第421章 蒼蠅也飛不進來

周寒按着花笑所說的方位，來到了江州城西的郊外。

周寒飛落地面，看到路邊的樹下，有兩人正靠樹打盹。

周寒想起花笑說的，曾感覺到暗中有監視。想來這兩人便是濟善堂外暗哨。現在天晚，他們以為不會有人到這荒地來了，便放心靠着樹睡起覺來。

周寒不再理會那兩個暗哨。她向前望去，濟善堂的輪廓在夜幕中顯現。

周寒身形輕輕一閃，當她再站定時，已經進到濟善堂最前面的一層院子。院子裏的建築很粗糙，圍牆倒是又高又結實。

院子地面只是簡單鋪了些大小不一的碎石，沒有路，沒有像樣的花草，野草長得一叢一叢，到處都是。讓這裏顯得有些破敗。

兩駕板車放在西邊的牆下，兩匹馬正趴在車旁。

還有兩名身強體壯的大漢，腰間挎着刀，在院中走來走去。

“外面有暗哨，內里有看守。只不過是個收容無家可歸者的善堂，卻防守如此嚴密。若說濟善堂里沒有貓膩，鬼都不信吧。”周寒心道。

這時一聲聲輕微的“嗑嚓嗑嚓”聲和女人的叫罵聲，傳入她的耳中。

周寒朝聲音傳來方向看過去，正是面前的一座大屋。屋子沒有窗戶，只有一個緊閉的木門透出絲絲縷縷的光線。

周寒一閃身，直接進了大屋。周寒還沒站穩，便被當頭罩下的熱氣熏得險些窒息。

這座屋子裏，架着二十多架繅絲車，絲車下面又架着鍋，燒着水。屋子裏霧氣繚繞。每架繅絲車旁各有兩個女人，正手不停歇地忙碌着。

她們之中年紀大的大概有四五十歲，小的也就十歲剛出頭。這麼熱的天，又守着熱氣蒸騰的絲鍋，渾身的汗水，已經將她們身上破舊的衣服打透，緊緊地貼在身上。

兩名膀大腰圓的婦人，一隻手握着一把團扇扇風，一隻手提着一段粗長的藤條，在屋中巡視，看樣子，這兩人是監工。

這時一名黑瘦的中年女人，停了下來，大口大口地喘着氣，她的雙手在微微顫抖。

“啪，啪”，連着兩藤條，打在黑瘦女人的後背上。

黑瘦女人早就累得身體發軟，藤條這麼重重打下來，她支撐不住，身體一歪，便向前倒去。

黑瘦女人的前面就是熱水沸騰的絲鍋。

“啊——”黑瘦女人對面的人，發出一聲驚叫。

周寒手疾眼快，一道光芒從指尖彈了出去，打在黑瘦女人身上。

黑瘦女人身子一挺，又穩穩得站好了。

那名監工開始也嚇了一跳，待見一切有驚無險，便罵道：“你們這群懶骨頭，就會變着法兒的偷懶，今天若不把這些繭繅成絲，都別想睡覺。”

女人們噤若寒蟬，只能強打精神，加緊幹活。

周寒大概明白了是怎麼回事。但是花笑明明看見那名流浪漢被騙進來了，還有沙落寶的同鄉，眼前這些都是女人，那些男人呢？

“嘎嘎吱”。

周寒抬頭，她對面的牆壁居然打開了一扇門。

“原來這裏還有道門。”周寒心裏暗道。

這間屋裏水氣蒸騰，視線不清，再加上那道門做得和牆面一樣灰撲撲，周寒竟沒發現那道門。

一個三十多歲，穿長衫的男人從那道門進來。

兩個監工的婦人看見這個男人，臉上立刻笑出了褶皺，走上前來。

“給劉先生請安。”

若是李清寒在這裏，一定能認出來，這人就是在江邊，和那個姓范的官員會面的劉先生。

劉先生冷漠地掃了兩名婦人一眼，然後低頭看向牆壁下。那裏疊放着十多個大竹筐，筐里都是繅好的蠶絲。

劉先生伸手扒拉了兩下蠶絲，然後冷聲道：“這一批蠶絲，東家要得急。”

“先生放心，就是不讓她們睡覺，也決不耽誤東家的事。”

劉先生朝那些疲憊不堪的女人瞟了一眼，便轉身出去了。周寒跟了上去。

從那扇門出來，是一條窄道，另一邊居然又是一面牆。雖然這面牆沒有外圍的牆那麼高，但是在一座院子裏，建這種圍牆，很是古怪，很像一條分界線。

劉先生順着窄道走了十多步，停了下來，轉過身。他面前的牆上開了一扇小門。

劉先生敲了敲門，那道門從裏面打開了一條縫。裏面的人探頭看了一眼，見是劉先生，才把門全打開，讓劉先生進去了。

“如此小心！”

牆那邊有什麼？周寒十分感興趣。她緊隨着劉先生進入了門內。

眼前的情景，讓周寒大吃一驚。

牆後面的空間很大，恐怕佔了濟善堂三分之二的面積。院子裏支起了兩個簡陋的草棚，每個草棚下有四個大鍋，大鍋下面都有一排灶，灶中燃着火焰，在煎煮鍋中的東西。

有人在鍋邊忙碌着。

在離這兩個草棚不遠的地上，還有幾個池子。有人在往池子裏不停的注水。

偌大的院子裏炙熱難當，一股怪味熏得人幾乎喘不上氣來。

這裏幹活的人，都是男人，老的少的，壯年的，都有。他們身上的衣服和那些繅絲的女人一樣，都很破舊。很多人赤着上身，捲起褲腿，露出瘦得皮包骨頭的身體。

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這些人皮膚又干又粗，紅中透着黑，讓人看了十分不舒服。這種顏色有點像腌了很長時間，又風乾后的肉。

這些人一個個神情獃滯，目光無神，像行屍走肉一般。若不是周寒能感覺出這些人身上的生氣，幾乎要以為，這裏的人都是活屍。

三個與前院看守穿着一樣的男人，手裏提着皮鞭，在這些人之中走來走去。

盆里騰起的霧氣，飄進周寒的鼻子裏，周寒聞到濃濃的苦鹹味。

劉先生進來這裏后，並沒有停步，而是向最裏面走去。周寒緊跟着他。

“你還敢跑，想死是不是？”一聲咒罵從旁邊傳來，然後就是啪啪，皮鞭抽在身上的聲音。

周寒朝聲音傳來處看過去，看見一個強壯的男人，正用手中的皮鞭鞭打一個年輕男人。

年輕男人蜷縮在地上，雙手抱頭，不住地求饒，“別打了，我不跑了。”

強壯男人根本不理會，鞭子仍如雨點般落在身上。很快，年輕男人的衣服裂開一道道，血痕露了出來。

劉先生對此事視而不見，徑直走到一個角落裏。這裏有一個很高很大的乾草堆。

劉先生掀起一處乾草，露出下面堆疊整齊的袋子。

周寒看了個大概，這裏堆着上百個裝得滿滿的袋子。

這時一個滿臉橫肉的壯漢跑了過來，看到劉先生就滿臉堆笑，“劉先生，東家可有什麼吩咐？”

“這裏怎麼樣？”劉先生問。

“先生放心，這裏裡外，都把守得很嚴密，連一隻蒼蠅都別想靠近這裏。”

周寒心中好笑，“把守得很嚴密嗎？”

周寒手指輕輕一彈，一個小黑點飛了出去，嗡嗡地在大漢眼前飛。

大漢眼珠轉動，抬手去轟小黑點。小黑點嗡地一聲朝大漢鼻子撞去。大漢毫不猶豫地拍了過去。