是說到龍珠嗎？那麼您肯定是相信龍是存在的，這是我爺爺給我的，他現在研究的東西，絕對不會比龍牙差，一定很有價值的。”

見麥教授盯着龍牙看，我便走過去，從脖子上取下來，遞到他的手裏。麥教授拿在手裏瞅了許久，才還給我，皺着眉頭問：“你爺爺叫什麼名字？”

“楊子衿。”

麥教授似乎怔了一下，說：“楊子衿？”

“怎麼？您認識我爺爺？”

麥教授努起嘴，說：“在幾次學術研討會上，我跟他曾經見過幾次面，吃過幾頓飯，但不是特別熟那種，畢竟不在一個單位。他曾經對龍做過很深入的研究，作為一名地質古生物學家，你爺爺早期的觀點認為龍是上古生物，但後來的一系列論文，明顯可以看到，他的觀點發生了變化。”

我心中燃起了一線希望，說：“那麥教授您現在認為我爺爺，他的死，到底是不是正常？”

麥教授用手撐起下巴，食指捋了捋嘴角，說：“這個還真不好講，不過從你爺爺研究的方向來看，應該是偏向自然界的神秘領域，並且跟我研究的貝類學，有較多的交集，這也是我還比較了解他的原因。所以，也許這次，他可能真的觸及到了某些核心領域……”

“那您說我現在應該從哪方面着手呢？如果真的想要調查的話。”

“那當然是得弄清，他正在研究的具體內容。”

我掏出手機，說：“我這就給他們研究所打電話，問問爺爺的課題情況。”

誰知麥教授擺擺手，說：“你打電話，人家不會告訴你的，科研的事情，有些東西是屬於機密性質的。我來吧，他們研究所有我的學生。”

我愣了一下，連忙說：“那太感謝您了。”

麥教授打通了電話，好一會兒之後，掛掉。我問：“問到了嗎？”“問是問到了，但他在研究所帶的課題是——從二疊紀生物大滅絕，建立進化與突變的系統模型。”說著朝我看了一眼，“跟在電話里告訴你的不一樣。”

我回神想了想，說：“他不會騙我的，那看來更加可能是因為震旦紀古貝類這件事了，因為這一定是他私下在研究的事情。”

麥思賢點點頭，說：“應該是，只不過還是那句話，震旦紀古貝類是一個籠統概念，太寬泛了，我們得知道具體內容，才好做出判斷。”

“要不我去他辦公室，看看有沒有什麼資料或者文檔之類的，可以推斷出來？”

“以你一個門外漢，恐怕即使找到線索，也會因視而不見錯過。”

我覺得他似乎話裏有話，願意幫我，於是欣喜道：“那麥教授，您能跟我去一趟嗎？”

麥教授嘆了一口氣，說：“我一大把年紀了，經不起路上折騰，不過我可以派個人去幫你。”我趕緊道謝，麥教授說：“別總是謝謝了，雖然跟你爺爺不熟，但好歹也算半個同行，大家還一起吃過幾頓飯，能幫上一點兒是一點兒吧。”然後他站起身，掐滅煙，整了下衣服，拎起公文包，說：“跟我走。”