第17章 虎殤出黑
就在跟順子和英子嬉戲時，二黑感覺到一種特殊氣味由遠及近並逐漸地靠近，這種氣味它從來沒有接錯過，是一種莫名其妙的香味，很像是木頭燃燒后的味道，但是又不敢確定是什麼木材燃燒后發出的氣味，這種氣味，二黑在大興安嶺的森林裏從未遇到過，棕熊兄弟介紹百草時，也沒有提到過。
自身的戒備心讓二黑警覺起來，本能驅使它仔細辨別其中的氣味，隱隱約約地感覺到有人的氣味夾雜其中，但是它又不敢確定。這種氣味被二黑牢牢地記住了，在以後的日子裏或許能起到至關重要的作用。
老把頭和二炮悄悄地潛回家，在路上誰也沒有說話，二炮有滿肚子的疑問，可是他不敢問老把頭。而老把頭則悶不出聲，心裏想着很多事情，有時還聯想到自己年輕時候做過的糊塗事，心裏五味雜陳，甚至感覺到他的報應要來了。
都說沒做虧心事，不怕鬼敲門，兩個人各自有不可告人的心事，突然出現的黑老虎讓他們愈發心事沉重。在經過激烈的思想鬥爭之後，老把頭堅定地認為，他應該坦蕩地面對這件事情。
進了老把頭的屋子之後，各自坐下，但是二炮還是很擔心，倚在炕角，眼巴巴地看着老把頭，把所有的希望都寄托在他身上了。
看着滿臉無奈的二炮，老把頭坐在椅子上，假裝若無其事地點燃了老旱煙，吧嗒吧嗒抽了幾口，深深地呼出一口氣，臉色逐漸變得沉重，嘆氣說：“我說，二炮呀！今天這個事情好像有些奇怪呀！我覺得不是老虎養小孩，反而像是小孩養老虎。最重要的是，順子和英子也參與其中，這是我不能接受的，這兩個孩子很可能也是受害者。我決定用我的命去換孩子們的命！”
二炮聽到這裏，心頭一顫，小心地說：“老把頭，我說得沒錯吧，是不是老虎養小孩呀！這老虎一定成精了，不然怎麼可能是黑色的呢？老虎不都是黃黑相間的嗎？”
老把頭抽着旱煙，憂心忡忡地說：“你說對了，這真的是一隻活着的老虎，而且還是黑色的，我也從來沒有見過。最重要的是這隻黑老虎太大了，我感覺它比傳說中的虎王堯還要大。但是你也不用擔心，據我觀察，這隻黑老虎好像是病了，而且病得還很嚴重，我看他四肢根本不能活動。還有一種情況就是，這是一頭年老的老虎，可能快不行了。”
二炮聽完這些話，心裏舒服多了，提高嗓門說：“那我就不擔心了。我怕黑老虎記住我的氣味，日後找我報仇啊！對了，老把頭，您還記得前幾天，順子說給學校老師治病的事情嗎？張二柱夫婦還把半瓶青霉素給了順子呢！
老把頭一拍腦袋，深深地嘆了一口氣，苦着臉說：“壞事了，我怎麼把這茬給忘了呢？哎，這一定是一隻病老虎，而順子和英子誤打誤撞正給黑老虎治病呢！”
二炮糊塗了，帶着迷惑的表情說：“剛才還說沒事，怎麼又壞事了呢？這一驚一乍的，快折磨死我了，您老給我指點一下迷津吧！”
老把頭站起來，不安地在屋裏踱着步子，嚴肅地說：“我猜呀，這隻黑老虎肯定是有什麼事情，中途生病了，碰巧被順子和英子發現了，陰差陽錯還給這個畜生醫治了。出現黑老虎，不是什麼好兆頭，以前大小興安嶺有很多老虎，最後都被獵殺了，已經幾年沒有看到老虎了，偶爾出現一隻老虎，還是黑色的，豈不奇怪！老虎跟狼一樣，是會復仇的。猛獸輕易不會靠近人類的居住區，現在它既然來了，一定沒有什麼好事，我們可能要大禍臨頭了！”
二炮馬上緊張起來，額頭再次冒出冷汗，死死地抓住老把頭的胳膊，哭着說：“老把頭，您老說得也太嚴重了吧！我的心裏可沒有底呀，我這七上八下的心情你能理解嗎？黑老虎肯定記住我的氣味了，我該怎麼辦呀？”
老把頭心事凝重地說：“二炮，別擔心。我這輩子做過很多虧心事，有什麼事情讓我來承擔吧！我都七十五歲了，我這一輩子也夠本了，就用我的命，來換順子和英子，還有你們年輕人的命吧！”
二炮幾乎不相信自己的耳朵，看着老把頭欲言又止，嘴唇哆嗦着，眼睛裏閃爍着淚花。
“二炮，我再給你說一件事情，本來我不想告訴你的，怕你害怕。現在看來，我應該早點告訴你為妙，就是很久以前有個傳說，說的是“虎殤出黑”，就是說在老虎滅絕之後，如果再次出現老虎，就一定是黑色的老虎，這隻黑色的老虎擔負著復仇和振興虎族的重任。今天看到的老虎很可能就是虎殤出黑中的黑色老虎。我們所有的人將難逃劫難了！”
二炮差點暈過去，剛剛平復的心情，再次被推到懸崖邊上，他獃獃地杵在那裏，大腦一片空白，嘴唇哆嗦着，幾乎合不上嘴了。
老把頭知道二炮害怕，他從心裏不希望二炮受傷害，於是把昨晚想出的對策說了出來：“二炮，不用害怕。不是還有我在嗎？這樣吧，現在你就坐着今天上午來林場拉木材的拖車，去市裡躲一陣子，等危險過去了，我給你回口信，好嗎？如果有人問你，你就說林子裏瘴氣重，身體不舒服，去大金牙哪裏開副草藥，調養一下身體，其他就不要多說了，我也會跟其他人這樣說的，咱兩個人要統一口徑，好嗎？”
二炮結結巴巴地說：“好---好---好，就聽---聽您的！”
老把頭又說：“事不宜遲，現在你就出發吧！中午時候，拉木材的車就要返程了，傍晚一準到市裡，你下車后，找個小旅館住下，第二天去大金牙哪裏開副草藥，演戲也要做足了，不能露出破綻，不是嗎？”
二炮連忙應聲答應，謝過老把頭后，隨意拿了幾件衣服，急匆匆地奔向林場木材裝卸區。
此時他心裏是麻木的，大腦一片空白，只想趕快離開這裏，躲得越遠越好，要徹底擺脫這個是非之地。看着二炮遠去的背影，老把頭的心裏翻江倒海了，他後悔自己年輕時候的所作所為，又一次感嘆自己的報應到了。
老把頭感嘆之餘，是有私心的，希望二炮能把消息傳遞給大金牙，畢竟黑老虎是個稀罕物。另外還有明確的目的，就是要保全兩個孩子，順子和英子是無辜的，這是上一代人做的孽，理應由上一代人負責，跟孩子們無關。老把頭跟二炮只說了虎殤出黑的事情，其中最重要的部分還沒有說，就是黑老虎不會單獨出現，追隨黑老虎的還會有很多猛獸，它們將在黑老虎的帶領下，向人類發起複仇，那時的後果絕對是不堪設想啊！
老把頭在屋裏踱着步子，一隻手拍着后腰，一隻手拿着煙袋桿，吧嗒吧嗒抽着旱煙，時不時出門遠望，焦急地等待順子和英子，希望孩子們能平安歸來。