第十章 橫生枝節
李昨忙着安慰李蝶芙，烙芙轉身走遠，林里涼風徐徐，竹影婆娑，陽光從葉片的縫隙灑下來，在空中折射出一縷縷光帶，烙芙打開雙臂，盡地深呼吸，來到秦朝這麼幾日來，這是第一次放鬆身心沉醉在其中，如果時間就這麼靜止，該多好！
“小姐……”
難得的陶醉被人打斷，烙芙收起上揚的嘴角，微眯着眼不悅地看着李昨，李昨窘迫地搓着左手，漲紅了臉，右臂上還掛了一個粗布包袱，看來，事已經了結，可是真捨不得回去啊！烙芙暗嘆一聲，率先走向遠處的馬車，在上馬車之前，烙芙忽然轉身說：“我與李蝶芙如此不同，卻無人懷疑，實在另人費解。”難道古人的智商都這麼低？
“蝶芙她，從大夫人被禁足后就鮮於出門，老爺幾年都不見一面，下人們除了夏香再無接觸，除了二小姐外，小姐只跟我走得近些。”
李昨垂下眼瞼，如果蝶芙她能有她一半，也不至於落到這副慘淡田地，當夏香昨日告訴他，老爺居然答應讓他陪小姐一起上香，他還以為是自己在做夢，從前，蝶芙一見到老爺便會繞道而行，偶爾碰上了，也會嚇得瑟瑟抖，李昨以為天下的女子幾乎都是如此的吧，就連驕縱如蝶蘭，也未必敢對老爺提這樣的要求，然而她做到了，僅僅一天的時間，李府談論最多的話題是老爺的轉變，二夫人失勢，二小姐一下子從以前的刁蠻女子變成可憐蟲，做這一切，她僅僅只用了幾個時辰，究竟是怎樣的睿智？怎樣的心思？造就了這樣特別的女子？李昨無法想像，無從知曉。
夕陽西斜時，馬車在李府門前停下，夏香揉揉眼睛醒了過來，一睜眼對上烙芙饒有興緻的笑容，她一驚，慌忙站起身，卻因為碰到馬車頂棚慘呼了一聲，沒顧得上撞疼的腦袋，夏香撲通一聲跪了下去，嘴裏迭聲道：“奴婢該死，奴婢該死。”
烙芙訝異於一個初醒的人竟然會做出如此連貫的一連串動作，禁不住笑了起來，夏香不知所以然，抬起依然惺忪的眼迷茫地看着烙芙，烙芙笑了一陣，又感覺到悲哀，這裏的女人，僅僅只是因為早生了幾千年，便要忍受這樣不平等的待遇，她們像小鹿一樣易驚，些許風吹草動也能讓她們彷徨，她們的生命毫無樂趣，一切只是為了想活着而已。
“走吧，”忽然間失去逗弄的興緻，烙芙興緻闌珊地步下馬車，夏香不明白烙芙的緒為什麼忽然轉變，但知道自己睡過了頭，便慌忙收拾東西，乖巧地跟在她身後。
主僕二人才進門，就有下人稟報說老爺在等，烙芙不知李昂葫蘆里賣的什麼葯，等跨進偏廳才知道崔氏竟然投繯自盡，幸好今日廚娘去送飯送早了，否則此刻見到的崔氏已經是一具冰涼涼的屍體，看着面色蒼白雙目閉緊的崔氏，烙芙冒了一身冷汗，想起昨日的形，崔氏那無力垂下的手臂，眼中絕望的神采，她忍辱偷生那麼多年，想必也只是想看着女兒長大成人，誤以為連唯一的女兒也嫌棄她，心裏一時想不開，才覺得生無可戀。
“我對不起你娘，”李昂緊握着崔氏冰冷纖細的手腕，他眼角微濕，雙鬢微亂，人也彷彿一下子蒼老了幾歲，直到快要失去的那一刻，李昂方醒悟，當初的恨在歲月的沖刷洗禮下，早已隨波流去，只是彼此倔強，他不肯拉下面子，她也不肯開口求他，差點，她與他就要天人永隔了。
烙芙喟嘆，人總要失去一次，才知道珍惜，不過幸好崔氏命大，否則影響她全盤計劃事小，無端害死一條人命將會讓她這輩子寢食難安，崔氏一時半刻還沒有轉醒的跡象，李昂至始至終都只看着崔氏，空中瀰漫著壓抑的氣息，風透過帷幔輕輕地吹，烙芙上前幫崔氏壓好被褥，才無聲地退了出去，分別了十幾年，是該多留些時間讓他們單獨相處。
這時，已是日落山頭，漫天燦爛的雲霞開出大朵大朵的花團，涼爽的夜風撲面而來，帶走酷熱，想必是因為李昂事先吩咐，偏廳周圍靜悄悄，不過這片寧靜她想維持不了多久了，因為李蝶蘭搖着錦帕，在梅香的陪同下正風姿綽約地走向她。
“我當是誰啊，原來是樊家傻子即將過門的李家大小姐啊，怎麼，你那福薄的娘還沒死吧？”
經過昨日一役，李蝶蘭居然還沒學乖，依然一副死豬不怕開水燙的模樣，烙芙心中覺得好笑的緊，面上卻不得不擺出一副憤怒的神，卻不急着辯解，她倒要看看這個胸大無腦的二小姐究竟還會惹出什麼鬧劇來。
“怎麼？我說錯了嗎？爹早就在十幾年前就拋棄你們了，你們是沒人要的東西，你娘是老賤人，你是小賤人。”李蝶蘭得意洋洋地看着烙芙吃癟，心裏極為痛快，要知道她心裏這口氣從昨天憋到現在，憋得肺都快燒焦了，如今見烙芙不復昨日的強勢，以為她又是以前可以任她欺凌的受氣包李蝶芙，語越是不堪入耳，殊不知廳里的李昂聽到聲響出來了，此刻就站在李蝶蘭身後，李蝶蘭緒高漲，沒有注意，一旁的梅香見勢不對，拚命扯李蝶蘭的袖子，想阻止她下面大逆不道的話，可如果阻止得了，李蝶蘭就不叫胸大無腦了，她一把推開梅香怒斥道：“你這該死的奴才，老匹夫不過是給了這對賤人一天的好臉色，怎麼你以為就要變天了嗎？告訴你，等老匹夫辮子一翹，這李府的一切就都是我的。”
“放肆。”
李昂忍無可忍，大聲呵斥，李蝶蘭這才白了臉，戰戰兢兢地回過頭，她抖抖嗦嗦地指着烙芙辯解道：“爹……不關我的事，是這個賤人先罵我，我一時……沒忍住，我不是真心的。”
誰知不說還好，李昂的臉色由紅轉綠，八字鬍誇張地抖動着，也沒再多想，伸手給了李蝶蘭一記耳光，這個耳光打得不輕，李蝶蘭跌坐在地上，嘴角倘着血絲，眼神失去焦距愣愣地看着地面，烙芙和梅香都被這一巴掌嚇了一跳，李昂卻似乎還沒消氣，只手指着李蝶芙，聲音顫抖：“你這逆女，回你的院子去，沒我的允許，不許踏出一步。”
李昂懲罰的方法似乎永遠只有一個，那就是禁足，崔氏被禁過，李蝶芙被禁過，現在是李蝶蘭，不知什麼時候會輪到二夫人？對於李蝶蘭，烙芙沒有過多的同，怪只怪她生錯了時代，投錯了胎，作為古代女子已經夠悲哀的，偏偏又做了如潑婦般的二夫人的女兒，久而久之影響了習性，又一直被保護着，竟連見風使舵，忍氣吞聲都做不到，眼見梅香將嚇得不輕的李蝶蘭扶走，李昂這才卸下怒容，滿面愧疚地對着烙芙。
“是為父不好，你受委屈了。”
自從崔氏出事後，李昂對她們母子的內疚愈加深刻，當時為了一時之氣，冷落了正室十多年，這麼多年來，一直對側室欺凌嫡女的舉動無動於衷，后又因為愧疚和利益，將性子不討喜的嫡女強行許配給傻子，這一切，該用什麼來彌補？
“芙兒無事，只希望父親保重身子，與娘健康長壽。”
對於這遲來的關愛，真正的李蝶芙或許會感激涕零，烙芙卻不稀罕，這算什麼？隨便道個歉，就能讓她十幾年來受的委屈煙消雲散么？掩飾着心裏的不屑，烙芙努力裝出一副惹人愛憐的懂事模樣。
“我怎麼，怎麼竟沒現，如今，哎……罷了，芙兒，不管你出嫁與否，這李家的財產，永遠有你的一半。”
李昂對於烙芙的懂事心痛不已，他當初怎麼就沒現？如今木已成舟，月末就要將蝶芙嫁出？待崔氏醒后他該如何交代？只怕是永遠都不能原諒他了，李昂頭痛地扶住鬢角，如今只能等明日，烙芙的表哥來了事方能有轉機，他是秦的大將軍，只要他開口要了烙芙，難道樊家敢與他搶人么？
想到此處，李昂鄭重其事地對烙芙道：“明日你表哥要來，你要早起梳妝，一定好好打扮，可萬萬不能忘記了。”
聽李昂三番兩次地提起這件事，烙芙疑惑更甚，她的表哥來跟她有這麼大的關係嗎？還要早起梳妝？好好打扮？然後是不是該將她打包好送給他？如果不是知道李昂想將她嫁到樊府，烙芙幾乎以為他是讓她去色誘這個什麼“表哥”。
烙芙卻不知道，李昂打得正是這個如意算盤，只是沒想到連續過了好幾天，將軍也沒來，或許是因為什麼事耽擱了，總之直到月末也不見人影，李昂急的口角長瘡，婚事是瞞着崔氏的，這些時日，崔氏身子還弱，總不能下床，他事務繁忙，有心想陪她卻無力，好在小女兒禁了足，二夫人傷痛還未好完全，總算沒人去打擾她，再加上大女兒時不時去陪陪她，恢復地倒也快，只是這婚事迫在眉睫，眼看就要瞞不住了，他到現在連喜字和紅燈籠也不敢讓人掛起。
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