第4章 做大且做強

下班回到家中，大衛把弟弟里奇叫到身前：“里奇，你也看我釀酒有幾年了，現在我就正式教你釀酒。”

安妮在一旁詢問道：“喬治願意收購你釀的酒？”

大衛點點頭：“喬治叔叔很樂意收購，不過我沒告訴他，這是我釀的。”

安妮雖然弄不懂大衛為什麼要這樣做，但自從大衛長大后，她也沒再過多干預大衛的事情，只是詢問起了其中利潤：“每個月能賺多少呢？”

“每個月能賣給喬治叔叔十壺烈酒，而每壺烈酒差不多能賺八格羅申，所以照目前來看，一個月能賺八十格羅申，當然，我會去留意來往的旅行商人，爭取向他們賣一些烈酒。”

說起賺錢，大衛不由為往後的生活擔憂起來：“母親，我也十六歲了，總不能一直在喬治叔叔那裏打工吧。”

安妮問道：“那你想去做什麼？”

大衛回道：“我想去附近其他城鎮生活，至於具體去哪一個，我還沒想好，不過我聽來往的商人說，旅行商人常常會根據商隊路線，在沿途建立社區或者定居地，如果我們能去那裏生活，不僅可以避免黑戶帶來的麻煩，還可以免稅一段時間。”

安妮聞言，有些猶豫地說道：“難道在奈馬城生活不好嗎？”

大衛看了一眼身旁擺弄陶罐的里奇道：“如果母親真心喜歡威廉.澤曼，或者威廉.澤曼真心地對您好，我也可以繼續留在這裏，不然，我便會帶您和弟弟離開這裏。”

安妮低着腦袋，沉默了好一陣子，才緩緩說道：“我雖然不是奴隸，但也和威廉.澤曼大人簽訂了合約，如果真要走，也等合約到期后，再走吧。”

大衛在床底抽出一個木箱，打開木箱，裏面全是格羅申：“也行，正好可以再賺一點錢，買一個便宜的馱馬。”

……

第二天，酒館內。

一個醉醺醺的漢子感慨道：“凱！這酒可真烈呀！”

名叫凱的大鬍子中年人砸吧砸吧嘴道：“這是我喝過最烈的酒了！老闆，能賣我們幾壺嘛！”

喬治尷尬地撓了撓頭，“抱歉，我這也沒有多少。”

聞言，凱不禁嘆息一聲：“真可惜！我敢打賭，這種烈酒一定能在法蘭西大賣！”

一旁醉醺醺的漢子倒在桌上喃喃道：“別可惜了，兩天後的傍晚，商隊會運來一批啤酒，到時有你喝的。”

凱搖頭道：“喝啤酒有什麼意思，男人就要喝這種烈酒才行！”

一旁收盤子的大衛將倆人的交談內容默默記下，心中頓時有了一個好的想法。

……

兩天後，服裝店。

大衛剛一進門，服裝店老闆便熱情地迎了過來：“歐！請問有什麼是我可以幫忙的嗎？”

大衛環視一眼屋內掛起來的件件衣服，詢問道：“有連帽外套嗎？最好是黑色的那種。”

服裝店老闆想了想回道：“我這裏有一件帶帽的黑色斗篷，不知道你滿不滿意。”

說著，服裝店老闆便從一件靛藍棉製連衣裙後面，拿出了一件深黑色亞麻斗篷。

大衛試穿了一下，如果戴上帽子，剛好可以遮住眼睛以上的部分，“這斗篷多少錢？”

服裝店老闆伸出一根手指道：“不貴，只需要一百格羅申。”

大衛指了指那件靛藍棉製連衣裙道：“那件連衣裙多少錢？”

服裝店老闆眼睛一亮，激動地搓了搓滿是剪刀划傷的雙手道：“先生眼光真好！不過這靛藍顏料是從英格蘭運過來的，所以價格方面，比普通的棉製連衣裙貴一些！需要五百二十格羅申。”

大衛拿出六百格羅申道：“兩件六百格羅申如何？”

服裝店老闆苦笑道：“可以，不過希望您能日後多多照顧小店。”

大衛客套地說道：“沒問題，這眼見要過冬了，到時我還來這裏買衣服。”

出了服裝店，大衛直接去了武器店。

武器店老闆見有客人進來，同樣的熱情地招呼道：“先生，有什麼是我可以幫忙的嗎？”

大衛指了指各式各樣的武器盔甲道：“你能先跟我介紹一下這些武器盔甲嗎？”

武器店老闆拿起一柄長劍道：“那您先看看這個。”

大衛將長劍拿在手裏看了看，長劍長度不長，但劍尖十分尖銳，如同縫衣服的針一般：“這種劍叫什麼名字。”

“這種劍叫刺劍，穿透性極強，除了板甲外，類似鎖子甲的盔甲都防不住它的進攻，人們也因此叫它‘縫衣針’。”

大衛把玩了一下，喜歡倒是喜歡，不過攜帶起來不太方便，自己還要去酒館上班，總是配一把劍在身上，想想都怪異，“有小巧點的武器嗎？”

武器店老闆從柜子裏抽出一把匕首：“您看這把匕首如何？它只有手臂長度，並且和“縫衣針”類似，十分尖銳。”

大衛舞了一下，感覺很順手，於是詢問道：“不錯，這把匕首多少錢？”

“這把匕首是專門用於破甲的，所以需要保證材質堅硬，因此其全身用精鐵打造，價格方面也貴上不少，當然，如果你真的誠心想買，我可以給你一百五十格羅申的價格。”

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大衛指了指牆壁上掛着的格式鎧甲道：“有沒有穿戴方便，可以日常穿着的盔甲。”

武器店老闆拿出一件棕色牛皮皮甲道：“這件皮甲如何，只有胸甲部分，樣式也跟背心差不多，哪怕平時穿在身上，也不會引人注目。”

大衛捏了捏皮甲厚度，差不多跟前世硬幣厚度一樣，“可以，這件皮甲多少？”

“別看這件皮甲只有胸甲部分，但其價格可不便宜，給你的價格起碼要六百格羅申。”

大衛看了一眼錢袋，裏面已經沒多少錢了：“兩件物品就要七百五十格羅申了，老闆，真的不能再便宜點嗎？”

武器店老闆沉思了一會，伸出兩根手指道：“我只能便宜二十格羅申，不過我可以送你一個匕首套，可以讓你將匕首配帶在腰間。”

“可以，但我身上錢沒帶夠，我要回去取一趟錢。”

“歐，沒事，我可以晚一點關門。”

……

大衛回到家中，先是將連衣裙放好，並囑咐里奇幾句后，便帶着錢袋子回到了武器店。

武器店老闆清點完錢后，詢問道：“您是需要我打包，還是直接幫你穿上。”

大衛脫下灰色外套道：“穿上吧，我待會還要去其它商店買點東西，手上拿不到這麼多東西。”

穿上皮甲，匕首套剛好系在身側，穿上外套后，根本看不出來。

武器店老闆感慨道：“您的身材不胖不瘦，勻稱的剛好穿下皮甲，如果事先不知道，還以為是為您量身打造的呢！”

大衛嘴上不說，但心裏卻十分得意，如果不是自己從小注重飲食，又積極鍛煉，以他十六歲的身軀，怎麼可能撐得起皮甲。

“是嗎，或許這就是緣分吧，歐，時間不早了，我得去其它商店買東西了！”

“好的，您慢走！”

……

再次回到家中，里奇已經準備好了四壺烈酒，並裝在了籃子裏，“哥，烈酒已經裝好了，哦，對了，你要的灰色圍巾，我放在了桌子上。”

大衛點點頭，穿上黑色斗篷，並將圍巾圍在脖子上，“里奇真棒！明天大哥給你買糖吃。”

“好耶！哥哥真好！”

……

夕陽西下，城外郊區，一條蜿蜒的道路旁。

凱和另外三個男子，正穿着盔甲，等着誰。

一個矮胖男子抱怨道：“太陽都要下山了，商隊怎麼還沒來？該不會遇見劫匪了吧！”

正說著，五六輛馬車緩緩駛出林間，出現在遠處小道上。

凱打趣道：“這不就來了嘛！”

咳咳咳，提着籃子，穿着黑色斗篷，並用圍巾遮面的大衛從旁邊林子裏竄了出來。

嚇得凱三人紛紛拔出腰間長劍，一臉警惕地看着大衛。

大衛啞着聲音，拿出籃子裏的烈酒道：“不要誤會，我只是來做買賣的。”

凱冷笑道：“做買賣的人，不需要打扮成這樣吧！”

大衛反問道：“你們這些旅行商人，不也帶着佩劍嗎？我穿着這樣，同樣為了保護自己。”

凱三人沒有絲毫放鬆，依舊用劍尖對準大衛，“朋友，如果你不想有人流血，最好離開這裏。”

大衛沒有被凱三人嚇住，而是打開一壇烈酒，讓酒香飄散出來：“你們可以不信任我，但這烈酒絕對沒問題！”

一個漢子抽動了一下鼻子，聞到了濃烈酒味：“這味道！是喬治酒館的烈酒！”

凱微眯着眼睛，用劍尖指了指裝烈酒的罐子：“你如果真心想和我們做買賣，那就當著我們的面嘗一口，不然我們很難相信這酒沒被下過東西。”

大衛點點頭，側過身子，抿了一口烈酒。

凱想趁機看一眼大衛的樣貌，可惜視線有些昏暗，加上大衛是側過身子喝酒，所以直到大衛重新用圍巾遮面，也沒看到大衛的樣貌。

大衛將裝有烈酒的籃子放在地上，然後向後退了五六步，“我喝了，如果你們還不相信，可以自己過來驗驗貨。”

凱轉頭對旁邊兩人說道：“我去驗貨，你們兩個盯緊他。”

說完，凱上前將每壺烈酒都抿了一小口，濃烈的烈酒喝在嘴裏如同火燒一般：

“啊！真的烈！朋友，你是從哪裏弄的這些烈酒呀！”

大衛有些無語，聳肩道：“你別管我從哪裏弄的這些烈酒，我只想知道，你想不想做這筆買賣。”

“可以做，但價格方面，又是多少呢？”

“一壺烈酒三十格羅申。”

凱詢問道：“不能再便宜點嗎？我們商隊要雇傭許多護衛，以及養護馬匹，裏面的費用也不小……”

還沒等凱說完，大衛便打斷道：“等多合作幾次后，我可以將每壺價格便宜五格羅申。”

“那你一個月能提供多少壺這樣的烈酒呢？”

“目前是二十壺，等以後合作多了，我可以多賣一些給你們。”

凱點點頭，數出一百二十格羅申裝在錢袋裏，丟給了大衛。

大衛用手掂了掂，確認差不多后，說道：“對了，如果你們想獨吞這份買賣，那就最好不要讓其他人知道。”

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凱笑道：“放心吧！我們會保密的。”

……

回到家中，安妮便拿着靛藍裙子走了過來：“大衛，這是你送給心怡女孩的禮物嗎？”

大衛搖頭道：“不是，這是買給您的禮物。”

說話間，大衛還看了一眼安妮身上那件打滿補丁的灰色連衣裙。

安妮摸了摸靛藍連衣裙的面料，不舍卻拒絕道：“孩子，你能有這份心意，我就很滿足了，況且你已經長大了，也要娶妻生子，到時會有很多地方需要用錢……”

大衛柔聲打斷道：“母親，我已經長大了，也能掙錢了，您就收下吧。”

安妮看着比自己高出一頭的大衛，想笑，卻紅了眼，哭出了聲：“我家大衛真的長大了！”

……

兩個月後，酒館內。

大衛一邊擦着桌子，一邊在心裏默默盤算：“兩個月售賣了六十壺烈酒，一共賺了六百八十格羅申，加上之前剩餘的積蓄，我手中已經積累了七百五十格羅申了，等後面買了馱馬，且手中有一千格羅申后，我便帶着弟弟和母親離開奈馬城。”

正想着，一個粗獷的聲音打斷了大衛的思考。

“老闆，把你們這裏好吃好喝的都拿出來！”

大衛抬眼看去，就見七八個穿着盔甲，佩有武器的漢子走進了酒館。

大衛也在酒館幹了好多年了，一眼便認出了這幾人的身份——雇傭兵。

這是一種特殊的兵種，是一群為了個人利益而參加一場武裝衝突的人。

他們的參戰目的只是為了金錢和獎賞，只要對方出價夠高，他們可以受雇於任何人。

如同他們的人生信條一樣

——

“為金錢賣命，為冒險賣命”。

另外，這些雇傭兵的差異很大，

有的裝備精良，

有的連衣服都是破的。

有的數量龐大，例如當今的三大騎士團——醫院騎士團、聖殿騎士團和條頓騎士團。

有的則數量極少，也就兩三個人，

並且，除了三大騎士團和其他大規模的雇傭兵外，

人們對於別的雇傭兵，尤其是那些小規模雇傭兵的態度，更多是畏懼與鄙夷。

因為有的小型雇傭兵，在有生意時，還能做做人，

而沒生意時，就會立馬改行做劫匪，

一些商人甚至打趣道：“我們雇傭的不是保護我們的人，而是那些要害我們的人。”