第167章 前往華陰縣
房間裏彷彿被時間遺忘一般，死一般的寂靜持續了很久。
劉傑內心像是有一團火在燃燒，終究還是按捺不住性子。
他緩緩地站起身來，一步一步走向易百川。
站定在易百川面前後，劉傑深吸一口氣，用略帶遲疑的聲音問道：“頭，咱們到了那邊之後，當真就要對那些無辜百姓動手嗎？”
易百川聽到這話，猛地抬起頭，雙眉緊緊皺起，犀利的目光如同兩道閃電般直直地射向劉傑。
他的語氣裏帶着幾分不滿：“不然呢？難道你想要違抗軍令不成？”
此刻，他的眼神里混雜着深深的無奈和煩躁。
劉傑張了張嘴，似乎還想說些什麼，但話到嘴邊卻又咽了回去，只是一臉愁容地站在那裏。
過了一會兒，他才又艱難地開口：“可是……”
就在這時，一直沉默着的林皓走上前來，拍了拍劉傑的肩膀，安慰道：“好了，劉兄，先不要想這麼多了。等咱們到了那邊以後，把具況摸清楚再做打算也不遲。”
接着，他轉頭看向其他人，繼續說道：“咱們首先得弄明白，那份情報里所提到的‘不死之身’到底是怎麼一回事？我總覺着這裏面肯定沒有那麼簡單。況且，如果真要去鎮壓災民的話，咱們只要把帶頭鬧事的人給抓起來就好，說不定剩下的人看到頭兒被抓，自然也就會作鳥獸散了。”
眾人聽了林皓這番話，紛紛點頭表示贊同，心想這倒的確是個兩全其美的好辦法。
易百川見狀，也趕緊趁機轉移話題，對林皓說：“林兄弟，你這次去內務堂那邊結果如何？依我看，這回應該能給你升到百戶了吧？那往後你是不是也要獨自帶隊了？”
林皓回答：“沒錯，確實是升了。不過目前，我還是會先留在這邊一段時間。”
聽了這話之後，在場的所有人都喜上眉梢。
其中一個原因自然是為林皓能夠成功晉陞而感到由衷的開心。
另一個原因是他們本以為林皓一旦晉陞，立馬就會被調離小隊，但出乎意料的是他仍然留隊。
這意味着小隊之中將會擁有兩位洗髓境高手，如此豪華的陣容堪稱罕見，以後執行任務的時候，整個隊伍的安全保障無疑大大提高。
“可惜咱們馬上就要動身啟程，否則我肯定得邀請諸位兄弟好好去暢飲一番。不過這也沒關係，等完成這次任務，咱們再來慶祝！”林皓面帶微笑地對着大家說。
“那就先多謝林百戶大人啦！”眾人不約而同地回應道。
這時，易百川瞧見大伙兒的情緒逐漸穩定下來，便趁熱打鐵地部署接下來的行動：“好了，現在大家趕緊回家，去收拾行囊，兩個時辰過後，還是在這裏集合出發。”
眾人紛紛點頭應是，緊接着便一鬨而散，各自朝着家中而去。
當約定好的時間來臨之際，眾人牽着馬匹重新返回院子當中，卻地發現院子裏面居然擺放着十幾個鼓鼓囊囊的口袋。
易百川解釋道：“此次任務，去到華陰縣附近時，很可能會得不到補給，所以我們要自行準備食物。這些口袋裏裝的都是從內務堂領取來的鍋盔和肉乾，以備不時之需。”
林皓聽后恍然大悟地點點頭，自己之前確實未曾考慮過這一層面。
如今自身的實力雖說已然在易百川之上，但那些外出執行任務所積累下來的寶貴經驗，仍舊需要多多觀摩，虛心學習才行。
眾人出發之後，起初的前兩天旅程與平素並無太大差異。
只不過為了能夠最大限度地節省時間，他們接連兩個晚上都未進城歇息，而是一路馬不停蹄地趕路至戌時時分，才在荒郊野外找一塊較為平坦之處，輪流休息。
直至第三天，當他們踏入江陰隔壁的六合縣境內，方才發現沿途的災民數量陡然增多。
這些災民們個個面容憔悴蠟黃、衣裳破爛不堪，彼此相互攙扶着，艱難地行走在官道之上。
他們的臉上不見絲毫表情，空洞無神的眼中儘是茫然之色。
見此情景，林皓不禁心生疑惑，轉頭向身旁的易百川問道：“百川兄，我曾聽聞若無路引，任何人都不得擅自離開住地。可為何此地竟會出現如此眾多的災民呢？”
易百川趕忙壓低嗓音回應道：“通常情況下確是如此，但若是遭遇天災之類的變故，縣衙哪裏還有多餘的人力去管這些！災民們不聚眾鬧事、揭竿而起，就算是萬幸了。縣老爺還巴不得他們趕緊走到周圍的縣，別禍害本地。”
這話確實有道理，林皓不禁陷入沉思，若有所思地點了點頭。
到了當天夜裏，夜色如墨，深沉而靜謐。
鎮魔司的一行人馬，原本也是打算如同前兩日一般，在這荒郊野外尋覓一處合適的地方暫且休息。
不多時，他們便找到了一片位於樹林旁側的草地。
眾人紛紛下馬，動作嫻熟地將馬匹系縛於樹榦之上，開始着手收集周邊散落的枯枝，準備生火取暖。
不一會兒工夫，一堆熊熊燃燒的篝火就在草地上升騰而起，橘紅色的火焰歡快地跳躍着，給這片黑暗帶來了一絲溫暖和光明。
然而隨着篝火的燃起，周圍那些災民們的目光瞬間就被吸引了過來。
此時，劉傑從行囊中取出了一塊鍋盔，剛要送到嘴裏。
“等等，先別吃！”易百川連忙地出聲制止道。
眾人聞言皆是一愣，滿臉疑惑地轉頭望向易百川。
只見他神色凝重，悄悄地抬起手來，用手指朝着周圍緩緩比劃了一圈。
大伙兒順着他指示的方向看去，這才驚訝地發現，不知何時，附近竟然已經聚集了上百名災民。
不僅如此，還有更多的災民從遠處陸陸續續地朝這邊走來。
林皓心中猛地一震，急忙定睛仔細向周圍觀察起來。
這一看之下，更是讓他感到一陣心驚膽戰。
原來他放眼望去，目力所及的範圍之內，根本看不到任何其他的燈光或是火光。
正因如此，他們剛剛燃起的這堆篝火，顯得格外醒目耀眼，自然也就引來了眾多附近的災民蜂擁而至。