第87章 撫恤士卒
在命令親衛們返回各自的房間休息后，埃蘭並未返回城堡，而是匆匆前往了傷兵營的方向。
他內心略感憂慮，擔心那些少女軍醫能否勝任職責，妥善救治受傷的士兵，所以決定親自前往查看，以防萬一。
在踏入這間整潔有序的房間之後，埃蘭發現自己多慮了。
少女們均按他的要求，身着潔白的麻布袍，在傷兵營中忙碌穿梭。
一旁，還有五十名士兵正遵從她們的指揮，各司其職。
士兵們負責燒水、搬運藥材、為傷員擦拭傷口、清理呼吸道及洗滌麻布等繁重工作。
而少女們則專註於藥材的配置，為士兵們止血；
使用由動物腸子精心製作的細線縫合士兵們撕裂的傷口；
矯正因激烈戰鬥而錯位的骨骼，並細心包紮。
在她們靈巧的雙手下，大多數士兵逐漸穩定了傷勢出現了好轉。
只有少數幾個士兵的狀況不僅未見好轉，反而在逐漸惡化，急得少女們滿頭大汗，卻又無能為力。
埃蘭見狀，輕聲上前：“讓我來吧，你先去照顧其他戰士。”
“啊，領主大人。”
少女回頭髮現是埃蘭，臉頰微紅，行禮之後，便匆匆低頭，轉身繼續照料其他傷員。
埃蘭並未過多關注少女的舉止，而是將目光投向了床上那奄奄一息的士兵。
他清晰地記得這位士兵，他是埃蘭最初收養的孤兒之一，也是一名出類拔萃的超凡勇士。
然而，現在的他....要死了。
士兵的腿部與腹部腫脹得觸目驚心，汗水如泉涌般浸濕了身下的麻布床單，這一切跡象都在無聲地訴說著一個殘酷的事實——他的心臟已經破損了
他現在還能奇迹般地尚存一息，全賴於體內那微弱卻頑強堅韌的生命之氣循環。
埃蘭毫不猶豫地將自己的生命之氣注入戰士體內，那原本幾近枯竭的生命力瞬間得到了補充，戰士也因此短暫地恢復了意識。
見到埃蘭的第一刻，他露出了笑容。
“主君！我...我殺了三頭水鬼...”他的聲音細若蚊蚋，卻難掩其中的喜悅與自豪。
埃蘭沉默片刻后，以溫柔而堅定的語氣回應道：“是的，你非常勇敢，我以你為榮！”
戰士在聽到埃蘭的讚賞后，彷彿獲得了新的力量，體內的壓榨性劇痛彷彿被這份榮耀所壓制。
他顫抖着聲音問道：“真的嗎？”
同時，他竭盡全力伸出右手，緊緊握住了埃蘭的手指，眼中閃爍着激動的光芒。
埃蘭的表情變得嚴肅而莊重，他大聲宣告道：“當然！能成為你們的主君，是我最大的榮幸！”
“嘿嘿...”戰士的臉上綻放出滿足而純真的笑容，那是對生命最後的禮讚。
然而，這笑容並未持續太久。
隨着戰士體內最後一絲生命之氣的消散，他的笑容永遠定格在了那一刻。
與此同時，另外三位同樣身負重傷的戰士也相繼失去了生命的氣息，但他們的臉上都洋溢着滿足與安詳的笑容。
在與水鬼這類龐然大物的交鋒中，最致命的並非其鋒利的爪牙，而是它們那無與倫比的力量與龐大的身軀。
得益於堅固的盔甲防護，鮮少有戰士會命喪於水鬼的爪下，多數只是四肢受到一些損傷，幾乎不會危及生死。
大多數戰士所承受的都是更為隱蔽的鈍傷，其中尤以內臟鈍傷最為致命。
以當今的醫療技術而言，這樣的傷勢幾乎無法挽回，唯有超凡者能夠憑藉生命之氣維持傷勢，再結合草藥緩緩療愈。
最為兇險的莫過於方才那位戰士所遭受的心臟重創，心臟一旦受損，身體的生命之氣內循環系統便會遭受毀滅性打擊，
生命之氣迅速流失，難以維繫，最終只能無助地等待死亡降臨，而這一過程往往伴隨着難以言喻的痛苦。
士兵們慘重的傷勢，無情地沖淡了埃蘭收穫史萊姆的喜悅。
此刻，得知埃蘭歸來的消息，諾羅斯與塞魯伊也匆匆趕至傷兵營，準備向埃蘭彙報士兵的傷亡情況。
塞魯伊凝視着埃蘭面前那名犧牲的戰士，眼中閃過一絲難以言喻的悲傷，隨後他深吸一口氣，沉聲說道：“主君，這一戰的傷亡統計已經完成。”
“念吧。”埃蘭只覺得口中苦澀無比，連聲音也變得沙啞顫抖，讓他自己也為之愕然。
塞魯伊愣了片刻，正準備低頭宣讀：“東林之盾共陣亡三十一人……”
隨後又抬頭望向病床上那幾名犧牲的戰士，再次改口道：“東林之盾共陣亡三十三人，其中勇士二人，士兵三十一人；重傷者一百九十三人，殘疾者十三人，均為士兵。”
緊接着，諾羅斯也跨前一步，彙報親衛團的情況：“親衛團方面，無陣亡記錄，重傷二十一人，殘疾一人。”
聽到這些損失，埃蘭的心如刀絞。
這些戰士，每一個都是他精心培養、視為珍寶的戰士，都是他的開疆拓土的寶貴家底。
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好不容易滿員的軍團還沒有維持幾天，就又收到了這樣的打擊，這不禁讓他有些沮喪。
然而，他深知此刻絕不能流露出絲毫的軟弱與脆弱。
在強行穩定了情緒之後，他宣佈道：“傷愈后的殘疾士兵將編入教導隊，負責新兵的訓練工作，其薪酬將按照原先職位的二分之一發放，並由領地承擔為期十年的贍養責任。具體的實行條例，我將於明日交給你。”
埃蘭早已對戰鬥殘疾者的安置問題有所考量。
這些歷經戰火洗禮的老兵，雖然戰鬥力有所減退，但在訓練新兵方面卻具有得天獨厚的優勢。
他們身上殘留的戰鬥意志和鐵血精神，將有效激發新兵的鬥志，提升訓練效果。
而埃蘭所提供的待遇條件亦頗為優厚。
儘管薪酬僅為原先職位的二分之一，與昔日的優厚待遇相比顯得有所不足，但這也足以為他們提供一份穩定的生活保障。
此外，教導隊並非常駐單位，在無新兵訓練任務時，這些老兵將享有自由時間，並有機會在領地的安排下學習各類生活技能，以增強其獨立生活的能力。
埃蘭深謀遠慮，力求避免殘疾士兵在十年贍養期結束后陷入困境。
對於那些因殘疾程度過重而無法獨立生活的士兵，領地亦將承擔起終身贍養的責任。
規矩是死的，但人是活的。
對於那些懶惰懈怠的士兵，他絕不會縱容其依賴過去的功勞混吃等死；
而對於那些自強不息、努力生活的士兵，他則將給予最堅定的支持。
埃蘭的聲音響徹傷兵營，他對殘疾士兵的待遇條件進行了慷慨激昂的闡述。
在場的士兵們雖然沉默不語，但許多殘疾士兵的眼中卻閃爍着希望的光芒。
隨後，埃蘭面向全體傷兵營的士兵堅定地說道：“我的勇士們，你們為東林鎮付出了鮮血與生命，我絕不會讓你們在困境中孤立無援。”
一名失去右臂的士兵激動地高呼：“領主萬歲！”
隨即，其他士兵也紛紛響應，整個傷兵營內洋溢着一片感激與敬仰之情。
在揮手示意大家安靜后，埃蘭轉身離開了這裏。
在彙報完傷亡情況后，塞魯伊因需處理軍團繁雜事務，便先行告退。
此時，埃蘭方才開口詢問：“那位殘疾的親衛，他的傷勢究竟如何？”
諾羅斯面露難色，沉痛地答道：“那位兄弟的右腿不幸被水鬼生生扯斷，待我們將其救出時，他的右腿已被啃食殆盡了。”
稍作沉思后，埃蘭說道：“待他傷勢痊癒后，前往巴爾那裏，擔任副手之職，協助處理政務。”
畢竟是自己的親衛，待遇自然要優渥一些，不然也對不起他們的忠心耿耿。
返回城堡，卸下沉重的武器與戰甲之後，埃蘭並未急於沐浴休憩，而是步入了地窖中緊鄰藏兵庫的訓練室。
室內，花崗岩牆面拼接緊密，中央矗立着一座堅固的鐵質靶子，深深嵌入地底坑道之中。
埃蘭緩緩舒展筋骨，隨後邁向靶前。
他凝聚全身力量，一記刺拳直擊靶子上端，只聽一聲巨大而沉悶的轟鳴在室內回蕩，卻又被巧妙的構造與厚重的橡木皮革隔音牆巧妙吸納，絲毫沒有擾民困擾。
此刻的埃蘭，彷彿掙脫了所有束縛，將心中的鬱悶與憤懣盡數宣洩於這靶子之上。
拳風呼嘯，響聲連綿，那實心鐵靶在連續的重擊下逐漸扭曲變形。
隨着拳面傳來的陣陣刺痛，埃蘭的心情逐漸歸於平靜，胸中的戾氣也漸漸消散。
終於，他使出了最後一記勢大力沉的鞭腿，那靶子竟被生生踢出地底孔洞，其頭部已完全扭曲九十度。
“呼~”長長地吐出一口濁氣，埃蘭的心情已恢復如常。
他步出訓練室，對門外守候的女僕吩咐道：“明日通知拖諾前來更換靶子。”
女僕恭敬地應允，欲隨埃蘭同去，卻被他溫言婉拒：“你先去歇息吧，沐浴之事，我自能料理。”
女僕聞言，未有異議，只是深深一禮后，目送埃蘭離去的背影。