1.第十一回（1）

遺恨隱深宮，南內凄涼傷惡媳

民間多疾苦，杜陵停淚寫新詩

此前，太上皇（玄宗）早已迴鑾，入居南內西宮。可是他那寶貝皇帝兒子（李亨）一點也不孝順，聽信寵妃張良娣和內奸李輔國的讒離間，常給這位號稱太上皇帝李隆基受閑氣，而他本人卻比當年李隆基當皇帝時更愛享受。並且任用姦邪，放任一切親貴大興土木，建造宮室園林，當時渭之木夭，窮奢極欲，無所不至，鬧得府藏空虛，元氣大傷，民間越窮困，國防也更空虛。日常只是徵兵征役，到處騷然，一片凋零景象。杜甫自看不慣，先後連上幾次奏章，均未答理，本已無心在朝，加上受人排擠，越呆不下去。不久便由左拾遺外放出為華州司功，路過咸陽時，想起當地還有兩個老友，便往訪看，住了兩天，然後起身。因想由當地到華州、洛陽一帶親友甚多，難得見面，正好藉此機會就便前往一敘，於是先往陝州走去。

這日行至澠池縣東的新安縣，忽見路上有許多人奔馳喊叫，口出怨，均說關輔點兵，見人就抓，如被撞上，休想脫身。

杜甫見內中還有一個縣吏，手持長鞭，帶了幾個差役，朝眾人亂打亂罵，猛想起當年在咸陽橋上所見抓壯丁的光景，一時激動義憤，忙把那縣吏拉住，問他何事這樣喧嘩吵鬧！

縣吏答說：“現在國家正在徵兵到河陽去戍邊，怎奈新安小縣人少，征不出那麼多的壯丁。昨晚奉到府帖，沒有壯丁便把中男充數。（唐制：人有丁、中、黃、小之分，二十一歲以上成丁。天寶三載，令民十八以上為中男。多半體弱瘦矮，難應戰陣。）但是年荒歲歉，百姓們難得吃飽，中男體力不強，又難入選，偏又無法交差，只得帶了差役挨家查問，抓着一個是一個，撞撞運氣。”

杜甫見他身後用繩索捆繫着幾十個鄉農，年紀大小不等，全都身瘦體弱，面有菜色，有心勸他放掉幾個，想了想，知道這類人和虎狼一樣，沒有人心，說也沒用，只得罷了。

跟着又往前走，到一個地方，天氣漸漸暗了下來，恐怕錯過宿頭，因聽人說，前面不遠便是石壕鎮。當地在陝州城東，相隔並不多遠，想往鎮中借宿一宵，明早起身去往城東訪友。往前走了十來里，到一小村，地名石壕村。村中人家不多，滿地荒涼，最後尋到一家姓王的老漢，家中夫妻二人，光景窮苦，對人卻甚善良，問知長安來的遠客，忙請到裏面，燒水敬茶，甚是殷勤。

杜甫剛把來意說明，王老漢道：“這幾天很亂，關輔差役到處捉人，鬧得我們百姓日夜不安。尊客夜來只管安睡，如聽有什麼響動，不要理它，明天一早各自上路，以免受了虛驚惡氣。”隨將燈點上，端來飯食請客。杜甫剛把飯吃完，正在談問年景和民間近來所受疾苦，忽聽左右鄰同時哭喊吵鬧，跟着便有一個鄰人叩門相告，說：“捉人的來了，要王老漢藏去，以免被他們抓去。”話未說完，王老漢匆匆站起，對老婆說：“今天來勢更急，決逃不脫，我只好翻牆逃走。如有官差前來，你放和氣一點，不要驚動客人。”說罷，便往房后奔去。

跟着，前後門都有人在拍打，並還厲聲喝罵。王老婆苦笑道：“我看看去，這畜生莫要把我的房拆了。”說罷，也往後面趕去。

跟着便聽後面有人跳腳辱罵和王老婆哀聲哭告。杜甫忍耐不住，悄悄往後面走了幾步，側耳一聽，原來捉人吏役業已破門而入，厲聲怒罵，非要交出人來，去往河陽應役不可。

王老婆跪地哭喊道：“我只有老夫妻兩個，我老漢業已被你們嚇破了膽，方才剛一打門就跑掉了。本來還有三個兒子，昨天接到一封信，內中兩個業已戰死沙場，剩下一個也受了傷。家中只有一個剛生下的孫兒，他娘倒頗有點力氣，無奈身上衣裙全部賣光，如今光着身子不能見人，因此沒有出來見你。一定要人，我老婆子雖然年已七十八歲，體弱力衰，但是軍中燒個飯淘個米做點雜事還勉強可做。你實在不放，把我帶去應個數，今夜就可以跟你走了。”說時，一面還是悲哭哽咽不止。再隔一會，耳聽後面門響，底下便沒有語聲。只有老婆子悲哭之聲，彷彿還在哽咽。