番外一 虛君

李元駕崩了，在他二十歲這一年。他的駕崩沒有任何陰謀，以他自身體質的問題能活到二十歲已是奇迹。

然而李元膝下並沒有皇子，這讓那些舊派勢力似乎又看到了希望，他們紛紛推舉旁支中的孩子，或是別的王爺。

凌萱在李元駕崩前已經卸任，現在新任首相是改名陸倩的李蕊，他們並不知曉她的真實身份，以為她只是凌萱收留在學堂中的眾多孤女之一，所以不將她放在眼中。

然而他們卻算錯了一件事，自凌萱入朝以來，這十幾年裏女子的地位水漲船高，自然不可能在這件事上聽這些舊臣的話。

“先帝雖未留下皇子，可諸位不要忘了，先帝的陳貴人可是為先帝生下了一位公主。”李蕊在朝上對百官說著。

“難不成你是想讓年僅兩歲的公主登基成為女皇嗎？真是荒謬，大越數百年基業，可從來沒出現過女皇。”

有人不服說著，他們的做法才是有例可循，歷來帝王無子，最終都是要麼兄終弟及，要麼從旁支過繼一個男丁將皇位傳給對方。

“沒有先例那就創造個先例出來，放眼去自凌首相入朝以來的這十幾年間，各行各業甚至朝中都有不少女子的身影，那為什麼不能擁立一位女皇出來。”

“事關國之根本，這件事沒得商議。”朝中已經沒有凌萱的身影，李蕊年輕又初掌大權，他們便想趁着這個機會狠狠打壓一番。

李蕊看着這些人露出來的醜惡嘴臉，非但沒有慌張，反而從懷中拿出來一道秘旨。

“我本不想將這道秘旨拿出來，想來還是我過於仁慈了。”

那些反對派看到她手中的聖旨時驚覺不妙，“這、這難道是。”

“沒錯，這是先帝駕崩前夕留下的秘旨，看來還是他更了解你們，知道你們在他死後肯定會鬧出些事。”

說罷她緩緩張開手中的秘旨，上面是李元親筆所寫，將皇位傳給自己唯一的女兒，並由李蕊輔佐。

加蓋了玉璽的聖旨是李元替姐姐同女兒留下的最後一道保護，這些舊臣誰都反駁不了。

他們也明白了一向不問政事的陛下為什麼會在最後的時光里努力試圖修改憲法，大力提升女子的地位，以及近期京城內大規模的女子遊行是怎麼回事。

李蕊握着聖旨的手緊了又緊，她眼中噙着淚，想到自己和弟弟最後一次見面的光景。

她原本打定主意這輩子都不和李元相認，即便兩人在朝堂中相見論事，可她仍舊是沒有去捅破那層紙。

姐弟倆就這樣以君臣的身份在朝中相處。

而後隨着女兒的出生，李元便起了想傳位給女兒的心思，因此更加努力地去修改自古以來的規則，想要在最後的時間內儘可能地替女兒掃清一些阻礙。

然而他的身體卻無法支撐他做太多的變革，直到生命的最後時光，他所求的不過也是想再見見姐姐。

李蕊原本想拒絕，作為公主的她早在十幾年前就已經死在了去和親的路上，現在的她只是叫陸倩的臣子。

“父母手足有今生沒來世，既然想去就去吧。”凌萱不知何時出現她身旁。

“老師，我...”李蕊支支吾吾。

“你做得很好，如今他不過是想見你一面，於公他為君你為臣，於私你們一母同胞。”

她知道李蕊猶豫是因為不想被人藉此攻擊，原本朝中就有流言說李元被她左右，大有昏君模樣。

但最終她還是去見了李元，看着當年跟在自己身邊的小糰子現在瘦骨嶙峋地躺在床上進氣多出氣少，李蕊雙眼瞬間模糊。

“是陸首相來了嗎？”李元似乎感受到她的氣息詢問着。

李蕊忍住淚意上前，“元兒，姐姐來了。”

其實李元早有懷疑，隨着她說出一堆只有他們二人知曉的幼時經歷，更加確信了陸倩就是李蕊。

“皇姐。”李元再也綳不住哭得像個孩子般。

姐弟倆聊了很多，從幼時聊到以後，李蕊像小時那般將弟弟抱在懷中。

“皇姐，我怕是要去了，我的女兒就託付給你了。”李元託孤般地說著。

“你放心，姐姐一定會保護好她。”

李元嘴角露出笑意，“有姐姐在我自是放心，我留了一道秘旨，希望能幫到姐姐。”他說完這句緩緩閉上了雙眼。

“元兒！”李蕊抱着李元哭喊着，壓抑的情緒再也無法隱藏。

小公主登基后大權依舊是在李蕊的手中，與舊臣們不同，議會上許多派系的人倒無所謂或者很贊成公主為帝。

他們認為公主登基也是可以很大程度上長久保持他們的利益的，公主年幼沒有靠山，生母也沒有什麼背景，根本不擔心她會對他們這些人有什麼威脅，還是只能繼續做一個虛君，因此要拉攏這些人也不是什麼難事。

況且如今的大越早已不是皇權至上的時代，帝王更多就像個吉祥物，只要不影響到他們的利益，誰做帝王，是男是女又有什麼關係。

一個虛君的位置，他們並不看重，公主年幼沒有能對付他們的能力，未來十多年內也不可能出現變故，是再合適不過的人選。

公主登基后雖無實權，但這一行為卻給天下女子帶來了不小的信心。

李蕊接替過凌萱的位置以後沒有讓她失望，執政期間繼續發揚凌萱的執政理念。

由於凌萱在位時已經掃清了許多障礙，留下的人給李蕊也應付得來。

因此在李蕊上位后在律法上面也改善了些，那些苛刻的條令在修改後變得寬和許多。

這也算變相實現了她與雲清當年說的要溫和執政的理念。

這些制度的完善也使得皇室更徹底地失去了實質性的權力，如今更類似於一個吉祥物一樣的存在，沒有實權但卻需要履行皇家的職責，由天下百姓供養。

凌萱看着李蕊在自己的基礎上進行的一系列改革，相比她的手段來說李蕊還是溫和許多，多了幾分理想主義。

不過她倒覺得這樣也不錯，至少李蕊表現出來的手段和謀略還是支持得起她的理想主義的。