第539章 別樣劫匪
一路狂奔中,他不知越過了幾塊莊稼地,跳過了多少鄉間小道,直到又一次鑽出青紗帳,他忽然發現,腳下這條小路,雖然也在田壟地間,可比方才那些雞腸小道寬闊了許多。
他微微一怔,又覺雙腿發軟,氣喘如牛,心想:不能再跑了,再跑的話,不等他們追上,說不定已經累死。
思忖之中,他深深呼吸兩下,漸漸穩住心神,又凝神靜氣地細細探聽片刻,覺得周圍十幾步甚至幾十步內,除了清風吹動莊稼的颯颯聲,再無其他異常,頓時稍稍放鬆,心想:不能像沒頭蒼蠅似的亂跑亂鑽了,還要儘快回城才是。
合計之中,他仰望藍天,看看日頭,估摸時間,辨別方向。
可就在他抬頭之際,忽然看到幾十步外的路邊上長着幾棵碗口粗細的大柳樹,急忙小跑過去,飛身上樹,放眼四望,頓時驚喜交加——只見青黝黝的城牆,巍巍峨峨地橫亘在七八裡外的正南方。
原來,他這陣疾跑,雖然跑了足有幾十上百里,可他所跑的路線並不是他想像中那樣徑直遠離京城,而是像毛驢拉磨似的,以京城為中心,在護城河幾裡外的青紗帳里,七折八拐,兜了不知多少個大圈子,卻不過從城門東繞到城門北而已。
驚喜之中,他若有所悟,心想:難怪那些人沒有追上來,他們或許以為我早已跑遠,不會傻乎乎地圍着城牆打轉。這也正應了那句老話——最危險的地方往往是最安全的地方。
他不無得意,正想飛身下樹,忽又有些猶豫,心想:既然東城門有我畫像,北城門肯定也有!現在貿然回城,進不進得城門姑且不說,若被守城官兵看到,豈不是還要落荒而逃?
如此折騰,還不如轉回四峰山,讓爺爺他們幫着出個主意,順便也好讓他們妥善安置文英他們姐弟三個。
可是,一想到華文英姐弟三人,他不由心中一沉,心想:糟糕,昨天叮囑他們無論如何不要出門。如今天已過晌,豈不一直餓到現在?
何況,我私自下山一天一宿,也沒有打聽到白兄的任何消息,又有何面目轉回四峰山?
一時間,他左右為難,正自合計,忽聽遠處傳來一陣沙啞的歌聲:“桑樹那個扁擔喲,兩呀么兩頭顫哎,中間喲壓着一個,大呀么大傻蛋——”
歌聲沙啞滄桑,倒也風趣有味,聽得他莞爾一笑,急忙順聲眺望,只見數十丈外,一個老漢挑着兩個大箱子,一步三晃,正從京城方向往這邊匆匆行來。
望着老漢自唱自嘲倒也洒脫,他忽然心中一動,心想:這老伯倒也風趣,不如向他打問一下,看看北城門口是不是貼着海捕公文。
他心中思忖着,老漢唱着山歌也漸漸來到樹下,質樸悠揚的歌聲聽得更加清晰:“早挑那個星星,晚呀么晚挑月哎,從來喲沒有挑過半呀么半兜錢。春挑那個清風,冬呀么冬挑雪哎,年頭喲到年尾挑呀么挑心酸……”
龍中堂更加忍俊不禁,噗嗤一笑,從樹上飛身落在挑擔老漢面前,大聲笑道:“老伯,您唱得……”
可他話說一半,只見老漢挑擔老漢“嗷”的一聲,轉身便跑。
原來,老漢剛到樹下,只覺眼前一花,面前突然閃現一人。抬眼一看,只見此人一頭長發亂蓬蓬的遮住了大半個臉,沒被頭髮遮住的那小半個臉卻也花里胡哨不見肉色,還以為白天見鬼了呢,急忙轉身就跑。
可是,他心驚肉跳的腿腳酸軟,扁擔兩頭的箱子又隨着他的驟然轉身而急速旋轉,兩相交加下,帶的他一個趔趄沒能站穩,連人帶擔子翻倒在地,兩頭箱子裏的貨物也稀里嘩啦地滾落一地。
但是,他只顧逃命,根本顧不得收拾滿地貨物,依舊連滾帶爬倉皇呼喊着跑出老遠:“鬼呀,鬼呀,打鬼呀——”
眼見老漢嚇成這樣,龍中堂非常慚愧,滿心想追上去解釋清楚,又擔心弄巧成拙,嚇壞老漢,只好無奈地搖頭嘆息一聲,俯下身來,幫着老漢收拾整理貨物擔子。
他本想把貨物重新撿進箱子,再把箱子扁擔整整齊齊地放在路邊,然後悄悄地躲到一邊,等老漢鎮靜下來挑走擔子之後再靜靜離開。
他把歪倒在地的箱子扶正之後,發現箱子裏和地面上的貨物中不僅有許多胭脂水粉、梳子銅鏡之類的梳妝用品,居然還有幾瓶漿糊和兩套精美的假髮。
他微微一怔,忽然靈機一動,急忙把假髮和漿糊留在箱子外,又順勢挑揀了一些有用之物放入懷中,暗暗慚愧禱告:對不起老伯,我是被朝廷緝拿的欽犯,本該殺你滅口,只是你跑得快,能保命就算不錯了,拿您點東西,權當您遇上強盜,破財免災好啦……
雖然心中暗自道歉,可他手下卻毫不留情,兩手像公雞叨米似的,在兩個大箱子裏挑挑揀揀,把他估計要用的東西拿足拿夠,最後才把箱子整理好,放在路邊,心滿意足地站起身來,前後左右張望半天,也沒看到老漢的半點人影,只好邁開大步,匆匆向京城走去。
他一口氣走出幾十步,忍不住又回頭觀望。可目光到處,他不禁啞然失笑,只見老漢居然挑着擔子正匆匆向前跑着。
望着老漢倉皇逃竄的背影,他不由笑出聲來,可笑了兩聲又戛然而止,驀地感到非常慚愧,心想:真是越來越無恥了,這樣拿人家的東西和攔路搶劫有啥區別?唉!不知以後如何才能補償這位老人家的損失。
他長嘆一聲,卻也無可奈何,繼續匆匆前行,卻鄭重其事地暗自告誡自己:以後做事,一定要謹小慎微,三思而行,切莫再像這幾天似的,一直做些難以挽回的後悔事。
心潮起伏中,他腳下絲毫不敢放鬆,為了趕時間,索性也不再走小路,繞大路,而是朝着城牆的方向,踏着莊稼地直線前進。
如此一來,路程縮短了許多,不過半頓飯的時間,他便來到了護城河邊。
護城河,乃京城防衛的第一道屏障,經過歷朝歷代的挖深拓寬,至今足有幾十丈寬。
河中碧水青波,蓮花粲然,不僅戰亂時刻抵禦強敵,太平盛世時也大大方便了護城河的兩岸百姓。