第418章 喪鐘
此刻他見到壯壯的爹回來了,那他爹也定然也回來了,跟李延寧打完招呼后,立馬讓護衛趕緊送他回家,他也想爹爹了。
李延寧在馬車上考校了壯壯的功課,他在學堂學得很好,打下了堅實的基礎,只要壯壯能一直保持現在對學習的興趣,李延寧不擔心壯壯將來沒有進士功名。
顧淮謹也丁憂結束回京任職,他回去東臨府後,處理了顧家老宅的不安分的族人後,又出了詩集,還在府學任教了一段時間。
李延寧收服吉州有功,升為太師大人,真正皇上面前的紅人,朝廷中無人不賣他面子。
五月份時,葉弘軒參加武舉會試和殿試,不出所料獲得狀元,成就了葉家真正意義上的第一個武狀元。葉明高興地幾天沒睡好,哪怕掛着黑眼圈,整個人也如沐春風。
六月份時,歐陽恩和邵澤忠經過一年多的航行終於回來了。他們此番發現了新大陸。新大陸上的外藩人從來沒去過華朝。
歐陽恩原本是跟着特國人想去特國,但是半路跟丟后一路往東航行。竟然讓他們找到了一個新地方。這個地方有遼遠的海岸線,大陸上的人們生活很富裕。
歐陽恩與他們互通有無。其中李陸和李載在新大陸的土地上發現了新的糧種和果苗,他們精心照顧,全都帶回來了。去時是滿滿的貨物,回來時是滿船的黃金、珠寶和糧種。
此次遠航的人都立了大功。歐陽恩留京成功,升為吏部侍郎,併入了閣。邵澤忠統領了禁衛軍。李陸和李載發現糧種有功,改為良籍。
遠洋航行的巨額利潤令整個朝廷振奮,很快皇上下令再次出發。這次遠洋已經有經驗,有航線,不再像歐陽恩第一次出去是一路摸索前行。倒是有不少官員報名參加,皇上擇優錄取。
李陸和李載帶回來的糧種和果苗已經在官田上試種。李延寧經常去查看,長出苗來后,李延寧越看這些植株越眼熟。
起初李延寧聽李陸講述過這些糧種種出來的樣子,一直覺得他的描述很像土豆。雖是期待但也不敢抱太大希望,現在植株長出來了,還真是土豆!
而且那幾株拔高的莊稼很明顯是玉米!李延寧高興地恨不能繞着官田跑一圈。有了高產的土豆和玉米,華朝百姓再也不用挨餓了!
在土豆和玉米第一波收穫后,整個朝廷還沒開心多久,皇上病重了。
大雪覆蓋了整個京州的土地,目之所及皆是白茫茫的雪,今年冬天分外的冷。在一個嚴冬的早晨,京州的喪鐘再次響起,皇上沒有熬過這個冬天,終是駕崩了。
他逝世前,王皇后、王爺、華孟灝、允衡以及一眾大臣全都在。
李延寧、沈頌冕等這些內閣大臣也都在屋內候着。皇上氣若遊絲,讓皇后拿出聖旨。
王皇后遵旨,卻是回到鳳鸞宮拿出來聖旨,見王爺以及大臣們不解,王皇后才道:“這份聖旨皇上兩年前便寫好了,從未更改過。”
李延寧心裏驚訝了一瞬,便什麼都想明白了。二王爺和華孟灝更是驚訝地無以復加。
王皇后打開聖旨,宣讀了兩年前便寫好的聖旨,公佈的聖旨內容與李延寧所猜別無二致。皇上傳位二王爺,封華孟灝為太子。
二王爺淚流滿面,他沒想到父親能為他做到這一步。華孟灝淚如雨下,原來皇爺爺真的信任他,對他給予這麼高的厚望。
皇上知道老三和老四心懷不軌。有野心是好事,可老三狠毒,老四貪婪,都不是能為民着想的人。他們都不是好皇帝的人選。
他心中最適合的人選是先太子,可惜他已經不在了。老二是不錯的人選,但是他英勇有餘,治世不足。不過相比於另外兩個兒子,這個兒子正直許多,給他能臣輔佐,定然不差。
最重要的是皇上居然在越長越大的華孟灝身上看到了先太子的影子。他特地讓華孟灝去南部大陸,藉此機會考驗他,結果沒有讓他失望,華孟灝做得非常好。
這讓他更加堅定了要傳位老二的決心。老二隻有一個兒子,江山總得交給華孟灝。
可是他的身體越來越差,他害怕自己哪天突然醒不過來了,老二沒有權勢,眾人不服他。老三和老四都不是省油的燈,朝中有多少大臣站位他們?老二能坐穩皇位嗎?為了扶持老二,他特地給了華孟灝兵權去鎮守北州。
收到付汶笙的金草證據和裴回的證詞時,皇上盛怒又悲哀,他沒想到自己的兒子能這樣自相殘殺,他知道是時候收拾這兩個孽障,以告慰先太子在天之靈,也藉此機會為老二的繼位掃清政治障礙。
為此,皇上親自寫好了聖旨,叫來了王皇后,將一切告知於她。這麼多年,夫妻倆為了先太子被殺一事一直心存隔閡,現在終於放下芥蒂,統一了戰線。
那天皇上和王皇后假意爭吵之後,皇后便有了出宮前往佛寺的理由,此番前去她是帶着聖旨和玉璽去的,為皇上守住最後一道防線。
不管清掃計劃實施后,三王爺和四王爺翻出什麼浪花,有兵權、玉璽和聖旨,再加上皇后的支持,皇上哪怕突然身體受不住病逝了,二王爺和華孟灝也能獲得最終勝利。
只是皇上的清掃計劃還未正式開始便夭折了,他千算萬算沒算到劉屏垣竟是老四的人,更沒想到三王爺和四王爺會如此急迫地要置他這個父親於死地!
躺在病床上,命懸一線,任兒子羞辱的日子讓皇上心如死灰,他原以為自己難逃一死,沒想到關鍵時刻李延寧竟出謀劃策讓他假死。
這計謀不僅保住了他的性命,還引出狼子野心的老三和老四互相殘殺,給老二和華孟灝掃清了政治障礙,同時也藉此機會看清朝中大臣的站位,以及忠心與否,一箭三雕,這讓他驚喜不已。
李延寧救了他的命,也拯救了華姓皇室,現在他的生命走到了盡頭,他也給了李延寧一份保障。