第2章 兄弟

玄天宗山門，佔據天闕山中段方圓千里的一片靈氣濃郁之地，其中仙山靈峰、洞天福地隨處可見。玄天宗挑選七十二座山峰，作為鍊氣弟子所在的外門。中間方圓三百里範圍，則是內門所在，以三十六座雄峻靈峰為主峰，其中，外側十八峰是築基弟子所居，里側十八峰則是整個宗門核心所在，九峰為結丹長老所居，六峰為靈藥園、煉丹房、煉器房、御獸房、藏經閣、奇物樓所在，剩餘三峰乃是玄天宗重地，真一峰為掌門修鍊和總理宗門要務之地，掌玄殿即在此峰山腰處，而掌門修道所在的涵靈殿則在峰頂；真道峰為宗門傳承重地玄天宮所在；真性峰則是元嬰修士洞府所在。玄天宗的前輩高人以內門三十六峰構建起龐大的護山大陣，護佑宗門萬年來歷經風雨危難，始終巍然不動，成就皇皇大宗氣象。

此時正是陽春三月，靈氣氤氳的真一峰，從下到上，一片蒼莽，碧樹青崖之間，又有瑤花琪草，盡展奼紫嫣紅。時聞雁鳴鶴唳，或見鹿飲猿攀，一派勃勃生機。張元敬行色匆匆，無心賞玩景色，但置身此等妙境，終究還是略有寬懷。

穿過一片茂林，走過只有丈許寬的長長穀道，前方豁然開朗，在接近峰頂的一處崖凹之下，便是丹楓翠竹中若隱若現的涵靈殿，但見樓台高聳，殿閣巍峨，朱欄玉戶，畫棟雕檐，雖處幽深之中亦顯恢弘氣勢。

張元敬算是涵靈殿的熟客，他在山門，若不閉關，便會上涵靈殿找武元奎敘話。當然，須在武元奎未曾閉關或外出之時。

管理涵靈殿的執事是後輩築基修士李正風。李正風在殿門處遠遠望見張元敬，便一路小跑迎上前，笑意盈盈地說道：“張師叔來得正巧，掌門正在殿中閑坐，我這便進去稟告。”

“不用了，讓他進來吧。”李正風話音剛落，殿中便傳來武元奎低沉的聲音。

李正風神色一凜，向著殿內躬身行禮，旋即側身示意，請張元敬自行入殿。

涵靈殿格局十分簡單，只分前殿與後殿，後殿是掌門武元奎修行和起居之所，多有閣樓亭台，而前殿則分為左中右三殿，左殿為會客之殿，中殿乃議事之所，右殿乃執事居所。

張元敬輕車熟路走入左殿。武元奎正斜倚在一把金旋木靠椅上，眼睛似開似閉，原本頗為嚴肅的方臉顯出幾分柔和。

“元敬，舒彌山那裏，尤其是封印內生成的異空間，其實是個不錯的機會，你應該去！”武元奎低聲說道，語氣平緩，但不容質疑。

“師兄，你知道的，自一百三十年前那一次遇險后，我就再也無法相信同行的修士，哪怕是同宗師兄弟！”張元敬堅決地搖搖頭。

“這一次不一樣，門中結丹長老暗中看護，去的幾名築基修士都是知根知底的，決不會出現背後捅刀、殺人奪寶之事的。”武元奎有些無奈地說道。

那一次的事，他不是很清楚，因為那時他已經是築基境界，自不會參與鍊氣期弟子的遊歷。當事人只有張元敬一個，另外兩個都死在妖獸之口。據張元敬所說，乃是兩名後輩弟子，修為在他之下，與他一起入東方元濤山採藥。結果，那兩人為了一株靈品三階的靈草，對他驟下殺手，將他重傷。他本以為自己必死，結果守護靈草的一頭蠻血期大圓滿虎妖突然出現，嚇得兩人落荒而逃，虎妖因他倆采走靈草，對其緊追不捨，反而放過了重傷的張元敬，他由此得以活命，逃跑的兩人反而喪生於虎口之下。此事後來在外門引起軒然大波，那兩人的長輩認為是張元敬害死了兩人，對他不依不饒，要求以命償命。最後，武元奎只得去央求已擔任掌門的齊天相，這才將此事平息下去。但是，那兩人的長輩並沒有就此罷休，時不時在暗中下手，鼓動一些人為難張元敬，幾次導致他遇險。這也是後來張元敬常年閉關，不願或不敢出山遊歷的重要原因。

“嘿嘿，師兄何必揣着明白說瞎話，那一次難道不是最信任的師弟、師妹下的黑手。若非出現一頭強大虎妖，我豈能活命。同門下殺手，反倒是一隻妖獸讓我活了一命，我如何再敢相信這些所謂的師弟師妹！”張元敬起了情緒，語帶埋怨，但很快控制住，自行轉移了話題，“師兄，我這次來，是有事跟你請教的。”隨即將劉元清和宋元清贈送靈果之事說了一遍。

武元奎靜靜聽完，並無任何錶情變化。掌玄殿的那一幕，本就是他安排的一齣戲。劉元清的黃精果是其自己額外準備的，按事前商議，他本應拿出一瓶中品聚靈散，其價值自遠不如黃精果。至於金鱗果，則是他近期偶得的一枚靈果。他當然也可直接交與張元敬，讓其吞服，但那樣張元敬就缺少一種主動爭取的意識，幾乎不可能經受住金鱗果慘烈的衝擊。無奈之下，只好以掌門之尊，半是用強、半是利誘，“說服”郭元猛和宋元真，配合劉元清演了這一齣戲。但是，效果似乎並不如意。

“師兄，這金鱗果，你有沒有煉製的藥方？”張元敬問道。

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武元奎假裝沉思，片刻之後，方才搖搖頭說道：“宗門並無此種丹方。而且，既然是妖獸吞服的靈果，要想找到合適的藥方，只怕很難。如果交與煉丹師研製，一枚果子不過杯水車薪，絕不可能試驗出能用的方子來。”

“難道只能直接吞服？別說我不是煉體之修，只怕肉體強悍的修士也抵抗不了這靈果的衝擊吧！”張元敬大失所望地說道。

“這首先取決於你求生的意志有多強！”武元奎睜開雙目，凌厲地掃了他一眼。對於張元敬偏軟易安的性格，他向來不滿意，每次都會嚴厲批評，但是話說多了，也就成了無用的廢話。

張元敬側臉躲開他的目光，有些不自然地說道：“好容易築基成功，我當然想活得更長久些。可是，若是完全沒有希望，又何必去嘗試，豈不白白浪費一枚珍貴的靈果！”

“希望都是爭取出來的！如果都擺在那裏，任人採摘，那就是不是希望，而是奢望！”武元奎面露不悅之色，心中着實動了怒氣。前些年，他忙於修鍊，無暇關心張元敬的修為境界。結果，一晃幾十年，他的修為幾無寸進，大把壽元就此耗光。一想到他最多只有十五年左右的壽命，而修為還卡在築基初期瓶頸之上，氣就不打一處來！

“為何拒絕去舒彌山！說不定就有什麼機緣，能讓你進階小境界，延壽二十載！”

“我機緣向來都不佳，反倒是惡運纏身，我，我……不想死在危地。”張元敬囁嚅着說道。

“你壽元將盡，不死在危地，也得死在洞府，有什麼區別！”武元奎氣急，伸手指着他的腦門，厲聲說道。若非張元敬是他的兒時夥伴，兩人同遭惡運、命氣相連，他早就將其轟出去了，哪會浪費時間與之啰唣。

張元敬與武元奎都是凡人國度元陽國象山郡北山村人。一百八十年前，尚是結丹中期修為的齊天相路過象山郡，與一隻大妖激戰，大妖不敵，逃跑途中闖入北山村，齊天相情急滅妖，一時不察，致使整個村子毀滅，只從屍體堆里翻出年僅四歲的張元敬與武元奎，愧疚之下，將兩人帶回山門，安置在外門之中。武元奎身具金水二靈根，天資聰穎、心性勇毅，乃是修道的天才，進境甚速，齊天相親自收其為徒，供給大量修行資源，不過百年，便成就金丹大道，順利接任掌門之職，此時修為已至結丹後期。而張元敬是水火土三靈根，水火過強、相互抵沖，土靈根弱小，修行天賦較差。且此人性格懦弱，心性有缺，缺少修士應有的逆天改命、勇猛精進的意志和精神，數次歷險后心中產生畏懼，再不肯蹈險探危、尋仙覓寶，因而修為增長緩慢，在武元奎鼎力幫助下，才在一百二十四歲即將坐化前堪堪進入築基期。

武元奎因自身修行機會是全村人性命所換，所以修為越是精進、境界越是提升，就越是產生一種難以言說的感恩心和愧疚心，總想着要以什麼方式去報答恩情。最後，這種報答便全部落在了北山村唯二倖存者之一的張元敬身上。

張元敬垂首沉默不語。幾十年的閉門修鍊，讓他的性格變得更加執拗，甚至是一根筋。但是，即使他很多次寬慰自己，作為一個資質差、原本根本不應踏上修真之途的山村小子來說，能夠成為築基修士，活個二百年，已經是得天獨厚、氣運所鍾，沒有必要奢望太多。然而，當壽元漸漸枯竭，神魂即將走向寂滅時，他仍然難以遏制那求生之意，仍然有繼續活下去的強烈慾望。

武元奎輕輕嘆了一口氣，耐着性子說道：“元敬，你我不是兄弟，勝似兄弟，我一心求道，既沒有成家，也沒有收徒，要說親人，除了師父，就是你這個兒時玩伴。如果僅靠資源的供給，可讓你破境續命，我自不吝為你尋來。但是，築基之後，乃是真正的仙道之路，光靠靈丹妙藥是堆不出境界來的，必須有與天爭命的意志、九死不悔的毅力！這個，誰也給不了你，只能靠你自己。”

張元敬心下感動，知道武元奎是真正關心自己，才推心置腹地跟他說這樣一番話。只是，他向來渾渾噩噩修行，從無與天斗的意識，哪裏知道什麼是與天爭命的意志。他遲疑了片刻，問道：“師兄，如果壽盡之前，我直接吞服金鱗果，試一試運氣，算不算是你說的與天爭命？”

武元奎臉色頓時陰了下來，無比失望地說道：“那不是你在爭，那是走投無路下的無奈之舉。你自己毫無信心，毫無勝算，哪裏稱得上爭！”

張元敬耷拉腦袋，不敢去看武元奎。

武元奎從靠椅上起來，背手而立，抬眼看向殿頂上懸挂的寶石明燈，有些恨鐵不成鋼地說道：“你可知每年有多少玄天弟子隕落？宗門每五年都會有五百餘人入宗，但鍊氣弟子總數常年保持穩定，約莫一萬五千人，波動最大時也未超過百人之數，這意味着每五年也會有近五百名左右的弟子因各種原因死亡、失蹤、離開等。而築基修士有多少？也就是維持在五百人左右，考慮到築基修士壽元長於鍊氣弟子，鍊氣弟子實際能進階築基境的不到百分之二。這些鍊氣弟子，能夠入我玄天宗，哪一個不是天賦異稟、一時之選！你看看，築就仙基，踏入仙道，是何等艱難！而築基至結丹，則更是難上加難！若不能去爭去搶，憑什麼是你進階，而不是別人！”

言至此處，他猛地一轉身，凌厲目光如同一團烈焰，灼燒着張元敬有些蒼白的面龐：“你是不是以為自己很聰明，躲在洞府閉關，什麼危險的事情都不沾、什麼危險的地方都不去，安安全全活到老、活到死！是不是看到那些與你同期入門的弟子，無論天賦異稟、風華絕代，還是機緣超凡、奇遇不斷，或者是背景顯赫、資源豐足，都在一次次歷險中死去，化為一抔黃土，甚至屍骨無存，因而慶幸自己不冒險、安穩度日、保有性命，以為別人都傻，都慾壑難填、不能自控！你想過沒有，多少鍊氣弟子為了一顆築基丹九死一生、命隕險境！你築基用了幾顆築基丹？四顆！真以為躲在洞府閉關就可以進階築基，真以為老天獨獨眷顧於你！”

張元敬一張臉頓時漲得通紅，只覺無地自容，又無言可辯，也不敢辯。在他記憶中，武元奎雖也曾說過他罵過他，但從未像這一次這般嚴重。他心中產生濃烈的不安和害怕。

良久，見武元奎不再說話，他才小心翼翼問道：“師兄，那你說，怎樣才是與天爭命？”

武元奎一字一句說道：“自去舒彌山體會！”