第3章 懷疑

李四郎還得受一次罪，疼得哇哇直哭。

“你該說了吧，拿這餅做了什麼。”李大郎一邊上藥一邊問：“別扯謊說你吃了。”

“你再撒謊就算阿爹這頓白打了，等你好了我與大兄非得再打你一頓。”李二郎一點都不心疼弟弟，打了之後要知道錯啊。“你昨晚出去這般久就是去拿餅的？藏哪了？”

李四郎受不了自家大兄的手法，疼得咧嘴：“啊——我、我不能說——啊——”

李大郎和李二郎對視一眼，瞭然，李二郎不動聲色地問：“為何不能說？”

“啊——就，就是——啊——不能說——”

李二郎感到詫異，弟弟難得這麼倔強，“你是不是答應那人，不能說？”

李四郎絲毫不知道他正在被套話：：“二兄，你怎麼知道——啊——”

李二郎點點頭，贊同道：“既然允諾他人，自然不能反悔，你做得對。”

李四郎一邊疼一邊笑：“二兄你覺得我做得對？大兄呢？”

李大郎點頭附和：“大兄也覺得你做得對！”

接下來李大郎和李二郎都沒有再追問，知道這點就好辦了，果然有人指使弟弟拿家裏的東西。

李大郎給弟弟上好葯，擦了擦手。“好了，明日還要上藥，今日你躺着背書吧。”

聽到明天還要繼續上藥，李四郎委屈得又要哭了：“啊——？”

李大郎和李二郎走出房間，正要穿過院子去尋父母時，被早就站在院子裏的小妹攔下。“大兄，二兄，我有事說。”

李二郎敏銳地察覺小妹要說什麼：“與四郎有關？”

李家錦娘點頭：“是。昨日我與阿娘為四郎準備上秋學的新衣，新衣裁好后阿娘讓我去尋四郎來試衣，等我靠近書房，似乎聽到四郎在跟什麼人說話。”

李大郎頓時緊張，唯恐小弟被人騙：“是什麼人？”

錦娘搖頭：“聲音太小了，我未聽清，可奇怪的是開門后我並未看到書房裏藏着人。”

李二郎思索：“難道是屋頂？大兄，最近是否有什麼人流放逃難到我們這兒？”

如果有外人私自進來，這事可不得了，還誆騙他們家，簡直可惡。

李大郎也很謹慎：“待會我去屋頂看看，讓阿爹去村子裏打聽打聽有沒有什麼外人，最近有些不太平。”

李錦娘有些緊張，捏着手看着兩位兄長。

李二郎拍了拍妹妹的髮髻，安慰道：“別擔心，有我跟大兄，還有阿爹呢！”

有了兄長的安慰，李錦娘才感到踏實：“大兄二兄，我回房織絹了。”

“嗯，別太勞累！我跟四郎不缺新衣。”

李錦娘嬌嗔：“三兄就要回來了，你與大兄都有新衣了，還差三兄呢！”

“好好好，那也別累着了。”

等兄弟兩人從父母房裏出來，就直奔書房，李阿爹則是去村裡打探外來人員，別是什麼逃兵逃犯，不然他們村子就要遭罪了。

私藏逃犯逃兵，全村問責。

院子裏，李大郎搭梯爬上書房屋頂，李二郎則檢查書房的里裡外外，兄弟二人一起把書房翻了個底朝天。

李二郎搜了一遍，站在書房裏不斷懷疑自己是不是漏了什麼地方，竟然找不到那人的一點痕迹。

書房外兩三丈就是他們家的圍牆，圍牆上沒有攀爬的痕迹，人大概是趁着家中人不注意從院門潛進來后躲進書房的，那人很謹慎，沒有動書房裏的任何東西，擺放得與往常一樣。可書房就這麼點大，並沒有可以躲藏的地方，難道那人拿了東西就逃出去了？

可就算逃出去，總要留下一點痕迹，哪怕是半個腳印吧！李二郎在院子看了好幾遍，里裡外外都沒有外人進來的痕迹。

這時怎麼回事？難不成那人會飛天遁地之術不成？

李家是普通的農人家庭，家人勤勞，經過三代人的努力終於攢了些錢，於是他們在院子裏選了一處地方，建了一間書房，為的就是方便子女蒙學。

李家到了李大郎這一代，四子二女都上過或即將上蒙學。李家大姐珍娘一年前已經出嫁，李大郎和李二郎早就念完蒙學，之後李大郎到了年紀便入了府兵，李二郎則在家做農活。剩下的兩個讀書郎，最小的李四郎今年五歲，才到上蒙學的年紀，家裏正準備送去念秋學。還有一位李三郎，家中目前念書念得最久的，如今遠在縣裏念私塾，為考科舉做準備，許久才回家一趟。

一家人過得雖不富貴，但吃得飽穿得暖，和和睦睦開開心心。

他們不想因為一個外來人，毀了他們現在的生活。

查看完地板和書桌，李二郎甚至謹慎地打開隱藏在書房的秘密地窖，查看后確定裏邊沒人，於是又環顧起四周，牆上掛着一幅松林草廬圖。那是大兄駐防結束后帶回來的，大兄為王公貴族幹活時得到的賞賜。

掛畫不是什麼大家之作，聽說這幅畫是他人從寺廟求來送給主家，主家看不上，隨手賞給李大郎的，然後阿翁找人將畫裱起來掛在書房空曠的牆上做裝飾。

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這時，李大郎從屋頂上下來，拍了拍沾滿灰塵的雙手。

“阿兄，如何？”

“屋頂沒有攀爬踩踏痕迹，那人不是趴在屋頂與四郎說話。”李大郎搜索一番，無果，把希望寄托在李二郎的發現上：“你有何發現？”

李二郎搖搖頭：“毫無發現，太奇怪了，四郎將餅給了何人，竟然查不到？”

“是啊，太奇怪了。只能等阿爹回來，看看阿爹那兒有沒有消息了，不行就算叫四郎毀諾，也要逼問他。”李大郎不是優柔寡斷的人，沒有什麼比家人的安危更重要：“找到那人我們先替四郎認錯，畢竟是我們逼他毀諾。”

兄弟二人又呆了一會，實在沒有發現才離開書房。

畫裏，紀清越心驚膽戰，他沒想到事情會鬧得這麼大，兩張胡餅竟然引起李家這麼嚴重的猜疑！

如果李四郎把他供出來，紀清越明白，憑藉李家人對彼此的信任，即使再荒唐，他們也一定會相信李四郎的話，把矛頭對準他。

此時紀清越不知道李家對丟失胡餅已經不怎麼在意，他們更擔心裏面涉及到外來人，可能會擴大到私藏逃犯的地步。

不久前忙碌的秋收已經結束，按理說今年已經忙得差不多了，接下來等納完稅，就可以休息了，可今年李家還多了一件活——開墾荒地。

李家人除了李四郎，都聚在正房裏。

北方的院子，房子不多但是院子佔地很大，原本的李家只有一棟正房旁邊帶着兩間側房，後來孩子多了，才咬咬牙在正房左右各建一棟房，家裏的小子和女兒分開住，隨後又加建書房，除去牲棚糧倉和茅廁，院子裏剩下的空地足夠開出一大片菜地。

他們之所以可以這麼豪橫地佔地，得益於他們所處的地方特性——地廣人稀，不像東北那樣天賜的千頃良田，這原本全是貧瘠的荒地，全靠後來的開荒，是他們三代人一點點種出來的。

早在佔地之初，李阿爺直接在自家農地里圈畫出一大片空地做家宅地，看着有一兩畝地。

一家人都在等李阿爹，無心吃早飯。

過了一會兒，李阿爹背着手走進院子，李二郎趕緊出屋迎上去：“阿爹，如何？村子上的人最近可發現外人？”

李阿爹看了一眼毛躁的二兒子：“進去說。”

坐下后，李阿娘遞來一張餅，李阿爹咬了一口才說：“我走了一圈，村裡沒有一點外人進來的消息……”

李阿爹才說了一句話，李阿娘就急得團團轉，忙插嘴：“這個不省心的！”李阿爹看着毛躁的妻子，用眼神安撫妻子，繼續開口：“我還未將此事明確告知村正和里正，一來因為我們未找到此人蹤跡，二來是我的私心，畢竟此事涉及到四郎，我們還是要小心些……”

李阿娘緊張地又站起來，坐在長凳另一頭的李阿爹差點摔了個蹴趔，舉着餅子站起來：“你慌什麼，現在要緊事是問問四郎，那人究竟是何人！你知道你生的兒子是什麼脾氣，一個個打折棍子都只認死理的……”

“怎麼！兒子是我一人生的！”李阿娘剜了李大郎和李二郎一眼，直接罵道：“都是不省心的倔脾氣！”

李大郎和李二郎被牽連也不敢出聲，畢竟他們小時候真沒因為倔而少打，有時候認了理，腦子就轉不過彎。

不怪李阿爹和李阿娘憂愁，擔心李四郎嘴巴嚴撬不動，這都是一點一點從其他兒女身上發現的相同的毛病。

出奇一致地一脈相承。

李大郎今年二十二，兩年前才娶妻。村子裏男子二十娶妻已經算晚了，同村的二十歲都是兩個孩子的爹了，他們家李阿翁十六娶妻，李阿爹十七娶妻。李大郎晚娶是因為一場人禍，婚事拖了四年。

約莫六年前，李徐氏還未嫁進來，村子就遭遇了一場兵亂，清點傷亡時發現徐家老父可能在逃跑慌不擇路，不甚掉進田溝摔死了，同時還有小部分村民死亡。最令人悲憤的是，村裏的幾個女子被擄了去，過了一夜才逃回來，回來時遍體鱗傷，衣不蔽體，那個場面，說不出的凄涼。

消息傳來，李家知道徐氏也被擄走時，尤其是李阿娘，一聽到消息就哭了。

這下完了。李大郎十六，徐氏十五，兩家早就定親，準備秋收后成婚，哪知就鬧了兵亂。

當時李阿爹和李阿翁都在軍中，李阿娘只得拍板，與徐家解除婚約，徐氏不能嫁進來！

李大郎聽后二話沒說，悄悄收拾包袱連夜趕去徐氏的村子，到徐氏的家一看，慌亂不堪的徐家人和鬧着自殺的徐氏，他二話未說，便給徐氏煎了一碗紅花湯，只說：“往後若沒有子嗣就從弟弟們那裏過繼一個。”

徐氏也是剛烈，同樣二話沒說，一碗紅花湯下肚，肚子疼了好幾天。李大郎白日幫忙徐家操勞喪事，晚上與徐氏同床共枕，不避諱外人也不管外面說什麼，只跟徐氏說：“我只認你。”

過了兩天李大娘才發現大兒子不見了，連忙帶着十歲的李二郎和十三歲的李珍娘去徐家。哪知道一到徐家就聽人說大兒子在徐氏房裏睡了好幾個晚上，她氣得差點暈了過去，更氣人的是，二兒子還哼哼：“大兄睡嫂嫂屋裏，天經地義。”

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氣死了氣死了！她本該在第二天可以發現大兒子不在家，就能趕來接大兒子，哪想到家裏二兒子和大女兒竟然在打給大兒子掩護，她愣是過了兩天才知道大兒子不在家！

李阿娘氣得說不出話，與大兒子相顧兩無言，隨後又被告知大兒子給徐氏喝下紅花湯，她心裏又是一梗，氣得指着大兒子的鼻子直罵：“孽障，都是孽障。”

在徐家祭奠的那晚，李大郎跟李阿娘談了一夜話，說了過繼的事，李阿娘質問：“若是二郎不認呢！”李二郎在旁邊裝睡偷偷聽，末了忍不住出聲：“我認！如果我生不齣兒子，還有三郎呢。”可憐的三郎那時才九歲，自己還沒長大，孩子就已經被兩個哥哥惦記上了。

兒子堅定，徐氏又是無辜的，李阿娘只能同意了。

徐氏給父親守孝三年，第四年才嫁進李家。兩人成婚兩年後，幸運地得了一個兒子，如今已經一歲多了。

經歷過徐氏的事後，李大郎日漸沉穩，不再招惹阿娘生氣，不過李二郎已經接過擔子，沒少氣人。

如今李阿娘已經習慣了，不過她在心裏還是擔心，往後二郎氣人這本事還能更上一層樓。

佛祖保佑。

李徐氏抱著兒子聽着公婆吵嘴，嘴角噙笑，李阿娘轉身，看到大兒媳抱着大孫子，心裏熨帖，過去逗他：“團郎莫要學你阿翁和阿叔們，以後也莫氣你阿娘。”

定下要從李四郎嘴裏套話的計劃后，李阿爹順便說了李二郎入賬的事：“二郎，如今你已滿十六，昨日去官府正式登記入賬，官府也張貼告示定下納糧與量地的日子，屆時有差爺來丈量土地，分到的一百畝地，你打算怎麼種？”

李二郎早就想好了，洋洋洒洒說出他的計劃：“阿翁名上還剩二十畝，阿爹八十畝，大兄名下還有七十畝，種有糧食豆麥粟，還有桑杏棗梨。這麼多地，我們本就夠忙了，我這一百畝都種糧並不現實，且分到的地不一定能種糧，我打算挑選出一些精細打理，種糧食，要納夠我自個兒的糧稅，其餘的一部分也種些果樹，果樹長得慢，種下好幾年後才結果，還有其他的，等我琢磨琢磨。我想再過幾年我與三郎也到娶妻生子的年紀，要花不少錢，而且三郎還要念書，肯定沒法種地，聽說香料值錢，出的也快，一年一茬也能賣不少錢。”

李阿娘聽后唾了一口氣：“你想得倒美。”

見兒子已經有主意，李阿爹不再過多置喙：“娶妻的事還有我與你阿娘操心。分到地后我們一起去僻荒，你自己看着怎麼種，若是實在種不了，就賣出去添些錢。”

李二郎不同意：“阿爹，我還不想賣地。”

“你自己看着辦。”