第28章 高等精靈、德魯伊與矮人在艾澤拉斯的掙扎與發展

6000-3000年期間，奎爾薩拉斯王國發展得紅紅火火，可其他高等精靈群落卻在全世界到處艱難求生。有一個高等精靈社群居住在山德拉爾城，城裏保存着許多珍貴的魔法聖物與神器。在暗夜精靈帝國最興盛的時候，這裏曾是卡利姆多北部的一個前哨站。然而，大分裂之後，整個艾澤拉斯大陸裂成了幾塊小陸地，山德拉爾的高等精靈就和卡利姆多以及東部王國的同胞們失去了聯繫。

他們徹底與外界隔絕了，又沒了永恆之井的滋養，於是開始被疾病和衰弱折磨。跟追隨達斯雷瑪的精靈不同，山德拉爾的高等精靈沒有從第一個永恆之井拿到魔法水晶。他們找不到能替代永恆之井的力量源泉，只能在月光林地的樹林裏苦苦找尋解脫的辦法，就像在黑暗裏摸索着找一線生機。

在探索的時候，他們發現藍龍一族有個神奇的本事，能用魔法把生物變成水晶。精靈們尋思着，這或許能讓他們永遠擺脫痛苦呢。雖然沒辦法直接靠近性情暴躁的藍龍，但他們還是想法子潛入了藍龍神奇的巢穴——奈薩里奧之巢，偷出了裏面的魔法聖物。這可把藍龍的守護者惹毛了，就像捅了馬蜂窩似的，引來了憤怒的龍族展開攻擊。

為了抵禦藍龍的攻擊，山德拉爾的精靈法師們在月光林地的冰川峭壁上集合起來，想要使用從奈薩里奧之巢學到的結晶化生命力的魔法。可沒想到，這一下引發了一場毀滅性的大爆炸，整個月光林地一下子就被冰雪覆蓋了，就像被一張巨大的白色幕布給蒙住了。那片土地從此就被叫做“水晶之歌森林”，只剩下無主的靈魂在裏面遊盪，就像被拋棄的孤魂野鬼。

這是一段讓人悲痛的歷史。即便奎爾薩拉斯取得了巨大的成就，其他高等精靈社群還是在困苦裏掙扎求生。這件事給我們好好地上了一課：千萬不能冒冒失失地使用強大的魔法，不然就會帶來無法挽回的災禍，就像打開了潘多拉魔盒一樣。

安得拉西的倒台——4500年這場席捲整個艾澤拉斯大陸的分裂，深深震動了大地深處，使得守護者們封印上古之神監獄的力量被削弱了。而且，這場災難還促使這些可怕的存在開始行動起來。在接下來的一千年裏，污染就像惡魔的觸手似的，從受損的監獄慢慢蔓延到地表。在諾森德大陸深處尤格-薩隆被埋葬的地方，受災最為嚴重。在那兒的地下出現了一種新的礦物質——薩隆邪鐵，這東西就像個貪心的惡魔，會吞噬動植物的生命力。

卡納里亞圓環的一小群德魯伊發現這種新物質后，就下定決心要凈化大地。他們想啊，如果希爾瓦娜斯之樹能治好泰達希爾周圍的土地，那麼再種一棵大樹應該也能幫到諾森德。他們的首領芬德拉爾?鹿盔被這個想法深深地吸引住了，就像飛蛾被火光吸引一樣。

其他德魯伊建議他向龍族求助。龍族的知識和祝福能讓他們培育出諾德蘇爾，但要是沒有龍族幫忙，培育第二棵大樹可能會產生難以預料的結果，就像在沒有航海圖的情況下駛向未知的海域一樣。可是鹿盔覺得不能再拖了。薩隆邪鐵已經蔓延到整個諾森德，甚至在其他地區也出現了。他覺得與其沒完沒了地爭論，還不如趕緊行動呢——他誰也沒去問，也沒跟卡納里亞圓環的其他德魯伊商量。

在幾個好朋友的幫助下，他偷偷截下了六枝諾德蘇爾的魔法樹枝。他們帶着這些樹枝去找薩隆邪鐵的源頭，在發現這種礦物的地方種下了一棵樹苗，希望能阻止污染繼續蔓延，就像在洪水來的時候築起一道堤壩一樣。他們在伯爾登木屋、水晶歌森林和費拉拉斯，還有東部王國的兩個偏遠地區（後來被叫做暮色森林和內陸地區）都留下了這種標記。

這些樹苗很快就紮根，茁壯成長起來。它們齊心協力，把翡翠夢境的能量引導到現實世界，就像打開了一道連接兩個世界的大門一樣。這樣一來，周圍的大自然變強了，薩隆邪鐵的堆積也被清除了。受到成功的鼓舞，德魯伊們在諾森德山脈上種下了最後一棵，也是最大的一棵樹苗——安得拉希爾，意思是“雪冠”。它長得快得驚人，好的影象幾乎馬上就顯現出來了。薩隆邪鐵停止了蔓延，周圍的植被也重新茂盛起來，就像久旱逢甘霖的土地，一下子充滿了生機。

瑪爾芬和卡納里亞圓環得知有人沒經過許可就種下樹苗后，心裏很是不高興。不過他們也承認，這個計劃看起來是成功了。幾十年來，安得拉希爾一直矗立在諾森德，一切看起來都很順利，就像平靜的海面一樣。

但隨着時間的推移，情況發生了變化。諾森德的塔烏恩卡和林中精靈之間爆發了一場血腥的戰爭，這兩個向來和平共處的種族，就像突然反目的兄弟一樣。這場戰爭爆發得特別突然，而且極其殘暴，就像一場突如其來的暴風雨席捲了寧靜的村莊。

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德魯伊們得知這個消息后，卡納里亞圓環就派了一支探險隊前往北方，想要找出這種殘暴行為的根源，就像尋找隱藏在黑暗中的真相一樣。

德魯伊們發現的真相讓他們不寒而慄。安得拉希爾的樹根深深扎入地下，一直延伸到尤格-薩隆的地下監獄。這個古老的神靈就像一個邪惡的巫師，向這棵樹灌輸腐敗之力，導致它慢慢地吞噬周圍所有的生命，就像一個黑暗的旋渦吞噬周圍的一切一樣。

卡納里亞圓環明白，沒有得到猛禽的祝福，這棵樹很容易被腐蝕。他們看不到有任何辦法能拯救或者緩解安得拉希爾的痛苦，只能悲痛地承認，唯一的辦法就是砍掉這棵大樹。他們懷着沉重的心情砍倒了它，它倒下的時候發出的巨響，就像天空被劈開了一樣，甚至傳到了翡翠夢境的深處。從那以後，德魯伊們就把它叫做沃德拉希爾，也就是“破碎的冠冕”。

雖然砍倒安得拉希爾很讓人痛心，但卡納里亞圓環也慶幸至少阻止了薩隆邪鐵的傳播。可是他們不知道的是，黑暗的邪惡已經像種子一樣紮根在翡翠夢境之中了。尤格-薩隆利用芬德拉爾種下的樹木當作通往夢境的大門，就像小偷找到了進入寶庫的鑰匙一樣，為其他上古之神打開了通道。腐敗的種子就這樣播撒進了伊瑟拉的領域，最終導致了翡翠夢魘的出現，就像黑暗的烏雲籠罩了原本美好的世界。

3000年前——矮人避難在艾澤拉斯大陸的地表，戰爭不斷，新的文明也不斷出現，可這些都和土元素生物沒什麼關係。它們當中有些躲在諾森德冰冷的山脈下面，有些呢，很久以前跟着守護者阿爾卡馮和女巨魔伊羅奈亞來到南方，然後就在烏爾達曼的地下墓穴里沉睡。只有少數土元素生物拒絕睡覺，和機械侏儒一起維護着泰坦建造的機器。

在那個時候，阿爾卡馮和伊羅奈亞漸漸遠離了他們的僕人。他們越來越專註於對抗血肉詛咒，就像兩個孤獨的戰士堅守在對抗惡魔的戰場上一樣。他們經常深入烏爾達曼最深的地下，在那兒安靜地冥想，就像隱居在深山洞穴里的隱士一樣。慢慢地，這兩位偉大的泰坦就從人們的視線里消失了，陷入了漫長的沉睡。好多世紀過去了，再也沒有他們的消息傳來，機械侏儒和土元素生物只能靠自己的能力管理着烏爾達曼，就像失去了家長的孩子自己照顧自己一樣。

當艾澤拉斯大陸破碎的時候，很多還清醒着的土元素生物也遭了殃。他們能感受到大地的疼痛，就像自己受傷了一樣，於是就在要塞下面挖了很深的隧道，和睡着的同胞們一起躲在地下墓穴里，就像受到驚嚇的小動物躲進自己的洞穴一樣。

現在，只剩下機械侏儒照看機器了，可他們慢慢地被血肉詛咒侵蝕。這種疾病就像一個狡猾的小偷，悄悄地把他們變成了肉體生物，也就是矮人。疲憊的身心讓他們忘記了自己存在的目的，他們就離開了烏爾達曼的大廳，逃到周圍的山脈和洞穴里，就像迷失方向的鳥兒尋找新的棲息地一樣。只有少數機械侏儒還留在機器旁邊，執行着泰坦的遠古意志，就像忠誠的衛士堅守着最後的陣地一樣。

第一代矮人在烏爾達曼西部的雪山裡艱難地求生。他們沒有天生的力量和保護，就像脆弱的小樹苗暴露在狂風暴雨之中一樣。這些可憐的生靈要和殘酷的自然環境、狂暴的冰霜巨魔以及其他危險作鬥爭。但是，他們保留了天生的聰慧和創造力，這就像黑暗中的一點光亮。一代一代傳下來，矮人不斷完善知識和技術，這可是他們在這個嚴酷的新世界裏生存下去的唯一辦法。為了不丟掉學到的知識，矮人們把這些知識記錄下來，然後口口相傳，他們覺得沒有這些知識就沒法生存，就像魚兒離不開水一樣。

僅僅過了幾代人，矮人就忘記了泰坦的遺產。不過，他們取而代之建立了一個全新的社會。憑藉工程技藝和科學知識，他們克服了一個又一個困難，就像勇敢的探險家穿越了重重險阻一樣。他們在冰冷的山脈深處開鑿出了地下城堡敦莫格，這個城堡就像一座堅固的堡壘，守護着矮人新的生活。