第285章 生母
天順帝匆匆走進鳳儀宮。
“月兒,你還記得那個牛媽媽嗎?”
李瑰月悚然一驚,脫口相詢。
“牛媽媽?她怎麼了?”
蕭長空看着瑰月,有些不忍,到底還是沒有隱瞞。
“林深重的探子在承恩侯府外發現了牛媽媽,她……受了很重的傷,恐怕……”
聽到這個消息,李瑰月就有些眩暈,幾乎站立不穩。蕭長空見她這樣激動,趕緊過來扶她。
“就知道你會這樣!不過一個婆子……”
“她……還有救嗎?求你救救她!”瑰月緊緊拉住蕭長空的手,卻還在不停戰慄。
不知道為什麼,聽說牛媽媽要死了,她就是非常非常地難過,來不及理清這種反常的情緒,李瑰月就折騰着要往外走。
“你幹什麼?”蕭長空皺起劍眉,拉住瑰月:“她已經在宮裏了,林深重認識她,就把她帶入了宮裏,現在御醫正在全力施救。不過,她傷得很重,你要有思想準備!你現在……”
蕭長空驚詫地發現,月兒的淚已經在眼眶裏打轉,悲痛又焦急的樣子。他從前就很奇怪,月兒跟這牛媽媽莫名其妙地投緣,說什麼都能說到一起,就是口味也驚人的相似。難道,她們有什麼不為人知的關係?但派人調查牛媽媽的底細,居然真就是一個採藥人的遺孀,從前跟李家沒有任何的交集。
玉露閣外
“去,趕快出宮去找花適宜花大夫,或許能救牛媽媽!”
猛地,瑰月想起了有神醫之稱的花適宜,急促地命令金三胖去找花適宜。
金三胖略一遲疑,正欲去辦事,卻被天順皇帝喊住了。
“不必了,我已經着人去請過花大夫了,他人不在玉京之中,行蹤不明!”
怎麼這樣巧,花世叔竟然不在玉京,李瑰月的心仿似在油鍋中煎熬,難受無比。
輕輕牽起月兒的手,扶她在石凳上坐下。石凳寒涼,蕭長空還體貼地喚來宮娥鋪上暄軟的棉墊。只可惜他這份細緻,此時怎麼也入不了李瑰月的眼,因為她滿心滿眼的只關注着玉露閣緊閉的大門。那道門裏,她的牛媽媽正在生死線上掙扎。
沒過多久,門吱呀大開,太醫頹然地走出來,對皇帝、皇后慚愧地拱手致歉。
“臣慚愧,此婦人受傷過重,臣等無法將其救活。如今,她沒有多少時間了,若是要問話,需趕緊!”
終於還是只得了這麼個殘酷的現實嗎?!
慘然一笑,李瑰月深一腳淺一腳地,艱難地走入玉露閣。
玉露閣里,躺在床上的圓臉婦人,臉色灰白,頭髮花白,但她的眼神在看到李瑰月的時候,卻倏忽亮了起來。
“風……風兒……”
翕張幾番,牛媽媽也只說出這幾個字。
淚水潰堤而下,李瑰月踉蹌着奔過去,一把握住牛媽媽的手。
“牛媽媽,風兒已經平安回到了我父母的身邊,而且已經認祖歸宗,您可以放心了!”
哦!風兒已經回到了李家,並且認祖歸宗了,真好!
范如玉的眸中劃過欣慰,她的兩大願望,已經實現了一個。還有一個,那要從好久之前說起了……
從醉酒中蘇醒的李孟春看到床上的落紅時,整個人都不好了,一時愧對妻子,一時又覺愧對小玉,可李家兒郎不是遇事不決的孬種,既然他玷污了小玉姑娘的清白,他就必須負起責任來。
可是,小玉姑娘卻失蹤了!
無論李孟春揪着老鴇的衣領怎樣威逼,也問不出小玉的下落,老鴇直說她也不清楚,她還嘟嘟囔囔地說小玉不見了,她少了一棵搖錢樹,也損失慘重的。
失魂落魄的李孟春說不清心裏的感覺,像是鬆了口氣,又像是恍然若失,他都迷茫了。
但李家人的擔當,還是促使他在巴陵大街小巷裏找了好多天的小玉姑娘。
在李孟春四處尋找小玉姑娘的時候,范如玉其實就在他身旁的不遠處。
她本來很恨李孟春這個人,因為他間接害死了她的哥哥,但醉春樓里的一夜,她卻對這個男人的態度有了說不清道不明的轉變。而且,家族要她伺機破壞李家人的關係,這樣的話,她似乎有必要去蘄州李家一次了。
她告訴自己,她只是單純地為了完成任務,順便去看看那個令李孟春守身如玉的殷桓娥而已,絕沒有其他的想法。
至於洞庭湖的那些水匪,正好讓李孟春跟他們貓捉老鼠去!
她去的時機很好,李家正在招廚娘,她一番易容改扮就去應聘了。
本來李家廚上不缺人,但二房的殷夫人懷有身孕,什麼都吃不下,這就想着換個廚娘,看能不能激發二夫人的食慾。不然,二夫人能不能順利生下小孩都是個問題。
一起應聘的廚娘有不少。誰不願意去李家做事呢,月錢高不說,主人還特和氣。
范姑娘沒有想到,應聘個廚娘,倒是難度挺大的。一來她其實烹飪水平一般,二來競爭力不小。范姑娘在心裏犯嘀咕,或許,她要找另外的途徑進李府了?
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蕙質蘭心的范姑娘尋思,殷夫人一準兒是害喜了吃不下膳食,這時候,往往是還原本味的清淡食物才能令孕婦食指大動。於是,她就給做了一碗清淡得不能再清淡的青菜麵條呈上去。
她也就是權且一試的心態,可世上的事情就是如此的無巧不成書,這碗青菜面,意外地打開了殷夫人的味蕾,她幾乎是狼吞虎咽地吃下了麵條。
袁嬤嬤驚喜地一把拉住范如玉,再也不肯撒手。
就這樣,范如玉成了殷桓娥孕期的專屬廚娘。
神奇的是,不管她做的什麼飯食,殷夫人都十分喜歡吃,范如玉無語望天。
閑暇的時候,范如玉也偷偷地觀察着殷桓娥。這個女人無疑是美麗的,是一種端莊又凌厲的美,就像……對,就像一把絕世名劍。當然,名劍就沒有英雄不喜歡的,但是,若是作為妻子,未免就失之溫柔了。
不久,范如玉發現殷夫人食量銳減。難道是夫人已經厭倦了她做的吃食了,范如玉又去聽壁腳,卻發現原來不是夫人厭倦了她做的吃食,而是李孟春在巴陵狎妓的事情終於傳回了李家。
殷桓娥發了好大一通脾氣,袁嬤嬤怎麼都勸不住,就是用腹中胎兒的安危來相勸,也壓不住殷夫人的火氣。
只有愛得深,才容不得沙子吧,范如玉想着,但這殷桓娥也不過如此,對不住李孟春對她的忠貞不渝。
家族對她在李家的不作為多次來信批評,並警告若她繼續如此,就要另派人選來推進任務。
不知為什麼,范姑娘就是不想破壞李家的氛圍。
在李家,從早到晚,都是歡快和諧的,主僕相恰,上下同心,這是一種范如玉從未經歷過的氛圍,但她確定,她喜歡這種氛圍,不想去破壞它的和諧與延續。
六月里,天兒正熱的時候,李孟春終於回來了,是被殷夫人一封封書信請回來的。
面對好不容易回家,又黑又瘦的夫君,殷桓娥沒有關心問候,反而是一通劈頭蓋臉的控訴。
李孟春再三解釋、再三致歉都沒用,躲在暗處偷看的范如玉都起了一絲火氣,在這個男人三妻四妾很尋常的世界,是什麼給了殷桓娥如此不依不饒的底氣呢?!
夫妻兩人拉拉扯扯地糾纏不清,范如玉也懶得看,就悄悄離去了。
後半夜,主院鬧哄起來,范如玉起身查看。
殷桓娥早產了!
架不住妻子不停地指責、哭鬧,李孟春拂袖而去,殷桓娥就被氣得一佛升天二佛出世地,加上走道兒不上心,踩在小石子上,雖然最後被僕婦死死扶住,到底還是崴了一下,羊水就破了。
唉,再在這個家待下去,也沒有什麼意思了,范如玉動了離去的心思。女人何苦為難女人!殷桓娥雖然為人剛愎,但從前她跟李孟春的確是恩愛夫妻來的,若不是她使計插一腳,哪裏會鬧得這樣不可開交?從前沒什麼是非心的范姑娘,第一次開始反思,家族要他們做的事到底對不對,她到底要不要聽從家族的指派,繼續行這樣的鬼蜮手段,范如玉也迷茫了。
范姑娘的去意,被殷桓娥在榻上痛苦的呻吟留住了。
生孩子原來這樣痛苦的嗎?那說明殷桓娥是真的很愛李孟春,否則,她不會生了一個又一個,讓自己一痛再痛了。
終究忍不住,范如玉偷偷在產房外等待着,她希望殷夫人能母子平安。
孩子終於生下來了,卻聽說是個死胎!因為還不到產期,袁嬤嬤回殷家辦事去了,此刻夫人失聲痛哭,也沒人能勸住,一院子的僕婦苦臉低眉,大氣兒也不敢喘。
不一會兒,就有一個僕婦抱着一個小小的襁褓匆匆往外面走。
不知為什麼,范如玉的心神就被那個小小的襁褓吸引了,那是李孟春的孩子,就這樣沒了?!范姑娘鬼使神差地跟了過去,這麼小的孩子,就要這樣被掩埋漆黑的地底了嗎?她無端地就很難過,若是那夜她真的跟李孟春春風一度,也順利懷孕,現在的月份,也只比這個孩子小一兩個月而已。她就有種兔死狐悲的悲涼。
在這種近乎荒謬的想法下,范如玉一路尾隨僕婦去了李家的後山,親眼看僕婦驚慌失措地掩埋孩子的屍體。她的心居然一陣陣發緊發疼。
這個僕婦也不是什麼好人,居然就貪下了襁褓中的一塊玉珏。
這個舉動真的徹底觸怒了范如玉,該死的殷桓娥,你有什麼資格昏厥,你知不知道,你的孩子死後的境況是多麼的凄涼?!
心疼孩子的心,驅使着范如玉一步步走過去,想確定最後能不能為這個可憐的孩子做點兒什麼。
結果,她揉揉眼睛,心幾乎跳出嗓子眼。那個小小的土包居然在動!
再也顧不得其他,范如玉瘋狂地刨開泥土,三兩下,那個小小的襁褓就又出現在她眼前。孩子的面上,罩着一方帕子,此時,那帕子在清淺地起伏着。
天!孩子還活着嗎?
從來不信神佛報應的范姑娘在此時,陡然對這些東西升起了一股敬畏之心,她緩緩伸出手,顫抖着揭開帕子——
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那夜,六月十三,月亮不圓,卻很明亮。
襁褓里,像奶貓大的孩子,睜大了一雙明亮的眼睛,對着范如玉就笑了。
頓時,范如玉後背的汗毛根根豎了起來。驚、奇、喜、憐種種情緒瘋狂地衝擊着她,讓她的眼睛都濕潤了。
這個早產太多的孩子到底是孱弱的,讓人擔憂她隨時還會死去,抱着孩子的范如玉沉思半晌,有了個大膽的設想。沒有辦法,前人說,七活八不活,這孩子滿打滿算不足七個月,又胎里沒長好,要想她不夭折,就只有這樣辦。
那一天,相信了神佛存在的范姑娘,也有了一個母親的責任心,她要想盡一切辦法辦法,使這個孩子平安長大。這是她跟這孩子的神奇緣分。
前思後想,范姑娘也編好了故事。
那一夜,她與李孟春有了夫妻之實,而她也懷孕了。然而,李孟春懾於夫人雌威,不敢納她入府。她一氣之下,就假扮廚娘,想伺機害死殷夫人,讓李家后宅雞犬不寧。
現在她已經成功完成任務,讓李孟春夫婦反目。而她的孩子也因為連日奔波早產了。她想求家族看在她的孩子也算是范家後代的情分上,救救孩子。
開始時,長老會對此非常懷疑,責備她為何不彙報有孕之事。她假裝期期艾艾地說,想憋個大招,不受阻礙地讓李家內亂。
對此,家族倒是沉默了,的確范家族人之間的競爭是很大的,想破壞旁人的升遷之路,就是給她使壞添亂。因為范家一直默許這樣的惡性競爭,所以范如玉有這樣的戒心,也不奇怪。
但長老會還是不肯救孩子,看着小嬰孩幾次哭着哭着就昏厥過去,范如玉的心也絕望了。
幾天後,事情卻有了巨大轉折,長老會居然同意用家族至寶救孩子,條件是——
范如玉必須獻出一半的生命力給孩子!