第19章 童生

第十九章

雞還沒叫，唐文風就起了。

半眯着眼睛一邊打瞌睡一邊穿衣服。

苗桂花這次說什麼都跟了來，早早的去街上買了包子饅頭回來。

唐文風三人沒經驗，來遲了，縣裏的客棧幾乎都住滿了。

三人最後在一家看起來破破爛爛的客棧落了腳。就這樣客棧里還只剩最下等的房間。屋子裏是大通鋪，一間屋子住二十個人。

一天還要二十個銅板。

他們住了五天，可把苗桂花心疼壞了。

抱怨愣貴還沒自家屋子敞亮。

聞了五天臭腳丫子味兒，唐文風感覺自己嗅覺都快失靈了。

面無表情的坐在大堂里咬着包子，喝着客棧賣的粥，他心想，最好第一場就中，要不然他很可能反悔，打道回府。

這住宿條件也太惡劣了。他實在有點撐不住了。

吃過早飯，解決了生理需求。

唐文風和苗桂花坐在騾車上，由唐成河趕着車往考場去。

平時沒覺得人多，這會兒密密麻麻的全是人。

稍不注意，轉個身就可能和一個陌生人來個親密接觸。

艱難擠到考場門口，唐文風已經記不清自己的鞋子被踩掉了多少次。

守在考場門口的官員手裏捧着厚厚的名冊，叫一個名字，便有人高舉着手，手裏緊緊握着蓋了印的竹籤，一邊喊着這兒呢這兒呢，一邊從人群里擠出來。

等到官差確認印章無誤，檢查過考生雙手，還有攜帶的東西沒有夾帶小紙條之類的作弊道具后，便放行。

進了裏頭，還會有人再次檢查。這裏檢查的更為嚴格，會讓脫掉外袍和鞋子。

因為以前有過考生將小抄寫在外袍裏邊，貼在鞋底或鞋墊上。

如此一通折騰，等到唐文風進了考場，從監考官員那裏領了自己的座簽，坐在自己的座位上后，感覺早上吃的東西都消化了。有點餓。

不知過了多久，一聲鑼響，一刻鐘后是兩聲，再一刻鐘后是三聲。

三聲過後，考場大門關閉。待到下午太陽落山才會再次打開。

苗桂花和唐成河擔心的坐立難安。

三兒子考試那次不讓他們跟，他們還真不知道光是等在考場外都會緊張的心臟砰砰跳。

等啊等，等到夫妻二人都輪流睡了一覺后，鑼聲才響起。

“開了開了！門開了！”

有人大聲喊道。

一時間等在考場外的所有人紛紛伸長脖子。

考場門打開后不久，考生們便魚貫而出。

有人笑着，有人哭着，有人面無表情，有人半死不活......

苗桂花站在板車上，也顧不得丟不丟臉了，用力揮手：“老七，這邊！”

餓得前胸貼後背的唐文風從人潮中擠出來，張嘴就是一句：“好餓。”

苗桂花和唐成河哭笑不得：“走走走，這就帶我兒吃飯去。”

回到客棧，苗桂花也顧不得心疼錢，點了兩葷兩素。

唐文風是真的餓慘了，埋頭大吃。

苗桂花心疼的不行，一個勁兒給他夾菜。

填飽肚子后，唐文風回了房間倒頭便睡。

第二天中午，考場外頭的牆上貼上了第一場錄取的考生。

前面四場考試發榜只會寫座位號，最後一場考完才會列出考生姓名。

唐文風領到的座簽上刻着的是八十九。

唐成河雖然大字不識幾個，可八十九還是認識的。

踮着腳從榜尾往上看，越看越心涼，咋的還沒他家老七？

“第一名三十三號！在不在？”

“在在在！”聽見自己得了第一名，穿着長袍的書生激動的快暈過去。

“第二名八十九號在不在？”有那擠在最前頭專門湊熱鬧的人大聲喊道。

唐文風撩了撩眼皮，不動聲色。

苗桂花和唐成河對視一眼，彷彿聽到了對方心臟咚的跳了一聲。

三人默默轉身離開。

附近看見的人只以為是落榜的。還小聲嘲笑着，這麼點大就來考童生，真以為自個兒是神童啊，不自量力。

回到客棧，房間裏的人都出去了。

苗桂花再綳不住表情，激動的抱住兒子，壓低聲音：“第二名，第二名，我們家老七可真是太厲害了！”

唐成河咧着嘴笑了許久，才小聲問：“老七，爹聽說第一場中了的，參加後面幾場考試，考的也不錯的話，可能會得到縣太爺的親自面試。你要試試不？”

唐文風搖頭：“縣太爺親自面試，也只不過是讓府試多了一份保障，沒必要。”

唐成河不懂，但聽兒子這麼說，便點點頭。

“那咱們現在做什麼？”苗桂花問。

唐文風伸了個懶腰：“回家。過幾天發最後一次榜時再來。”到時候會給他們這些通過縣試的發放新的簽子。

“行行行，回家。”苗桂花和唐成河笑着點頭。

村裡都知道唐家七郎考童生去了，有人盼着好，有人盼着壞，還有人單純就是湊個熱鬧，說句閑話。

這天，村頭大樹下，幾個婦人聚在這兒納鞋底，突然聽見車軲轆的聲音。

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扭頭一看，可不就是唐文風一家三口回來了。

“苗嬸子，你家七郎考的咋樣啊？中了童生沒？”

苗桂花不想炫耀，已經儘可能收住臉上的笑：“考的還成，過段時間還要去府城考試呢，考完才知道中沒中。”

等到騾車走遠，幾個婦人才湊在一起說著酸話。

“瞧她那得瑟樣兒，還沒中呢，就笑得跟朵花兒似的。到時候要沒中，怕是哭都哭不出來。”

“那萬一人中了，到時候換你哭？”

“干我屁事兒。又不是我家裏的。”

另外幾個婦人撇撇嘴，擠眉弄眼地做着口型，說她酸。

回到家，唐文風只覺得哪兒哪兒都好。

就連每次拉屎都生怕掉進去的茅坑都變得順眼不少。

唐文光他們不敢去問他，便悄悄問苗桂花他們。

苗桂花笑着說：“縣試過了，第二名，老七就讓先回來。說過幾天發最後一張榜的時候再去。”

唐文祖道：“我記得三哥當時好像是十幾名。老七可真厲害。”

苗桂花戳他腦門兒：“當初送你去念死活念不下去。”

唐文祖抓抓頭髮：“我就不是讀書那塊料，到現在字兒還寫不全呢。”

苗桂花都懶得說了。揮揮手趕人，讓該幹嘛幹嘛去。

幾天過後，唐成河再次趕着騾車拉着唐文風去了縣裏。

最後是貼的一張錄取人數總榜。

唐文風的名字依舊高高掛在第二名。

用上一支簽子換了蓋了新印章的新簽，唐文風又轉去藥鋪買了香料。

這次可以在家多歇歇，三月下旬再出發。從他們這兒到府城，坐騾車需要一天半，倒是花不了多少時間。

在家的這段時間能多收點鵝鹵了賣掉換錢。

畢竟到了府城得找落腳的地方。唐文風可不想再住那種二十人擠一塊的房間，所以沒有錢是萬萬不行的。

養鵝的人家少，那幾次鹵鵝賣的不錯后，苗桂花和唐成河就跑了好幾個村子，買了不少鵝回來。讓雲狗兒兄弟倆幫忙養着，每個月給他們工錢。

當時買來的就是半大的鵝，這會兒已經能夠宰了。

其中兩隻宰了后，破開肚皮還發現了蛋，苗桂花直呼糟蹋了。

後面再宰鵝，都會先摸摸有沒有蛋。

到了三月下旬，刨除成本那些，鹵鵝一共凈賺了七百多文。

唐文風父子倆出發這天，懷裏揣上了家裏大半家底。

在家人的目送下，緩緩離開村子。

夜裏不敢露宿荒郊野外，趕在天黑前找到一個村子。給了願意收留他們父子這家人三十文錢，兩人好好吃了一頓，睡了個好覺。

第二天天剛蒙蒙亮，便再次上路。

唐成河活了半輩子，是第一次來府城，看着高大的城門，只覺得心頭髮虛。

進了城，唐成河小聲說：“不愧是府城，連進城費都比縣裏多不少。”

府城的進城費按人頭算，一人五文。

唐文風有些心疼，現在他是恨不得一文錢掰成兩文花。

到底是他坐井觀天了。

之前一直在村子裏待着，覺得手頭已經很寬鬆了。萬萬想不到一次考試，讓他們家差點清空家底。

這次考完，說什麼也得想辦法賺錢。他要賺大錢！以後豬肉能吃一斤丟一斤那種！

父子倆這次來的不算早，也不算晚。

找了很久，最後找到一個大門都掉了漆的客棧住下。

這客棧是對老夫妻開的，雖然東西很舊，可收拾的很乾凈。一間屋子只收八十文。比其他動不動就一二百文的客棧便宜太多。

而會選擇住到這裏來的大多都是沒什麼銀錢的考生。平時也不會說有誰看不起誰，起什麼爭執口角。

轉眼來到考試這天，住在唐文風隔壁房間一個叫於鯉的考生和他們同行。

於鯉今年十八，據他自己所說，這已經是他來考的第四次了，要是再考不上，他就回家種地去。

唐文風一開始以為這個種地真是種地。後來才知道於鯉家是地主，他爹名下有一百八十多畝的地，全部甸了出去，光是每年收租都能讓他們一家舒舒服服過日子了。

不過於鯉的爹以前窮怕了，當了地主也摳搜得很。所以於鯉一個地主家的兒子才會來這家客棧住。實在是因為他手裏沒多少錢。

府試同樣是一天一場考試，黎明點人，太陽落山交卷。

進了考場，唐文風發現他和於鯉還真是有緣，兩人面對面，中間隔了一條四尺多寬的走道。

看了下試題，唐文風便開始執筆答卷。

他這手字在寧老先生眼中依舊是狗爬，但唐文風自己覺得已經很不錯了。

嗯，自己。

巡邏的官員走到這裏的時候，側頭看了一眼下筆流暢的唐文風，只一眼就狠狠皺起眉頭，嘴唇動了兩下。

唐文風剛巧抬起頭扭了幾下脖子，是以看的清清楚楚。

他是不懂唇語的，可是架不住在寧老先生那兒聽得多啊。

剛剛那位官員說的是“這字慘不忍睹”。

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唐文風很無語，低頭看了看自己的字。

怎麼就慘不忍睹了？他寫的多方正。

深吸一口氣，唐文風繼續答題。

三天過後，最後一場考試考完，剛出考場，於鯉就哇的一聲嚎了出來，哭聲之難聽，猶如鬼哭狼嚎。

邊上剛準備哭的一個考生嚇得一下把眼淚憋了回去，還打了個嗝。

“唐小兄弟，我感覺我又落榜了。”於鯉嚎夠了，抽抽噎噎地和唐文風說。

唐文風揉了揉被折磨的耳朵：“我看你寫的挺快啊，都沒抬過頭。”

於鯉抬起袖子擦了擦臉：“我腦子裏一片空白，寫完啥都不記得了。”

唐文風：“......”

他不知道說什麼了，只能獻上一句祝福。

考完試的唐文風一身輕鬆，天天不是吃就是睡，要麼就出去溜達。

看的緊張不已的於鯉滿眼幽怨。

考後第三天，發榜了。

唐成河這次有經驗了，先從最上面看。

看到第五名，他激動的低頭對兒子說：“老七，你是童生了！”

一句話惹來周圍多人側目。這麼小的童生？！

唐文風趕緊拉着自家爹擠出人群。

兩人在外等了會兒，突聽一聲慘叫，聲音有些熟悉。

下一刻就見於鯉瘋了似的從人堆里擠出來，朝着他們這邊邊跑邊喊：“唐小兄弟，唐大叔，我中了！我終於考中了！我是童生了！”

唐成河笑着點點頭：“恭喜恭喜。”

於鯉激動的不知如何是好，一個勁在原地轉圈圈。

唐文風不是很理解為什麼考上一個童生就值得他高興成這樣。

等到同行離開府城，回去的路上，於鯉才小聲說了自己的事。

他的娘原來是妾，後來他爹的正室病死了，他爹不想再娶填房，就想直接抬了於鯉的娘做正室。

但是族裏不同意。

最後掰來扯去，族裏鬆了口，只要於鯉能考上童生就答應。

可惜於鯉考了好多次都考不上。他本來都快絕望了，沒想到這次居然考上了。

“唐小兄弟，唐大叔你們可真是我的貴人。”在易陽縣分開時，於鯉千叮嚀萬囑咐，說了自己家的地址，讓唐文風別忘了他，以後有時間去找他玩。

唐文風看他一副你不答應我就不走的模樣，只能無奈點頭。

於鯉這才高高興興離開。