第一百零九章 最後的籌謀
長嬴靜靜躺在床上，越慈坐在她身側，臉色陰冷。
“兩日內不查出刺客，朕不僅要收回你頭上的烏紗帽，還要你的腦袋！”
“陛下……這刺客來無影去無蹤，臣兩天內找出來實在是……”
越慈一個冷眼掃過去，“你還學會討價還價了？”
孫知府扯袖子擦了擦汗，“臣……臣一定找到刺客，給陛下和娘娘報仇！”
“滾吧。”
孫知府出去后，屋內只剩越慈和長嬴兩個人。
長嬴始終緊閉雙眼，呼吸均勻，但臉頰慘白沒有血色，深深熟睡着。
越慈的手落在她額角上，輕輕拂開上面的髮絲，“嬴兒，朕對不住你。”
掌心裏的小臉像一隻雛鳥，輕輕蹭了蹭越慈，嘴裏嘟囔一句：“椿……想你……”
越慈微微一怔，“椿兒么……才出來兩天你就想她了？”
他嘆了口氣，散開發髻，輕輕躺在長嬴身側，嗅着她的發香。
“嬴兒，你放心，那些刺客一旦落網，朕一定親手把他們送給你，你想怎麼玩兒就怎麼玩兒，朕給你建個御囚場，朕要每天和你待在那裏……嬴兒，你一定會喜歡的，這是他們應得的懲罰……”
閉着眼睛裝睡的長嬴心裏一顫，為了不露出破綻，她皺了皺眉，眉抬起一條腿壓在越慈身上。
越慈呼吸一滯，良久喃喃自語道：“……幸好是真的。”
幸好是真的，這句話在長嬴腦子裏轉了幾圈，悄無聲息落到心裏。
越慈在懷疑她，懷疑她的忠心，甚至可能懷疑刺客是她父親派去的……
那麼如果今天沒有為他擋箭，會發生什麼呢？
她會再次淪落到之前的境地嗎？
她不知道，她只知道這是最好的邀功機會。
越慈多疑，忌憚魏家，也防備長家，如果魏長兩家互相對立，于越慈而言就是最好的，但長嬴和柔妃只能是他的棋子，永遠得不到信任。
長嬴心裏隱隱升起一個念頭，這念頭瘋狂大膽，如果說給別人聽，定會覺得她失心瘋。
她眼眸緊閉，就這樣迷迷糊糊枕着越慈身上的香氣睡著了。
傍晚醒來時，越慈已經不知道去哪了，肩上箭傷還隱隱作痛。
迷迷糊糊上了葯，她看着芍藥的眼睛，輕聲問道：“他們，離開了吧？”
芍藥含淚給她擦藥，“是，娘娘大可放心。”
“父親能答應我這個請求，的確出乎我的意料之外。”
“老爺疼愛小姐，自然不會……”芍藥下意識說出句話，突然又覺得很可笑。
是疼愛還是野心，誰說得清楚呢？
“娘娘還是安心養傷吧，不該過多操勞。”
“聖上去了殷妃那？”
“在御書房，殷妃去了兩次，都被嚴公公打發回來，正在自己宮裏憋着氣呢。”
“我這一受傷，聖上想不下決斷，都不能夠了。”
“娘娘拿自己冒險，也是拿老爺冒險。”
“那又何妨？本宮已經沒什麼好顧忌的了。”
芍藥輕嘆一口氣，“娘娘，您在奴婢面前就不必逞強了。這麼多年過去，娘娘都是謹慎行事，吊著一個念頭，就是為了能給先夫人報仇，可娘娘，您自己呢？您就不累嗎？若是以後老了無依無靠……聖上待您不薄，難道您就不想……”
“芍藥。”長嬴突然正色，打斷了她，“我是不可能給任何人留下子嗣的，椿兒就是我的孩子，和親生的沒兩樣。”
她看着芍藥擔憂的臉色，嘆了口氣，“本宮知道自己想要什麼，你不必心疼本宮什麼。這麼多年我做了不少惡事，害死了不少人，如今只差一步我就能登上鳳位，我絕不會後悔今日做的一切。”
“……奴婢明白。”
孫知府兩日後果不其然沒查到刺客，越慈下令要把他打進秘獄嚴刑拷打，長嬴拚命阻攔，救下孫知府一命，孫知府因此感恩戴德。
回到隸京一路上，殷妃的臉色始終不大好看，她精心準備的妝容越慈毫不在意，天天關心長嬴的傷勢，已經完全忘記她的存在。
行至隸京那天的清晨，長嬴獨自座在船頭喝着玫瑰茶，瞧見殷妃，也熱情招呼她坐下喝茶。
殷妃扶了扶鬢邊新簪的虞美人，氣鼓鼓坐在長嬴對面。
“你想幹什麼？”
“我？”長嬴眨眨眼，“邀請姐姐喝茶呀。”
“哼，喝茶是假，示威是真吧。”
殷妃白了她一眼，但還是拿過一隻杯子，給自己斟了一杯茶。
“殷姐姐生妾的氣了？”
殷妃不理她，長嬴又道：“姐姐其實沒必要這樣，妾也不過是聖上的一枚棋子。他心裏真正愛的，其實是姐姐。”
殷妃聽聞她的話，倒茶的動作也停滯了，玫瑰茶從小巧的杯子裏溢了出來，流到桌上。
“誒，姐姐？”長嬴忙從她手裏接過茶壺，殷妃的兩隻眼睛都直了，她愣愣地看着長嬴。
“你剛剛說聖上愛我，是什麼用意？”
“字面意思。”長嬴還是那樣溫柔地笑着。
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“他告訴你了？”
“妾看得出來。聖上看你的眼神，和看別人不一樣。”
“你憑什麼如此篤定？我又憑什麼相信你？”
“這還不簡單么？你的家世說明你不會做到妃位，但你不僅做到了，還長達六年的盛寵，這不是愛是什麼？”
“那他怎麼會……怎麼會有你們這些女人圍着……他又何必去選秀？”
“聖上選秀只是為了開枝散葉。”長嬴表情凝重，“這是聖上不得已的地方，難道娘娘陪伴他那麼多年，一點沒察覺？”
那麼多年……是啊……自己如今也三十歲了，再往前一步就老了，往後一步就太年輕。
三十歲……五年前越慈也是三十歲，長嬴不過十七歲的丫頭，今年也二十二了。
時間過得好慢，她一點點熬過了這五年和別人分享盛寵的痛苦，一點點從越慈眼裏失去原本的位置。
可是他眼底總是毫無波瀾，無論自己多努力在他面前表現，就是換不會那六年的情分。
她不止一次懷疑是自己年老色衰，尋遍古方也找不到能讓容顏再現的辦法，她幾次陷入崩潰。
那個曾經柔情蜜意說愛她的男人，一夜之間彷彿冷漠得像個陌生人。
長嬴靜靜看着她灰心的表情，好久才出聲安撫。
“娘娘，若是有話想問，不如直接問聖上，這幾天我來了月事，不好侍寢，娘娘，這可是您的機會。”
殷妃從思緒中抽離，冷冷看着長嬴。
“你憑什麼幫我？”
“幫你？不，你錯了，我是在幫我自己。”
“什麼？”
“樹大招風，娘娘聽過嗎？”
殷妃狐疑地看着她，“你想用我分散她們的注意力？你覺得我會那麼好心？我巴不得你死。”
“可是你很需要一個答案，不是么？娘娘在這樣的冷落下，還能堅持多久呢？三年？五年？等妾也年老色衰？容顏不在？那時您又在哪呢？”
「年老色衰」，「容顏不再」，這兩個詞像兩把剪刀戳進殷妃的心口。
那時她還叫麗妃，封號證明了她絕對的美貌，不管是孟昭容，還是鄭氏姐妹，都不能和她的美艷相提並論。美貌從來是她最引以為傲的資本。
可是長嬴出現后一切都變了……
她真的要找越慈問清楚嗎？越慈會願意給她一個回答嗎？究竟是自己老了，還是帝王真心不可奢求？