第二百零七章 英布戰爭（三）

金伯利的英軍投降后，梅克爾將軍瞬間成為聯軍中公認的福將，因為在英軍打出白旗的那一刻，聯軍的最後十發炮彈也已經上膛，假如英軍能在多堅持五分鐘，也許結果就會改變，只可惜這個世界上沒有如果。

本來按照德拉瑞將軍的計劃，到第四天的的時候，如果英軍依然不投降，那麼聯軍就要發動地面攻勢，英軍的防禦工事在幾天的炮擊中損毀嚴重，已經不再具備太多的優勢。

不過梅克爾依照總參謀部的訓令，主張繼續炮擊，以減少不必要的人員傷亡。他覺得，在摧枯拉朽的炮火打擊下，英軍一定無法再堅持太多時間，但是如果停止炮擊，那麼英軍的士氣就會回復，即使聯軍在人數上佔優，但是不付出巨大的傷亡也是很難徹底打敗對手的。

前三天的炮擊總共消耗了3000發大口徑炮彈，這對一貫勤儉節約的布爾人來說，簡直就是犯罪。而且聯軍的炮彈儲備也根本沒有對英軍軍官透露的那麼多，大口徑炮彈總數只有3300發，所以打到第四天的時候，僅餘下一個零頭。

德拉瑞將軍認為炮擊的效果已經達到，想要靠無休止的炮擊就令英軍投降似乎不大可能，不過在梅克爾的堅持下，德拉瑞將軍下令炮手們把剩下的300發炮彈也全部打完。方正已經打了3000發，也不差這最後300發了，窮人家也有過年的時候不是。

到上午十點。眼看炮擊將要結束，當德拉瑞將軍都已經整裝上馬，準備好讓全軍突擊的時候，金伯利要塞的中央升起了白旗。此時恰恰是最後一輪射擊，僅余的十發炮彈也已經上膛。

金伯利英軍投降的消息不僅令布爾人也讓身在柏林的威廉感到欣喜若狂。

英國商人們在撤退前並沒有搗毀鑽石礦，只是暫時的封存起來，因為他們還想着很快就能打回來，如果徹底搗毀，僅僅是重新修復礦井都要花費漫長的時間。

布爾人組織起當地沒有撤退的黑人勞工，迅速回復了礦井的生產。金伯利的鑽石礦可以為布爾人帶來每天約1500克拉的原鑽。在戰前的一般年份下，這些鑽石可以換取約三萬英鎊的收入。不過現在英國海軍封鎖了德拉瓜灣，使布爾人唯一的出海通道也被徹底堵死。不過，威廉早就安排好了後手。布爾人和外界的聯繫可以靠德國的運輸潛艇來完成。

早在1901年初。霍蘭在吸收了美國人萊克的幾項專利技術后。對潛艇進行了進一步的完善，採用了耐壓更強的材料以及非常重要的平衡舵設計。在動力方面，徹底摒棄了危險而低效的汽油引擎。轉而採用了海軍船廠下屬的聯合動力公司最新研製的260馬力柴油機。

在威廉的特意要求下，霍蘭除了設計出兩型戰鬥潛艇外，還專門設計了一型遠洋運輸艇。樣艇在1901年5月份建造完畢，經過三天的緊張測試后，性能和表現都令人滿意。

經過一些小的改動，從6月份開始，四條代號為“f”的運輸潛艇開始在皇家船廠的秘密干船塢中興建。

此時，南非的局勢已經十分緊張，好在潛艇的工期比戰艦要短得多，在人手充足、日夜加班加點趕工的情況下，四條潛艇到10月中旬便可全部完工。

“f”艇總排水量850噸，由於沒有裝備魚雷發射管和火炮，因此最大運載量高達600噸，全艇的唯一的自衛武器就是一架可以升到甲板上的重型機槍。不過，到後來真正投入使用后，機槍也被拆除，成為一型名副其實的“水下民用運輸船”。

“f”艇的水面航速為13節，最大續航里程為5000海里，如果以維爾沃斯為基地，那麼四條潛艇每月可以向馬普托港運輸4800噸物資，如果以西南非洲南部的盧得里茨為基地，以納塔爾的德班港（此時尚在英軍控制下，但是聯軍的攻擊目標）為卸載地，那麼每月的運輸總量可以提高到到7200噸。

應該說，在不主動攻擊英**艦的情況下，潛艇運輸是十分安全可靠的，因為英國海軍壓根都不知道德國的潛艇技術早已達到了用於實戰的程度。

正是運輸潛艇的研製成功，才使得威廉有足夠的底氣保證布爾人的物資供應。

不過這些情報布爾人並不知情，德國在莫桑比克的特別行動隊在馬普托港口專門設立了比較隱秘的錨地，和一片很大的倉庫。所以，即使到開戰很久后，英國在德蘭士瓦的間諜始終搞不明白德國人的物資是怎麼送到布爾人手裏的。

而布爾人，包括高層軍官和克魯格總統以及身邊的親信們大多也認為是德國商人在戰前就在馬普托儲備了大量軍事物資，好發一筆戰爭財。

在物資得到保障的情況下，人力就顯得格外寶貴，鑒於歷史上布爾戰爭後期，英軍總共調集了高達20多萬人的部隊，因此威廉在戰前就不止一次的特別要求梅克爾一定要給布爾將領做工作，增加火炮的使用，以減少兵力的損失。

梅克爾秉承威廉的旨意，並結合自身的判斷，在金伯利的圍城戰中硬是用凌厲的炮擊迫降英軍，取得幾乎是0：5000的戰績。

金伯利大捷鼓舞了布爾軍民的士氣，但是幾家歡樂幾家愁，當消息傳到倫敦后，英國上下一片嘩然，不過和以往的醜聞不同，此番由於自由黨和保守黨在戰前便達成了一致，因此新聞界秉承“愛國”的初衷，將矛頭統一對準了德國，認為正是德國人的幫助才使布爾人取得勝利，如果不徹底斬斷德國對布爾共和國的援助。那麼英國在接下來的戰爭中依然會吃力無比。

“是德國的在布爾的軍事顧問團，德國的志願旅以及德國的軍火商，他們聯手使我們失去了金伯利。”

“不打倒德國，我們就永遠難以徹底擊敗南非的布爾人。”

“德國才是布爾人幕後的大老虎，只有動用皇家海軍的力量迫使德國屈服，我們才能從容的去收拾南非的那一小撮流氓無賴。”

……

倫敦的各家報紙幾乎以統一的論調對德國政府進行口誅筆伐，同時柏林的媒體卻保持了極為克制的態度，僅僅發起了十分有限的回應。

正所謂挨打的喊冤，發大財的卻一聲不吭。

輿論歸輿論，對德宣戰的後果英國政府曾經認真的考慮過。並且做了一定的準備工作。不過貝爾福並不是魄力十足之人，這種重大的決定一旦做出，可能會影響到英國未來一百年的命運。

在自身實力仍然佔優的情況下，英國的政治家普遍不願冒險。因為在法國保持自由行動的情況下。貿然對德作戰。無論勝敗最後的贏家一定不是英國

再說西線的戰鬥，在金伯利激戰正酣之時，北面的馬弗京和南面的德阿爾也同時開打。

由於援兵斷絕。防禦空虛，馬弗京的千餘名英軍被團團圍困，不過布爾民團因為缺乏火炮，所以在進行了幾次試探性的攻擊后，見英軍防守嚴密，便沒有採取進一步的行動。戰況相對平靜。

南面的德阿爾戰場則爆發了一場重要戰鬥。

九月十八日，布軍主力出動的前兩天，奧蘭治的布爾民團便從布隆方丹誓師出發，渡過奧蘭治河南下，吸收了開普殖民地的小股布爾人武裝，在開普東北地區活動，威脅到開普鐵路線和軍用物資集散地德阿爾。為了保護鐵路的正常通行，英國人不得不把120毫米的海軍炮安裝在列車上，在其掩護下慢慢推進。

坐鎮德阿爾的英軍共有三個團，約8000多人，其中一個團是開普殖民地常備部隊，另外另個團則是從英國本土調集來的遠征軍的先頭部隊。

這支軍隊是由南非遠征軍總司令，曾經在愛爾蘭鎮壓過當地起義的布勒上將親自指揮。

西線金伯利的炮聲和東線鄧迪的陷落終於讓英軍高層清醒過來，在了解了西線布軍的人數和火力配置后，布勒深感金伯利守軍依靠自身的實力，無論防守或者突圍都是毫無勝算，因此不得不改變先前制訂的固守待援的戰術，急匆匆調集了德阿爾的大部分兵力沿鐵路向北推進，以解金伯利之圍。

九月二十二日，布勒上將指揮的第一皇家步兵師主力在恩斯林同1000多奧蘭治騎兵相遇。布爾騎兵襲擾一番后逃之夭夭，布勒下令沿鐵路線繼續前進。當天傍晚，英軍冒雨抵達金伯利以南約150公里的馬格斯方丹，布勒命令蘇格蘭高低警衛團打頭，排成總隊前進，後面的隊伍組成密集隊形跟隨，同時利用探照燈反覆搜索前方曠野……但是除了黝黑的小山丘外什麼也看不見。

實際上，山丘後面埋伏着克龍治將軍的布爾野戰部隊，他們冒着雨淋，靜靜地躲在精心構築的戰壕里，等待英軍的接近……夜霧中，布爾人的步槍騎兵忽然出現在毫無準備的英軍四周，毛瑟槍的點射打破了寂靜，由於排成密集隊形行進，布爾人的大口徑毛瑟步槍往往能射穿英軍隊列中兩三個人，蘇格蘭高地警衛團死傷狼藉。布爾騎兵奇襲之後迅速撤退，引誘英軍進入伏擊地點。

凌晨五點半，當布勒率軍進入布爾人精心設置的伏擊圈后，一直沉寂的布軍大炮投入戰鬥，炮彈落在鐵路兩側的礫石地帶上，彈片和碎石造成英軍很大的傷亡，布勒將軍為避免全家覆沒，不僅解不了金伯利之圍，還把自己的老本搭進去，只得下令撤退。是役英軍傷亡1288人。

布勒的援軍被擊敗的消息傳到金伯利，使後者唯一的希望也徹底破滅，同時布勒作為克勞德的頂頭上司，由於救援失敗，便給克勞德上校發去電報，告訴他解圍無望，建議他燒毀密碼、炸掉彈藥，然後“和布爾人商量一個體面的投降條件”。電報是在九月二十三日傍晚發出的，第二天，擺脫了心理負擔的克勞德上校下令金伯利英軍投降。

至此，西路的英軍全線退受德阿爾，並開始龜縮不出，全力防禦各戰略要點，同時耐心的等待援軍的到達。一時間，西線的戰局變得比較沉悶，不過東線的決戰即將來臨。(未完待續。。)