88 蓮花

少頃,有人高聲呼喚船上諸人，艙房外步履聲再起，三佛齊眾人或呼應或奔走，似有何突如其來之事發生。艙房內宋人兩兩相顧，驚疑不定。

囚室門再度開啟,進來十餘名三佛齊人,將蕙羅、趙似等艙內之人押至船首甲板上。

船首另立着一群三佛齊壯漢,簇擁着一位坐在椅子上的中年男子。那男人穿着漢人長袍，身材魁偉，膚色黝黑，五官輪廓硬朗，留着絡腮鬚髮，額上髮際甚高,腦後披散着微曲的黑髮。起初他們架出囚室的患病女子已被繩索捆綁,倒在桅杆之下。

中年男子對桅杆旁的隨從以目示意，兩名壯漢立即分別抓住那女患者的頭與足,高高舉起，奮力拋向海中。

女子墜海,水花四濺。蕙羅不禁顰眉閉目,痛苦地後退一步,而劉翹翹已驚得失聲驚呼，緊盯海面,面白如紙。

拋女子入水的壯漢又躬身向中年男子開口請示,語畢,中年男子的目光冷冷地落在了失聲高呼的劉翹翹身上。

蘇意墨聽懂了他們所說內容，低聲向蕙羅和趙似解釋：“他們稱這中年人為將軍，似乎將軍把兒子染病之事歸咎於船上宋女，所以把那女子拋下海，接下來要處置與那女子有接觸的我們了。”

翹翹從旁聽見，又見將軍正注視自己，驚懼之下渾身顫抖，然而一瞥剛剛蘇醒、尚在困惑打量眼下環境的趙靖，頓時目露怒色，揚聲朝將軍喝道：“我沒病，別拋我下海，要拋就拋他！”她目視趙靖，語調中含着復仇的快意，“他病怏怏好幾天了，留他在船上一定會禍害你們，趕快處置了吧！”

趙靖聞聲大驚，連連搖頭：“不，不！我沒病，我沒病……”

“他有的，”翹翹抬高音調打斷趙靖，“他發熱、虛脫無力，所以才如此輕易被你們抓住，一定是得了大病。”

趙靖仍慌亂辯解，但已無人有耐心傾聽。將軍一側首，兩名壯漢上前，拖着他直往船舷處，壓制住他掙扎，高高地拋了出去。

趙靖落水後手足頻動，一邊撥水一邊呼救，但他所有求生的動作很快被一波波涌動的風浪抹去，最後一聲“救命”只喊得一個字，口鼻便被撲面而來的海水掩蓋，剩下的“命”字隨他的生命一同湮滅於那無邊的幽涼中。

翹翹目不轉瞬，全程盡入眼底。一滴淚劃過笑意暗浮的唇角，她仰面朝天，任蘊含著腥氣的海風吹涼她熾熱的眼。

將軍審視的眼神重又鎖定她。翹翹驚覺，既說了趙靖患病，那與之朝夕相對的自己自然免不了被染病的嫌疑。她惶然四顧，最後與趙似目光相觸，不禁發出一聲嗚咽：“救我，救我……”

此刻戾氣散去，她那小鹿般的雙眸令她看上去格外單純與無辜。趙似側身避開她的注視，凝目沉吟。

有人上前拉翹翹，她厲聲尖叫着勉力后縮。三佛齊人哪容她躲避，似拎小雞一般將她拎到了船舷邊。

“且慢。”趙似忽地揚聲喝止，旋即對蘇意墨道：“請跟他們說，我有治療將軍兒子的辦法。”

蘇意墨立即將此言高聲譯與眾人聽。那端坐上方的將軍緩緩開了口，說的竟是漢話：“你知道我兒子得的是什麼病？”

趙似頷首，道：“若我所料不差，此前你們拋下海的宋女服侍過令郎，而她患有傷寒，因此令郎身染此疾。”

將軍默不作聲地打量趙似須臾，然而命人放開趙似，再問：“你懂醫術？”

趙似道：“家父曾懸壺濟世，某雖不才，卻也略知一二。”

將軍下令，將眾宋人押回囚室，獨讓趙似隨他前往其子艙房。

一入艙房，趙似便覺氣象有異。房中花香氤氳，馥郁甜蜜，似薔薇水之味，而房中雖陳列着刀弓等武器，卻也有一壁書架，上面密密擺着兩排透明的琉璃瓶，裏面除了薔薇水，還有龍腦、麝香、沉香、檀香及其他各種香葯，一式的琉璃瓶，均以軟木為塞，排列整齊，書架也被拭擦得一塵不染，另擱着幾枝珊瑚和些許硨磲，此外尚有些空處堆着幾冊文書。

趙似緩步入內，見房中幔帳、被褥皆為紋樣精美的絲織物，不免暗暗稱奇，心道這蠻夷少年竟有如此趣致，陳設佈置宛如閨閣。

患病的少年閉目躺在床上，一頭烏髮在頭頂綰了個髻，但想是數日未梳，鬢邊有不少頭髮垂下，散落於枕上及他頰上。

將軍許趙似在兒子床邊坐下，自己輕輕撥開兒子散發，讓趙似觀其面色。

那少年看上去年不過二十，濃眉高鼻薄唇，甚是俊美，皮膚淺黑，但膚質細膩，並不似船上其餘三佛齊人那般，有長年風浪烈日造成的粗糲之感。此刻他仍在昏睡，長長的睫毛上翹，弧度優雅，在眼下投出兩片羽毛般溫柔的浮影。

趙似以手背試了試他額頭的溫度，又看看他面頸間的紅疹，向將軍詢問其餘癥狀，心下肯定了傷寒的判斷，遂對將軍道：“適才我所處艙房有些草藥可治此症，將軍容我回去取些來。”

將軍首肯，命人押趙似回到囚室。

甫入囚室，趙似便讓眾人收集房中的艾納香，蕙羅招手請他走近，再詢問將軍之子情形，趙似耐心說明，又道：“如今漂於海上，無處覓葯，只能以艾納香試試了。”

蕙羅低語道：“適才我細查孫夫人給我的小冊子，見其中有一個蘇合香丸的方子，以蘇合香為主入葯，稱可治傷寒。”

趙似細問藥方，蕙羅附耳將所需諸味葯及用法逐一告之，十之八九是香葯，亦不算珍稀。趙似沉吟，聯想到將軍之子房中香葯，暗覺要配齊似非難事，但轉念一想，對蕙羅道：“蘇合香藥性甚猛，且這方子目前無人試過，稍有差池，恐危及患者性命，還是先以艾納香治療。”

蕙羅亦認同，收拾了室內剩餘的艾納香交給趙似。

趙似向將軍稱蕙羅是自己學徒，請他許蕙羅出囚室，以艾納香煎湯給將軍之子服用，二人又燃艾納香，日夜煙熏艙房內外。如此二日，趙似再觀將軍之子，見他面色潮紅，似有汗珠滲出，立即喚來蕙羅，命她用艾納香煮熱水，稍後給將軍之子拭擦臉及脖頸。

艾納香熱湯備好，蕙羅盛入盆中，以棉帕浸入湯中，擰乾，去拭將軍之子額上的汗。棉帕在他臉上來回拭擦，掠過眉間，那少年忽然睜開了眼，冷冷地打量蕙羅。

蕙羅渾然不覺，卻發現拭過他兩眉間的帕子上多了兩道烏黑的痕迹，與人臉上尋常的污漬不同，不是黃色，而是類似畫眉所用青黛的黑色。

此刻將軍守在門外，並不看兒子拭洗。蕙羅於是微笑對趙似道：“這三佛齊人挺奇怪，男子也畫眉。”

床上的少年忽然發出一聲低吼，伸手將盛熱湯的盆拂落於地，再用嘶啞低沉的嗓音對蕙羅喝道：“滾！”

門外的將軍立即衝進來，雙目炯炯掃向蕙羅。蕙羅惶然站起，趙似一牽她袖角，示意她出去。蕙羅低首疾步而出。

少年冷眼看看趙似，將軍遂命趙似：“你也出去。”

趙似聞言朝外走，走到門邊側首回顧，見那少年已背轉身，不再理他，也不像想與將軍說話的樣子。

此後大概是少年拒絕他們接近，將軍不再命趙似蕙羅入兒子艙房，只讓蕙羅每日煎艾納香湯呈上。而少年病況似有反覆，一日夜，將軍又匆匆命人召趙似與蕙羅入內見其子，命他們迅速診治。

那少年依舊躺着，卻面如死灰，一動不動，全無反應。趙似試其鼻息，幾乎感受不到呼吸，再探手足，皆觸手冰涼。趙似與蕙羅對視，蕙羅從他凝重的表情看出不容樂觀，輕聲問：“他死了？”

語音未散，一痕冰冷的刀刃已架於她脖子上，將軍持刀，沉聲道：“快救活他，否則我殺盡這一船宋人為他陪葬。”

趙似有一瞬的沉默，然後回首繼續觀察少年，忽然掀開被子，朝少年胸口摸去。

那少年穿着寬大的衣袍，整個胸部卻用白色絲帛密密地纏着，趙似伸手摸到的便是數重織物。

將軍一驚，厲聲喝道：“住手！”

趙似收回手，對將軍道：“令郎心窩尚暖，還有救。”

趙似讓蕙羅檢查艙房琉璃瓶中香葯，按孫夫人方子揀選出合制蘇合香丸所需的蘇合香、沉香、乳香、龍腦、麝香、檀香、丁香、木香、安息香、香附子、白朮等葯，從船上廚具中找到石臼和杵，將固體香葯研磨成粉，與蘇合香及蜜相合，製成芡實一般大的蜜丸十數枚，再問將軍要來黃酒一壺，用酒注子溫好，然後讓蕙羅坐於床頭，扶少年半坐着，自己掐住他下頜令他張嘴，將一枚捏碎的蘇合香丸塞入少年口中，並提酒去灌。

起初少年仍無知覺，葯隨酒液溢出，趙似毫不放棄，命蕙羅調整少年姿勢，令其頭部略呈仰狀，再以酒灌藥。少年唇舌漸動，開始不自覺地嚼藥丸，趙似繼續將藥丸一枚枚塞進他嘴裏，少年不住吞咽，忽然胸口起伏，噗地吐出一口藥液，然後撲倒於床邊，又嘔又咳。

嘔過一番，少年在蕙羅攙扶下躺回床上，面色已轉紅，然而氣喘不已，捂着胸口，似十分難受。

趙似觀察着他，忽然伸手去抓他纏胸的布。少年又驚又怒，立即揚手要去拔帳中懸挂着的劍。趙似一把握住他手腕，沉聲問道：“你要臉，還是要命？”

那少年一愣，安靜下來，凝眸端詳趙似。須臾，喘着氣啟口：“沙恭尼，”他看着趙似，但是在命令一側的將軍，語氣全無兒子對待父親應有的恭敬，“你帶着我身邊的女人出去。”

名為沙恭尼的將軍也畢恭畢敬地朝他躬身，然後命蕙羅隨他出去。

蕙羅猶疑，以目意請示趙似，趙似微微頷首，蕙羅遂隨沙恭尼離開艙房。

見房中只余趙似，少年平靜地問趙似：“你剛才想做什麼？”

他說的是大宋官話，語音比沙恭尼將軍所說的更接近宋人。

趙似道：“解開你裹胸的布，有利於你順暢呼吸。”

少年聞言，徐徐仰面躺下，雙目看向幔帳上方，有奇異笑意在唇邊漾開：“來。”

趙似並未上前，駐足於幔帳外，面無表情地道：“你能動了，自己解。”

少年想了想，也未堅持，起身坐好，自己引手將睡袍褪至腰間，並將裹胸的布一道道解開。搖曳的燭紅影中，布縷層層松釋，帳中之人低眉又仰首，髮帶垂落，一頭烏髮飄拂着攪動了夜色，被釋放的上身在浮香遊動的絲縷間起伏。彼時的“少年”已搖身化作少女，引臂舒腰，盤腿坐於床上，曼妙豐盈的身段如蓮花初綻。

她含笑看着趙似，見他目光並未躲閃，依然注視着自己，遂問：“你在想什麼？”

她眸光脈脈，聲音也不似起初低沉，軟綿綿地，帶着一種嬌媚的慵懶。

“我在想……”趙似不疾不徐從容開口，“你身上仍有紅疹，葯還得吃幾天。”

少女的笑容便僵了僵。

趙似轉身欲離開，少女急切出聲喚他止步：“等等，告訴我你的名字。”

趙似暫緩步伐，但未回首：“萍水相逢，素不相識，何必問名。”

“那麼，如果我先告訴你我的名字，那我們就不是素不相識了。”少女笑道，並不給趙似反駁的機會，很快說出了自己的名字，“我叫阿迦梨。”

這個名字她是用梵語說的。

趙似道：“我不懂你們語言，也記不住番邦之人的姓名。”

“無妨，我的名字也可以用你們的文字寫的。”少女笑顏明朗，一字字清晰地解釋，“我叫阿迦梨，迦，是迦陵頻伽的第一個字，梨，是棠梨的梨。”

（待續）

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