1.PartⅠ奪命的經度（1）

聽聽故事

☆奪命的經度

☆小木匠傳奇

☆環境如何造就創新

讀下簡介

在落後的航海時代，人們在海上航行，只能是靠運氣，聽天命。無數的航海家，因此葬身海底。因為根本不知道自己的準確位置。人們曾想過許多的方法來測試，都不甚靠譜。最後一個農村的鐘錶匠明的鐘錶解決了這個難題，迎來了新的航海時代。那麼一個不起眼的鐘錶匠為什麼能有這驚世駭俗的創新呢？

一個讓歐洲人怕了幾個世紀的問題

今天給大家講一個波瀾壯闊的創新故事。

在正式說故事之前讓我們回到1707的英國。話說英國海軍上將肖威爾爵士帶領着他的艦隊在地中海剛剛打贏了法國艦隊后搬師還朝。一場大霧讓整個艦隊失去了航向，這一天是12月22號。

當天晚上10點多鐘，艦隊進入了一個叫錫利群島的地方，這個地方位於大不列顛群島的西南方向。當時所有有經驗的的航海家都知道，一個艦隊一旦走到這個地方，基本上就跟踏入地獄之門是一樣的。這個群島裏面佈滿了各種各樣的暗礁。在幾分鐘內，五艘艦船有四艘觸礁沉沒，兩千多名海員被淹死。

肖威爾爵士非常幸運地被海浪衝到了岸上。但是他也非常倒霉。當地的一個婦女現了他，並看見他的穿着還不錯，又現他手上有一個綠寶石的戒指，這個女人二話沒說就把他弄死了。這個事兒後來是怎麼被大家知道的呢？原來這個女人臨死的時候跟自己的牧師懺悔說，自己30年前弄死了一個人，戒指還在這呢。這個事兒才真相大白。當然今天我想跟各位講的並不是肖威爾爵士的悲劇。

在這場海難生之前的幾個小時，船上的一個船員向肖威爾爵士報告說：我們可能走錯方向了，我們可能正在偏離我們原定的航道。聽到這番話之後肖威爾爵士下令立即把這個船員處死，當場就在這個甲板上執行了絞刑。你可能會覺得好奇怪啊，怎麼會這麼粗暴呢？要知道這是當時英國海軍條例的規定：任何人只要是越級向自己的上司，尤其是船長去報告關於船的位置的信息，這個人就會被按叛亂罪當場處死，沒有什麼可廢話的。那為什麼會有這樣的一個條例呢？原因是當時的航海技術導致任何船長在茫茫的大洋上行駛的時候，關於到底我們在哪兒這個問題，他們心裏是沒數的。

那整個船上所有船員的性命靠的是什麼？靠的就是船長的經驗，哪怕他的經驗也沒有什麼依據。說得更直白一點，靠的是船長的直覺。而當一個人靠他的直覺在進行判斷的時候，就好像一個沒主意的女孩來到秀水街這種地方，如果她旁邊女伴一直跟她說這件好看、那件好看，她一會兒就糊塗了。所以當時英國的海軍有一個慣例：當船長在判斷位置時，誰都別廢話，廢話就是死。

現在再讓我們回到我們今天這個故事的核心。

在18世紀初年，歐洲在美洲的殖民地已經開拓了，航海的需求非常大。每年從歐洲到美洲的船隻，光是英國就有300多艘。但是在航海時沒有人能夠判斷出自己在大洋上的準確位置。大家知道在大洋上航行判斷位置靠的是緯度和經度。緯度很好判斷，一個有經驗的船長根據季節和每天太陽升起的高度，用一些簡單的儀器一測就解決了。但這也是一件非常苦的事啊。據我看到的資料來說，在那種象限儀明之前，20個船長有19個都是因為天天盯着太陽看而變成了獨眼龍。我們在有些海盜電影裏面看到的那些船長都是獨眼龍，你可能總覺得這是海盜的眼睛是被人掇瞎的，其實是因為常年觀察太陽導致一隻眼睛視力受損。后象限儀明之後，這個問題就解決了*。

可是經度在當時是沒有辦法確定的。緯度它是自然形成的，0度就在赤道嘛，90度就在南北極嘛。可是經度哪是0度，哪是90度？你可以隨便定，實際上一直到20世紀的時候法國人都不服，說憑什麼格林尼治天文台那兒叫0度啊，0度應該在法國巴黎啊。還有伊斯蘭學者認為經度應該將0度定在麥加，那是聖地啊，那是人類的中心啊。0度經度定在哪兒一直是爭論不休的一個事。