第18章 生命之花

在黎明的光輝中，埃蘭開始了他的演講：“大家不必驚慌，我並無意對涌河鎮發動攻擊。然而，你們的鎮長竟與黑暗信奉者的邪教徒勾結，企圖顛覆伯爵的統治，這才導致了這場衝突。”

埃蘭的謊話也是張口就來，他還利用鎮民集結的時機，將鎮長守衛的遺體披上黑袍，偽造成黑暗信奉者的屍體展露了出來，這引起了台下鎮民的憤怒咒罵。

一些嘴碎的鎮民開始私下議論：“我之前就發現鎮長有陰謀，就在幾天前，我還親眼見到他隨意招募了兩個陌生人擔任城防衛兵。”

“你們聽說了嗎？鎮長打算把我們作為黑暗信奉者的祭品。”

“你知道嗎？鎮長平時甚至有食人的惡習。”

隨着台下議論愈發離譜，埃蘭舉手示意安靜，周圍的士兵也用短矛重擊地面以示警告。

埃蘭面帶微笑，繼續說道：“我相信大家已經從鄰居和朋友那裏聽說了鎮長的所作所為。我必須提醒大家，由於鎮長的祭祀儀式已經完成，這片土地變得極其危險。因此，我建議大家儘快離開涌河鎮。”

“我們也將很快離開這裏，大家自求多福吧。”

話音剛落，埃蘭作勢欲走，突然台下有人哀求道：“大人，我們能否隨您一起離開？”

其他鎮民也彷彿恍然大悟，紛紛附和：“是啊，大人，請您憐憫我們，收留我們吧。”

埃蘭轉過身，臉上露出一絲微笑，剛剛最先帶頭說話的正是他安排到人群里的克洛與薩斯兩人。

再次轉身面向群眾時時又換上一副悲天憫人的表情：“既然大家如此懇求，作為星辰家族的一員，我又怎能置之不理呢？”

“啊？大人竟是星辰家族的貴族？跟隨大人，我們也能成為星辰家族的屬民了！”

台下鎮民們開始驚嘆，眼中開始逐漸流露出狂熱的光芒。

在原野領，人們都知道星辰家族勢力最強，屬民待遇最優。

儘管稅收沉重，但星辰家族確實會保護屬民，不像其他貴族那樣只收稅不作為，或者效率低下。

星辰家族的軍團甚至對普通平民開放，只要足夠努力，任何人都有機會加入精銳軍團，有天賦者甚至能成為晨星軍團的一員，享受各種優待。

“只要你們願意簽署這份加入我領地的契約，每人將獲得一份補償金。”

直到此時埃蘭圖窮匕見說出了自己真正的目的。

“每戶家庭三枚金幣，擅長打鐵和木工的家庭可得二十枚金幣，擅長紡織和馴養的家庭可得十二枚金幣，擅長泥瓦建築的家庭可得八枚金幣。只要簽署契約，補償金即刻發放。”

鎮民們紛紛響應：“大人，我願意簽署契約！”

士兵們甚至難以壓制鎮民的熱情。他們何曾見過這樣的好事，只要加入領地就能獲得補償金。

至於涌河鎮原來的主人克沙爾家族，已被他們拋諸腦後，畢竟星辰家族的保護豈是克沙爾家族所能比擬？

埃蘭順勢退居幕後，而那些從小接受教育、識字讀書的侍從們便派上了用場，他們負責擬定契約並引導鎮民簽署。

而埃蘭此時也可以去清點自己的戰利品了。

關於面板的支線任務獎勵信息，昨晚已經傳入他的意識之中。生命之花的所在，就位於鎮長的寶庫深處。

他重返鎮長的小院，發現藏寶室的機關已被巧妙破解。

在油燈點亮的密室里，各種物品琳琅滿目。

庫賽特已經大致清點完畢，大約五千枚金幣，大概都是鎮長從稅收中貪墨所得來的。

除了金幣，還有些藝術品，儘管埃蘭不識其價值，但他決定將它們帶走，將來或許能裝飾自己的城堡，再不濟也可以賣點金幣。

在這些物品中，特別引人注目的是一個精緻的勳章和一個被玻璃密封的黃色小花。

考慮到鎮長曾提及他參與過戰爭平原的血戰，而最近的一場戰爭距今已有七年，埃蘭推測這勳章可能是他在那場戰爭中獲得的榮譽。

他心中暗自思忖着：“還是先收好這勳章，待回家後向紋章學老師詢問它的含義。”

隨後，埃蘭的目光轉向了那朵黃色小花。

乍看之下，它與路邊常見的野花無異，若非它持續散發出的生命之氣源源不斷，埃蘭幾乎不敢相信這就是珍貴的生命之花。

當他從玻璃瓶中取出生命之花時，心中湧現出一種極致的渴望，彷彿一個長期飢餓的乞丐突然得到了一塊香氣四溢的烤肉。

他的身體本能在強烈地渴望着生命之花，這種慾望幾乎要衝破他的理智。

直到他憑藉堅強的意志力，將它重新放回瓶中，才緩解了這股慾望。

這裏並不適合服用藥材並進行突破。

騎士級別的突破通常需要持續近七天的時間，在此期間，必須找到一個絕對安全、不受打擾的地方。

與此同時，第三軍團已經開始撤退，準備拔營返回磐石堡壘。

埃蘭也必須在短時間內組織鎮民向環山村撤離，之後再帶領他們前往東林彎。

距離家族請求封爵的消息發出已近一個月，按時間推算，國王的使者也即將到來。

埃蘭計劃在使者到來前突破騎士階段，因為個人實力也是獲得爵位的重要加分項。

在接下來的幾天裏，幾乎所有的鎮民都在忙碌地整理自己的物資。

特別是當埃蘭在廣場上展示了一整箱金幣之後，人們的行動速度顯着加快。

原本猶豫不決的居民在目睹了真金白銀之後，也立刻簽訂了契約。

僅用了兩天時間，除了三百多名持有不同意見的鎮民和一些不願離開的老人，涌河鎮幾乎變得空無一人。

一支浩浩蕩蕩的隊伍形成了，綿延數公里。

如果不是埃蘭對着庫薩騎士軟磨硬泡借來了一支五百人的遊騎兵隊伍，一路上的安全問題恐怕難以保障。

同時，埃蘭也收到了對整支隊伍人才的統計報告，這讓他喜出望外。

在三千多名平民中，有十三名熟練的鐵匠和二十八名鐵匠學徒，十八名木匠和十九名學徒，以及五名裁縫和七名學徒。

此外，還有三十五名泥瓦匠，除了這些關鍵人才外，還有近百名掌握各種技能的平民，這直接充實了他所需的人才儲備。

這支隊伍經過了近十二天的跋涉，最終抵達了環山村，並開始安營紮寨。

在行進過程中，平民們已經意識到他們將跟隨埃蘭前往千里之外的東林彎，儘管心中有千般不願，但鑒於已經接受了埃蘭的金幣並簽訂了契約，他們也無能為力。

現在，他們只能儘可能地做好準備，以應對未來遷徙中可能遇到的困難。

與此同時，埃蘭也開始考慮如何將這三千多人安全帶到東林彎的方法，而面板也適時地提出了任務。

【任務：安全】

【任務目標：組建一支輕騎兵軍隊】

【任務獎勵：獲得人才“養馬大師”】