第29章 阿拉托的崛起：人類部落的整合與發展

黑暗之門開啟前2800年：阿拉托的崛起----------在東部王國，人類已經繁榮了一千多年。這個年輕的種族是由定居在提瑞斯法林地的維庫人繁衍出來的。人類的身高和力量比不上他們的祖先，但是他們有着超乎想像的意志力和頑強的生命力，就像柔弱的小草，雖然渺小卻有着堅韌不拔的勁兒。

大陸的森林和山地里有很多狩獵採集者群體。隨着人類社會不斷發展，人們漸漸聚集起來，形成了大型部落。那時，他們對萬物有靈的信仰還比較幼稚，主要以最原始的方式信奉德魯伊教和薩滿教。人類最初的主要敵人不是阿曼尼巨魔，也不是高等精靈或者其他外部威脅，恰恰就是人類自己，就像最可怕的敵人往往是自己人一樣。最初的部落為了土地和權力不停地互相爭鬥，就像一群餓狼搶奪有限的食物。

最後，有個叫阿拉托的部落意識到這麼做是錯的。每過十年，巨魔對人類領地的入侵就變得更厲害、更殘暴。生活在北方的阿曼尼巨魔不知怎麼的，變得更加兇狠了。阿拉托部落心裏清楚，像一盤散沙似的人類部落根本沒法對付這些兇猛的敵人。在領袖托拉丁的帶領下，部落開始了一場征程，打算用武力或者外交手段把其他部落團結起來，就像把零散的珠子串成一串項鏈。

阿拉托部落位於人類領地的東北邊界，長期和巨魔作對。由於持續打仗，托拉丁成了一個經驗豐富的戰術家和戰略家。僅僅六年的時間，他就把其他部落征服了。他用政治聯姻的方法拉攏了一些對手，讓另外一些部落自相殘殺，只是偶爾才不得不動武去征服那些特別好戰的部落，這就像下棋一樣，用巧妙的策略戰勝對手。

讓被征服者沒想到的是，托拉丁並沒有變成暴君。他向以前的敵人提議，在這個即將建立的充滿無限可能的新國家——聯合王國里，大家都能和平平等地生活。部落首領們不但沒有被冷落，反而成了備受敬重的將領。就這樣，他贏得了對手的忠心，還登上了王位。

他把這個新國家命名為阿拉托，又召集了最有本事的建築師來建造強大的首都——位於提瑞斯法林地東南部的斯特羅姆城。城市周圍乾旱的草原就像一道天然的屏障，把人類和阿曼尼巨魔隔開了，讓巨魔沒法施展他們最危險的森林伏擊戰術。此外，托拉丁還下令在首都附近建造一座巨大的城牆，用來保護領土不受敵人侵犯。斯特羅姆城強大的消息很快就傳遍了大陸，就像一陣風把消息吹得到處都是，很多走投無路的人類部落紛紛跑到這座堡壘來尋求庇護。

果然，就像托拉丁預料的那樣，巨魔很快就在人類領地的邊界集合起來了。國王派出了兩位最能幹的將領去搜集敵人的情報，並且抓捕那些深入阿拉托境內的敵人。

其中一位將領叫伊格內修斯。以前，他和他的族人住在奧特蘭克山脈的岩石斜坡上。很多人都覺得他的部落野蠻又兇悍，可是在勇氣和力量方面，沒人能比得上伊格內修斯所在的北方部落族人，他們就像勇猛的獅子。

《銀手的傳說》------沒人知道永遠消失在提瑞斯法林地的傳奇銀手提爾到底發生了什麼事，但它成了所有在那片土地上定居的人類部落的標誌，就像一顆明亮的星星在夜空中閃爍，指引着人們的方向。人們把它的標誌綉在衣服和旗幟上，用它來安撫惡靈，在戰鬥中保護戰士，驅散疾病。過了很多世紀之後，它成了偉大的聖騎士團——光明戰士的徽章，這個團體把自我犧牲看得極其重要，就像把最珍貴的寶貝捧在手心裏。

伊格內修斯的戰士悄悄潛入阿拉托的邊境，殺死了很多在當地森林裏遊盪的阿曼尼巨魔。伊格內修斯本人也因此得了個“巨魔殺手”的綽號，他讓巨魔流了好多血，就像一條洶湧的血河。

托拉丁的另一位得力將領是洛丹恩，他是提瑞斯法林地本地人。他手下的戰士被認為比伊格內修斯的山地戰士更文雅，就像文雅的書生和粗獷的武夫的區別。洛丹恩那些英勇無畏又儀錶堂堂的戰士們警惕地守衛着阿拉托的北部邊界，拿着劍迎擊入侵的阿曼尼巨魔。

洛丹恩和伊格內修斯經常回到斯特羅姆城，講述遙遠北方阿曼尼巨魔和高等精靈之間即將爆發的可怕戰爭。有傳言說，在被黑暗籠罩的森林裏，還有別的東西正在蘇醒——有奇怪的巫毒儀式，還有在夜幕掩護下在荒野里遊盪的超自然生物，這些就像隱藏在黑暗中的神秘幽靈，讓人感覺陰森可怕。

這些消息讓人很擔憂，可是托拉丁和他的軍事委員會還是不肯向封閉的高等精靈提供幫助。他們不想讓自己的人民冒險，而是把主要力量藏在斯特羅姆城強大的堡壘後面，堅信這些堡壘能抵禦任何敵人，就像堅固的盾牌能夠抵禦任何攻擊一樣。