第九章 客棧
在祠堂祭祀之後的第二天，也就是年初二的這一天。
天還蒙蒙亮的時候，小村口就擠滿了許多人，大人小孩，熙熙攘攘，人數絲毫不輸於昨天的祭祀。
按照傳統，在神仙們挑選完人之後，這些孩子就要自己做出選擇了，或是留在村裡，又或是去書院學習。
於是，在今天早晨，村口便聚集了村中一大半的人。
最後在孩子們的選擇下，包括李佑在內總共有六名孩子選擇外出，而其餘的孩子均是選擇留在村中，或繼承父輩的手藝，或另尋他處。
也有着四位大人同行，外出換取村中所需之物。
最後在孩子們依依道別、以及父母對孩子的殷切盼望中，十一個人就此踏上了行程。
浩浩蕩蕩的行走在官道上，孩子們很快就擺脫了那抹情緒，有些甚至還哼着歌兒。歌曲很簡俗，據說是上一屆的村長一時興起編的，倒是被莫名的傳了下來。
說是浩浩蕩蕩，是因為一行人做的是牛車。行程多無趣，於是在牛不滿的哞哞聲中，孩子們也漸漸不再鬧騰，而是有了困意。
男孩看似無聊的看向西邊，但眼底深處卻滿是詫異。其實從昨天起，男孩就很好奇了，因為在女孩走的時候，手裏帶着男孩早為其準備的一枚珠子。珠子很普通，就是石子磨成的而已，只是男孩在裏面寄了一縷神識。
在男孩的感應下，女孩等人並沒有往北方而去，而是繼續向西方而行……
事實也正如男孩感受到的那樣，薛璽並沒有立即帶着李子兮和王永壯回宗，而是繼續向著西方而去，並在幾個村子裏停留過。目的一樣，就是為了挑選資質尚佳的人。但不巧的是，似乎目前為止，祥雲上的人數還是只有六人。
……
在祥雲上，對一切都很驚奇的李子兮自然想找人閑聊，可看着薛璽那陰沉的面容，卻是不敢跟她搭話，至於祥雲上的另外三個神仙，似乎神情也相當不好。而唯一表情稍微好一點的就是坐在李子兮不遠處的王永壯。不過小壯哥哥依舊是那副模樣，除了昨晚去客棧吃飯時，這位小壯哥哥的面部表情就沒怎麼變過，鬱郁中帶着憂愁，訣訣中帶着不舍。而李子兮看着這樣的小壯哥哥，也失去了談話的興趣。
因此祥雲上就出現了詭異的寂靜之象，雖有意打破這枯燥氛圍，但看着這些人的模樣，小兮只好作罷，無聊中拿出不知什麼時候起，哥哥就給了自己的小圓石，攤在手心，發起呆來。
其實也不是薛璽故作陰沉，而是她的神識跟不上祥雲的消耗。雖說催動祥雲的靈力可以由靈石提供，而宗門也給了其足夠的靈石，不過控制其飛行高度與速度，包括方向在內的事都只能由神識掌控。
若是讓其一個人提供神識的消耗，估計連兩個時辰都持續不了，不過所幸的事，還有三個師弟師妹隨她出來，否則要完成宗門的任務，薛璽不知還要在外面漂泊多久。
“葉師妹，接下來由你來控制祥雲飛行。”幾近命令的語氣從其嘴裏吐出，不過那位葉師妹只是詫異的抬頭看了看，就輕聲應了下來，然後一道低弱的神識漸漸覆蓋在祥雲上的某處，祥雲略微停頓了一瞬，然後又繼續前行了。
葉師妹看起來十六七歲，身着粉紅衣衫，皮膚白皙，回答時巧笑着點了點頭，長長的睫毛撲閃，不知是不是太陽的緣故，此時葉知秋的臉上帶着點點碎碎的緋紅，看起來霎是可愛。
看起來薛璽對葉知秋很是放心，此時已經閉上眼，開始打坐恢復消耗的神識以及靈力。
……
而行走在官道上的一行人，來的四個大人中，曾叔正叼着不住哪兒取來的草根，一邊牽着牛身上的繩子，在路邊休息，車上其餘的人都去不遠處的林子裏休息了。
時間就這麼慢慢過去，不知多久之前就已經吃過了乾糧，李佑一行人又開始行程，孩子們漸漸在柔和的陽光下睡着，大人們也有的沒的談兩句。
太陽已經西斜很多了，按照以往的經驗，他們距離安城不遠了。其實這已經不算什麼經驗了，或者說都已成為了習慣，小村中的人幾乎每個月都會去城裏換取貨物，或買或賣，有時候一個月甚至有過兩三次。
而村中的大人去的時候，也會帶上一批孩子過去，說是看看外面的繁華。畢竟書上說，讀萬卷書，不如行萬里路嘛。雖然他們這些常人自認行不了萬里路，不過書上畢竟是這麼寫來着。
李佑也去過安城三次，也都是陪着小兮去的。因為自己的原因，不是那麼受人待見，而他自己心裏也清楚。所以這種形式的團體行動，能不參加就盡量不去參加，就像每年的祭祀一樣。
雖然爺爺總說李佑既然是他的孫子，那麼理應去祭拜一番，可看着其他小孩，包括哪些大人都用看着瘟疫一樣的眼神看着他時，他就知道這個村子的人並沒有認同他，認同他的只有爺爺和小兮罷了。不過就李佑這麼多年來看，似乎覺得這就已經夠了。
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這次出去，估計就要很久才能回去一次了吧，說不定那些人見自己出來，指不定多慶幸呢，畢竟像自己這樣身上有奇怪胎記的人，據說都要招來災禍與不詳的。
隨着太陽的偏移，一座小城出現在眾人面前，沒有邊關那種城池的雄偉壯闊，有的只是盛世之中的安靜詳和。
高大的城門上有一顆白色小珠，在處於城門之上，這種珠子在四個城門上均有放置，其作用只有一個，那就是在陽光照耀下，控制開門，沒有陽光照射的時候，就關閉城門。雖說沒什麼很大的用，不過這種珠子也是極其方便的，而且如此有“靈性”的珠子，一看就是傳說中的仙家之物，倒是被諸多凡人敬仰。
到達城門處，在一旁登記之後，老人並沒有把牛車一齊帶入城去，而是牽到了另一個地方，並交上了一點押金。隨後眾人拿上小村特產的貨物，在村長的帶領下，向著城內走去。
進城后不久，太陽便隱得山去，天際收回放出的最後一絲光明，黑暗便接踵而至。厚重冰冷的黑暗幾乎一瞬間就迎面而來，勢要壓得人喘不過氣。只是在黑暗還沒完全來臨之時，小鎮裏憑空出現的點點光芒便將之驅散。無論是高大的閣樓，還是低矮的屋舍，甚至就連街邊的小吃也不知什麼時候點上了火燭。瑩瑩之火，便在這漫天黑暗中，點亮了此方蒼穹。
一瞬間，黑暗被驅逐開來，小鎮似乎又顯活力，輕笑聲，嬉鬧聲，吆喝聲，水聲，各種熱鬧的聲音撲面而來，繪成一幅繁鬧畫卷。
穿過條條街道，無視街邊小販的吆喝，經過七轉八彎之後，眾人來到燈火有些昏暗的地方，似乎位置太偏僻，連燭光都不願進來。
一間客棧模樣的屋捨出現在眾人面前，客棧大門緊閉，門外掛着兩盞燈籠，透過燈籠向外發出幽幽的光芒。透過燭光可以看見客棧的牌匾，上面寫着幾個大字:“安寧客棧”，客棧名和小村的名字一樣，這顯然不是什麼巧合。
篤篤篤。一陣清脆的敲門聲響起，從客棧里傳來一聲清淡的問話：“誰呀？”。
雖然話是問了出來，不過門還是打開了。一個五旬左右的，看起來比村長小不了多少的老人，提着燈籠走了出來。
老闆把燭火微微向上移，似想看看是誰半夜來到這麼個靜謐的地方。
“不用看了，是我。”李尚德依然用那副口氣說著話。
“哦，是你們啊，怎麼了，又出來製備貨物？誒，這次怎麼帶了這麼多孩子出來，難不成又過了十年了？”似乎已經習慣李尚德的到來，客棧老闆微微一滯之後就接連着問了起來。
不過貌似並不是想讓李尚德回答他，他又自顧自的說著：“也是，除了你們，誰還在夜晚的時候才到我這小店來。喏，這是鑰匙，隨便去找房間住吧。”這也不難看出，這間客棧的生意並不好，別人的客棧晚上燈火通明，而他的居然早早的關了店門。
老闆說罷就提着燈籠，帶着眾人上二樓去。“小心點，地滑。”在獨特的燭光下，木質的樓道閃着明亮的光芒，看起來才打掃過不久。“閑得無事，便隨意清理了一番。”
“你們這次前來，準備停留多久？”
“把孩子們送到學院之後，再換取貨物就回去了。”
“哦，那好吧，隨便你。”
“看好要哪幾間了嗎？”老闆指着樓上的幾間房門問到。
“恩，看好了。”李尚德從鑰匙串上取下了五枚鑰匙，隨後將鑰匙串還給了老闆。一行十一人，四個大人住兩間，六個小孩住兩間，外加李尚德一間，總共五間客房。不過因為來的小孩里只有兩個女孩，所以李佑就和李尚德同住一間。
“恩，還沒吃飯吧，我去給你們準備飯菜。”
“隨便點就好了，每次這麼麻煩你，還真是過意不去。”
“這是哪兒的話……”
客棧老闆甚至還來不及客套，便聽見樓下就傳來一聲豪邁的叫喊。
“店家，有人在嗎？兩間上房。”