第422章 還我命來
“啪”地一脆響,大漢忍着疼,揉了揉鼻子,抬眼看到劉先生正皺眉看着他。
大漢忙陪笑道:“是一隻小蒼蠅。”
“孟奇,東家不喜歡說空話的人。”劉先生道。
“我絕不說空話,東家把濟善堂交給我,絕不會出差錯。”那個叫孟奇的大漢道。
“東家很快便會派人來將這裏的鹽運走,你準備好吧!”劉先生指着乾草下的袋子道。
“是,請東家,請先生放心。”
“這裏是鹽?”周寒走到近前,用手指在其中一個袋子上捻了一下,手上沾了點晶瑩的粉末,然後又將手指放進口中。果然,口感很咸。
周寒不懂如何製鹽,這才知道,這裏的男人做的都是製鹽的活兒。
江州西面就是大海,這裏有一個製鹽的作坊,好像也不奇怪。但是這些人如此偷偷摸摸,便值得深究了。
“不對!”周寒又馬上反應過來,鹽與茶皆被朝廷所管控,鹽的製作與販賣皆在朝廷的監督之下。他們這是……
“私鹽!”周寒腦海中立刻閃現兩個字。
這時聽孟奇說:“先生,去屋裏喝杯茶?”
“不必了,我要回去向東家稟告這裏的情況。”
“那就有勞先生,替在下多多美言。”
劉先生沒什麼反應。孟奇也不敢多說,便道:“我送先生出去。”
劉先生離開,剛才的鞭打聲也停止了,周寒過去看了看,那名男子躺在地上,身上多是外傷,雖然神智不清,但並無大礙。
這時,周寒旁邊有人低聲交談,“那人是誰,架子這麼大,對咱大哥愛搭不理的?”
“你到這兒時間不長,不認識他。他是東家最信任的人,咱們在東家手下討生活,這個人絕對不能招惹。”
“哦,他來這兒做什麼?對咱們不放心嗎?”
“別多想,東家每次出貨前,都會派劉先生到這裏檢查一遍,確保一切萬無一失。”
“原來是這樣。”
“打起精神來吧。只要東家出貨順利,我們會得不少賞銀。”
周寒轉頭向交談的兩人看去。一個是滿臉鬍子,眼角下垂的壯漢,一個是額頭有青斑的青年漢子,他們腰間皆有佩刀,正是這裏的看守。
“什麼時候出貨?”青年漢子問。
“這種機密的事,東家不會讓我們知道,我們就看好這些人,別出事就行。劉先生既然來了,那就是快了,大概就是這幾天,出貨之前,總要有些準備。”壯漢回答。
“落寶,救我!”一句低聲的呻吟,吸引了周寒。周寒低頭一看,正是那個被打傷的男子發出的聲音。
“你認識沙落寶,你就是沙落寶的同鄉嗎?”周寒俯下身,用極低的聲音問。
“落寶,救救我!”那名男子嘴裏發出含糊不清的聲音。
“唉!”周寒肯定這人定是沙落寶的同鄉無疑。不過此人現在因為身心俱疲,加上受傷,所以神智不清了。
周寒伸出一指,點在男子的眉心。她不是葯神、醫神,不能讓男人馬上恢復,但她可以暫時保住男子的命,讓他撐到離開濟善堂。
“出貨?如果知道時間就好了。”周寒心中暗想,她又看了一眼昏迷的男子,心內有了打算。
周寒身形一閃,消失在濟善堂中。
那個把流浪漢賣給濟善堂的老乞丐,此時正在家裏睡大覺。院子裏曾經發生的事,他一點也不知道。
老乞丐本名叫吳大叢,從年輕時起,就遊手好閒,把爹娘氣死,家財敗盡,連個媳婦也沒娶過。到老了,仍是孤身一人。
他現在能有一個宅子,吃喝不愁,全靠幾年前,他與福升樓合作,將那些在江州沒有依靠,失蹤了也沒人尋找的人,騙去濟善堂。
他每送去一人,濟善堂便會給他不少賞錢封口。因此他現在過得吃喝不愁。
他知道濟善堂裏面肯定沒幹好事。但那些被他騙進去的人死活,跟他有什麼關係,他只要有錢賺就行了。
吳大叢在床上翻了個身,擁緊了懷中的被子,臉上露出貪婪的笑,口中喃喃地叨念,“銀子!”
夢中,吳大叢懷裏抱着許多銀錠,坐在成堆小山的銀子中間,哈哈大笑。這麼多銀子,他這輩子也揮霍不盡。
他要買一個帶花園的大宅,再娶一個年輕漂亮的媳婦,納上四五房小妾,買幾十個下人伺候。他要把這輩子沒享過的福,統統享一遍。
吳大叢拿起一塊銀錠,放在口中,咬了一下,軟的,是真銀錠。
吳大叢伸出雙臂,去抓在他周圍的銀錠,他要把這些銀子都弄到自己身邊,睡覺也要睡在銀子上。
吳大叢一手一個,抓起兩個大銀錠。然而,他還沒來得及咬一下,讓他震驚的一幕發生了。
這兩個大銀錠到了他的手中,竟然化作銀水,從他的指縫間流了出去。
吳大叢抬頭,周圍那些銀子竟然像掉進沸水中的冰塊一樣,急速融化,銀水在他周圍流動,竟然發出了嘩啦嘩啦的聲音。銀子太多了,銀水水位在不斷升高,已經到了吳大叢的膝蓋處。
吳大叢不知道這是怎麼回事,但就算是銀水,他也不想放棄。他要去拿桶,拿盆,將銀水收起來。
想到這兒,吳大叢抬腿要走,卻發現自己,不論自己如何用力,腿也抬不起來。他的腳腕像是被很重的東西墜着。
吳大叢低頭一看,頓時嚇得他頭皮炸裂,魂飛天外。只見銀水下現出一張張恐怖的面孔,惡狠狠地盯着他。
“還我命來——還我命來——”
“你騙得我好慘——”
“吳大叢,下來陪我——”
一聲聲凄慘恐怖的尖叫,從銀水中傳出來,那聲音有男,有女,有老,有少。
“不,不是我!”吳大叢驚懼地大叫,身體拚命地扭動。銀水,他不要了,他只想擺脫這裏,逃離這裏。
尖叫聲仍不斷從銀水中傳來,吳大叢不論怎麼用力,卻休想移動分毫。銀水水位在快速升高,很快到了吳大叢的腰部。
吳大叢伸手,要去攪動那片銀水,讓那些面孔消失,然而他的手往下一插,“砰”地一聲響,他的手打在了一片堅硬冰冷的面上。
吳大叢仔細一看,那已經漫至他腰間的銀水,不知何時,變成了寒冰,將他緊緊凍在裏面。這時他才感覺到刺入骨髓的冰冷正在侵蝕着自己的身體。