第237章 補救
整個西隆城其實像一個小型的盆地。
之所以說像,是因為這裏本來都是丘陵山脈,當時的當政者認為在此建造一座關隘,當真有一夫當關萬夫莫開的妙用。於是,當時的君主就徵調了數十萬的民夫,耗費多年,硬生生在此開山裂石,挖出了一座城池。
西隆關就是這座城池的北門,再往北就是廣袤無垠的藏地。
東西兩門不過是便於百姓往城外山裡打獵、採藥,或是開闢城郊的荒地,並無大用。
只有南門是通往其他城池的關口。
李瑰月在心裏默想着西隆地形的時候,陸陸續續的,小院子裏就站滿了人。
墨玄手下,來得這樣快,來了之後還這樣沉默而穩重,瑰月心裏一松,或許,有這些人在,情況還不至於太糟糕吧!
李綽是最後回來的,他身後默默地跟着一位白胖和藹的老人。
“姑姑,出什麼事了?”
見院子靜默着站了許多人,李綽錯愕之餘,幾步搶到瑰月身邊詢問情況。
揉揉眉心,瑰月拍了拍李綽的肩膀,先安撫一下這毛躁的大男孩。
李綽欲言又止,見所有人都一臉沉重,他疑惑地回頭去看陪着他回來的老人,老人只回給他一個稍安勿躁的表情。
“姑娘,我們在西隆城中的人,不少人跟着少爺去了北涼關,剩下的不多,都在這裏了!”
這不少了,瑰月暗想,她再次巡視了一圈這些人,男女老少都有,高矮胖瘦俱全:農人打扮的,粗衣糙衫,老實巴交的樣子,看起來就很好欺負;商人打扮的尖嘴猴腮,一臉精明;腰插長弓的,一看就是獵人,腿粗胳膊粗,孔武有力的樣子;也有背負雙手,神情倨傲的讀書人;甚至還有兩個披紅掛綠,老遠就能聞到身上一陣嗆人香氣的女子,像是暗娼粉頭;最叫人意外的是,還來了幾個西隆軍中的軍士,看其服色各異,想來各個官階的軍人都有……
不管這些人來之前在人群中扮演的是個什麼身份,到了這個院子后,他們都變得肅穆莊重,看瑰月的眼神帶着三分好奇七分敬重。
這一點,還是很讓瑰月感動的。墨玄他必然是打過招呼,她才能深夜招來這些人,甚至得到這些人的尊重。墨玄待她,果然用心!
“姑娘,您儘管吩咐吧,需要我們做什麼,我們必然聽從!”
蕊兒稍稍提高了點兒聲音,代眾人表態。
李瑰月沉重地點頭。
“各位,事情可能已經很糟糕了!現在,我需要你們的配合,看能不能救下這一城百姓,救下我們自己的性命吧!”
居然有這麼嚴重?所有人的面色都變了一變,但沒有人喧嘩,更沒人提出質疑。
“今日,就是剛剛,有個婦人突然闖進我的院子襲擊了我們。她是街角一名尋常的婦人,往日我們還多有往來。可今晚,她像失去理智一樣攻擊我們,最可怕的是——她戰鬥力驚人,就是我身邊的高手,將她擊敗,也頗費周折!”
蕊兒越眾而出,沖眾人點頭,向眾人表示李姑娘所言非虛。
眾人再次齊齊變色,他們中有人是認識喬老大的,她是秦王殿下身邊的“逍遙四傑”之首。據說喬老大武功高強、身手不凡,若是連她都覺得收拾這個婦人費勁,事情就不簡單了!
“各位——”瑰月繼續說:“所以,我請喬姑娘迅速將各位召集到此處,我有一個很不好的預感,但願是我想多了,否則,西隆城危險了!”
落在人後的白胖老人這時候越眾而出,首先,他很有禮貌地朝瑰月拱手行禮,才開始說話。
“李姑娘,不知這個婦人除了神志不清外,還有什麼異常嗎?”
這位老人的存在,瑰月早就聽李綽提過,但今日是第一次見面。顯然,墨玄對此人極是信任,待他也比其他人優厚……
瑰月下意識地對老人回了一禮,她不知道的是,她回這一禮后,眾人看她的眼神更溫和了幾分。
“老人家,這麼晚,打擾您休息了。只是事態緊急……”
老人和藹地連連擺手。
“姑娘,既然事態緊急,咱們就不搞這套俗禮如何?”
瑰月笑笑,馬上轉入正題。
“這個婦人眸色赤紅,四肢僵硬,但攻擊性同戰鬥力漲了不下百倍!”
“噢——”
老人擰着眉,臉色無比嚴峻。
“可還有其他情況?”
“有的,她似乎比較傾向於攻擊未婚的姑娘和襁褓中的幼兒。”牛媽媽搶着補充了一句。當時,她就發現了這個異常。劉嬸進院子后,本來離她最近的,首先攻擊的卻是蕊兒。待風兒被他娘抱出來后,劉嬸兒就開始攻擊風兒母子,雖然她神志不清,但她目的性卻很明了。
“啊,那……就錯不了了!”老人沉重地說出了這樣一句話。
老人定性的言語一出,好幾個人都臉色難看起來,就是瑰月早有了心理準備,聽了老人的話,最後一絲僥倖被擊破,她也身形晃了一晃。
白胖老人回頭,衝著瑰月,還是露出了和藹的笑容,老實說,這個笑容,安定了不少人的心。
“姑娘,你把大家找來,不知打算怎麼應對,我們全都聽你的!”
事已至此,只有儘力補救了,看還能不能爭取到生機吧。瑰月也不推諉,直接把自己的想法告訴了眾人。
“既然已經出現了‘地獄黑蓮’的中毒者,那范家的人還能遠了嗎?如今,我們能做的,我想無非是這幾點……”
幾十雙眼睛,灼灼地盯着瑰月。此刻,這個姑娘是這樣從容鎮定,面對死亡的威脅,沒有一絲的怯懦。她真的是堪配與秦王並肩的人!
“第一,我們要儘快弄清楚到底有多少人中毒了,且這些人分佈在哪裏;地獄黑蓮,是一種靠花粉傳播的毒,所以,它不可能在一時間大面積傳播。但它最可怕的地方是這種毒能傳染,若是被中毒者咬傷,這人也會中毒。而中毒者的特性就是極具攻擊性。”
“第二,徹查這種毒的來源。之前,其實城中已經清理過一次范家間諜。他們是如何在被清理之後,馬上做下這件大事的?我們要儘快找出排查的漏洞。”
“第三,最重要,要辛苦幾位軍中的弟兄了。我們務必要保證與外界的聯繫,尤其是通往兗州方向的。”
幾位軍士面面相覷,最後,軍階最高的男子站了出來。
“末將韓軒,在軍中任校尉之職。三天前,大元帥命封閉東西城門,且南門的守衛換成了王參將。不知道這裏……”
三天前?正是墨玄走的第二天。瑰月一時沉吟起來。
“東西兩門關閉,倒是無甚要緊,最多就是影響一下農民或是獵戶的收成。倒是南門,從前都是各營換防的。這次,大元帥直接換上了他的親信……守城門是個辛苦的差事,若是以王參將從前的脾性,定然要罵罵咧咧的,可這次,他不聲不響地就上差了,而且盤查出城者的時候,極是認真負責。”
“那北門呢?”瑰月趕緊問了一句。
“北門么……”韓軒遲疑了一下,才說:“北門向來是嚴進寬出的,若遇到戰時,就完全關閉。北門最近,無異常。對了,北門今日也換防了,是由我率軍守的……”
瑰月眉心一跳。
“既然是你駐守北門,你又如何能脫身來到這裏的?”
聽出李姑娘話語中的不贊同,韓軒面紅耳赤,他囁嚅着解釋起來。
“末將……想着,深夜召集,必有大事,就託付我的負手守門,我就……來……”
頎長、英武的韓軒以為自己犯了大錯,忐忑不安地看着李姑娘。
“不不不,你不要誤會,我擔心特殊時刻,若是有人趁此滋事,而你又不在,恐怕你在責難逃。你這樣,速速返回城門上,我若是有事,會命人去尋你!”
韓軒如釋重負,抱拳鄭重對瑰月行禮。
“姑娘,我這就回去,餘下的幾個兄弟最近倒是不當值,姑娘可隨意差遣。”
目送韓軒離去,瑰月對蕊兒吩咐起來。
“我對大家還不熟悉,你將人分一分,一部分人去了解現在的情勢,一部分人去查找毒源。對那個王參將,要細細調查其為人。對了,在南門處,需要安排人手盯梢,看有無可疑人進出。目前,我能想到的就只有這些了。明日午時……蕊兒,你們在此,可還有別的據點,明日白晝我們要見面的話,恐被有心人窺視。”
蕊兒還來不及說話,白胖老人搶先開口了。
“正要跟姑娘商量呢,這裏怕是不安全了,殿下吩咐過,若是遇上不測,當請姑娘移居柳絲橋的別院!”
“對對對!這裏確實不能住了。”蕊兒不迭點頭。
是啊,若是再中毒的人進來,蕊兒、牛媽媽又沒有三頭六臂,若是一時不查,傷了風兒母子可怎麼好,尤其風兒還對中毒者有很大的吸引力。
沉吟一番,瑰月點頭應允移居柳絲橋,蕊兒同老人齊齊鬆了口氣。
接着,蕊兒雷厲風行地一番吩咐后,就揮手讓眾人離開各自去辦事。
大家都走了,白胖老人還是杵在原地,瑰月知道,他必然還有話要講。
“您——是海大監吧?”瑰月試探着問。
果然是個冰雪聰明的姑娘啊,難怪少爺會念念不忘!
海全笑眯眯點着頭,又要行禮,被瑰月一把托住。
“您是先帝老人,可不要折煞小女了!”
先帝身邊的海公公,據說跟先帝是打小的情誼,就是先帝也不把他當奴才看待,她自然受不得他一再行禮。
“呵呵,李姑娘。其實,我們不是第一次見了!”海全笑得滿臉褶子。
“啊?我與公公從前見過?我怎麼不記得?”瑰月很疑惑。
“您不記得,也很正常。當時,您暈過去了!”
看到李姑娘仍舊一臉迷惑,海公公朝屋裏指了指。
“姑娘,我們去屋裏說吧!”
到此時,瑰月才發現,拉着一位老人家在外面站了許久,真是太不應該,汗顏間,她連連請海公公入內敘話。
“去年,殷老大人七十大壽,彼時,奴才正侍奉先帝在惜河上……呵呵,賞景來着……”
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原來如此!李瑰月立刻醒悟,並不要海公公多說,就明白裏頭的原委:先帝忌憚外祖父在九家的地位,竟親至江南!結果,他發現,殷家就是單純地舉辦了一場壽宴,其他的什麼都沒有干,先帝大約就念着當年的師生之情,也沒有再為難殷家的意思。
“哪裏想到,您跟秦王殿下,雙雙掉下思飛台……先帝就命老奴前去搭救你們。我到的時候,剛好鬼姬將殿下打下懸崖,真是好玄……萬幸,老奴接住了殿下。看到殿下受了重傷,老奴一時生氣,就想上去教訓教訓傷殿下的人,恰好看到,她想對您下手。我心急之下,下手重了點兒,那個鬼里鬼氣的女子就一命嗚呼了!”
原來,這位老人家還是位絕世高手,不過揮手間,就打死了瓊樓“鬼”字輩的高手!
“後來聽說,因為老奴打死了這女子,為姑娘惹了不少麻煩,瓊樓的人一直找您報復來着,當真是我對不住姑娘了!”
說著,海公公又要行禮,瑰月一把扶住他。
“公公,當是我感謝您的救命之恩才是。再說了,瓊樓找我麻煩,也不全是為了鬼姬的死,老人家可不要往身上攬無謂的罪責了!快快請坐。”
深深看了瑰月一眼,海公公再不謙讓,真就坐了下來。
“我留下,就是要給姑娘透個底,那婦人中的,恐怕不單單是‘地獄黑蓮’之毒!”海公公的面容,改為憂心忡忡。
“我也覺得跟我在揚州所見中毒之人,略有不同。公公可知,到底這毒有何變化嗎?”
“此事說起來,姑娘也該知道一些的。沈令儀每月要食小兒心肝和飲下處子心血。我們在月宮策反了一個范家的姦細,據他交代,范家有兩種劇毒,‘談笑人生’和‘地獄黑蓮’,他們在嘗試,將兩種毒混為一種奇毒,其癥狀就是令人癲狂暴躁,極具攻擊性。再有就是極度渴望吃小兒心肝和飲處子心血。”海公公望着忽閃的燈火,眼裏有着濃重的擔憂:“他們說,這種毒無解!”