第367章 至親至疏夫妻
容皇貴妃本就是假意推脫。
以往為妃為妾,別管用什麼手段,哄得皇上對她難捨難離也就罷了。
越往上走,便越需要德行。
如今現成的機會,可以表現自己懂事識大體,她怎麼能不趕緊抓住?
畢竟,她想要的,不僅僅是皇貴妃。
皇上與容皇貴妃在殿內兩情融洽,皇后則凄風苦雨地跪在外面,直到暈過去,才被抬進了鳳儀宮。
消息自然傳開。
許多人不明白為什麼,但是,他們都感覺到,要變天了。
皇上命人將許卿姝帶來問話。
許卿姝首先請罪:“臣婦唯恐盧令貞再次加害,不明白她為何收養孤女,故而派了兩人潛入打探情況,不曾想事情居然是這樣的走向。這是臣婦以往與立春、立秋來往的書信,請皇上御覽。”
內監將書信呈給皇上。
從墨跡可以看出,這些確實不是現造的書信,書信中確實也沒有旁的謀划。
皇上的手指輕輕敲擊桌面:“這件事,盛尚書知道嗎?”
“夫君不知道。”許卿姝回稟。
“哦?你竟然沒有告訴懷瑾?”皇上饒有興緻地看向許卿姝。
許卿姝遲疑了一下才回答:“自余星瑤還朝,她們母女便屢次尋臣婦的麻煩,臣婦命大,僥倖活到今日。臣婦所有遭遇,夫君都看在眼裏,可他顧念盧令貞是他表姨母,顧念他曾與余星瑤有過婚約,更愧疚余星瑤因為與他的婚約,而被趙曼香算計,不得不遠嫁北幽。”
“面對盧令貞母女,他總是讓臣婦隱忍包涵。臣婦想,他必然不同意臣婦派人潛入溫泉莊子,故此,臣婦不敢告訴他。”
後殿,聽見許卿姝這番話,睿王意味深長看了看盛懷瑾。
盛懷瑾默然站立,看不出來正在想什麼。
殿內。
皇上打量許卿姝片刻,嘆息:“當真是至親至疏夫妻。”
“夫君平時待臣妾都極好,唯獨這一件事,他過不了心裏的坎兒。這也是因為夫君寬厚善良,心軟重情。臣婦能理解夫君。可臣婦上有父親在世,下有三個子女,不願年紀輕輕便殞命,不得不想辦法自保。”
“那日,得知立秋被選中,即將被帶走,臣婦心慌之下,想向夫君求助,然而他不在工部。冷靜下來想想,臣婦原也不該向他求助。臣婦不得已,轉而向余少卿求助。”許卿姝道。
“你信得過余少卿?”皇上驚訝。
“臣婦與世子妃交好,知道余少卿對盧令貞以往的所作所為頗為不滿,也曾勸誡過,可盧令貞聽不進去。臣婦的弟弟最可靠,然而,他久不在京城,處理起這類事情,自然比不上余少卿,故而,他只能幫余少卿打個下手。”許卿姝回答。
“嗯。盧令貞辯稱,她只出了銀子,對其他事一無所知。”皇上捋了捋鬍鬚。
“不可能。”許卿姝篤定地說。
“為何?”皇上問。
“普通人,若是明知自己沒有時間管理,想要為孤女幼女做些什麼,最便(bian)易的方法,就是給慈幼局捐些銀兩,而不是不負責地將她們弄到一個院子裏養着,對她們的生活和動向一無所知。”
皇上微微頷首。
“臣婦在家鄉也幫助了一些小姑娘。臣婦命人教她們識字算賬,教她們紡紗織布,教她們裁剪繡花,教她們編籮筐、榨油、做豆腐……窮苦人家的孩子,需要的是謀生的技能。”
“誰家救助窮苦幼女,方法是教她們琴棋書畫詩詞歌賦呢?若專門培養舞女、歌女,也算是謀生手段,可她卻是全都教,還教姑娘們梳妝打扮,讓她們用牛乳沐浴……這種種作派,都像是在養瘦馬。”
“臣婦一開始以為,盧令貞是想把這些姑娘養大,將她們送給想拉攏的人當姬妾。誰曾想,她更沒有人性,居然利用這些幼女,讓權貴糟蹋這些幼女,更膽大包天將太子牽扯進來。臣婦着實低估了盧令貞之惡毒殘忍。”
許卿姝說著,可憐那些幼女,忍不住潸然淚下。
“盧令貞是可惡。然而,種種跡象表明,這件事,太子是主導。”皇上按了按太陽穴。
許卿姝遲疑一下,叩首道:“臣婦斗膽妄言。臣婦總感覺太子或許是被人陷害了。”
“何以見得?”皇上看向許卿姝。
“臣婦想,太子若真有這等癖好,必定知道見不得人,那麼他行事必然用自己的心腹。他為何要盧令貞養着的幼女?這不是將自己的把柄交給盧令貞嗎?”許卿姝回稟。
皇上沉吟。
許卿姝接著說:“聽聞有人說太子用那些幼女拉攏人。需要拉攏的人,自然還沒有全心向著太子殿下。太子殿下用幼女款待他們,難道就不怕他們之中有人對外透露此事?消息一道走漏風聲,對太子殿下來說,都是萬劫不復的滅頂之災。臣婦看不出殿下這樣做的必要。”
皇上微微頷首。
這時,常樂公公走了進來,似乎有事情要回稟。
皇上沒好氣:“直接說。”
“盧令貞招了。”常公公回答。
“招了?她怎麼說?”皇上詫異。
“盧令貞道,她為了余星瑤的事,求到了太子頭上,希望太子能夠在聖上和太後面前,為余星瑤美言幾句。太子問起了盧令貞溫泉莊子上的事,盧令貞猜出了太子的心思,派人送了一個姑娘到莊子上,說是伺候太子。沒想到太子竟然真的笑納了。”
“之後,太子說,若盧令貞將此事做好,他就會想辦法求皇上赦免了余星瑤。為了女兒,盧令貞又為太子殿下選了兩個小姑娘。第三次送給太子殿下的,便是立秋。”
常公公回完,立刻將腦袋垂得更低了一些。
“盧令貞最愛她的女兒,太子以她的女兒作為要挾,倒的確能使盧令貞甘心為他所用。”皇上聲音帶着寒意。
“臣婦斗膽進言。若盧令貞真是為了女兒被太子利用,那麼,她就不會輕易供出太子。如今最貼合她利益的法子,應該是把太子摘出來,讓太子感念她的忠心,太子安全了,今後必然會想辦法保全余星瑤。”許卿姝道。
皇上沉吟不語。
“皇上,殿下乃是陛下親子,陛下想必不忍心看他被人構陷。儲君之位更涉及國本。向太子殿下獻幼女,是存了毀掉殿下的心思。毀了殿下,豈不傷陛下的心?豈不傷大梁的根本?倘只是盧令貞一人行此惡毒之事也就罷了,若背後另有人指使呢?指使之人,其心甚毒,其心甚大,皇上不得不防。”許卿姝叩首。
皇上看了許卿姝片刻,最終只帶着幾分疲憊說道:“婦人不得議政。你退下吧。”
許卿姝行禮謝恩,退了下去。
太后將許卿姝喚去,詳細詢問了一會兒,才放許卿姝離開。
許卿姝出了午門時,看到盛懷瑾正站在國公府的馬車前。
盛懷瑾見許卿姝臉色不太好,沒說什麼,只攙扶着她上了馬車。
許卿姝心裏記掛着一件事,顧不得喝口茶潤潤嗓子,便問盛懷瑾:“你可曾告訴皇上,你事先不知道我往溫泉莊子安插了人?”
“皇上先見你,然後才召見了我。皇上知道。“盛懷瑾神色有些不自然,卻還是問,“你當初為何不告訴我?”
“我一開始想着,溫泉莊子上未必就有什麼貓膩,何必告訴你讓你多憂心?何況那時二弟被捉,你正懸心着那件事。”許卿姝溫柔地說。
許卿姝並不知道盛懷瑾當時在內殿,聽到了她對皇上說的話。
她撫了撫心口,露出欣慰的表情:“幸虧你當初不知。誰能想到,竟然將太子殿下牽扯了進來。皇上疑心重,你是一部尚書,又是閣臣,父親手握兵權。若當初你摻和進來,皇上只怕會多心,懷疑你想插手大位之爭。如今只盼皇上信了我的話,相信最初我安插人只是因為婦人之間的爭執猜忌。”
盛懷瑾心裏一時五味雜陳。
許卿姝此時的話,完完全全是為了他。
許卿姝說得真切,盛懷瑾並不懷疑,許卿姝真的想把他摘出來。
可當時,他在後殿,聽許卿姝說那一番話,也是情真意切。
許卿姝到底還是有幾分怨他吧?
怨他不曾全心全意信她,全心全意護她。
盛懷瑾不由得看向許卿姝。
許卿姝強自笑了笑,握住盛懷瑾的手:“夫君,我給府上添麻煩了。”
“不許說這種話。”盛懷瑾回握許卿姝的手。
“到了那步境地,立秋不能不救,這件事不能不告知皇上。可是,太子殿下那麼不堪的事,被沐白和洪生撞破,太子殿下即便這次僥倖平安過關,心裏只怕也對他們生出了芥蒂。他們是我請過去的,立秋是我安插的,殿下豈能不怨我憎我?”許卿姝苦笑。
“太子即便將來成為新君,也不能不倚重安國公府,我總能護住你。”盛懷瑾安慰許卿姝。
“若真到那一步,我不願牽累你,牽累孩子,若留得性命在,我就跟着行本真人去修道。”許卿姝笑了起來。
“不許瞎說。”盛懷瑾嗔許卿姝一眼,“你既然顧忌這個,為何還要替太子說話?”
許卿姝想,盛懷瑾一定是從皇上那裏知道的。
“我總不能昧着良心,明知太子八成是被算計了,卻欺君妄言吧?”許卿姝道。
她想,盧令貞只怕不是和太子合作,而是和旁人達成了一致,要把太子從儲君之位上拉下來。為了達成此事,盧令貞不惜賠上自己的命。
她能為了什麼?
必然是為了余星瑤的命。
她拿命幫別人構陷太子,別人幫她保住余星瑤。
許卿姝豈能讓她如願以償?
至於背後之人是誰,單看誰受益最大就能猜出來。
容貴妃偏幫余星瑤,也不是一次兩次了。
這話,許卿姝不好在皇上面前說得太明白。
皇上更喜歡容皇貴妃和皇十二子,早有易儲的心,所以,他才會下意識地相信太子做了齷齪的事,偏聽偏信,而想不明白事情的真相。
許卿姝琢磨怎麼才能讓皇上轉了心意。
“想什麼呢?”盛懷瑾問許卿姝。
“沒什麼,我想着天冷了,夫君的冬衣也該預備起來了。”許卿姝溫柔地笑。
盛懷瑾感覺到了疏離。許卿姝方才想的,必然不是這個。
他想說點什麼,張了張口,最終還是作罷。只是心口悶得有些難受。
過了幾日,皇上找旁的借口處置了涉及的官員,卻始終沒有對外說皇后和太子有什麼過錯。
朝廷中的清流多維護正統,紛紛上摺子規勸皇上,希望皇上千萬不要動易儲的念頭。
也有一些臣子趁機挑了太子以往的錯處,上摺子彈劾太子。太子在他們口中簡直不忠不孝不仁不義。
皇上聽完他們聒噪,什麼都沒有說。
這一天,皇后見九公主從宮門口經過,喚住九公主,請九公主替她送一封書信給皇上。
九公主是一位芳儀所生,只是那芳儀沒有福氣,生了九公主不久便過身了。
九公主今年不過五歲。她蹦蹦跳跳到了乾元宮,將書信給了她的父皇。
皇上自然不會怪罪自己不諳世事的女兒,便吩咐內監帶九公主下去吃糕點。
九公主遲疑了一下,仰着小臉問:“父皇,母后什麼時候能出來啊?”
皇上只得說:“你母后什麼時候病好了,就能出來了。”
“唉,母后瘦了好多啊。母后不能出來,兒臣都想母後宮中的糕點了。”九公主嘟着嘴,小小年紀居然皺着眉頭。
見皇上無言,九公主又說:“母后穿着粗布衣裳,披散着頭髮,看起來好可憐。聽說,母后如今一點肉都不吃,只吃青菜。不能吃肉太可憐了,肉好香好香的。”
瞧着九公主天真的模樣,皇上念及皇后,一時有些心軟。
說起來,皇后這個嫡母,待九公主是極好的。
皇上哄走九公主,打開了信。
信里,皇后懇請皇上廢后,懇請皇上廢太子。
皇后說,自古以來,廢太子幾乎都難以活命。她希望皇上廢后,這樣,太子不再是嫡子,其他皇子登上儲位就名正言順得多。
同時,她希望皇上念在穆梁到底是他親骨肉的份兒上,給余穆梁在蠻荒之處擇一小小的封地,讓余穆梁攜妻子就藩,並下旨令余穆梁永生不得回京,以使新儲君安心。