第45章 蓬山已遠(1)

第45章蓬山已遠(1)

室邇人何處，花殘月又西。武陵期已負，巫峽夢終迷。

皇后驟死引起諸多猜測，趙禎更是極度悲傷。他傳令將她按皇后禮儀安葬，隨即又連下三道手諭，賞賜金、銀、銅、漆以及玉帛、綢緞若干。

喪禮在皇儀殿舉行。但按宮例會推舉一位品級高的娘子來主持後宮服喪事務，趙禎便任命苗、梅二妃共同處理。

這天的福寧殿裏，趙禎坐在龍椅上，眉頭緊鎖。尚未從悲傷中走出，朝中大臣的上疏又令他頭疼。許多大臣都認為皇后死前一直服用閻文應的義子閻士良監製的湯藥，死時又只有閻士良在場，各種干係，不可不查。

上疏者多是新派的人，多是想借閻士良牽出閻文應及其後台，以報石介一案之仇。可見敵對的雙方未必都是小人，也未必都是君子。

趙禎似越來越失望。

閻文應奉命去拿葯，寢宮裏只剩下父女兩個人。趙禎垂目道：“玉安，依你看，我該如何處理閻士良？”

“爹爹可駁回大臣們的奏章，同時以貪賄的罪名將閻士良逐出宮中。”

趙禎走到窗邊，見到窗外無邊落木蕭蕭下，不禁感慨道：“眼下不罰閻士良不足以排除眾議，罰他師出無名，也必然牽連宰執等人。我曾經對范仲淹的改革寄予厚望，如今看來卻是事與願違。這朝堂之上無論是重用哪一派的人，這些人最後都會為了各自的權力和私利結成朋黨。我這些年先遣散太后遺臣，后削世家權力，最後卻又來了別家。”說罷，他深深嘆了口氣。

玉安知道他已心灰意冷。眼下朝中的權力結構已經異化，早已和改革初衷背道而馳。

一個范仲淹決定不了改革的方向；而一個趙禎，亦無法決定新政的結果。

只是官家一念動搖，朝廷便又要掀起三尺浪了。

“皇城司的人在四處都有眼線，夏竦貪財、奢靡、狡詐，難道我就不知道嗎？”官家背着手，背對着玉安問道，“玉安，你知道我為什麼要留住他嗎？”

玉安思索着他的話。尚家和夏竦過從甚密，趙禎心知肚明。從上次玉安被誣為梅嶺海和尹曉蝶的私生女，再到皇后之死，也不難推出她心中對夏竦必有怨氣。他如今特別問她，用意何在？難道是考驗她？玉安的大腦飛速地轉動着。夏竦為人貪婪陰險，卻好學勤讀，知人善任，農耕、建築、外交、軍事都有建樹。這樣一個複雜的人物，不易被人掌控，總能保持自己的獨立氣節。依據目前情形，趙禎不會再繼續支持新派，全力保住夏竦等人，必定是用於他即將佈置的新棋局。

強烈的直覺告訴她，這是趙禎即將興立儲君的徵兆。

玉安不得不佩服眼前天子深沉的心思。從她兩年前走近他的身邊，大事上他的決定便鮮有意氣用事。那麼此刻他考的不是她的才智，而是她的氣度了。

“玉安猜想，比起小私德，爹爹或許更看重大才情。”

趙禎的臉上露出了一絲傷感卻欣慰的笑容。這時，小林子在殿外傳話道：“官家，參知政事高珏高大人奉旨求見！”

趙禎不疾不徐地說了聲“宣”，隨即轉向玉安道：“皇后仙逝，我方覺人事無常。高家世代忠良，高子泫也年輕有為。我虧欠了你十幾年，成全你的姻緣，或許算是我對你唯一的補償。只是帝王家的姻連從來不只是男歡女愛，他日你成為高家的兒媳婦后，一定要心繫百姓和江山，莫負趙家祖宗基業！

“祈鑒其人膽識、才華皆非我所能及。江山到了他的手裏，或許能夠扭轉乾坤，開闢盛世。然而他倔犟剛烈，受不得委屈，我亦擔心他逞一時意氣而斷送了社稷福祉。我磨鍊了他十幾年卻仍舊無法放下心來，所以打算分授你和高珏半卷密旨，待我百年後他若行差踏錯，你們亦可匡扶約束！”

趙禎為政如水，祈鑒為政似火。火如果熊熊燃燒，能破壞掉一切，可如果火變成了水，則又失去了它的熱度。這些年來趙禎對祈鑒的態度一直那麼矛盾，苛責他，鍛造他，欣賞他又提防他。他大約如今才明白他的矛盾與糾結是命中注定的，一開始便沒有止期。

更令玉安意外的是，為了她的幸福，他竟然以賜予高家殊榮作為她的陪嫁。要讓不可一世的帝王為了她與高珏“談判”，玉安鼻子一酸，眼角便泛起了淚光。

趙禎垂目瞥她一眼后微微一笑，指着身旁的棋盤說：“玉安，等你將來嫁到高家，就要自己來鋪展自己人生的棋局了。我知道，從坐上這龍椅那一刻起，就註定我成不了一個合格的父親，但讓你幸福卻是我一直盼望的事。”

第二日早朝，趙禎便下令范仲淹、富弼撤回各地按察使，這對於革新是一個重大的不利信號。可舊派還沒來得及慶祝，趙禎也革削去幾人實權，代以品級更高的虛職。

閻士良勾當內東門時貪污的老賬被翻了出來，財物充公，其人發配邊疆。閻文應見勢不妙，立即到趙禎面前哭訴自己養子不查之過，趙禎便削了他的品級，暫將他送到福寧殿的大門當值思過。

查到這裏，趙禎便再無進一步的動作了。

一切不過是幾天內的事。大臣們還沒有弄清官家的用意，朝中形勢就已經天翻地覆。而祈鑒亦倍感憂慮，他先前倚重的一些大臣亦在這場政治風波中被打得七零八落。不過未及他評估自己面臨的被動局面，祈鈞便主動請旨到宋夏邊關督促修築城池。這一去一年半載難回，對他不再有任何威脅。

立冬這天，趙禎終於頒詔冊立祈鑒為太子，立參知政事、工部侍郎賈昌朝之女為太子妃，春后完婚。儲君之位終於落定，文武大臣齊聚大慶殿朝賀，京城亦同慶三日。

立為太子后，祈鑒須從雍王府搬往東宮。搬遷完畢這天，他再次騎馬經過梅宅時，見到梅家大門仍舊緊閉。連日沉默的他終於忍不住問小春子，“梅家這是怎麼了？”

小春子搖頭道：“我聽說漱雪姑娘前些天替街頭一個乞丐看病，不料那乞丐得的卻是傳染病。小乞丐死了后，她擔心自己也染病，便閉門在家隔離。”

祈鑒的眉頭蹙緊，“什麼傳染病讓治病的人都草木皆兵？”

小春子道：“有傳言說是痘症，梅醫官的妾室和家丁丫鬟都被漱雪姑娘打發回家暫避了。”

痘症在民間被視為絕症，傳染性極強，能否活命全靠天意，漱雪接觸過病人後謹慎小心亦不足為奇。只是……

“整個宅子的人都走光了，萬一有個好歹，誰來照顧她？”他悶聲問。

“聽說蘅冰姑娘不肯離去，一直守在她身邊。”

祈鑒長長鬆了口氣，“派人留意梅家的動靜，隨時向我報告。此外城中有痘瘡之症非同小可，你速去通知開封府尹和醫館的人！”說罷便策馬揚鞭，向著宮廷的方向飛奔而去。

剛回到太子宮他便聽說官家身體突然又不好了，連忙去福寧殿探望。剛剛進入內宮裏的小道便見曹誦迎面而來。祈鑒本想徑直前行，卻被曹誦攔住了去路。

“太子殿下一向可好？在下還沒來得及當面道聲恭喜呢！”曹誦笑道，眼中卻似有心事。

祈鑒笑道：“曹藝學如今是圖畫院炙手可熱的人物，又是六哥兒的表兄，我該向你道喜才是。”

曹誦搖頭道：“這些對我說來都不重要。曹某平生所願不過是與心上人白首不離，可惜這個願望也將終成泡影。”

祈鑒知道他說的是玉安，卻不願主動提起，道：“曹藝學何出此言？”

曹誦道：“前些日子官家曾屢番傳我問話，我從閻都知那裏得知這正是因為官家有意為玉安公主挑選駙馬。可是不久前高子泫和梅家解除了婚約，至此官家便再沒有傳過我，不知官家是否又有別的打算了？”

祈鑒倒並不意外，笑道：“天下出身名門、才貌雙全的女子多得是，曹藝學又何必獨戀一枝？”

曹誦見祈鑒屢番敷衍他，懷疑而氣惱地看着他道：“殿下曾經答應幫助曹某，難道已經忘了嗎？”

祈鑒搖頭，“我自是沒忘。只是我曾親眼目睹玉安和高子泫兩心相許，別說你我，就算是官家也分不開他們的。曹藝學還是另做打算吧！”

說完，他拱手示禮便匆匆辭別曹誦而去。曹誦站在原地，氣極卻又無可奈何。

他們的對話一字不差地落到在亭閣后散步的閔淑儀和瓔珞耳里。

祈鑒行至福寧殿門外，和福寧殿跑出來的內侍撞了個滿懷。一經詢問方知官家從上午開始便發熱、噁心、出疹，經過一夜的診斷，醫官們最終確診趙禎的病症為痘瘡。

城裏和宮中先後發現病例，是天花傳播的前兆，趁着意識尚且清醒，趙禎連頒敕令，皇城、里城、外城各門限制出入，京城官員縮短公務時間，全城停開集市貿易，所有人都要齋戒沐浴，防止疫病流行。

天花來勢洶洶。苗妃和梅妃共同執掌皇后璽綬，下令關閉宮門，禁止宮人隨意走動並派發消毒用具。宮裏上下事務有條不紊，但最大的問題卻是福寧殿當差的人手不夠。趙禎病重，需要的宮人比平時多，但其他殿閣的宮女太監都將痘瘡視為洪水猛獸，若下旨強令倒不難，但如此心不甘情不願，自然也做不好伺候人的事。

情急之下，梅妃只好聽從程院使的建議，將熟悉趙禎飲食起居的閻文應調回君側，同時擬從妃嬪中選取兩三人伺候。

曹妃幼年得過痘症，醫官院的醫官都知曉此事，閔淑儀亦稱自己入宮前得過痘症，醫官院亦許可她和曹妃一起照顧趙禎。此外兵部員外郎、知諫院的王素曾經得過痘瘡並被峨嵋神醫治好，亦自請照料官家。

趙禎的病情極不穩定，到了第三天，天花引發併發症，紅疹遍佈全身不說，發熱也越加厲害，甚至幾度昏厥。程院使不得不和閔淑儀、曹妃二人商議，為病情的各種走向謀算。

閻文應道：“我聽說這痘症乃是沾染邪物所致。民間或官宦人家若有人得了這病，後人中有定下婚約的便行嫁娶沖喜。眼下太子、荊王和玉安公主都議過婚，何不也用這辦法試一試？”

(本章完)