第9章 算計
藍臻果然還是言而有信的，當日便有大隊人馬押糧入境，好像早有準備，卿言心裏不由得生出了陰謀兩字，但災情緊急也顧不得那麼多了。
可這押糧的人馬也過於龐大，整一支軍隊是不是太誇張了！
於是到達邊境時理所當然的被攔下，藍臻很生氣非得讓卿言親自來押送糧隊才罷休，無奈卿言只得快馬加鞭前往邊境。
“長公主花容月貌只帶這幾個隨從本王很不放心啊！”藍臻挑眉笑笑，“不如由本王做一回護花使者如何？”
卿言眉角一陣抽搐，不知南夏的皇家是用何種水土才能養出如此登徒子，心中甚是不快，但臉上卻未表露，“不勞王爺掛心，若是真能遇上幾個山賊，也能做件為民除害的好事不是！”卿言眉眼微眯，目光如劍。
聽到山賊二字，藍臻的眼神幾不可察的微變了一下，隨後收起輕佻的笑容回答道：“既然長公主巾幗不讓鬚眉，那本王就此告辭。”轉身準備離去，又忽而回頭，笑得一臉和煦，“公主可別忘了，半月之後的一萬三千石糧，”停頓了一下，笑眼盡顯，“也得公主親自送還。”
“殿下放心，本公主絕不食言。”那滿眼的算計卿言不是沒看出來，而是自動忽略了，但那聽到山賊后一閃而過的眼神，倒讓卿言證實了一些事情。
由於瓊州囤積了太多災民，難免引起鬨搶，於是卿言選擇了同樣與芷方相鄰的潼西入境。
沿路救濟小村小鎮，花費三百石糧食，用了整整一日才到達潼西。瓊州近十萬外來災民有四成左右來自潼西及周邊村鎮，卿言如此安排也是為了儘快緩解瓊州的緊張局勢，但害怕聽聞有糧而引起災民大肆迴流，於是卿言不得不將隊伍拆分。
“程明，你押送二千石前往瓊州，務必在一日內到達。”日前派程明去了一趟瓊州，那兒他應該比較熟悉，而之前曾聽聞瓊州知州從臨近州縣調過少量糧食，再加上災民迴流，況且瓊州受災並不嚴重，這二千石應該是夠的，“程亮，你留在潼西將這二千五百石糧食如數分發。”程亮則對潼西了解更多。“宋鈞橋，”被點到名字的潼西知府戰戰兢兢的往前挪了一步，低頭答諾，“協助派糧，安頓好迴流的百姓，我要潼西該回的一戶都不缺。”
“是。”宋鈞橋趕緊答道。
“秦勉，”他是大內禁衛，寧遠不在身邊，這是隆慶帝給卿言安排的貼身侍衛之一，“你押送二千二百石糧食前往泗州，務必在兩日內到達。”
秦勉那張面無表情的臉恭恭敬敬的接令退下，然後起程。
“墜兒，傳令下去，立即起程前往浀浦。”
卿言吩咐完畢起身欲走。
“公主，休息一晚再走吧！”墜兒看着卿言強打精神的疲態，擔心她身體吃不消。
卿言搖了搖頭，“我已讓楚懷放出消息，糧食三日內必會到達，若是沒到我怕後果更嚴重。”於此就不得不連夜趕往浀浦，希望能在明晨到達。
分配好任務后即刻便出發，本來此次帶的人就不多，現在分流後身邊僅剩二百人了，押運餘下的三千石糧食尚且人手緊張，若真遇上那些所謂的山賊，卿言心裏有些發毛，不由得催促着跨下的馬加快了腳步。
一路前往浀浦還算順利，據回報，大批災民迴流有序安排妥當，倒也未生枝節。卿言一行人終於在第三日午時之前到達了浀浦城。
“楚將軍，將這三千石糧食按戶分發。”卿言吩咐道，一夜未眠已疲憊不堪，餘下的事就交給楚懷了，自己和墜兒倒頭入了驛館。
這次的災民事件終於暫時控制住了，卿言緩緩舒了一口氣，但那種易子而食的慘景卻一遍又一遍讓人心力憔悴。在意識模糊的前一刻，卿言就這樣想着想着睡著了。
漣陽是個距浀浦約百里的清雅小城，蜿蜒的漣水穿城而過，由於主城位於漣水北部，因此而得名。
夕陽西下，傍晚的垂幕讓災后的漣陽更加凄寂了。
“公子，前面有家客棧。”書童模樣的少年欣喜的指着前方掛有永興客棧的小店，語氣中透着濃烈的渴望和急盼，雖然店面看起來有些破敗，但臨近災區還能找到歇腳的地方已是十分不易了。
“嗯，也好，用過晚膳再趕路。”書童身邊的素衣男子催馬快行了幾步，隨口回答。
“還要趕路！”書童沮喪的垂下眼臉，原本的神采蕩然無存，而跨下的馬兒也似乎受到感染，腳步放緩。
一連幾天沒日沒夜的趕路，主僕二人早已滿身風塵疲乏不堪，為了能早日到達目的地，二人選擇了較近的崎嶇小道，一路風餐露宿，好不容易找到能歇腳的客棧，卻不能好好休息，書童少年將不滿的情緒盡數堆在臉上，嘴裏還忍不住嘟囔了一句：“都到漣陽了，急什麼！”
“青陽，你說什麼？”素衣男子冷冷的聲音飄進少年的耳朵。
“沒，沒什麼。”青陽瑟縮了一下，心裏直發毛。
說話的會兒兩人已經立馬於客棧前，店小二一臉笑容出門迎客。
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二人找了個沿街的位置坐下，喚來小二上了幾份小菜，再吩咐他備上足夠的水和乾糧，二人開始補充連日來消耗過度的體力。
“公子，漣陽距浀浦僅百里，我們連夜趕路，明日一早應該就能到了。”青陽夾了一快肉放入口中，話畢，偷望了素衣男子一眼。
素衣男子低頭進食不語，峰眉微動，眼中似乎還帶了一絲溫暖的笑意。
“能讓公子提前見到長公主殿下，疾風和飛馳功不可沒啊！”青陽又夾了一塊肉放入口中，“真是名符其實的千里駒。”再偷看了素衣男子一眼，“它們倆今晚可千萬要撐住，明日到浀浦便可好好休息了。”
聽到這兒，素衣男子收起笑意，略微思忖了一下開口道：“今晚就在客棧住下，明日一早出發。”
“好，我這就去要房間。”奸計得逞，青陽屁顛屁顛的走向櫃枱，終於可以睡個好覺了。
雖然寒冬日盛，但南方卻沒有因為時值隆冬而下雪，看來寒冷還聚集得不夠，否則已如北方連降數場大雪了。
可是，冬日的清晨卻是冰冷的，一大早青陽便在萬般無奈下被催促着起程了。
一路前往浀浦，入眼皆是蒼白的凄涼，雲軒心中五味雜陳，一為災情一為卿言，那個外表柔弱內心也是不得已而堅強的女子，此時不知道又在如何折磨自己，難道她就不疼嗎？心裏哽咽了一下，不由得又讓跨下的馬加快了腳步。
緊隨其後的青陽無可奈何的搖了搖頭，低聲輕嘆，一個情字果然害人不淺。
嗯，好冷，是不是掉進冰窖了？周圍怎麼什麼都沒有？有人嗎？嗚，頭很疼，身體很冷，有沒有人來救救我，我快要凍死了！
咦，這是什麼？很溫暖，嗯，感覺很舒服，嗯，很舒服……
嗚，不要走，小暖爐不要走！嗯，抓住了，真好，抓住了，真好，真好。
畏寒是發燒的前兆，厚厚的棉被下，卿言蜷縮着身體不住的發抖，剛剛那隻大手此時正被她當成救命稻草緊緊抱在懷裏，而手的主人顯然是被她這突如其來的動作嚇到了，弄得身體一歪只能斜靠在床邊用另一隻手支撐着，面上不由得一驚，本來只是想試試她額頭的溫度，現下卻弄得如此尷尬，停在少女懷中的手臂尤如火燒般，灼得他心上面上皆火紅一片，心虛的望着床上的人兒，小心翼翼的將手臂抽回，生怕驚動了她。
君臣之禮不得逾越，楚懷謹小慎微的定定立在床邊。
“將軍，大夫來了。”墜兒領着一位郎中模樣的老者急急的進了房間。
郎中小心翼翼的探了探卿言的脈。
“公主只是受了風寒，吃幾貼葯便會無事，請將軍放心。”醫者模樣的老人嘴裏說得隨意，心裏卻在一個勁兒的打鼓，連同腿也開始哆嗦起來。
這風寒雖說不是什麼疑難雜症，但若有差池，只怕也是致命的，何況這患病之人身份尊貴，如有萬一恐性命難保，思及此，老郎中額頭直冒冷汗。
“該如何醫治速將藥方開來，若有延誤唯你是問。”英武的男子此刻神情凝重，看着床上臉色蒼白的少女，好看的劍眉皺起愁鎖於心。
老郎中即刻開方，揣着腦袋去給公主抓藥。
灌藥、發汗、加被褥，一連幾日，卿言覺得身體就不像自己的，意識總是在額頭髮燙中一時模糊一時清醒。
“公主何以還不見醒？”幾日衣不解帶的照顧，楚懷的臉上也露出了顯而易見的疲態。本來此種伺候之事輪不到他，可墜兒幾個女孩子，身子柔弱也病倒了。多事之秋，為保長公主安全，他也不願假手於人。
“將軍放心，公主燒已退，明日便會醒來。”原本幾個時辰之內會醒，老郎中卻回答得極為保守，生怕稍有差錯便腦袋不保，連日來，這位楚將軍臉色極差，大有治不好便要將他生吞活剝之勢。
望着床上人兒燒退過後仍舊有些緋紅的面龐，不禁心神一滯。楚懷不是近臣，鮮有與長公主單獨接觸，如此近距離還是第一次。這竟是一張如此精緻而柔美的臉，粉嫩的兩頰桃紅的櫻唇嬌俏的鼻豐滿的眉，病中的她比平日裏少了份傲然多了份恬靜，讓人生憐。
“下去吧！”斂了斂心神，楚懷揮手示意老郎中退下，老郎中如獲大赦飛快的出了房間。
將面巾從水盆中撈出，細細擰乾疊在她的額頭上，動作十分小心，注視着床上臉色漸漸好轉的少女，心下釋然。許是太累了，楚懷將頭靠在床沿慢慢入眠。
嘩——，突然房門被急急的推開，一素衣男子匆忙步入房內，腳步聲急促而紊亂。楚懷猛然驚醒，手條件反射般握住身旁的劍，一道利光劃過，三尺青鋒凌厲的出鞘，赫然指在素衣男子面前。
“公子！”素衣男子身後的小廝見此情形不由驚呼出聲，作勢要攔在跟前。
“傅大人？”看清來人，楚懷驚訝之聲上揚，劍鋒入鞘。
未請自入雲軒揖禮致歉：“楚將軍，失禮了。”話音未落人已行至床前。
“大人言重，”楚懷回禮，低頭望了一眼床上的玉人，退開床邊數尺，“公主已無大礙，大人即可放心。”
雲軒靠近床邊坐下，心疼的撫了撫卿言的面頰，雖然燒已退，但還未見醒。
雲軒的突然到來讓楚懷頗為意外，目光隱隱落在他身上來回打量，這一身厚重的風塵和遮擋不住的憔悴顯然是連續趕路所致，從臉上驚訝又擔心的神色來看，公主的病情他定是全然不知，看來不是為探病而來，思及此，楚懷心中一緊，臉色沉了幾分。
“傅大人。”楚懷低聲，將雲軒留在卿言身上的目光轉移了過來，“若無吩咐，末將告退。”
“楚將軍。”雲軒將身回禮，心思卻還在卿言身上，“這幾日辛苦了。”卿言額上的面巾和楚懷臉上的疲倦讓雲軒一眼便瞭然，再加上墜兒幾個不在旁邊伺候，想必也是身不由己，這一聲辛苦實在是作為一個夫君該有的禮數。
“末將應盡之責，大人言重了，只是公主為民操勞而身染重疾，這都是末將的失職。”楚懷公事公辦的請罪。
“嗯，水，水。”呢喃的聲音隱隱約約飄進眾人的耳朵，卿言只覺口乾舌燥渾身乏力，微微睜開的雙眼，目光也是散亂不堪。
眾人一喜，立即圍了上來，還有人遞上一杯清茶。
一雙有力的大手從背後把她托住，將茶碗遞到她嘴邊。
咽下一口溫熱的清茶，卿言覺得冒煙的喉嚨舒服了許多，然後緩緩抬眼，朦朧中對上的是雲軒欣喜而深陷的雙眸，甚是驚訝，想張嘴問什麼卻沒有力氣，只是象徵性的扯動着嘴角：
“你怎麼來了？”
聲音仍舊虛弱但很真實，讓雲軒的心放下不少。
“來看你。”男子淡淡一笑，聲音溫柔體貼，讓人十分受用。
卿言微微點了點頭，示意雲軒扶她坐好，目光卻陡然瞥見了站在床邊的楚懷。
楚懷迎上卿言的目光：“末將護主不利，請公主責罰。”
卿言淡淡一笑：“將軍請起。本公主生病豈是將軍的錯，將軍不必自責。”再細看了看楚懷，竟是一臉倦容，看來這幾日楚懷並沒有偷懶，災民一事定花了不少功夫，便開口問：
“現下災民情況如何？”
“災民迴流有序，已安排妥當，請公主放心。”楚懷如實回答。
“好，有勞將軍。”卿言滿意的點頭，虛弱的閉上眼睛，“墜兒，再給我一杯茶。”
“青陽，茶，五分熱。”雲軒輕聲吩咐。
接過茶杯，伺候的竟是青陽：“墜兒呢？”
“墜兒姑娘也病倒了，大夫開了葯，正在休息。”回話的是楚懷，這讓卿言頗為意外，轉頭望了他一眼，陡然發現楚懷英俊的臉上隱隱掠過一絲紅暈，局促而緊張。
墜兒病了？也難怪，自己不也病了嗎，連日勞頓小丫頭也熬不住了。
身體仍舊虛弱無力，不消多想卿言抬手示意大家退下，只留雲軒守於身旁。
拿起床邊小几上剛溫好的清粥，雲軒舀了一勺送到卿言唇邊，卿言搖了搖頭，靠回到床上。
“多少吃一點，你也想早點痊癒不是？”雲軒誘哄她。
卿言轉頭無力的一笑，眼中傷痛：“雲軒，你見過易子而食嗎？我是說在這兒之前。”
“沒有。”雲軒回答得十分肯定，卻無波瀾。
“我也沒有，”卿言將目光收回，落在雲軒身上，“在這兒之前。”
“言兒——”雲軒無奈的輕喚。
“我知道，不用安慰我。”卿言開口打斷，“有些人定要為此付出代價！”卿言的眼神頓時變得狠戾，蒼白的臉上生出股股怒氣，抓着錦被的雙手漸漸顫抖起來，指關節處竟有些發白。
如此卿言是雲軒罕見的，只得微微一笑：“既然如此，那就更應該先養好身子了。”
話題又轉回到粥上，卿言無奈，拿過雲軒手中的碗，一股腦兒全喝了下去，其實她是個很自覺的病人，懂得身體是革命的本錢。
卿言將碗遞迴給雲軒，低聲詢問：“出了何事？”雲軒急於趕來一定不只看她這麼簡單，他不是個沒有分寸的人。
雲軒一頓，低頭接過碗勺，略微猶豫了半刻卻未作正面回答，“聽說這賑災的糧食是跟南夏借的。”
“是，這些我已上報父皇，”卿言眼中疑慮未減，“父皇授我臨機專斷之權，我未覺有何不妥，如此一來災民暴亂事件得以解決，這不正是我此次南行的目的？”雲軒若是為此事而來，那是不是太晚了些？
“此方行事本無不可，但你不該答應那個藍臻親自送還糧食，這顯然是場陰謀，否則糧食不可能在當日就送出，你也太不把自己的安危當回事了！”以為卿言仍未覺察，雲軒神情激動，一想到卿言身處險境，他便擔心起來，將所想脫口而出。
卿言心中一驚，這些細節並未在奏摺上提及，是怕父皇擔心，雲軒又是如何得知？
難道？
思及此，卿言的怒意漸漸浮於臉上，胸中如同堵着一口氣一般難受，“傅雲軒，你居然在我身邊安插眼線，你——”此時的卿言已憤怒得無法言表。
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轉過頭不再看他，心中陡然涼意四溢，傅家的勢力之大卿言早有準備，只是盤根錯節竟如此之深是卿言始料未及的，親自還糧一事僅與藍臻口頭承諾並未聲張，知曉此事者寥寥無幾，難道傅家的勢力已無孔不入？卿言臉色一變，不敢再多想。
“我只是擔心你，何來眼線一說。”此種反應在雲軒意料之中，“你不讓我跟來，我只有另尋他法了。秦勉與我交情頗深，我從他那兒打聽了些你的近況，這怎麼就成眼線了。”雲軒淡淡的解釋，希望能消除卿言心中的不快，語氣中透出幾分無辜與無奈。
“秦勉？”原來是他，卿言半信半疑，心下卻不自覺的對雲軒放下幾分設防，甚至為他能找到這麼一個合理的解釋而深深舒了一口氣，這讓卿言自己也頗感意外，不過嘴上卻依舊咄咄逼人，“傅大人果然交友甚廣，連父皇身邊的內廷禁衛都能說上話，怪不得父皇許我南下一事您手到擒來，以後諸事還得多倚仗您了。”卿言語氣不善。
“又耍小性子，”雲軒不以為然寵溺的笑笑，聲音略帶一絲苦澀，“你若待我如寧遠一般，我又何必如此，說到底，你仍對我心存芥蒂。”
“我——”卿言語塞，的確，對雲軒的信任始終不能傾心，雖一再告訴自己他是可信之人，可每每事來心裏總不免先有懷疑，對他終究不能如寧遠那般不設防。
“好了，我懂。”輕拍了拍卿言蒼白的小手，雲軒淡淡一笑很是溫和，彷彿無事一般，掃走了滿室的尷尬。
沉默了片刻，兩人互望，相視而笑。
思忖了一瞬，雲軒鎖着眉淡淡嘆了一口氣，開口：“有件事情，我想有必要告知。”
“何事？”見雲軒神色逐漸凝重，卿言隱隱有些不安。
“寧遠班師回朝的前夜遇襲失蹤了。”
“什麼？這不可能。”如一顆巨石瞬間落入水中，卿言立即怔住了，素白的臉上難以置信，激動得不由輕咳了幾聲，“寧遠五歲隨軍，十歲便跟寧老將軍馳騁沙場，這點小把戲他豈會看不出來，還失蹤了？”
“寧遠接到探子回報，秋戎軍中一隨軍轉押的囚犯極似寧老將軍。”雲軒輕吐出幾個字，其意不言自明。
聞此言，卿言不再爭辯，當年寧老將軍在清峽關與秋戎一役中為國捐軀，連遺體也未能找到，得此噩耗隆慶帝悲痛不已，遂將其封為寧國公世襲罔替，且命中軍席地搜尋十日，未果，只得護送老將軍之遺物回京，並以諸侯之禮立衣冠冢於皇家陵園，殊榮於斯一時間寧氏九族無不感皇恩浩蕩。
可是，即便如此，寧老將軍的遺體始終是寧遠的一塊心病，雖多年來從未提及，但卿言心中甚明。
現下老將軍居然還在人世，以老將軍為餌，如此一來，寧遠必是身處險境，這個死忠的孝子只怕都已經中了圈套而陷於囹圄了。卿言雙手緊緊握住兩側的錦被，像要把它撕裂一般，心下除了擔心只有擔心，張口欲再多問些情況，轉念一想得到的無非是些無關痛癢的回答，索性不再問了。
又是一室沉默，卿言不語，雲軒亦不語。
雲軒終是不忍看卿言將下唇咬得死緊的模樣，開口道出寧遠現下的情況：“昨日，留於秋戎大營的細作回報，寧遠並未被海圖所俘，”頓了頓，“也未有任何他遇害的消息。”又頓了頓，“皇上一直在派人搜尋，你可放寬心。”
傅氏一族消息如此靈通堪比皇家，父皇果然還是對的，若得傅家相佐，江山便先穩一半。
見卿言如此擔心的模樣，雲軒心底掠過輕微的酸意，隨即一笑而過，用手撫摸着卿言的額頭，“睡一會兒吧，將養好身子重要！”聲音溫和得讓人不忍拒絕，卿言點了點頭，安然入夢。