第173章 嫌隙
“姑娘，這是封掌柜送來的鋪子賬本。”綠濃掀簾進來，將懷裏抱着的東西放在桌上，忍不住低頭哈氣搓了搓手，“外面雪下得越發大了，也難為封掌柜跑過來。”
祝春時隨手翻了兩頁，聞言抬頭，“封掌柜可回去了？若是沒有，就讓瑩瑩給她伯母端杯熱茶去，你再去匣子裏抓一把錢給她，天寒地凍的，別給冷壞了。”
綠濃幾步走到熏籠邊，伸出冷冰冰的手指烤了烤，吸着氣道：“雪下得太大，我就讓她先回去了，您看賬本也還有些工夫，況且眼下馬上就要過年，也不好耽擱。”
祝春時嗯了聲，她如今除了看胭脂鋪子的賬，還有俞逖那兩間鋪子的，東西雖然不多，但畢竟過去五年，因此看得格外仔細。
“你也去喝碗熱薑湯吧，免得凍着了。”
她出京之時，鋪子剛開起來不久，俞和蕙調配胭脂的手藝也了得，她們定價也不高，因此初時很是受附近婦人歡迎，一月下來除去成本，再分給蕙姐兒四成，她還剩下四五十兩銀子的進賬。後面鋪子開久了，封淑芸又慢慢提升胭脂香粉的品質包裝價格，不僅賣給附近的百姓，也賣給官家貴女，有祝祺梁瑾她們常去光顧，順便還帶去了許多生意，算下來成本雖然增加了，但也沒虧本，這麼幾年穩紮穩打的，也算是打出了名聲。
“封掌柜可真厲害。”祝春時看完了賬不由得稱讚道：“當日找她打理果然沒錯，不說日進斗金，但月掙幾十兩還是有餘的，這還是分了蕙姐兒四成之後的賬。”
“圓荷，去匣子裏取張五十兩的銀票，對了，我記得封掌柜有一兒一女兩個孩子？”
圓荷捧了匣子過來，抽出銀票遞過去，笑眯眯的道：“原本是的，但封掌柜今年剛生了個姑娘，還沒來得及給您道喜。”
“那起先準備的東西就不夠了，再去加上兩匹緞子和金項圈平安鎖，並着這五十兩銀子一起送過去。”
綠濃笑道：“姑娘與其賞銀子，不如換個法子，想來封掌柜他們家還要更高興些。”
不等祝春時發問，她就接著說道：“她家大姑娘，名叫蓉蓉的，如今已十三歲了，再過兩年只怕就要許人家了，她自幼跟在封掌柜身邊，打算盤理賬不在話下，人長得好又有本事，但唯有一個缺點，她家乃是姑娘的陪房，但這蓉蓉卻不曾在姑娘身邊伺候過。”
丫鬟小廝之間自然也是分等級的，外頭洒掃看門等閑見不着主子面的是最下等，貼身伺候主子的那是第一等，主人家的臉面，吃喝穿戴都不差，說不得還能識文斷字，走出去只當富豪鄉紳家的姑娘，譬如瀉露，她雖是丫鬟，但從小和祝春時一處吃一處睡，規矩也好，走出去不明身份的誰會把她當丫鬟看？出嫁后也極快速的適應了胡家的生活，言行舉止都拿得出手。
況且她們這些做丫鬟小廝的通消息速度極快，封掌柜的婆母又是管嬸子，當日也是跟着她們出京的，現在誰不知道瀉露脫了籍去做奶奶了。於情於理，都想着把閨女往主子身邊送，不說什麼天大的恩典，只說伺候兩年多份體面，將來許人也能挑個好的。
圓荷斜着眼笑看她，“你怎麼知道的這麼清楚？”
綠濃努了努嘴，“方才封掌柜過來時同我說的唄。”
圓荷上去擰她臉頰，“拿了人家多少好處？”
“一個鐲子，你要是喜歡，一會兒我就給你送去。”
祝春時聽得好笑，“這是在我跟前就打起商量來了？收了東西替人說好話，什麼時候做起這個行當了？”
“封掌柜替您辦事這麼多年，便是她不送東西，我也得將這話帶到啊。”綠濃覷着祝春時的臉色，倒也不是很害怕，“只是怕封掌柜多想，因此才收下了，姑娘要是喜歡，我這就去拿來。”
水至清則無魚，這點油水她們收了祝春時並不介意，只要不是那起見錢眼開胡作非為的就罷，封淑芸管着鋪子沒有功勞也有苦勞，厚待她的女兒原也是應該的。
“行了，你們自己拿着玩吧，等過了年派個人去他們家將蓉蓉帶來就是，先跟着瑩瑩一處起卧，她們是堂姐妹，比別人更親熱些。”
“知道了。”二人齊齊應下。
一時看完了鋪子上的賬，祝春時又拿起福嬸送來的賬冊和田契看起來，當初福嬸兩口子留下是為了制衡封淑芸，以免年限日久就欺上瞞下，後面胭脂鋪子掙了銀子，每年結餘的那些原本是要送去給祝春時，但路途遙遠不值當，因此便讓福嬸他們收着去城郊買些良田好收租。
田地歷來都是人的立身之本，靠着田就有飯吃，之前他們在遠安沒買過田，是因為遲早都要離開，到時候不好打理。
如今祝春時看了下數目，京城附近的田地向來要貴些，尤其是上等良田，約莫要十五到二十兩銀子一畝，中等十二兩，下等六七兩，若是薄田也要四五兩銀子，這還是平時的價，要是遇上風調雨順的時候，地里產出好，那價格還要貴上許多。
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如今她手裏總共握着五十畝上等田，五十畝中等田，五十畝下等田，全是這五年陸陸續續買下的，這些田地從今往後每年租出去，便又是約五六十兩銀子的進項，雖然不多，但好歹能持續，日後田地多了起來，進項也就更多了。細細算下來，除去這些賬目后，賬上還有二三百兩的盈餘。
祝春時索性又撥了五十兩銀子出來，拿去賞給福嬸子他們兩口子，這幾年照看田地全靠他們。
她的賬目算完，見時辰還早，就又開始盤起俞逖的那兩間鋪子的賬，二人的賬目是分開算的，他的鋪子也是用慣了的老人，賬目清晰，因此看下來並不費力。
“姑娘。”雙燕匆匆從外面進來，輕聲道：“九奶奶過來了。”
祝春時撥算盤的手指一頓，從賬上抬起頭，“後日就是除夕，她不去幫着二太太忙活，來找我做什麼？”
“我瞧着九奶奶面色有些不好，怕是在哪裏受了氣。”
祝春時撥了下算珠子，輕輕笑道：“受了氣就更不該到我這兒來了，才見過幾面的妯娌，能有什麼話好說。”
雙燕也答不出所以然來，祝春時也不難為她，推開算盤賬冊，“請去花廳坐着，我更衣就來。”
房麗姝氣沖沖的來，半晌過去人還沒見過，茶水先喝了兩盅，她生得美艷，又穿了身極富貴的硃紅色牡丹對襟襖，便愈發艷色逼人，偏此時怒氣又盛，彎彎的柳眉往上一揚，嘴角一撇，就顯出幾分刻薄來。
“不知六嫂在做什麼，我來了半日也不曾看見，莫不是不願意招待我這個做妯娌的？”
雙燕低眉順眼的道：“奶奶來得突然，一時沒有準備，還請您稍候片刻。”
房麗姝淡淡哦了聲，“是六嫂沒有準備，還是六嫂在忙其他的事？若是忙得很，那我改日再來也使得，不好打擾六嫂管家理事。”
“九弟妹這是怎麼了？”祝春時慢悠悠從門外進來，“是在別人那裏受了氣，故意來找我撒氣的不是？”
房麗姝聞言看過去，“六嫂這話什麼意思，我不過是閑着無事想來找六嫂說說話，不想六嫂遲遲不見，如今見了卻又說這種話，未免也太傷弟妹的心了。”
祝春時挑眉道：“眼下我來了，九弟妹想說什麼可以同我說，要是沒什麼要緊事，那我還要處理事情。”
房麗姝皺起的眉隨着這句話瞬間平展，她看着祝春時譏笑道：“原來六嫂這麼忙，想來摘桃的感覺應該不錯吧？”
因着這句話，祝春時對她的來意便立時明白過來，只是讓她有些不太能理解的是，對方是從哪裏得來她答應了二太太這個消息的？哪怕房氏去找人過問兩句，或者打聽一下，也不必來她這裏撒潑。
“摘桃？九弟妹這話什麼意思？”
“咱們打開天窗說亮話，六嫂不必在我面前裝傻。”房麗姝冷哼道：“你剛回來，我管家的權利就被二太太卸掉，前兩日二太太又找了你去她的院子說話，要是你沒答應，按照以往的情況，二太太怎麼會不找人幫忙？找人幫忙，又怎麼會不找我？”
房麗姝想起這幾年的辛苦，幾乎是越想越氣，為著什麼公平規矩，她剛進府不過一個月就開始和兩個妯娌學着管家，那些管事下人哪個是好相與的，好容易才把他們收拾得服帖，如今祝春時一回來，她手裏的那點權力就被奪了，簡直可笑！
便是二太太因為什麼長媳的規矩而找她，難道眼前的人也不懂嗎？說什麼規矩不規矩，不過是上位者的一句話罷了，況且這些年在府里四處周轉交際的人是誰，伺候公婆事事上心的人又是誰？憑什麼她一回來就要把自己的東西搶走，全天下都沒有這麼過分的道理！
祝春時施施然喝了口茶，“原來九弟妹是為了這件事找我。”她搖了搖頭，“那你找錯人了。”
“你什麼意思？”
“意思就是，管家理事是由二太太負責的，你要是想管家，應該去找二太太請求。”祝春時懶洋洋的抬眸，“你的差事不是我卸掉的，你的事情我也沒接手，你但凡有派人打聽一下，或者是太太跟前問一聲，也不用來我這裏撒潑。”
“怎麼可能？”房麗姝驚訝道：“你離開府里五年，既沒和府里的人打好關係，也不曾誕下一子半女撐腰，如今還不要管事的權力，你莫不是在外面待傻了吧？”
祝春時無語至極，甚至還有些想笑，“這些都不是九弟妹你應該管的事情。你從前在府里有多辛苦多勞累，那也是你自己的選擇，和我無關，我也並沒有接受過你的照顧。按身份長幼，我是你六嫂，按關係親疏，你我從前並無交集，如今也沒什麼往來，所以無論如何也輪不到你來我跟前說這些話。”
“雙燕，去請太太過來，就說九弟妹有事。”雙燕左右看看，知道自家姑娘吃不了虧，忙轉身跑出去，叮囑丫鬟仔細看着點裏面后就往大太太的院子裏請人。
“你我之間的事，找太太過來幹什麼？”房麗姝嘩的一下起身，頗有些氣急敗壞的模樣。
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“自然是找太太過來評理。九弟妹不分青紅皂白來我的院子裏找事，難道還想全身而退嗎？”祝春時淡聲道：“我和府里的人關係一般，也沒孩子傍身，更沒管家的權力，如今遇見了事自然只有找太太做主了。”
這些話全是房麗姝方才說祝春時的，如今被她理直氣壯的用在自己身上懟回來，倒叫房麗姝胸口梗着氣，欲說話又無言以對，憋得臉色通紅。
“你——”房麗姝甩袖，立刻就要帶着丫鬟轉身離開。
“攔下她！”祝春時冷喝道，門口守着的丫鬟當即抬手把人攔住，她們倒是也知道眼前這位九奶奶不是好惹的，但祝春時發話又不敢不聽，左右為難的看看，不知如何是好。
正房那邊的圓荷春容等人聽見動靜，忙急匆匆跑來，將幾個牆頭草般的丫鬟揮退，三四個丫鬟成一堵牆似的親自攔在前面，“還請九奶奶回去稍坐，我們奶奶還有話想同您說呢。”
房麗姝氣極，她身邊不過跟了兩個丫頭來，哪裏是這些人的對手。她氣沖沖的轉頭看着祝春時，“你究竟想怎麼樣？”
“九弟妹還是坐着等太太過來吧。”祝春時瞥她一眼，也犯不着和她生氣，只是今日她上門找事，若是自己不做出點反應來，只怕這滿府的人還真以為他們夫妻好欺負了。
不多時，得了信的郭太太過來，出門時她還讓人去請了范姨娘來，好歹是她的兒媳，總該來露個面才是。
“你們兩妯娌這是怎麼了，若有什麼不好的彼此理解通融就是了，還讓人去找我來主持公道不成？”郭太太先看了眼祝春時，她臉色無波看不出喜怒來，隨即又看向房麗姝，這是個不懂掩飾臉色的，當即就能看出怒氣來。
祝春時起身把人迎進花廳，“是有一樁事要太太幫忙才好，也是請太太做個見證。”她說著看向門口的瓊枝，瓊枝人雖然小，但口齒伶俐，三下五除二的將方才事情講了個利落，不偏不倚，但任誰都知道是房氏無理。
“我剛回來，府里不清楚情形，所以並不曾打算管事，當日和二太太也是說清楚了的。”祝春時眼也不曾落在房麗姝身上，手上拎着茶蓋刮沫子，看着郭太太慢條斯理道：“但後面二太太是如何想的，那也不是兒媳所能左右的，不成想九弟妹不去找二太太問個清楚，也不去您跟前打聽打聽，就擅自來了我這院子裏吵鬧。太太，我雖然好性，但也不是被打了左邊臉還要伸右邊臉過去讓人打開心的懦性，與其事後又不知從哪裏傳出些不好的消息推到我頭上，不如請您過來把事情弄個清楚，也好還我個清白。”
“原是妯娌間無心鬧出來的口角，哪裏就到了要證清白的地步。”郭太太打圓場道：“既是姝娘想錯了，那就讓她給你道個歉，這事也就過去了，至於管事，我去問問二弟妹便是。”
“啪”的聲，祝春時手裏的茶蓋落下，“太太，未免有人說我仗着身份冤枉了九弟妹，不如先查清楚個中緣由，我同二太太的話是真是假，是誰告訴九弟妹我接了管家之事的，又是誰讓她過來找我的，一五一十弄明白了，九弟妹道歉也心甘情願些，不然像現在這樣，她不甘不願，我也心裏不舒服，反倒壞了妯娌關係，也影響六爺和九爺的兄弟感情。”
房麗姝身子一僵，郭太太也暗覺棘手，昔年祝春時還在的時候，那是何等的好脾氣，院裏鬧出那一樁事也不見她生氣惱火，如今出去了一趟回來，倒是脾氣漸長。