第103章 今朝一別，此生無緣
蕭淙之被抬進主帳，傅顓帶着醫師開始為他診治。
而元穆與元綺看着躺在床上的蕭淙之，臉上卻愁雲遍佈，尤其是元穆，他看着身邊的元綺，已經預料到即將會發生的事情，對於妹妹，他不僅不忍，還於心有愧。
但元綺見到蕭淙之的狀態逐漸平穩，呼吸均勻顯然已經睡深了，反而露出坦然決絕的神色。
她轉而對元穆道：“哥哥，咱們去見陛下吧。”
兄妹二人於是來到皇帝帳外，元綺高聲道：“元綺求見陛下！”
小太監出來，揭開帘子：“二位請。”
比起上一回的急切，兄妹二人這一次穩步走進帳內，向皇帝跪下行了大禮。
皇帝對元綺道：“看來天佑蕭家，朕還未派出援兵，他就回來了。”
元綺卻道：“陛下乃是真龍天子，駕臨北地，此番他能順利生還，也多虧了陛下真龍庇佑。元綺此來，是來拜謝陛下的。”
“此話怎講？”
元綺俯身重重叩首：“多謝陛下能容下他，如今他已經回來，元綺當信守諾言，為質為囚，請陛下處置。”
皇帝轉而看向元穆，問他：“長穆以為呢？真捨得你妹妹？”
元穆垂眸，身影落寞，往日英姿勃發的年輕宰輔，此刻竟顯得單薄無力，但他心中清楚，若蕭淙之真為皇帝所救，或許還有轉圜餘地，可如今，在那一聲聲“大都督萬歲”之後，她只能用自己的命去保他了。
“臣以為，再好的馬也需要韁繩，猛虎需要戴上鐐銬才能殿前獻藝。我們兄妹二人，得陛下多年庇佑，絕無二心，如今既然能為陛下所用，絕不退卻！”
皇帝凝看他許久，手中緊緊捏着那串常年盤握的小佛珠，最終，他鬆開了念珠，嘆道：“長穆，朕沒有看錯你。”
元穆俯身一拜：“臣唯有一求，此後我們兄妹分別，求陛下善待我妹妹。”
“這是自然。朕會安排你妹妹到觀中別院獨居，清靜待產，此事隱秘，越少人知道，對她越安全。”
“多謝陛下。”
元綺也拜謝：“謝陛下大恩。”
皇帝擺擺手：“去吧，收拾收拾，即刻出發。”
“遵旨。”
待二人離去，皇帝立即下令，韓沖顧庭芳，帶兵出發，分別駐守昱州與蒼州。
元綺第一時間奔回帳中，蕭淙之仍在昏迷。元穆與荔雲留在外頭等候，給他們夫妻最後的獨處時間。
醫師說他沒有致命傷，但是太過疲累了，需要好好休息。
她用自己的衣袖輕輕擦掉了他額頭髮際沾染的血液，又無言凝視許久，過往種種浮現眼前。忽覺恍如隔世。
人生在世，如同黃粱一夢，她夢中有他，雖然如花火一現，往後皆余空寂，也已經足夠了。
她摘下了手上那枚玉鐲，與一封早已寫好的和離書，塞到被子裏，放在他手中，卻在他手中看到了三枚小貝殼，那是她的記號……
人生無常，從來情深緣淺，今朝一別，此生無緣，余留此物，以解相思。
她吻別蕭淙之，喚來了荔雲。
荔雲已從元穆處聽說了原委，已經紅了眼眶，走進來問元綺：“夫人，咱們非走不可嗎？”
她的目光始終留在蕭淙之臉上，彷彿要將他的面容刻進記憶里：“走吧，這已經是最好的結果了。這筆生意，很划算。”
“那我替夫人收拾行李。”
“不必了，荔雲，你跟着哥哥回上京吧。”
“夫人您胡說什麼呢，我怎麼能丟下您一個人！”
元綺起身拉她到眼前，擦掉了她的淚水：“想必你已經知道我的結局了，你還年輕，不該跟着我蹉跎光陰，就算你與韓將軍不合適，還會有更好的姻緣的。”
“不，夫人，我從小就跟着你，你一個人，我不放心。”
“傻丫頭，有什麼可不放心的，我不過是去修行，何況還有這孩子陪我。”說著她的手撫摸着自己的小腹。
荔雲看到那位置：“那我更不放心了，孩子出生怎麼辦，誰來照顧他，我必須跟着夫人。什麼情情愛愛，夫人與我從小相伴，這世界上沒有人比您對我更重要了。”
元綺也紅了眼眶，啞聲問：“你可想清楚了？”
“想清楚了。”
“好。”
來送元綺的，不是別人，竟然是先帝貼身的金公公。還以為他已經功成身退，沒想到還在替皇帝辦着私事。
他是外來的，能這麼快來接人，說明皇帝早就將元綺的話聽進去了，她逃不掉！
離開前，正碰上韓沖與顧庭芳整軍準備出發，荔雲遠遠望着馬上的韓沖，元綺能明白她的心思，於是道：“去送送他吧，告個別。”
荔雲遲疑了一下，對金公公行禮請求，金公公是人精中的人精，他知道如今蕭淙之今非昔比了，未來變幻莫測，這個面子還是要給的，只是特別交代：“姑娘抓緊時間，只是別說錯了話才好。”
“公公放心。”
荔雲於是一路小跑至韓沖馬前，韓沖遠看一眼，見到元綺與一老頭帶着人站在遠處，一時沒想明白是怎麼回事兒，問荔雲道：“荔雲姑娘，這是怎麼了？”
荔雲極力忍耐喘着粗氣：“韓…韓將軍……”
韓沖翻身下馬，將人拉到一旁：“急什麼，慢慢說。”還將自己的水囊遞給她。
荔雲捏在手裏，喝了一口，已經緩過來，嘴唇觸碰到水囊，也是他曾經觸碰過的。
她抬眼望着他，眼中不可言說的情愫與不舍：“沒什麼，只是想來與將軍道個別。”
韓沖笑道：“我去不了幾日，很快便回來了。”
“嗯。”
韓沖瞧她今日有些古怪，於是低聲問：“這是怎麼了？有人惹你不痛快了？”
她搖了搖頭，見到他低語時微微低下頭，來到自己眼前青青的鬍渣：“將軍。”
“嗯？”
她踮腳在他側臉留下一吻：“就此別過。”
還沒等韓沖反應過來，她已經快速跑開！
不遠處的士兵見到炸開了鍋，紛紛對着韓衝起哄，顧庭芳卻怕他耽誤事情，喊道：“磨蹭什麼，趕緊上馬！”
韓沖摸着自己的側臉她吻過的地方，心中升起異樣的感覺，看着她跑遠的背影，總覺得有什麼不對，卻也沒有深想，轉身上馬，接收昱州。
元穆牽了一匹馬來，送元綺離開，走到黃昏時分，金公公停了腳步，勸他：“國公爺，就送到這兒吧，您放心，大都督夫人我一定照顧的風吹不着，雨淋不着。保準兒生個白白胖胖的小娃娃。您在擔心也無用，陛下已經下旨了，就到這兒吧。”
元綺對金公公道：“公公，讓我與哥哥說幾句吧。”
“也好，夫人，您勸勸國公爺吧。”
兄妹二人於是並肩在夕陽下的草原上邊走邊說著話。
元綺知道他心中不好受，反而故作輕鬆地與他說起家常：“嫂嫂再過幾個月，應該就要生了吧？”
“嗯。她一直在娘家待產。”
“那可是我們元家第一個孩子，哥哥可想好名字了？”
“還未。”
“哥哥公事繁忙，日後別忽略了嫂嫂才好。有了孩子更是如此，需要父親的陪伴。”
元穆停下了腳步，面帶愧色：“阿綺，哥哥保證，不會讓你受困太久。早晚有一天，你們也能一家三口團聚。”
元綺輕輕笑了：“無妨，他若被問罪，元家也難逃株連之罪，如今最好，大家相安無事。哥哥的決定是對的。”
作為親手交出妹妹之人，元穆無言以對。
元綺看着他頹然的模樣，輕喚了一聲：“哥哥。”也忍不住哽咽起來，卻還是強撐着，“元綺有兄長如你，淙之有至交如你，是我們之幸。願哥哥往後，大展宏圖，幸福美滿。至於我的事情，不必提起了。”
元穆眼中亦有淚光，兄妹二人相擁道別。長風吹拂衣袖，獵獵作響。
“就送到這兒吧。”
蕭淙之足足睡了三日，醒來時，韓沖與顧庭芳已經接管了昱州與蒼州。顧庭芳不願見姜洹，選擇駐守蒼州，鄲州則由秦又天坐鎮。
外頭練兵聲傳來，蕭淙之卻覺得有什麼不同，總覺得空了許多。
元穆來看他，蕭淙之第一句話便是問：“她人呢？”
元綺留下來的鐲子和和離書已經被元穆收起，他來到蕭淙之床邊，按住他別下床：“我送她回揚州了。這裏戰亂將起，不適合養胎。”
蕭淙之睜大雙眼，怔住語言，如太驚喜被噎住：“她……養胎？”
“嗯。”元穆迴避了他的目光，“你的身體如何？還能繼續領兵嗎？”
“無妨，我睡了多久了？”
“三天。”
蕭淙之起身下床，脫下裏衣看了看自己身上的傷勢問道：“如今戰況如何？阿蒙多有動作了嗎？”
“昱州已由韓沖接手，顧副將在蒼州。二州已經收回，大可汗的死訊傳出，突厥的兩位王子又都在你手中，如今阿蒙多反倒成了新任大可汗了。吐谷渾此次戰敗，已經順勢倒向了阿蒙多。如今集結了大軍，即可就要開戰了。”
說話間蕭淙之已經重新穿上衣服，披上盔甲：“姜洹人呢？”
“他擅自出兵，本該重罰，念在他勤王有功功過相抵，陛下派他去當先鋒，他卻辭去了雲麾將軍一職，去蒼州了。”
蕭淙之不知在想些什麼，目光深邃，低語道：“擅自出兵？”
元穆感受到他身上的戾氣，走到他面前攔住他的去路：“淙君，大敵當前，安心打仗。”
蕭淙之深看元穆，什麼也沒說，提起斬馬刀闊步走了出去。
軍中上下見到蕭淙之，那眼神中的敬仰與崇拜溢於言表，尤其是年輕人，蕭淙之帶回大可汗頭顱的場面，就像神話一樣刻在他們心中反覆瞻仰。
有幾個士兵來同他行禮，蕭淙之微點頭，沉着臉，提着斬馬刀直往皇帝的營帳而去。
守衛是秦又天的御林軍，但並不敢攔他——就在所有人以為他必須要御林軍出手援救的時候，他獨自一人，不僅殺了大可汗，還奪回了昱州和蒼州，如此功績，開國以來誰能比肩！？
小太監卻不一樣，攔着他女氣道：“大都督別著急，奴才這就去稟報。”
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蕭淙之沒有廢話，當著御林軍的面一把將人拎到一邊，直接走了進去。
皇帝當然聽見了外頭的聲音，此刻端坐在高位，盯着步步逼近的蕭淙之。
身後的小太監追上來：“大都督，您不能這樣硬闖啊。”
蕭淙之立住，已經走到皇帝面前。皇帝抬了手，小太監識趣地退下了。
“朕還想去探望大都督的傷勢，想不到你就這麼氣勢洶洶來了，看來並無大礙。”
蕭淙之沒有跪也沒有行禮，左手握着尚未出鞘的斬馬刀，挺身而立：“自然無礙。只是臣有一事不明，想請教陛下。”
皇帝看了一眼他握刀的手：“你是想問，朕為何不出兵？”
他雙目銳利如刀，盯着皇帝，等他的說辭。
皇帝道：“你可知先帝臨終前對朕說了什麼？”
“難不成先帝早就料到臣會被困昱州？”
“先帝說，若想江山穩固，蕭淙之，必殺！”
“哈哈哈哈哈哈”蕭淙之大笑，“想不到先帝如此看得起我。彌留之際還以我為患。”
“先帝一生，疑心深重，至死不肯放權，他為什麼提防你，你心裏應該明白。”
蕭淙之向前一步，已逼近皇帝面前的書案，他一身血腥戾氣，語氣威脅：“那如今我回來了，陛下打算怎麼辦呢？”
面對他，皇帝沒有絲毫膽怯，盯着他的眼睛，鄭重回答：“你回來之前，朕就已經下令，令秦又天帶領顧庭芳與韓沖，前去支援。”
這話並不能打動蕭淙之：“這麼說，陛下是要違抗先帝旨意了？”
皇帝冷峻一笑：“你可知為了救你，長穆與朕說了什麼？”
“洗耳恭聽。”
“長穆說，先帝無德，要朕拂逆遺旨，自行抉擇。他願為你作保，以元家滿門榮耀，還你一條命。還有你夫人……”
說到此處，皇帝終於看到他眼中有了動容，雖然十分隱秘，但還是被他察覺了。
有些事不必現在讓他知道，但卻可以試一試！
皇帝繼續加碼：“你夫人已有身孕，跪着求了朕兩日，朕於心不忍。為元穆有一句話說的好，君子論跡不論心，既有功無過，自然當救當賞。大敵當前，朕不願見內亂四起，用人不疑疑人不用，朕已決心，不尊先帝遺詔，只以功過人品論功行賞。你既然回來了，等打完這一仗，朕封你為正一品輔國大將軍，顧蕭兩家逐一追封。”說到這，蕭淙之眼中分明沒有太多波動，於是皇帝又道，“到時你的孩子應該已經出世了，你難道不想給他一個平穩安定的家嗎？”
蕭淙之聞言退了一步，眼中銳意終於消減幾分——果然，安靜說的沒錯，元綺就是拿住他的關鍵！