第13章 竹春堂
江洵的目光緩緩轉向一旁的陳在錦,只見他自從剛才問出那個問題之後便陷入了沉默之中。此刻的秦在錦微微垂着頭,似乎正在沉思着什麼重要的事情。
這孩子莫不是喜歡花時雨???
不過他也不是個喜歡探究別人心思的人,便沒再深想下去。
約莫一盞茶的時間過去了,終於有一張符紙飛回,慢悠悠地在寧靖面前停了下來。
等寧靖給它又輸送了一些靈力以後,那張符紙立馬活蹦亂跳的像個孩子一樣轉身飛去,還時不時地停下來等等後面沒跟上的人。
“其他沒回來的符紙呢?”方語棠問道。
“有的會一直找到靈力耗盡灰飛煙滅,有的在追尋未果後會原路返回,不過大多都是前者。”寧靖答。
他們跟着符紙往下山的路走去,這條路和當時結界消失以後上山所走的是同一條,又窄又陡的極其不好走,況且他們來的時候並沒有留意到這路上能有什麼可以藏人的地方。
而當他們又向前走了一段路以後,前方便出現了分岔路,一條是順着當前的路線向山下走的,一條則是右拐繼續上山的。
這條路...
江洵覺得很熟悉,這不就是他遇到迎姍時的那條分岔路么,沒記錯的話,迎姍當時是從他左邊那條路出現的,也就是眼下需要右拐的這條路。
不過其他人倒是對這個分岔路口沒什麼印象,他們那時候是一條直路走到頂,並未發現還有第二條路可以走。
幾人跟着符紙拐向了右邊的路,這裏顯然比剛剛下來的小路要寬敞許多,三四個人並排走都沒什麼問題,而且道路平坦,這才像是人們經常行走的山道。
從這裏向上望,依舊能看到那個山頂和屹立在那裏的大槐樹,如果他們繼續向前不還是回到了原來的地方么。
而就在這時那符紙停了下來貼在了一旁的石壁上。
對於這種無路可走的情況,大概有兩種可能,其一是這符紙帶錯了路,其二便是這石壁後面別有洞天。
第一種自然可以排除,畢竟暮商宗的弟子在沒達到能接任務的水平時是斷然不會讓他們入世的,也就是說寧靖的符紙不會犯這種低級錯誤。
如果是第二種的話,那就需要想一下如何將這石壁打開了。
回想一下山上的那個石屋的門,和眼前的石壁倒是有些異曲同工之處,也許都是需要用迎姍的血才能打開,江洵將剛剛那塊擦刀沾染上血的手帕摁在石壁上,然而石壁並沒有什麼動靜。
莫非是血不夠多?他看向陳文謙。
陳文謙自然是明白了他的意思,便將迎姍的屍體從鎖妖囊中放出后割破她的指尖,再將其血液塗抹在石壁上,這時眼前的石壁才緩緩的向左邊移動。
首先映入眼帘的是一尊和迎姍有幾分相像但卻十分高大的雕像,雕像前的桌子上還放着三個香爐和一些祭拜的用具,再者便是散落在四處的蒲團。
那符紙在石壁打開以後就徑直的向雕像後方飛去,江洵注意了一下香爐里的香灰,那顏色和痕迹倒像是不久前還有人來上香的樣子。
符紙貼在了地上后便不再動彈了,寧靖蹲下收回了符紙又用手敲了敲下方的地,聽這聲音還是個空心的。
當他抬頭想要詢問陳文謙打開這個東西是否需要用到迎姍的血時,一把匕首從他頸間滑過,咚的一聲嵌了進去。
“木質的,砍開就好。”江洵說道。
我看你想砍的不是這個吧....寧靖心裏想着。
江洵取回匕首,敲了敲四周的木板,最後停在了靠近雕像半尺處的位置,匕首再次插入隨即往上輕輕地一翹,那個木板就被打開了。
從這裏往下看能依稀看出這是一個地窖,江洵瞄了一眼眾人,誰先下呢?
他反正不願意第一個下去。
寧靖也不願意,因為這地窖傳出來的味兒屬實有點沖!他得先適應一會兒。
陳文謙無奈的笑着說:“哎,還是我先吧,確保安全了你們再下去。”
在他要下去的時候,江洵將自己的匕首遞給了他,“下面空間大,若打起來刀劍則不好施展,用匕首還方便些,你拿着防身吧,一會記得還我。”
“好。”陳文謙接過匕首,順着樓梯走了下去。
他下去沒多久便喊道:“下來吧,是安全的。”
這幾人聽到陳文謙的聲音后才一個接一個的往下走,這裏確實是一個地窖,中間擺放着幾塊零零散散的石凳子,牆角處還有幾口大水缸,地上既沒有血跡也沒有屍體。
就在他們懷疑這裏是否真的被迎姍用來藏人的時候,突然傳來了陣陣的咚咚聲,一下又一下地咚..咚..咚…
靠近聲音最近的方語棠立即跳到一邊喊了起來:“缸缸缸!!!缸里有東西!!!!”
要命!她剛下來只是想找個地方歇歇腳而已啊!
眾人這才將目光放在那幾口水缸上面,這些水缸有些用木板蓋着,有些則在木板的上面又壓着一塊石頭,而發出聲音的那口缸就是被石頭壓着的。
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站在一旁的秦在錦咽了下口水,他覺得按照話本里寫的這裏應該會有什麼東西突然地破缸而出。
可那聲音的力度卻在逐漸地減小,最終停了下來。
江洵將缸上面的石頭搬開,然後又掀開了那塊木板,裏面蹲着一個眼睛和嘴都被布蒙住且全身還被繩子緊緊捆綁住的人。
如今看來,剛剛的咚咚聲是他用頭撞擊缸身發出的聲音,這種行為不是求救就是求死。
秦在錦趕緊走上前確認此人是否還有氣息。
“還好還好,人還活着。”他邊說邊將人拖出來。
看這人一身的服飾裝扮和腰間的令牌,不就是那幾個失蹤的衙役之一么!
幾人又紛紛查看別的缸,有的裏面藏着人,有的則空空如也,此番一共找到六人,但只有三人還有着微弱的氣息。
他們先將活着的衙役搬了上去,而後才開始搬那三個屍體,奇怪的是這三人的屍身都是完好無損的,就連心臟都沒有被挖走,和那群死去的村民並不一樣,難不成是那迎姍還沒來得及下手嗎?
秦在錦一直圍着那三個活人忙前忙后地轉悠,待他們都沒有了性命之危以後他才鬆口氣坐了下來。
“現在才算是真正完成任務了吧?”他收拾藥箱的時候問向陳文謙。
“是的。”那人頭也不抬的在記錄此次任務的細枝末節。
咸石村之行雖坎坷但從時間上來說卻完成的很快,甚至說得上是沒怎麼費力,掐頭去尾也不過兩日的時間,哪怕真有什麼他沒注意到的地方如今也無計可施了,畢竟迎姍已死,村民和衙役都已找到,任務書上的任務確實也算完成了。
只是這個排名要怎麼排呢...
殺人的是江洵,救人的是秦在錦,找人的又是寧靖,方語棠此程的表現也尚可,真是讓人難排啊,陳文謙眉頭都皺起來了。
方語棠自知這次任務里她並沒有什麼出彩的地方,但她來這個任務只是為了拿到竹秋草給師姐治病,至於排名什麼的她壓根就不在意。
“此次任務的排名和懸賞三日後會登記在中律司的任務完成榜上,屆時大家可前去查看和領賞。我已傳信於附近的中律司,請他們加派人手趕來善後,咸石村現下已無充足的勞動力來支撐村子裏百姓的生存,中律司會協同地方州府來安置咸石村的剩餘人口。”
他說到此處停頓了一下,看了眼面前的四人後繼續說道:“那麼,祝各位道友歸程布帆無恙,我們江湖再見!”
話落,便向四人行了一禮。
“我不走啊!我說了要留下來幫着處理後事的,你也先別走!”秦在錦站起來拉着江洵回道。
他想跟江洵交個朋友,最好是下個任務還能一起過,不然此次散了以後他日再見就不知是什麼時候了。
嗯??????
一旁的江洵很無奈,你留你的別拉上我啊!
罷了罷了...為了今後的百寶箱,忍!他忍!
“既然你已請了中律司的人來,那我就不留下了,我們宗門有要求在身,我就先趕着去下個任務了,咱們有緣再見!”寧靖說完便走了。
他可不像江洵,既沒有數量要求也沒有嚴師在側,他不能將時間浪費在這裏。
方語棠着急去拿竹秋草救人,便也沒有多留,道完別就同寧靖一起下山了。
如今就剩還能站着說話的三人在等中律司的支援,但在此之前他們還是要休息一番,這會兒太陽都要落山了,他們一天下來卻連口水都沒喝呢。
江洵在腦海中梳理從昨日進村到現在的種種經過,有些地方他依舊想不通,他抬頭看了眼立在那裏的雕像,這不能是迎姍自己刻的吧?
可若這裏原先就有人在供奉她,那在此處吸收日月精華和享用人間香火再潛心修鍊的話,還是有望成為庇護一方的山神。
難不成妖比神更自在???江洵想不通。
不過倘若是迎姍仿照着雕像以此來塑的人型也未可知。
還有村長媳婦兒的屍體,下山以後他要再去確認一下那婦人是否真的在村長家裏,不過她把屍體送回去的原因是什麼呢?是突然地良心發現?
迎姍可不見得是有良心的人,真是剪不斷理還亂!
於是現在有兩個皺着眉頭的人了。
“文謙兄,你們打算怎麼安置剩下的村民?”秦在錦問道。
如今的咸石村都是些老弱婦孺,他能想到的安置要麼是在農忙的時候派些人手過來幫忙,要麼是由上級安排其他能解決生計或減輕負擔的辦法,比如對咸石村免徵稅賦等。
“地方州府優先,中律司次之,他們若給不出好的意見,我們再想辦法接手。”
剛開始的中律司也只是除魔衛道,做完任務就立馬走人,可讓他們沒想到的是哪怕妖邪已除,但在那裏生活的百姓依舊是苦不堪言,甚至還湧出了更多的流民。
後來中律司上屆的掌權人也就是南宮靖提出,既然中律司接手了任務那就要一直負責到底!
無論是妖邪還是人為發生的奇門怪事兒,在其任務結束以後中律司都要聯合地方一起為這起案件善後。
地方若有良策來解決受害百姓的生計問題,那自然是優先依着地方的政策來行事。
地方若是解決不了或無力解決,那麼百姓接下來的何去何從便由中律司來做出相應的安排。
對於手腳健全且精神正常者會安置在中律司各個地方的分所里做些力所能及的活計來養家餬口;對於身有頑疾或年邁者便安置在素月觀,每月由南宮和中律司的弟子前去照顧;而對於一些孩童則設立了竹春堂,請專業的先生和師傅前來教導,無論男女一視同仁,而在他們成年以後擅文者入廟堂,擅武者入江湖。
這也是中律司多年來能一直屹立不倒的原因,雖是由朝廷設立來解決地方案件的機構,但其弟子卻日日都行走在江湖之中,甚至為了任務奉獻出自己的性命,可即便他們時時身處江湖的漩渦,卻又心繫天下蒼生,為地方州府為刑部分憂解難。
中律司的弟子並不像其他門派那樣可以隨心所欲的決定自己去哪裏,要接什麼任務,他們得絕對服從上級的安排和總部的調動。但與此同時他們也享有着更多的權利,可以直接查看過往的卷宗,可以調動地方衙門為他們行事等。
中律司每年都有記錄員前往分部輔助江湖門派的弟子做丁、戊級任務,並將任務及其相關的人物性格能力等一一記錄在冊,最後裝訂成文後遞交中律司總部,再由總部篩選出一些影響廣牽扯深的案件遞交聖上。
所以,中律司不能有任何的差池,從外派駐守地方的記錄人員到出入丙級以上的任務人員再到整理卷宗發佈任務的涉政人員都需要經過層層的測試和選拔。
他們是朝廷的臉面,亦是朝廷在江湖中安插的眼線。
話說回來,對於咸石村剩餘百姓的安排,陳文謙在看到任務書的那一刻心裏就已經有數了。
大半個月未歸的村民多半是回不來了,那就要做好最壞的打算即人死且地方無力接管剩餘的村民。
離此處最近的中律司分部設立在天光城,也就是陳文謙任職的地方,那裏的廚房和藏書閣等地都缺能做事兒的人,那麼咸石村有行動能力的可以過去,至於孩童和老人可以送至素月觀及竹春堂。
秦在錦在知道這些人以後的日子能夠吃飽飯就不再過多的擔憂了,畢竟天下艱難之人何其多,他又怎麼操心的完呢,況且如今荒川還在打仗,那裏才是真正的民不聊生。