第25章 不過一個太子罷了
蕭宴有心攀談，其話語之中，里裡外外皆意有所指，屢屢提及那晚兩人相識的情景。然而，謝長寧為人八面玲瓏，巧妙地將他的每一句話都擋了回去。
蕭宴見狀，也只好歇了這份心思，隨後轉而與她談論起酒來。
“釀酒之道，首在選材。粒粒谷實需飽滿無瑕，水之純凈尤為靈魂，故有‘水，酒之血也’之說，非上乘甘泉不足以成此佳釀。發酵工藝，秘而不宣，其間奧妙，足以影響酒之魂魄。壓榨與蒸餾，更是精鍊酒質的關鍵。而後的窖藏歲月，則是讓時光沉澱酒的韻味......”
謝長寧聽着那滔滔不絕的言辭，漸漸感到眼皮沉重，她微微抬起眼帘，掃了一眼對面正在娓娓而談的人，然後突然輕掩唇瓣，發出了一聲輕微的哈欠聲。
蕭宴見狀，適時地止住了話語，他指着方才店小二送來的酒，嘴角勾起一抹笑意，緩緩道：“姑娘，這窖藏后的酒水再添水，倒真是多此一舉了。”
此言雖隱晦，但其中意味卻已足夠清晰。
謝長寧聞言，輕輕一笑，她的目光在店內流轉，不經意間捕捉到了店外正忙碌着掛燈籠的小二身影。
她轉向蕭宴，說道：“公子所言極是，確為真知灼見。”
話落，她輕喚一聲：“三娘。”
三娘自後院款步而出，見到蕭宴時，眼中閃過一絲驚異，但很快就恢復了平靜，她從容問道：“掌柜的，有何吩咐？”
謝長寧站起身來，下巴微微一揚，指向蕭宴，語調中帶着一絲慵懶：“這位公子對你的釀酒技藝頗為讚許，你二人不妨深談一番，以增進了解。”
此言一出，蕭宴不禁有些愣神，他還未來得及回應，謝長寧已轉身輕盈地走進了後院。
她剛踏進屋內，如意已備好溫熱的水，靜候其側。
謝長寧步入，邊行邊褪去身上的束縛，如意則靠前幾步，接過她脫下的外衫，輕柔地懸挂在一側。
謝長寧沉浸在浴桶之中，雙手搭在桶沿，微仰頭顱，閉目養神。
如意手持細軟的巾帕，輕輕拂過她細膩如雪的肌膚。
即使是最溫柔的觸碰，也似乎在她白皙的皮膚上留下了淡淡的緋紅，如同晨曦初照下的雪原，透露着生命的溫潤。
如意心中不禁感嘆，她與謝長寧的緣分始於年少。
彼時的謝長寧，只是一個半大的孩子，周身環繞着與年紀不符的冷傲與鋒芒，眼神銳利，透着不容忽視的威嚴，那份氣勢，即便是老掌印也難及一二，彷彿她天生便擁有掌控一切的天賦。
幼時的謝長寧，沉默寡言，卻有着讓人難以理解的愛好——跳崖。
無數次，她從懸崖邊躍下，又無數次，帶着傷痕歸來。
直至老掌印將她接至峰頂，一番長談后，她竟再未踏足懸崖。
時光的河流靜靜流淌，她的性格也在其中逐漸沉澱，變得更加溫和，對周圍人的態度愈發柔和。
如意卻時常覺得，謝長寧似乎與這個世界之間存在着一種難以言說的距離，如同一個超然的旅人，靜靜地站在一旁，以冷靜的目光審視着世間的紛擾與繁華。
即便四周歡聲笑語，她依舊像是獨自漫步在心靈的幽徑，將自己沉浸在一片寂靜之中，彷彿與外界隔絕。
浴室里，熱氣蒸騰，模糊了四周的界限，彷彿時空也被這朦朧的水汽所遮蔽。
而謝長寧的思緒，就像是一縷飄渺的輕煙，悠悠地在過去的歲月里遊盪。
那些依稀的記憶中，曾有人深深地嘆息：“國之不存，家何以安？”
她又是如何回應的呢？
哦，對！
當時她說：“那就以木為劍，以旗為號，為自己創造出一片嶄新的天地。”
這些回憶，像是一幅幅細膩的畫卷，在她的心海中慢慢鋪展開來，每一筆都承載着她的過往，那些遙遠的、彷彿上輩子的過去。
“掌柜的？掌柜的？”
如意輕聲喚道，聲音輕柔得彷彿怕驚擾了什麼。
謝長寧微微地應了一聲“嗯”，彷彿從夢境中慢慢蘇醒，她的眼神中還殘留着一絲朦朧的睡意。
如意迅速說道：“剛剛莫一來了，留下了一個人在院子裏，然後就悄然離去了。”
謝長寧聽后，嘴角勾起一抹淺淺的微笑，笑容在縈繞的水汽中若隱若現，如同一朵含苞待放的花朵。
隨後，她從水中起身，水珠從她的肌膚上滑落，猶如一串串晶瑩剔透的珍珠。
如意急忙拿起一塊乾淨的布巾，輕柔而細緻地為她擦拭着身上的水珠，生怕碰傷到她嬌嫩的肌膚。
接着，她又拿起一旁整齊疊放的長裙，細心的為謝長寧穿上。
一切收拾得井井有條后，謝長寧走出，去查看沈尋白送來的人。
那位男子，約莫四十有餘，身上的傷痕令人觸目驚心，新舊交錯。臉龐被斑駁的血污所覆蓋，幾乎讓人無法辨認其原貌。
他的身形瘦削，宛如被歲月無情地抽幹了所有的生機，無力地癱坐在那裏，彷彿連呼吸都變得微弱而艱難。
沈尋白的手法確實狠辣，此人進氣多出氣少，僅存的那一絲氣息，彷彿隨時都會斷絕。
謝長寧看着眼前這位男子，不禁輕嘆一聲，揉着太陽穴，無奈道：“這哪裏是送人，簡直是送來一具將死的軀體。”
此刻，三娘走進屋來，謝長寧隨口問道：“蕭宴已經走了？”
三娘聞言一驚，沒想到掌柜竟然如此直截了當，聲音都不由得顫抖：“掌柜的，您...您認識他？”
謝長寧微微皺眉，滿臉不解：“怎麼了？”
三娘急切地說道：“那您就這樣打發了他？”
那可是當今的太子殿下，未來的九五之尊，她剛才與他交談幾句，心中都充滿了忐忑，生怕哪句話說得不對，便會惹來大禍。
謝長寧卻是一臉的不以為意，納悶地說道：“不過一個太子罷了，你怕他作甚？”
三娘聽了這話，一時語塞，不知該如何回答，只是愣愣地看着謝長寧，心裏暗自嘀咕：掌柜的這膽子也太大了。