第66章 內賊2

送走了楚沫沫，葉晚晴回到後院，臉上的笑容漸漸消失。陳氏今日的反常，平安食肆的效仿，這一切似乎都太過巧合了些……葉晚晴心中暗自思忖，看來，晚香閣，是時候該好好整頓一番了。次日清晨，晚香閣還未開門，已有食客在外等候。葉晚晴照常早起，卻在與食客的閑談中得知了一件令她心頭一緊的事——平安食肆，竟然明目張胆地效仿起了晚香閣的招牌菜式。

“葉老闆，你可得小心些了，那平安食肆最近可是囂張得很，不僅菜名與你們的一模一樣，就連擺盤都仿了個十成十，好多不知情的都被他們騙了去！”一位老顧客憤憤不平地說道。

“是啊是啊，我昨日就險些上了當，還好我鼻子靈，聞出了那江米肥腸的味道不對勁，這才沒讓他們得逞！”另一位食客也跟着附和道。

葉晚晴面上不動聲色，心中卻掀起了驚濤駭浪。昨日楚沫沫的到訪，今日食客們的議論，都無一不在印證着她的猜測——晚香閣，怕是出了內賊！

送走最後一批食客，葉晚晴將自己關進了房間。她閉上眼睛，腦海中浮現出晚香閣所有夥計的面容。臨哥兒勤快機靈，但年紀尚小，且對晚香閣忠心耿耿，絕不可能做出這種事；濤哥兒忠厚老實，更不可能是內賊；顧鄭氏是她婆母，平日裏對她多有照顧，更不可能背叛她……

排除了這幾個人選，葉晚晴的懷疑對象，便只剩下陳氏、林氏和魏氏三人。這三人都是晚香閣的老人，對后廚的運作流程了如指掌，若是她們有意為之，的確防不勝防。

林氏精明能幹，但為人有些貪財，會不會是有人用重金收買了她？魏氏沉默寡言，平日裏極少與人交談，會不會是隱藏極深的姦細？陳氏昨日的反常行為，更是讓她不得不懷疑……

一個個疑問在葉晚晴腦海中盤旋，卻始終找不到答案。她揉了揉隱隱作痛的太陽穴，心中煩悶不已。

“咚咚咚——”

門外傳來輕輕的敲門聲，打斷了葉晚晴的思緒。

“進來。”

房門被輕輕推開，臨哥兒端着一碗熱騰騰的雞湯麵走了進來，臉上帶着幾分擔憂：“師父，您沒事吧？我聽尤嬸說您一早上都沒怎麼吃東西，特意給您煮了碗面。”

葉晚晴接過面碗，勉強擠出一絲笑容：“我沒事，只是有些累了，休息一會兒就好。”

“師父，您是不是為了平安食肆的事煩心？”臨哥兒猶豫了一下，還是忍不住開口問道，“我聽說……”

“臨哥兒，”葉晚晴放下碗筷，目光灼灼地看着臨哥兒，“你相信師父嗎？”

臨哥兒毫不猶豫地點了點頭：“我當然相信師父！”

“好，”葉晚晴深吸一口氣，壓低聲音說道，“那你過來，我有話要對你說……”葉晚晴招呼臨哥兒在她身邊坐下，語氣凝重地說道：“臨哥兒，你可知我為何事煩心？”

臨哥兒雖年紀尚小，卻也十分機靈，他壓低了聲音，問道：“可是因為平安食肆模仿咱們的菜式，搶走了不少客人？”

葉晚晴讚許地看了他一眼，繼續說道：“不錯，可這並非最讓我擔憂的。”她頓了頓，壓低了聲音，“我懷疑……咱們食肆里，有內賊。”

“內賊？！”臨哥兒驚訝地瞪大了眼睛，“是誰？怎麼會呢？”

“我目前也不確定，只是種種跡象表明，平安食肆對我們的菜式了如指掌，甚至連擺盤都模仿得惟妙惟肖，這絕非偶然。”葉晚晴眉頭緊鎖，“若非有人暗中泄露了菜譜和製作方法，他們如何能做到如此地步？”

臨哥兒恍然大悟，隨即又擔憂地問道：“那師父，您打算怎麼辦？”

葉晚晴沉吟片刻，說道：“此事不宜聲張，否則打草驚蛇，反而會讓他們更加謹慎。”她看向臨哥兒，眼中帶着幾分期許，“臨哥兒，你可願意幫我一個忙？”

臨哥兒拍着胸脯，毫不猶豫地答應道：“師父儘管吩咐，我一定儘力而為！”

葉晚晴滿意地點了點頭，從袖中掏出一張銀票遞給臨哥兒，“這幾天，你暗中觀察陳嬸、林嬸和魏嬸，看看她們是否有任何可疑的舉動，尤其要注意她們是否與陌生人接觸，是否私下傳遞了什麼東西……”

臨哥兒接過銀票，鄭重地點了點頭，表示明白。

“切記，此事萬不可聲張，若是被她們察覺，不僅會打草驚蛇，還可能給你帶來危險。”葉晚晴再次叮囑道。

“師父放心，我省得了。”臨哥兒將銀票藏好，壓低了聲音，“我這就讓濤哥兒盯着她們……”

說罷，他便起身離開了房間，只留下葉晚晴一人坐在桌邊，眉頭緊鎖，陷入了沉思……

夜幕降臨，華燈初上，晚香閣食肆也迎來了晚市最熱鬧的時刻。食客們絡繹不絕，店裏熱氣騰騰，香氣四溢，跑堂的夥計們更是忙得腳不沾地。

葉晚晴站在櫃枱后，看似平靜地撥弄着算盤，目光卻時不時地掃過堂內忙碌的三位跑堂嬸子——陳嬸、魏嬸和林嬸。她們都是晚香閣食肆的老人了，平日裏勤快麻利，深得葉晚晴的信任。然而，今天下午與臨哥兒的談話，卻在她心中埋下了一顆懷疑的種子。

“臨哥兒，你確定要跟着我去送你姑母嗎？”葉晚晴故意提高了聲音，對着正在擦拭桌椅的臨哥兒問道。

臨哥兒放下抹布，爽朗地笑道：“師父，您就放心吧，姑母住的地方偏僻，我怕您一個人走夜路不安全。”他說著，還特意拍了拍自己結實的胸膛，“有我在，保管您一路平安！”

葉晚晴欣慰地點了點頭，轉頭對正在後廚忙碌的濤哥兒喊道：“濤哥兒，我和臨哥兒去送你姑母回家，店裏的事就交給你了。”

濤哥兒探出頭來，大聲應道：“師父放心，我一定看好店！”

葉晚晴滿意地笑了笑，便帶着臨哥兒和顧鄭氏離開了食肆。三人一路說說笑笑，朝着顧家走去，臨哥兒更是刻意走在最後，與葉晚晴和顧鄭氏保持着一定的距離。

“師父，您看，陳嬸好像往後門去了！”臨哥兒壓低了聲音，指着不遠處鬼鬼祟祟的身影說道。

葉晚晴不動聲色地順着他的目光看去，果然看到陳嬸提着一個籃子，匆匆忙忙地朝着後門走去。她不動聲色地收回目光，低聲對臨哥兒說道：“你繼續跟着你姑母，我去看看。”

說罷，她便轉身朝着陳嬸的方向走去，臨哥兒則繼續跟着顧鄭氏，兩人一前一後，漸漸消失在夜色中。

而此時，留在晚香閣食肆的濤哥兒，則悄悄地溜出了店門，朝着另一個方向跑去。

葉晚晴不動聲色地尾隨着陳嬸，只見她鬼鬼祟祟地繞到後巷一處僻靜的角落，從籃子裏掏出一個包裹，遞給了一個黑影。兩人低聲交談了幾句，黑影接過包裹迅速消失在夜色中。葉晚晴心下瞭然，看來沒錯，食肆里確實有內賊！

而此時，濤哥兒也找到了他的小乞丐朋友們，這些孩子平日裏居無定所，卻對大街小巷了如指掌。“小石頭，你帶着幾個機靈的，給我盯緊了，尤其是咱們食肆的後門，看看有沒有什麼可疑的人進出，有什麼發現立刻來告訴我！”濤哥兒壓低聲音吩咐道。