第255章 折磨

“陛下，陛下，請饒草民一命啊，陛下！”

鄭成晏的目光緊鎖着自己備受折磨的小指，額頭上汗水如雨下，順着蒼白的臉頰滑落，每一次呼救都伴隨着身體的劇烈顫抖，似乎每一次呼吸都在挑戰極限，他的力氣正逐漸耗散，僅存的意志支撐着他藉由顫抖的腳尖維持那微妙的平衡，但每個人心底都明白，這不過是一場絕望的拖延。

帝王的神色陰鬱，顯然心情極度煩躁，他轉身踱步至一旁，遠遠地坐定在雕花紫檀椅上，隨手端起一盞精緻的青瓷茶杯，淺嘗了一口清茶，那目光卻如同鷹隼般鎖定着鄭成晏，寒聲道：“鄭家的二少爺，你就慢慢品味這份苦難吧，放心，朕不會讓你輕易逃脫這場煉獄。”

話語落下的瞬間，他隨手抄起一旁的奏摺，輕輕展開，一頁頁悠然翻閱，看似平靜的舉止背後隱藏着複雜難測的心思。

鄭成晏在房梁下苦苦支撐，雙腳不住地顫抖，指尖因為長時間的血液不暢而腫脹發紫，骨骼似乎也在這種慢性的摧殘中緩緩錯位。

時間彷彿凝固，這一弔便是整整一天一夜。

每當他試圖呼喊求饒，口中就被守衛們強行塞入物塊，封堵了一切求生的哀嚎。

而為了進一步延長鄭成晏的痛苦，皇帝還特意吩咐守衛，每隔一段時間就往他的口中滴幾滴冷水，那種生不如死的煎熬令人聞之色變。

當第二日的曙光艱難地穿透窗戶，鄭成晏的小拇指終究因不堪重負而徹底廢掉。

然而，這並沒有使帝王滿足，他冷酷地下令更換繩索，這次的目標是鄭成晏的中指，一切的折磨重新開始。

日復一日，皇帝每在早朝結束后便來到此處，一邊批閱奏摺，一邊以一種扭曲的方式“陪伴”着鄭成晏，直至夜深人靜才肯離去。

在這場私設的刑罰之中，彷彿只有親眼見證鄭成晏身心遭受的無盡痛苦，才能稍微撫平他內心深處那不可名狀的煩躁與不安。

五天時間，對鄭成晏而言，比一生還要漫長，他的左手已近乎廢掉，可這場殘酷的考驗卻未有停歇的跡象。

而隨着時間推移，這份殘忍的懲罰似乎越來越難以平復皇帝內心的焦躁，終於在一個深沉的夜裏，他獨自離宮，悄然前往了蘇婉毓口中那個充滿傳奇色彩的練兵之地。

練兵場坐落在譚家後山，這裏是士兵日常訓練的場所，更是譚家三兄弟磨礪騎射技藝的寶地。

譚馨悅一個不甘居於閨閣的女子，時常身着騎馬裝混跡於眾男子之間，儘管過去蘇老爺對她的這一愛好並不贊同，但在那次蘇婉毓親自送來畫軸之後，一切都悄然發生了改變。

自那時起，蘇老爺罕見地網開一面，允許譚馨悅自由進出侯府。

藉此良機，她幾乎日夜不息地沉浸在練兵場，白晝苦練槍術與騎射，夜晚則埋首於兵書之中，如饑似渴地吸取着知識的養分。

那一夜，皇帝在微醺之下，步伐踉蹌地走向練兵場的入口。

門崗處有士卒嚴密值守，他隨意丟下手中的酒壺，藉著醉意的掩護，搖搖晃晃地找到一處無人留意的角落，輕盈地一躍，便悄無聲息地翻過了圍欄，進入這片屬於戰士的聖地。

同夜，譚馨悅內心波瀾起伏，難以平復，於是手持長槍步入庭院長廊，以習武來安定心神。

面對湖州緊張的戰事，她的三位兄長已率領部隊前赴戰場，練兵場上除了少數守夜的小兵外，只剩下她孤寂的身影。

她緊握手中那桿泛着暗紅光澤的長槍，月光灑在她的騎裝上，更添了幾分英姿颯爽。

隨着長槍的舞動，銀白的光芒在空氣中劃出一道道優美的軌跡，槍尖銳利無匹，每一擊都是為了戰場上克敵制勝而精鍊，輕輕一掃便足以讓敵人喪命。

就在這時，皇帝踉蹌地走進練兵場，視線落在那位舞槍的女子身上，他緊握酒瓶的手突然間凝固。

感受到背後的異動，譚馨悅迅速握槍轉身，長槍如龍，直指那不速之客。

枝葉在夜風中輕顫，一股強烈的寒意迫近，皇帝手中的酒瓶應聲落地，碎片四濺，在寂靜的夜空中留下一串清脆的迴響。

譚馨悅緊握長槍，神情嚴肅，對着眼前模糊的人影厲聲喝問：“何人在此？”

而此刻的皇帝，臉頰微紅，眼神迷離，直勾勾地盯着那寒芒閃爍的槍尖，心中涌動着一種奇異的衝動，想要那鋒利的槍尖穿透自己的胸膛，似乎只有通過這種方式的自我犧牲，才能填補他內心深處的空洞與愧疚。

在昏暗的月光下，躲藏於陰影之中的皇帝顯得模糊不清，譚馨悅眯起眼睛仔細辨認，當她認出對方的真實身份時，不由得心頭一驚，本能地想要收回長槍。

然而，皇帝卻像是抓住了生命中最後一根稻草，緊緊握住槍柄，不願鬆開。

“放手！”

譚馨悅嚴厲地命令，試圖用力奪回自己的武器。

皇帝彷彿從迷霧中醒來，緩緩抬眸看向眼前的女子，那清麗脫俗的容顏映入眼帘，他握槍的手不自覺地放鬆了一些。

譚馨悅眼見時機稍縱即逝，敏捷地將手中的長槍收回，背於身後，神色中交織着驚異與困惑，聲音中帶着一絲不易察覺的顫抖，問道：“陛下，您怎麼會出現在這裏？”

她的目光在月光下顯得格外明亮，透露出一股不尋常的堅定。

皇帝那雙因酒精而充血的眼眸里，透露出幾分迷茫與遲鈍，彷彿思緒被濃重的酒意攪成了渾濁的漩渦。

他的心中充滿了難以名狀的內疚與深切的痛楚，這些複雜的情感混雜在一起，讓平日裏威嚴的帝王此刻看起來竟有幾分無助。

不過片刻之間，皇帝的雙眼沉重地合上，身子一軟，直直地陷入了昏迷狀態。

“陛下！”

譚馨悅身形一動，迅速上前，費力地支撐住他逐漸下滑的身軀。

儘管皇帝平日裏總給人一種略顯稚嫩的印象，但他的身軀卻是異常的魁梧，此刻猛然倒下，幾乎讓譚馨悅感到像是背負了一座巍峨的山巒。

皇帝的身體依靠在她的肩頭，雙手無力地垂落，完全失去了意識。

“陛下，醒醒，陛下。”

譚馨悅眉頭緊皺，焦急地低語。

她能感受到皇帝周身瀰漫著濃厚的酒氣，眼睛緊閉，全身重如鉛石，顯然是醉得不省人事。