第4章 洛陽城中，向丁的新起點

洛陽城，巍峨的城牆在夕陽下如同巨獸般匍匐，城門洞開，人流如織，熙熙攘攘，彷彿永不停歇。向丁一行人，風塵僕僕地站在城門口，望着眼前繁華的景象，心中五味雜陳。

“哥，這就是洛陽城嗎？好氣派啊！”丁瑤望着眼前高聳的城樓，眼中滿是驚嘆。

向丁微微一笑，摸了摸丁瑤的頭，"是啊，這就是洛陽城，我們新的起點。"

隊伍緩緩地隨着人流進入城門，守城的官兵見他們衣衫襤褸，面帶菜色，便攔住去路，厲聲問道："你們是什麼人？從哪裏來？到洛陽城做什麼？"

向丁上前一步，拱手道："這位軍爺，我們是來自穎川的流民，因家鄉遭了災，所以才逃難到此，還望軍爺行個方便。"說著，他從懷中掏出幾枚銅錢，塞到官兵手中。

官兵掂了掂手中的銅錢，臉色稍霽，揮揮手道："進去吧，進去吧，別在這裏堵着。"

向丁等人謝過官兵，進入城中。

洛陽城內，街道寬闊，店鋪林立，叫賣聲、車馬聲、絲竹聲不絕於耳，與城外的荒涼形成了鮮明的對比。

初來乍到，人生地不熟，向丁決定先找家客棧安頓下來。他帶着李虎和幾個村民，在城中四處打聽，終於找到一家名為“悅來客棧”的客棧。

客棧的老闆姓王，為人精明，見向丁等人雖然衣着樸素，但談吐不凡，便熱情地招呼他們坐下，並上了茶水。

“幾位客官，是從外地來的吧？”王掌柜笑眯眯地問道。

向丁點點頭，將他們的遭遇簡略地說了一遍。

王掌柜聽完，不禁動容，"原來如此，真是難為你們了。這樣吧，我這裏還有些空房間，你們就先住下，至於房錢嘛，可以日後再付。"

向丁感激地起身道謝，"王掌柜，您真是個大好人，這份恩情，我們沒齒難忘！"

王掌柜擺擺手，"舉手之勞，不必客氣。我看你們也餓了吧，我這就吩咐廚房，給你們準備些酒菜。"

酒過三巡，菜過五味，王掌柜對向丁的經歷更加好奇，便問道：“聽聞向公子談吐不凡，見識廣博，不知可有什麼打算？”

向丁放下酒杯，目光堅定地說道：“我打算在洛陽城闖出一番事業，讓跟隨我的人都能過上好日子！”

王掌柜聞言，眼中閃過一絲讚賞，“好！有志氣！不知我能否幫上什麼忙？”

向丁微微一笑，說道：“王掌柜，您看這客棧地處鬧市，卻門可羅雀，是否有些奇怪？”

王掌柜嘆了口氣，說道：“唉，不瞞公子，自從隔壁街新開了家‘醉仙樓’，我這‘悅來客棧’就被比了下去，生意一落千丈啊。”

向丁起身環顧四周，指着客棧內簡陋的擺設，說道：“王掌柜，您這客棧雖然位置優越，但內部環境和菜品都缺乏特色，自然難以吸引顧客。”

王掌柜聽得眼前一亮，問道：“那依公子之見，該如何改進呢？”

向丁不慌不忙，娓娓道來：“首先，您這客棧可以重新裝修一番，突出‘悅來’二字，營造溫馨舒適的氛圍。其次，可以根據不同顧客的需求，推出特色菜品，比如針對過路商旅的快餐，針對本地居民的家常菜等等。最後，還可以定期舉辦一些活動，比如詩歌會、故事會等等，吸引更多顧客前來。”

王掌柜越聽越覺得有道理，看向丁的目光充滿了敬佩，“公子真是高見！我這就着手安排，一定要把‘悅來客棧’重新做起來！”

向丁幫助王掌柜制定了一系列經營策略，並親自設計了新的菜譜和活動方案。王掌柜按照他的建議，對客棧進行了改造，果然生意蒸蒸日上，‘悅來客棧’的名聲也逐漸傳開了。

一日，向丁和丁瑤在街上閑逛，忽聞一陣吵鬧聲。只見一群地痞流氓圍着一個老婦人，正在推搡謾罵。

“死老太婆，竟敢擋大爺的路，還不快滾！”一個滿臉橫肉的壯漢惡狠狠地吼道。

老婦人顫顫巍巍地護着一個破碗，哀求道：“各位大爺行行好，我老婆子就靠這點錢買吃的啊……”

“少廢話，再不滾就別怪我們不客氣了！”壯漢說著就要動手。

“住手！”向丁見狀，大喝一聲，衝上前去，將老婦人護在身後。

“哪來的小子，敢管我們的閑事？”壯漢怒目圓睜，惡狠狠地盯着向丁。

“光天化日之下，朗朗乾坤，你們欺凌弱小，還有沒有王法了？”向丁義正言辭地呵斥道。

“王法？老子就是王法！”壯漢囂張跋扈，揮拳便向向丁打來。

向丁側身躲過，一腳踹在壯漢肚子上，將他踹翻在地。其他地痞見狀，一擁而上，將向丁團團圍住。

向丁臨危不懼，施展拳腳，將這些地痞流氓打得落花流水。

“多謝恩公救命之恩！”老婦人感激涕零，跪倒在地。

向丁連忙扶起老婦人，問道：“老人家，您沒事吧？”

老婦人搖搖頭，說道：“我沒事，多謝恩公相救。我叫孫婆婆，無兒無女，孤苦伶仃，恩公若是不嫌棄，就讓我跟着你吧。”

向丁見孫婆婆可憐，便答應了下來。孫婆婆雖然年邁，但卻心靈手巧，燒的一手好菜，洗衣做飯樣樣精通，成了向丁一行人的後勤管家。

向丁深知，想要在亂世中立足，必須要有自己的勢力。他決定在洛陽城招募人才，廣納賢士。

第二天，洛陽城的大街小巷，都出現了一張張醒目的告示……

洛陽城中，告示貼滿大街小巷，鮮紅的紙張上，“招募賢才，共創大業”八個大字力透紙背，引得路人紛紛駐足。告示下方詳細列出了招募的條件和待遇，並特別註明“不問出身，唯才是舉”。這在等級森嚴的漢末可謂是驚世駭俗，一時間，向丁的名聲在洛陽城不脛而走。

“悅來客棧”內，向丁與丁瑤正忙着接待前來投奔的人才。有落魄的書生，有懷才不遇的武將，還有走投無路的農民，他們都渴望建功立業，改變自己的命運。向丁熱情地接待每一個人，詳細詢問他們的才能和志向，並根據他們的特長安排合適的位置。

李虎的傷勢在丁瑤的精心照料下逐漸好轉，他已經能下床走動了。看到客棧內人來人往，熱鬧非凡，李虎心中激動不已，他迫不及待地想要為向丁貢獻自己的力量。

“向兄弟，你就讓我做點事吧，整天躺着，我渾身難受！”李虎找到正在整理書籍的向丁，急切地說道。

向丁放下手中的書卷，笑着拍了拍李虎的肩膀，“你的身體還沒完全恢復，不要着急。不過，我正打算訓練一批新兵，你武藝高強，經驗豐富，可以幫我訓練他們。”

李虎一聽，頓時來了精神，“好！這件事就交給我吧！”

於是，李虎拄着拐杖，開始在客棧的後院訓練新兵。他傳授刀槍棍棒等兵器使用技巧，教授格鬥技巧，並分享自己在戰場上的經驗。新兵們在李虎的嚴格訓練下，戰鬥力突飛猛進。

“悅來客棧”的後院，原本是堆放雜物的地方，如今變成了練武場。新兵們揮汗如雨，喊聲震天，充滿了生機與活力。向丁看着這一切，心中充滿了希望。他知道，自己正在一步步實現自己的目標。

然而，就在向丁等人準備大幹一場時，一封神秘的信件送到了向丁手中，信封上沒有署名，只有一個鮮紅的印章。向丁拆開信封，抽出信紙，一行行娟秀的字跡映入眼帘……“公子一切安好？吾有一事相求，明日午時，城外十里亭，不見不散。”

向丁反覆摩挲着信紙，娟秀的字跡帶着一股淡淡的香氣，卻讓他心頭蒙上了一層陰影。會是誰給自己寫信？約自己在城外十里亭見面，又是為了什麼？

“哥，怎麼了？這信是誰寄來的？”丁瑤見向丁面色凝重，不由地擔心起來。

向丁將信遞給丁瑤，“你自己看吧，信上也沒署名，約我明日午時去城外十里亭。”

丁瑤看完信，秀眉微蹙，“這字跡倒是清秀，但如此遮遮掩掩，恐怕不是什麼好事。”

向丁點點頭，“我也是這麼想的，但這洛陽城中，我人生地不熟，會是誰呢？”他腦海中浮現出幾張面孔，但很快就被他一一否決。

“會不會是那些世家大族？他們或許想拉攏你，又或者……”丁瑤沒有再說下去，但語氣中卻帶着一絲擔憂。

“應該不會，”向丁搖搖頭，“我初來乍到，根基未穩，那些世家大族眼高於頂，不會這麼快就注意到我。”

“那會是誰呢？”丁瑤也陷入沉思。

向丁站起身，走到窗邊，看着窗外熙熙攘攘的人群，心中思緒萬千。良久，他轉過身，眼中閃過一絲決斷，“兵來將擋，水來土掩，不管是誰，我都要去會一會！”

第二日，午時的陽光灑滿大地，城外十里亭，一個身穿青衫的青年負手而立，正是向丁。他身後不遠處，李虎帶着幾名身強力壯的漢子隱藏在樹林中，警惕地觀察着四周。

時間一分一秒地過去，約定的時間早已過了，卻依然不見來人。就在向丁快要失去耐心的時候，遠處官道上出現了一輛馬車，緩緩向這邊駛來。

馬車在十里亭前停下，車簾掀開，一個身穿白衣，頭戴面紗的女子從車上走了下來。女子身材婀娜，氣質高貴，即使隔着面紗，也能感受到她那雙明眸中透出的睿智與清冷。

“你就是向丁公子？”女子聲音清脆悅耳，如同黃鸝般動聽。

“正是在下，不知姑娘是……”向丁拱手問道。

女子微微一笑，並未回答，而是反問道：“公子可知‘鳳鳴岐山’的典故？”

向丁心中一動，難道……