第8章 借糧

浀浦的驛館分為左右兩個別院，兩院之間僅有一花園相隔且互不干擾，卿言居左院而楚懷居右院，本來楚懷應駐于軍營，為了保護卿言便一同入住驛館，而在卿言看來楚懷此舉名為護駕實則監視。

而此時，楚懷右院中的偏廳內卻不如左院那般安寧。

“將軍此舉難道就不怕晉王……”一身親兵裝束的中年男子鋒眉冷對聲色俱厲，斥責與警告之意尤其明顯。

“本將軍行事還輪不到你來說三道四。”楚懷輕喝一聲打斷那人，言辭神色不畏不懼。

“楚將軍，若是違抗晉王的命令，後果如何你是知道的，”中年男子露出陰鷙的笑，“只怕將軍回京之時見不到楚小姐最後一面了。”

楚懷臉色微變，但轉瞬又斂住心神，不緊不慢的背對着中年男子坐下，緩緩開口：“王爺讓閣下協助本將軍，想必閣下也應該清楚自己目前的身份，不要太放肆了才好，否則落個辦事不利的罪名豈不是冤枉？”

“你！”中年男子大驚，未料到楚懷會反咬一口，果然兩邊都不是好惹的主，於是低頭沉聲告退。

斥退中年男子，楚懷也隨即出了別院，前往主街分糧的善台視察。

一面指揮將士們分糧，一面觀察着災民們的動向，楚懷始終沒閑着。突然一個青色的身影入眼，定睛一看頓時讓楚懷心中又沉重了幾分。

果然還是來了。

不知何因，人群忽然騷動起來，原本的井然有序瞬間被打亂，害怕分不到糧食的災民開始湧向善台，眼看又將成哄搶之勢，楚懷立即命隨侍的親兵從最近的城南駐點調來百人維持秧序，這才稍有緩和。

而正在街上巡視的卿言見大批城南士兵前往主街，心想定是有事發生，便也跟了過去。

“公主，此處混亂還請移駕驛館。”楚懷第一時間發現了人群中的卿言並將她護住。

見此情形，卿言自覺待在這兒也礙事兒，於是便聽從了楚懷的建議，攜墜兒回了驛館。

“將軍，不好了，城南忽然湧入大批災民，守城的將士人數太少已無法阻擋了。”一波未平一波又起，城南哨兵來報，着實給楚懷出了一個難題。

“不要阻止，將湧入的災民暫時穩住。”人手不夠只能作此權宜之計。

還未入驛館便報有災民湧入，讓卿言頓時花容失色。

一時又湧入大量災民，軍隊攜帶的糧食定是不夠了，還有潼西和瓊州等着她救命，不能全都濟了浀浦，若是向朝廷請糧，這一來一回也是遠水救不了近火，而且此事不能得到妥善解決，必定會引起鄰近州縣的連鎖反應，如此一來對潼西和瓊州的安撫便功虧一潰了。

卿言思慮了良久，愁眉深鎖，垂頭喪氣的前往城南察看災民的情況。

城南的士兵將災民引入一塊空地處，安慰性的分給一些吃食，老幼婦孺們蜷縮取暖，凜冽如冰的寒風呼嘯而過，衣衫襤褸的母親將懷中的嬰孩緊了緊，脫下僅剩的單薄衣裳把嬰孩裹住，自己卻不住的在哀寒中戰慄。

這入眼的凄涼哽咽了卿言的心，顧不上身份、禮節和他人的阻止，卿言將身上能剝下來的衣物悉數脫下，一股腦全覆在那位母親身上，還催促墜兒回驛館再拿些衣物和吃食，墜兒無奈的看了她一眼，將身上的氅衣除下披在卿言身上才放心離去。

轉眼，氅衣便成了嬰孩的襁褓，可憐的母親眼中儘是驚愕和濃烈的感激。

寒風始終沒有因為憐憫而輕緩，反而愈演愈冽，卿言忍不住用手臂將身體緊緊環住，才發現自己現在僅着了一件貼身的薄襖，隆冬之下顯得很是單薄。

身後的楚懷卻將這一切都刻入眼中。

或許是被這般畫面催生出了心裏的柔軟，鐵血的漢子此時也化百鍊鋼為繞指柔。

突然感覺身上一陣帶有體溫的剛性溫暖，卿言冰涼的身體被一件麑裘披袍包裹住，回頭一望對上的是楚懷的雙眸，眼中分明還有些笑意，甚是溫暖，可一接觸到卿言的目光便立即暗淡下來，禮節性的退開一步，低眉順目的恭敬卻不自然。

“公主鳳體要緊，末將斗膽了。”一副公事公辦的樣子，將關心變成了程序，讓卿言哭笑不得。

“多謝楚將軍。”卿言也回以禮節性的微笑，心中卻無限感慨，若不是晉王一黨該多好，卿言向來都喜歡和有人情味兒的人一起共事。

“這些災民恐怕還是儘快安排的好。”楚懷還是那張公事化的撲克臉，可說出的話卻一點也不讓人省心。

災民如洪水只可疏導不可堵截，如今災民已流亡至此，眼下首要是安撫。

“楚將軍，先將這些災民安置在城中的寺廟和義莊內。”希望災民們能聽從安排。

“可這並非長久之計。”這是楚懷近半月以來首次質疑卿言的決定。

“將軍且先安頓他們，容我另想他法。”卿言深知解決流民最好的辦法莫過於將他們遣返原籍，可這又談何容易呢，老百姓們如若不是走投無路，斷不會變成流民，而流民的力量之強大是絕對不可忽視的，東晉時期的流民軍隊曾一度成為政治舞台上的重要力量，這股力量又是極易被人利用的，一旦變成軍事武裝，那麼門閥割據勢力的形成便成了必然。雖說這裏才幾百人的規模，但不出一月便不可控制了，特別是瓊州那群災民，一旦失控後果更是不堪設想。

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“是。”卿言如是說，楚懷也不便多言退了下去。

“公主，”墜兒拎着厚重的披風趕了過來，看到卿言身上的麑裘披袍稍愣了一下，又馬上用披風將卿言裹住，“當心着涼。”

卿言微微點頭，“墜兒，我們回驛館。”

驛館的別院溫暖異常，只因長公主之尊身嬌肉貴，雖一再強調一切從簡，但還是止不住妄想攀龍附鳳者的討好之心，別院房中的地熱很是燒得紅火。

卿言脫下披風換上夾襖，房內的熱氣讓她的身體暖和了許多，腦子裏卻還是那對寒風中的災民母子，心情又低沉了幾分。

楚懷的擔憂是對的，暫時的安撫只能太平一時，可將他們遣返原藉除非有足夠的糧食，否則哪兒有糧食災民便會流動到哪兒，如今之計唯有儘快在災民原藉地發放賑災糧款，讓他們自動回家，方可解患，可朝廷的賑災糧款至少需要十五日才能到達，時間長變數太大，所以一定要在三日內解決才行。

“公主，楚將軍求見。”墜兒的奏報打斷了卿言思緒。

“讓他進來。”

“公主，災民已照您的吩咐安頓好了，只是——，”楚懷頓了一下。

“只是什麼？”卿言討厭說半句留半句。

“只是糧食將罄，災民恐有騷動，若不及時處理後果堪憂，特別是剛入城的那些。”楚懷一口氣講完，眼中心事更甚。

“楚將軍，告訴他們三日後朝廷的賑災糧款就將陸續到達，讓他們都回家領糧。”卿言打住他的擔憂。

“這——，”楚懷猶豫，“朝廷賑災糧款至少要十五天才能到，三天之期恐怕——”

“我沒說讓朝廷拔糧，”卿言停了一下，若有所思，“可以借。”

聽卿言這麼一說，楚懷頓時一驚，而臉上卻拚命的抑制住不敢表露。

“公主的意思是向南夏借糧？”楚懷試探性的問。

如今南邊受災各州縣都自身難保，均已無糧可調，唯有相鄰的南夏邊鎮芷方是個富庶之地，若是從芷方調糧，最多三天時間便可到達。

“可南夏會同意嗎？”楚懷說此疑問時偷瞄了卿言一眼，眼神複雜而忐忑。

“一定會。”

被劫的糧草被偷偷往南轉運，必定不是晉王想佔為己有，今日那個南夏國的五皇子又出現在浀浦，若不是巧合那便是勾結。五皇子的臉迅速與采儀殿書房內的標註着昭王藍臻的畫卷重合。今日多虧他相救自己才避免了狼狽，不過眼神太囂張，所以讓他吃個鱉算是見面禮，這樣一來他對我這個大齊的長公主應該是印象特別深刻了。

“楚將軍，讓將士們把話傳出去，維持好災民的秩序，我現在便去借糧。”卿言說完便頭也不回的走出別院。

楚懷不尋常的表現在昭王出現的那一刻讓卿言的疑惑頓釋。

心中輕蔑一笑：楚懷你可千萬別讓我失望才好。

冬日的寒風總是擋不住，墜兒將卿言身上的披風緊了緊，“公主，查到了，昭王住在東來客棧天字號房。”

“好，墜兒，待會兒你守在門外任何人不許進來。”

“可是，公主……”

“照我說的做，不會有事。”卿言打斷墜兒的擔心。

抬頭望見門楣上的“天”字，卿言深吸了一口氣，抬手敲門。

右手食指的關節還未落下，門已經從裏面打開了，一個玄色的身影立在她面前，而他身後便是那個據說是南夏國五皇子的青衣男子。

玄色身影將卿言迎進屋內，在青衣男子的示意下退了出去，房內只剩他們二人。

“坐。”青衣男子為卿言倒上一杯香茗，抬手示請。

卿言微露笑靨欣然坐在他對面。

“看來在下是真得罪了公主，都找上門來了！”青衣男子語調隨意，輕呡了一口茶，一雙桃花眼不着痕迹的滑過卿言明艷的臉，閃過一絲狩獵的光。

卿言微怔，如此色坯心中鄙視之，臉上卻不露聲色的飛起笑容，暗暗思量，“昭王殿下說笑了，今日之事卿言還未向殿下道謝呢！”語閉，眉眼上挑，端起桌上的茶杯，“以茶代酒謝過殿下，先干為敬。”說完將杯中香茗一飲而盡。

本以為大齊的長公主刁蠻任性，還要鬥鬥嘴皮子，卻沒想到此時竟這般和善有禮，倒是讓藍臻頗為意外，於是，立即收斂玩笑的表情，嚴肅起來，“公主言重了，不知公主來找本王有何要事？”

“王爺是爽快之人，我就明說了，想必浀浦的災況王爺也已看到，我想向貴國借糧一萬石，半月後歸還一萬二千石。”卿言一口氣說完。

“一萬五。”藍臻漫天要價。

“一萬三。”卿言坐地還價。

“成交。”藍臻心滿意足的笑笑，這多出來的三千石糧草，夠他私養的那支三千騎兵好幾個月了。

卿言心裏也是咬牙切齒：搶了我皇家救災的糧草一萬石糧草，還在這兒討價還價。可口裏卻不得不回答：“謝過王爺。”

“公主言重了，能為公主解憂實則藍臻之榮幸。”剛剛還肅穆的神情此刻又變得散漫，藍臻眼中透出一抹露骨的輕佻，毫不避諱的落在卿言身上。

卿言恨不得撕碎了他。

聽說南夏國的五皇子浪子風流無雙，可如此大膽之舉倒不像一個皇子所為了，調戲一國之長公主，這昭王的色膽還真不是一般的大，卿言心裏更生厭惡，不過為了借糧，終是忍了，“王爺有心，若是不嫌棄，今晚在別院為王爺接風，還望賞臉。”

“既然如此，那小王就恭敬不如從命了。”藍臻臉上微微一笑，眼角卻透出一縷精光。