第295章 人面蛇
臨近慈城,官道上行人開始變多,不過大多是衣衫襤褸,面有菜色。
終於在中午時分,到了慈城。
遠遠看去一座大城,居然比許縣大了一倍不止。
陳青作道人打扮,騎着山君化成的棗紅馬,跟着行人排隊入城。
“怎麼昨日入城只要兩文,今日卻要五文了。”一個賣蔥的大嬸不滿地抱怨道。
守門士兵滿不在乎地道:“這是縣令大人的命令,有什麼不滿,找縣令大人說去,我們只負責收稅。”
賣蔥的大嬸氣得直跺腳,扯着嗓子喊道:“這還有沒有天理啦!縣令大人怎能這般隨意加稅,讓咱們老百姓怎麼活呀!”
守門士兵不耐煩地揮了揮手,喝道:“少在這裏啰嗦,不交錢就別想進城。”
大嬸咬了咬牙,從兜里掏出一個破舊的錢袋,數了數裏面的銅錢,一臉心疼地交了五文錢。她一邊進城,一邊嘴裏還不停地嘟囔着:“這日子沒法過了,一定要找個說理的地方。”
此時,旁邊一位書生模樣的年輕人聽到了大嬸的抱怨,他眉頭緊皺,心中憤憤不平。書生對着守門士兵說道:“如此橫徵暴斂,就不怕激起民怨嗎?”
守門士兵斜睨了他一眼,冷笑道:“你這書生,莫要多管閑事,小心給自己惹上麻煩。”
書生怒目而視,大聲道:“縣令大人若不顧百姓死活,只知搜刮民脂民膏,還有沒有王法。”
幾個士兵走過來,拖住書生就打。
書生被按在地上暴揍一頓,幾個士兵朝書生啐了一口:“狗一樣的東西,你可知道慈城是燕郡治下,燕郡太守的兒子就是陳聖人轉世,那可是連皇帝都敢殺的主,這規矩就是他定下的,他的話就是王法,敢不遵守規矩,明日就把你送到燕郡砍頭。”
書生一下子泄了氣,爬起來抹了抹臉上的血,老老實實交了五文錢進城了。
陳青氣的差一點從馬上跌下來,這群狗東西橫徵暴斂還打着自己的名義,簡直罪該萬死。
小不忍則亂大謀,等老子把慈城的事情查清楚了,慈城的大小貪官污吏全都給剮了。
終於輪到陳青了,他摸出五文錢準備交入城稅。
誰知道士兵嘴一撇:“五文不夠,十五文。”
“我一個人,憑什麼要交十五文?”
“一匹馬算兩個人,你要交三個人的。”
“畜牲也收稅?”
“哪來的那麼多廢話,不交錢趕緊滾蛋。”
陳青又摸出十個銅錢交給他,騎着馬進城了。
守城士兵終於反應了過來,勃然大怒:“賊道士,剛才罵我!”
正要尋陳青晦氣,再去尋找道士蹤影,道士卻早已走遠,匯入人群不見了。
士兵再一看手上十五枚銅錢,嚇得一哆嗦,十五枚銅錢都化作了紙錢。
“真他娘的晦氣!”士兵把紙錢扔在地上,狠狠地罵了一句。
…………
慈城街道兩旁,古色古香的店鋪鱗次櫛比,飛檐斗拱,雕樑畫棟。
酒肆的幌子在微風中輕輕搖曳,醇香的酒氣從門縫中溢出,引得過往行人不禁駐足。
街邊的小攤上,擺滿了琳琅滿目的商品,有精緻的手工藝品、新鮮的果蔬、特色的小吃。賣糖葫蘆的小販大聲吆喝着。
行人熙熙攘攘,有身着華服的達官貴人,有衣着樸素的平民百姓,還有行色匆匆的商販。
街上更多的是乞丐,幾乎每個角落斗躺着乞丐,前面一口破碗,懶散地躺在那裏。
他們衣衫襤褸,頭髮蓬亂如草,身上散發著難聞的氣味。有的乞丐眼神空洞,獃獃地望着天空,似乎已經對生活失去了所有的希望。
偶爾有好心人路過,丟下幾枚銅錢,乞丐們便會艱難地動一動身子,用沙啞的聲音道一聲謝。
“前面有人面蛇表演。”
不知道誰喊了一句,人群便往那裏涌去,爭着看熱鬧。
陳青也騎着馬跟着人群去瞧熱鬧。
兩個乞丐用繩子圈了一塊空地,用藝人的行話叫“撂地”。一個乞丐敲着銅鑼招攬人氣,另一個提着一個麻袋站在一塊空地上,看熱鬧的人群圍的里三層外三層。
一位乞丐向周圍的人報拳拱手道:“各位慈城的父老鄉親,我二位兄弟本是魯郡人,只因遭了災,實在活不下去,不得不逃難到此。如今初到寶地,沒有什麼能給諸位開眼的,斗膽獻醜掙點盤纏錢,小小技藝還望諸位鄉親父老多多海涵。”
說完,另一個乞丐解開了麻袋,麻袋裏露出一個人頭,赫然就是那個倒霉的宋仁骰。
宋仁骰緩緩地爬出了麻袋,露出了蛇的身子。原來這就是人面蛇了。
“人面蛇”在地上扭動着,蛇身子好似無骨一般,一片片鱗片附着在身體上,看着很是嚇人。
周圍的人都嚇了一跳,膽小的已經捂住了眼睛。
“這……這是怎麼回事?”有人驚恐地喊道。
就在這時,人群中站出了一位老者,開口問道:“這究竟是個啥東西呀?老夫我歲數也算不小了,街頭耍猴子的見過,耍蛇的也瞧過,可就是沒瞧見過眼前這種長着人臉的蛇。”
宋仁骰吐着信子,“嘶嘶”作響,眼中流露出一絲絕望與憤怒。
那乞丐卻是冷冷一笑,大聲說道:“哼!前些日子我兄弟倆在那兵荒馬亂的逃難途中,一路奔波,疲憊不堪。在一個荒僻幽深的山洞裏暫且過夜,誰能想到竟會碰巧遇見一條正在修鍊的蛇。那條蛇正在渡劫,還尚未完全幻化成人類的模樣,在那關鍵的渡劫時刻,沒能扛過上天降下的天譴,一下子就法力全部喪失,奄奄一息。要不是我和我兄弟大發善心,拼盡全力出手相救,它哪還有命在!”
說著乞丐就開始指揮“人面蛇”表演才藝,跟着乞丐的口令,“人面蛇”在地上做着各種奇怪動作,時而跳舞,時而站立,甚至還能用尾巴再地上寫字。
周圍的人群看得目瞪口呆,驚嘆聲此起彼伏,紛紛叫好,一個乞丐托着一個銅鑼趁機收錢,眾人紛紛解囊,很快收了滿滿一銅鑼銅錢。
然而,宋仁骰的眼中卻滿是屈辱和痛苦。
乞丐卻愈發得意,口中吆喝着:“大家快來看啊,這稀罕的‘人面蛇’表演,錯過了可就沒機會啦!”
陳青在人群中喊了一句:“這蛇能說話嗎?”
乞丐一拱手:“這蛇道行太淺,暫時還不能說話。”
“莫不是你們把人毒啞了,再裹上蛇皮在此騙人吧!”
乞丐大怒:“哪來的賊道士,這明明是未化形的蛇妖,怎麼會是人。”