第二回 碧波荷影凈無言
嘈雜的迎來送往之中，轉眼時間已是到了除夕。這一整日，宮中賜宴的絲竹管弦始終響個不停，就彷彿外頭那膩膩歪歪一直下個沒完的雪糰子，不管你樂不樂意，卻始終抵擋不住它們猛烈的攻勢。
直到傍晚時分，那雪終於小了許多，絲竹之聲也停了下來。此刻再看院子裏頭，那梅花枝頭一片瑩白之中只餘一點猩紅，好似一張新妝初就的美人面孔，着實有着一番不同以往的別緻韻味，自然讓人回味無窮。
婉薇換好一身硃砂色八團喜相逢的吉服，正在鏡前為晚間的夜宴上妝。而婉萱卻百無聊賴，一會子看看婉薇，一會子又看看窗外，兩手更是不自覺的將帕子系了又解，解了又系。
“奴婢瞧着格格的樣子，急吼吼的坐不住，莫不是剛來就想家了？”
紅苓手腳麻利的用桂花頭油將婉薇的頭髮理的紋絲不亂，三兩下就梳了一個‘燕人頭’出來。
婉萱聽她打趣自己，若是換做平常，自然是不依的，只是今日聽了這話，卻也只是鼓着嘴瞪了紅苓一眼，卻並不發一言。
“怎麼？讓你進來陪我兩日，就這麼為難么？”
婉薇從鏡中瞥了她一眼，順手將頭上珍寶花卉的翡翠珠寶鈿子扶正，額前正中一顆拇指般大小的珍珠，在燭火搖曳中，散發著迷離的華光。
“我若說不為難，姐姐可也信么？”
婉萱低頭繼續絞着帕子，口氣中不難聽出她的不滿。難怪她不樂意，她是最愛自在的人，突然進了這麼一個處處是規矩，步步是禮法的地方，就好比一隻翱翔於九天的蒼鷹突然被鎖上了腳環，自然再沒不惱的道理！
婉薇笑着搖了搖頭，耳垂上點翠鑲珠的翠玉耳環也跟着微微的左右搖擺起來:“你這妮子好生不識好歹，額娘和我為你操碎了心，你倒還不領情呢！”
“那都是你們一廂情願的念頭，與我有什麼干係，我又何必領你們這情！”婉萱話沒說完，臉已漲得通紅，不等婉薇再說什麼，便從椅子上跳了起來，噔噔噔的往外跑去。
婉薇怕誤了時辰，也懶得攔她，只由得她去。而那婉萱跑到門口，帘子剛打起來，卻和一個人撞了個滿懷。那人哎呦一聲後退了兩步，險些摔倒，幸得身後的人快手扶了一把，這才不至於出醜。
“格格慢些，看摔着！”
那人站定，對自己已經有些滑脫的鬢花反不在意，而是先去安慰絲毫無恙的婉萱。這人婉萱也認得，卻是瑩嬪的宮裏人，春貴人王氏，名喚蓮凈的。
“婉萱見過貴人，貴人吉祥！”
婉萱人雖莽撞，可心裏卻是極明白的，連忙依禮向蓮凈請安。蓮凈卻照舊混不在意，看她滿臉怒容尚未全消，便只笑着拉着她的手讓她起身。
“今兒個是除夕，格格可不興使小性子，不然來年可是要行霉運的！”說著，便從袖子裏拿了一隻葫蘆形的荷包出來，“這是我親手做的，格格若不嫌棄，還請收下，也算是個彩頭。”
蓮凈愛笑，說話又慢條斯理的，便是婉萱這樣的古怪性子，卻也叫她不忍拒絕。
“謝貴人賞賜！”婉萱雙手接過荷包，正待要細賞一番，卻聽裏頭婉薇叫道:
“杵在外頭做什麼，還不進來！仔細冷風撲着了！”
婉萱往暖閣裏頭瞧了瞧，又瞧瞧蓮凈，連忙雙手合十向做討饒狀，輕聲說道，“貴人姐姐快些進去吧，只別說碰着我就是！”
蓮凈仍是笑，食指對着婉萱點了點，便頜首應允下來。婉萱如臨大赦，趕忙又福了一福，逃也似地一溜煙就不見了蹤影。
見她走遠了，蓮凈方才整理一番，進去暖閣裏頭。“嬪妾給皇貴妃請安！”
蓮凈斂衣下拜，婉薇一見是她，心中有些納悶，卻也沒有表現出來，“晚間皇極殿夜宴，你可都準備妥當了？”
蓮凈笑笑，上前來接過婢女手中的首飾匣子站到一旁，輕聲道：“嬪妾歷來省事，一會兒換身衣裳也就是了！”
鏡子裏頭只落了蓮凈一個側影，身上半舊的霜色梅花暗紋的氅衣在昏黃的燭光中，愈發顯得顏色黯淡無光。“人要衣裝，佛要金裝，即便不為艷冠群芳，今兒個這樣的日子，你也務必得好生打扮打扮了。”
“是，嬪妾省得了！一會兒回去必定依照娘娘的意思，好好妝伴。只是......”婉薇看出她有些欲言又止，卻並不多問，要說的，不用人問，她終究也是會說的。果然，蓮凈扭捏了半晌，方才鼓足了勇氣繼續說道:“只是瑩嬪姐姐那裏，上次娘娘賞的木樨桂花頭油沒了，不知娘娘可否再賞一些？”
“就為了這麼一個死物，雪天路滑，竟也值得你跑一趟，真真是個痴兒！”婉薇此時大妝已成，便命紅苓去取頭油，回頭之時，方見蓮凈長吁了口氣，滿臉釋然之色。
“近來天氣寒冷，嬪妾多是畏寒少動，今兒個這樣活動一下出一身汗，人反而輕快不少。”蓮凈將手中的首飾匣子在妝枱上擺好，又隨手將鏡袱覆在鏡上，動作如行雲流水般一氣呵成，足可見是做慣了此等功夫的。“才剛嬪妾進來時，見外頭案上供着梅花，旁邊又有半卷未抄完的經書，對花抄經何其風雅，只可惜娘娘燃的卻是韓魏公濃梅香，這卻有些煞了風景。”
婉薇對於香事歷來講究，聽蓮凈這樣一說，大有不以為然之意，只是也不好拂了她的意思，便和顏悅色的問道：“春貴人何出此言啊？”
對於婉薇的不以為然，蓮凈何曾不覺，可話已出口，哪裏還能收回，只得硬着頭皮繼續說道：“常人用香多為藉香供奉神明，孰不知《六祖壇經》早有評斷，正所謂‘心香一瓣，遍滿十方，一切諸佛悉能聞此’，由此可見世間多用的有相之香，究竟難登超越究極的境界，倒不如不用的好。”
“你對佛經倒是很通！”婉薇有些意外，不由又重新打量起蓮凈來：只見她身材合中容長臉兒，白白的麵皮上傅着十和香粉，更使其面若桃花，只可惜細看之下，卻並不難發現他的眼角眉梢，有着不合年紀的心如止水。
“鎮日閑閑，嬪妾也不過只為求個平心靜氣罷了！”
善於識人如婉薇，這會子卻有些看不透蓮凈了，換做旁人，若是刻意斂藏鋒芒，必會有些蛛絲馬跡可尋。可眼前之人眼底的那份沉靜，卻讓人看不出絲毫破綻，若她不是真的無欲無求，那此人爐火純青的演技，倒真叫人不得不防了。
心中有了芥蒂，婉薇更是不願再與她多說，正巧這時紅苓取了那木樨桂花頭油來，也便讓她去了。彼時已是酉正時分，眼見宮宴開宴在即，婉薇自然不敢再多耽擱，吩咐人傳來了轎輦，一行人便疾色匆匆直奔皇極殿而去。