第18章 清點庫房慶豐年
興遠侯府每年是春秋兩季的入賬，現在一開春，隨着興遠侯府各莊子的進項逐漸到賬，姜書秀也是整日忙裏忙外。
這幾日，她忙着清點庫房，逐一清點往年積存的家私器具、古董字畫。
其中，不乏去年臨時外借給京城其他顯赫官宦之家的珍貴物品。
這些都要仔細審核，一一登記在冊，確認沒有損壞后，再重新妥善安置入庫。
金銀器皿與古董字畫數量繁多，使得清點工作尤為繁重。
庫房的幾位管事，以及那些負責器皿保養和清潔的嬤嬤們，都忙得團團轉。
特別是在之前老侯爺的喪禮后，一些用於祭祀的香爐等器皿，現在都需要回收至庫房內。
庫房內院裏，管事高聲報唱着一件件珍貴的器物，而登記的先生則緊盯着冊子，核對每一項物品，各個神情都分外專註仔細。
姜書秀目光掃過一箱箱珍貴的器皿，疑惑地問道：“去年中秋，永安伯府曾來借走了一對天青釉刻如意梅瓶，還沒送回來？”
管事薛忠恭敬地回答道：“回少夫人，去年臘月，世子爺去永安伯府赴冬宴，與永安伯的公子飲酒賭牌。世子爺在牌桌上連輸了幾局，世子爺不想拿這事兒來麻煩少夫人您，剛好看到案桌上的梅瓶是問自家借的，便提議以此抵債，那對梅瓶便算作牌九輸掉的錢了。”
聽完薛忠的解釋，姜書秀沉默片刻，也不再多問，隨即示意記賬先生在庫房賬本上做好記錄。
接着，她又吩咐道：“找出那個金蝠瑪瑙項圈，小心包好了。月底是康國公家小孫子的百日宴，屆時將這份禮物送去，作為侯府的賀禮。”
“是，少夫人。”管事嬤嬤聽后，行動起來立刻去找。
一上午，姜書秀忙碌地處理完庫房的事務后，便投身於繁瑣的銀錢進項數目核對上。
她手中翻閱着一本本賬目冊子，心中暗自感慨。
自今年起，除了老夫人從二品誥命晉陞為一品琅琊郡夫人外，她自己也榮獲了三品清河郡夫人的封號。
在大周朝，誥命夫人每年都有固定的俸銀。
老夫人每年能領到八百兩紋銀，而她則有六百兩。
家中的兩位小姑子也受封為縣君，各自享有每年五百兩的俸銀。
這些都是她們個人的份例，無需計入侯府公中的賬目。
整個興遠侯府，包括京城近郊的兩座莊子以及北邊薛家祖產的山林莊園，僅春季一季的進項就有一萬兩。
而到了秋季，雖然北邊的莊園因入冬早，無法種植莊稼，但僅憑打獵所得的皮草和獵物，一年下來零零總總加起來，侯府差不多有一萬七、八千兩的收入。
更不用說，老夫人洪映蓉還有自己的陪嫁莊子和商鋪，那些都是額外的收入來源。
姜書秀整理好賬本，準備去前堂與莊子管事對賬。
在貼身丫環蕊兒和管事嬤嬤的陪同下，她步入前堂。
為了內外有別，座椅前特意擺了一架四折的山水青墨屏風。
管家薛忠恭敬地站在一旁，隨時準備傳喚。
“少夫人，”他輕聲稟報，“北邊祖產那兒的管事薛強已經完成了京城的事務和賬目交接，準備返回北邊去了，想過來磕個頭道別。”
“讓他進來吧。”姜書秀輕聲吩咐。
薛強來到正堂，他身形矮胖敦實，又穿短打棉襖，與侯府里穿長袍的管事與眾不同，說話也帶點北邊口音。
兩手撐地磕了頭，也不起身。
“祖宅庄頭管事薛強，叩請老夫人、世子爺、少夫人萬福金安，各個公子小姐們金安。”他大聲道，“願府中上下加官進爵、富貴平安、萬事如意。”
他的話語雖然直白，但姜書秀聽着覺得有趣，拿起綉帕掩住嘴角的笑意。
薛忠接口說道：“你遞上來的賬冊，少夫人已經仔細審閱過，誇你在北邊做事非常好。今年北邊春季的進項，比前幾年還多出了一千兩銀子。”
薛強聽聞自己的差事受到誇讚，感激地連磕三個響頭：“原本去年冬天，北邊那裏連着下了兩個月的雨雪，咱們莊子上有八、九處多少也遭了殃。”
“但是託了老侯爺的善因結善果，莊子上收留了幾位從邊關受傷退役的軍爺。各個打起獵都是一等一的好手。”
“一個冬天下來，各色野味、皮毛褥子得了不少，折算下來的收入，竟然還超過了往年。”
“這次來京城，我特意挑選了一些大鹿、狍子、黑兔和火錦雞運了過來，已經圈養在京郊的莊子上。待它們被馴服后，就送進府里，供公子小姐們看着解悶。”
北邊祖宅收留受傷退役兵士的事情，姜書秀也是知道的。
她微微點頭，表示贊同：“侯府有你們這一支在，北邊各項事務自然是井井有條，老夫人對此也十分放心。”
“你家有聰明懂事的孩子，不必拘在祖宅莊子裏當差，送到侯府來歷練也是好的。”
薛強聞言，心中滿是感激。
不過他清楚侯府這百年傳承的底蘊，無論是北邊的祖宅還是如今的京城侯府，各房都有各自的管理範疇，他並不想貪心不足、得隴望蜀來這京城侯府插上一腳。
薛強謙卑地回應道：“我家那些小孫子們都如皮猴一般，在山林里野慣了，不懂什麼規矩，還是讓他們在老家為老夫人和世子爺看守莊子吧。”
姜書秀從薛強的話中聽出了他的謙遜與知進退，於是示意管事薛忠額外賞賜了一包金餜子給薛強，讓他帶回家賞給孩子們。
核對完賬目后，現銀和銀票被一一裝箱、貼上封條並上鎖。
隨後，這些箱子被小心翼翼地抬進內院庫房。
再確認前後三道門都已上鎖后，姜書秀才安心地回到攬月閣。
看到姜書秀回來，來喜端上熱茶，急切地稟報道：“剛剛阿瑞告訴我，世子爺乘坐馬車又往帽兒衚衕方向去了。另外世子爺在離開之前，特地從賬房支了二百兩銀子。”
姜書秀聽后，眼中閃過一絲詫異。
京城中那些王侯府邸、官家富戶，每年都有一筆不小的應酬開支，專為家中男子在外應酬交際所設。
薛元初與眾多世家子弟交往密切，每年年終結賬時，這開銷往往高達一千多兩銀子。
每到年底，總會有酒樓的掌柜帶着有花押的賬本，來到各府側門來收酒錢，整個過程都做得十分隱蔽，以免引人注目。
然而，薛元初此次親自支取銀子外出，還真是頭一遭的事情。
姜書秀心中不禁好奇，那帽兒衚衕里究竟藏着什麼奧秘？
她微微點頭，簡潔地應道：“知道了。”
來喜見蕊兒已在房中伺候，便自覺地退到外屋。
姜書秀慎重地將執掌中饋的大鑰匙收藏好，隨後從自己存放私房錢的匣子中取出一張面值二百兩的銀票，遞給蕊兒。
“你把這銀票拿到賬房去，把世子爺支取的那筆賬給平了。記住，此事萬萬不可傳入老夫人耳中。”
蕊兒接過銀票，應了一聲，對於自家姑娘的吩咐，她向來是言聽計從，一切照辦。
可蕊兒還是忍不住心裏埋怨姑爺在外喝花酒，等姜書秀的母親姜夫人來侯府做客時，她一定要把這事告訴姜夫人，讓她知道姑娘在侯府受委屈了。