第4章 故人
一個時辰后,徐婉躺在自己的床上,今晚父親這一關算是過去了,雖然還沒能打消父親一心想要聯姻的計劃,但能拖延一些時日也是對她有利。
若是按照以往她懂事孝順的性子,是萬萬不敢和父親說這些,只是她也沒有別的辦法,只能先唬住父親,先拖過這三天,如果不出意外,按照夢裏的情景,三天後,會發生一件事情,到時候她就能暫時離開徐家。
果然夢境再次與現實重合,三天後的半夜,母親娘家的小廝敲開徐家的大門。
原是張氏的母親中午摔了一跤,這會兒已經昏迷不醒,怕熬不過去,張老爺派人前來通知女兒回家侍疾。
張氏聞言,險些哭暈過去,李媽媽忙扶着勸着才穩住心神。
徐敏旭也擔心岳母,好在還有理智,連忙吩咐門房備車,另一邊叫人通知幾位子女起身收拾,準備連夜趕去岳家。
張氏娘家在禹縣,距離京城有半日的路程,一家人連同丫鬟婆子小廝分五輛馬車,子時出發,加快腳程,爭取辰時趕到。
徐家一共四子三女,長子徐毅、次子徐陽、和長女徐婉,三人都是張氏所出,另有三子徐峰、四子徐寧、二女徐慧,小女徐婷都是幾個姨娘所出。
徐敏旭愛重嫡妻,後院一切事宜交由嫡妻主理,張氏御下有道,幾位姨娘也都安分守己,張氏對幾位庶子女雖然不甚親近,卻也從不苛責。
這次說是去侍疾,但說不準就會變成奔喪。所以除了在書院讀書的次子徐陽,九歲的徐寧和六歲的徐婷因為年齡太小沒去,其他子女都被徐敏旭吩咐一同前去外祖家。
另有徐毅的妻子,因着懷孕自然是留在家裏安胎,不便前去的。
張氏和徐敏旭坐第一輛馬車,第三輛馬車是長子徐毅和三子許峰,徐婉和二妹徐慧坐在中間第二輛馬車,最後兩輛則是丫鬟婆子和一些行李,至於貼身伺候的婢女小廝還是跟着主子,方便伺候。
上車前徐婉見母親眼睛紅腫,知道母親是擔心外祖母,她上前挽着母親的手臂安慰道:‘母親保重身體,外祖母吉人自有天相,不會有事的!’
張氏聞言,眼眶又是一熱,又拿帕子拭了拭眼角,徐婉見此,怕惹得母親繼續傷心,也不敢在勸。
其實不是她寬慰母親,夢裏這一次外祖母確實有驚無險,逢凶化吉。
漢王府,世子的書房碧淵閣也還亮着燈,就在半個時辰前,京城的密信送到王府,老晉王雖然已經就藩多年,但宮裏京城也有他的眼線人手,他去世了,世子自然而然接手了父親的勢力。
信上說皇帝感念世子自請為父守喪一年的孝心,賞賜了一桌御宴給世子及其家眷。
根據日程,估計後日頒旨公公及御宴就會到達漢王府。
漢城距離晉城一千多里路,漢城又靠南邊,現在快要進入初夏,就算是八百里加急,也要走十幾天,一桌菜食,哪怕是御宴,送到王府鐵定也是餿了。
這哪是什麼賞賜,分明是警告,皇帝這是在警示晉王府,再不儘快把投獻所得的稅銀補上去,下次就不是餿飯這麼簡單了。
世子看完密信滿腔怒火,忍着怒意燒了信件,又在書房喝了半壺茶水,坐了半個時辰仍是心煩意亂。
最後吩咐隨侍公公去把熟睡的兩位公子沈珺沈澈叫醒,又吩咐侍從備馬,說是要帶着兩子出城去老漢王的墓陵看看。
至於嫡長子沈瞻,因從小體弱,不宜夜間奔波便沒擾他。
徐家馬車浩浩蕩蕩來到東城門處,因是夜間出城,需得守城官的手令文書,官兵才能打開城門放行,管家徐叔已經前去辦理,一行人便在城門處等候。
漢王世子一行人也正好趕到東城門街角,徐家馬車有徐家商徽,世子自然認得。
城門處一大群車馬堵着,世子這邊七八匹馬過不去,便停在街角疑惑問身邊公公:‘大晚上的,徐家這是要去哪裏。’
公公立刻上前打探,一會兒又回來答覆:‘回世子爺,說是徐家岳母病重,恐有意外,徐老爺帶着家眷急着回去侍疾。’
徐敏旭這邊小廝也向其稟報,說世子在街角,似乎也要出城門。
徐敏旭連忙下車,親去給世子請安。
世子本想問問徐敏旭籌錢的進度,又想這時徐家岳母危在旦夕,他還催着人辦事,實有點不近人情。
耐着性子關心了幾句徐家岳母,便吩咐公公拿自己的令牌讓城門給徐家放行。
徐敏旭自是一臉感恩戴德,知道世子也是要出城,又趕緊吩咐下人把馬車挪開,讓世子先行。
馬車裏,徐婉靠在側壁上小憩,因白天睡得多,這時她並不困,倒是二妹徐寧,一上車就和婢女靠在一起睡了。
徐婉心想這樣坐到禹縣腰肯定不好受,便讓如月去後面的行李車取一張軟墊。
車簾掀起,徐婉隱約見父親的身影似乎在街角,以為是在交涉出城門的事,便探出頭多看了幾眼。
忽見一男子朝她這邊看來,徐婉心中大驚,嚇得跌回車裏,是沈澈。
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沈澈見徐家馬車停在城門處,心下有幾分意動,想着能不能看幾眼徐婉,視線便來回往徐家馬車那邊掃,只是他擔心被自己父親發現,眼神掃得有點快,進而錯過了徐婉那一眼,自然也並未發現馬車上的動靜。
倒是一旁的沈珺,發現了異樣,若有所思的盯着馬車看了一眼。
過了一會,城門慢慢開啟,徐家馬車也跟着往邊上挪,世子一行人拍馬前行,路過徐婉馬車時,正好如月取了軟墊回來。
沈珺微微側眼,透過如月掀起的車簾,徐婉緊張的神情正好落入沈珺眼裏。
如月躬身進去,見徐婉神情異樣,正要詢問,又見徐婉食指壓在唇上,示意她禁聲。
等到外面馬蹄聲漸漸遠去,徐婉心裏才鬆了一口氣。
夢裏她和徐慧一樣睡著了,倒不知曉這天夜裏曾碰見過沈澈一行人,至於沈珺,兩世她都沒注意到他。
徐家馬車趁着月色,一路急行,到達張宅時還未到辰時,如徐婉所料外祖母已經脫離了危險。
原來老太太摔倒時,磕到了側腦,腦顱里積血成塊,所以一直昏迷。正好有一位江南遊醫遊歷到此,游醫善用銀針,幾針下去,血塊稍散,老太太才悠悠清醒,暫時化險為夷,這會已經吃了葯睡下。
徐敏旭對張氏娘家錢財上頗為大方,逢年過節常送厚禮給岳家,因此張徐兩家關係親厚。
張氏的兄長和嫂嫂親自到門口迎接張氏一家,因守了老太太一天一夜,兄嫂兩人都一臉疲憊。徐家人雖是一路奔波,卻在馬車上休息過,精神看着倒是比兄嫂兩人略好。
一行人進府後,寒暄過,便商議由徐敏旭夫婦繼續守着母親,兄嫂先歇一歇。
除了徐婉兄長陪着,徐婉等其他小輩也先休息。
張老爺五年前由沛縣縣尉升任禹縣縣令,一家現住在縣衙後面的府邸,是一個兩進小院,徐家一大家人自然不夠。好在徐家有錢,三年前買了旁邊一座院子,將兩座院子圈起來連通,中間距離造了一個帶水池廊橋的大花園,現在的張宅比起五進大院也不遑多讓,管事領着徐婉等小姐公子各自休整暫且不提。
徐婉和二妹徐慧住在一個院子裏,用過午膳后,兩人結伴前往張老太太的福寧堂。
這時候換了舅媽王氏和其女兒張雨霏守在老太太床前,徐敏旭夫婦用過午膳后回房休息。
管事媽媽領着兩小姑娘進門,徐婉和徐慧屈膝向王氏行禮:‘給舅媽請安。’
又與表姐張雨霏相互見禮。
王氏父親與徐婉外祖父乃同僚,與張氏又是閨中密友,后嫁入張家,幾乎是看着徐婉長大,對徐婉也如自家女兒般親近,徐婉剛俯身,王氏便上前扶起外甥女親熱道:‘婉兒慧兒快來坐,你們連夜趕路,怎麼不多休息一會兒。’
‘已經休息好了,來看看外祖母,倒是舅母昨夜熬了一宿,這會兒又在這守着,可別累壞了身體。’徐婉也親熱的挽着王氏,扶着王氏坐回去。
‘舅母是大人,無妨,你們小丫頭可不能缺覺,正在長身體呢!’王氏笑着說道,又牽了徐慧的手:‘慧兒也長高了,用過午膳了嗎?’
徐慧笑容靦腆:‘讓舅母費心了,我和姐姐都是吃過午飯過來的。’
張雨霏和婢女端了錦凳分別給兩位表妹坐,徐婉向表姐道了謝:‘這兩日表姐也辛苦了。’
張雨霏擺擺手:‘我不辛苦,只是守着祖母,也沒做什麼。’
徐婉微微嘆氣,雖然夢裏外祖母有驚無險,但老年人這麼摔一跤,又傷了腦顱,也真真遭罪,遂擔心道:‘不知外祖母何時才能醒,這麼一直睡着,也不知腰腿會不會不舒服。’
‘晌午醒了一次,還跟你母親說了兩句話,待會林大夫會過來繼續施針,現在能吃進去米粥,能吃進去葯,就是好的。’王氏安慰道。
這麼說著,婢女進來稟報,林大夫過來了,王氏忙領着幾人把床邊位置讓開,林大夫就是給老太太診治的江南遊醫。
只見一青衫老人背着藥箱進門,老人膚色微黃,臉有溝壑,頭髮和八字鬍須略有白色,身材幹瘦,看着六七十歲的模樣,卻精神抖擻,身挺背直,給人一種仙風道骨之感。
徐婉表面淡定,心裏卻激動不已,此人正是夢裏替沈珺治療腳傷的林玉青林大夫,乃是故人啊!
有一次老太妃突然暈厥,也是林大夫為其施針救治,她那時受老太妃庇佑,一直侍奉在老太妃身邊,偶爾聽得林大夫寬慰老太妃,說以前禹縣有一位縣令家的老太太,意外摔倒致顱內出血,差點一命嗚呼,他不過幾針便救治回來,老太妃只是暈厥,有他在,完全不用擔心,再活四十年也不在話下。
徐婉這才知道當年救治外祖母的也是林大夫,只因那時她是與母親一道守着外祖母,每一次林大夫施針,她們都錯過,又因只在外祖母家待了三日便回了晉城,所以並未見到林大夫本人。
今早舅母讓她先休息,她便順水推舟,一是為了和舅母打好關係,二嘛,則是為了下午能遇見林大夫。
這時候林大夫並不認識徐婉,與王氏寒暄了幾句,就開始為老太太診脈,又檢查了腦側的外傷:‘腦內瘀血還未化清,還需繼續施針。’
一柱香之後,林大夫收了針,老太太悠悠轉醒。
徐婉上前握住老太太的手:‘外祖母…’只喊了一聲,徐婉就哽咽住了,鼻頭微酸,險要落下淚來。
老太太細聲道:‘婉兒別哭,外祖母沒事。’
徐婉忍住淚意,心疼道:‘外祖母手腳有沒有酸麻,婉兒替你捏捏。’
一旁收拾銀針的林玉清聞言,這才注意到徐婉,只見女子身着綠色齊腰襦裙,青絲綰成垂掛髻,雙側簪絲絨珠花,五官秀美,一雙盈盈垂淚的眼睛清明瀲灧。
‘姑娘所言正是老夫要叮囑的,老太太腦顱瘀血未清,不宜挪動和起身,但長時間躺着,手腳腰腿經脈不暢,易麻木酸痛,需揉捏疏通,但又不可用力以免傷到頭顱,你們派兩人跟我學習這揉捏手法,輪流伺候,近一個月都需用到。’林大夫說道。
‘我來’老太太身邊伺候的媽媽和婢女都搶着來,徐婉也表示:‘我也想跟着學學,她們忙的時候,就由我替外祖母揉捏,也算是盡孝了。’
其實徐婉在夢裏就已經學過了,那時老太妃養病期間,都是她在身旁一手伺候,她還記得,有一次沈珺在老太妃屋裏發病,她還上手幫沈珺扎針止疼過。後來林大夫趕來,和沈珺的小廝背着他,護送回他自己的院子,她一個守寡的弟妹,也不好過問結果,只記得事後並無人怪她隨意出手,想來還是幫沈珺止了痛,才無人追究她的冒失。
果然,林大夫只講解了一遍,徐婉就記住了,做得有模有樣,給老太太減輕了不少痛苦。
後面幾天,徐婉拿出夢裏伺候老太妃的精神與用心,不但親手給外祖母喂飯喂葯,時常幫外祖母揉捏疏通全身,還在林大夫施針前後幫忙整理藥箱、消毒銀針等。