1.第十八章十八世紀中期文人變成國家政治領袖的原因及其影響（1）

我暫且不探討為大革命奠定道路的那些一般意義上的事實，我現在的目標是討論一些最近的特殊事件，因為後者決定了這場革命的地位、起源和性質。***

在歐洲的所有國家中，法國一直被認為是最有文化氣息的。然而，直到十八世紀中期之前，文人既沒有顯示出他們的精神，也沒有在他們設想的社會上佔有一席之地。這是在法國前所未有的況。我相信，在其他國家也沒有過。

與英國的況不同，法國的文人們並不定期參與政事。事實上，他們從來都沒有如此的遠離俗事的紛擾。他們沒有被授予任何形式的權威，也不會在充斥着官員的社會中展現自己的公眾影響力。

然而，和德國的同行比，他們還是不同的。他們並不完全避談政治或者把自己限定在純哲學或美術領域。他們對和政府相關的主題抱有持續的熱。事實上，這就是他們真正關心的。無論什麼時候只要他們希望，就會聽到，關於以下幾個方面的詳細闡述。他們經常談論社會起源和原始社會的形態、公民最基本的權力和特權、人們之間的真誠和虛偽的關係、習俗的合理和非合理性以及法律基本原則。

他們每天都在深入探索，直至他們那個時代政治體制的基礎。他們仔細研究了它的結構並對其總體規劃做出批判。誠然，他們中也只有一部分是仔細深入地思考這些問題。實際上，大多數人還都停留在膚淺的表面上，甚至有的人只是把它當成一種娛樂。但所有人還是都考慮過這個問題的。在這個時期，描述關於這類政治的無論是抽象的還是文學的作品還是很多的，只是程度上有所不同。從最有名的著作到日常的無聊的歌曲，這些內容都會被涉及。

這些作家眼裏的政治體系大相逕庭，因此想把他們的思想結合成一種統一的理論是不可能的。

然而，如果忽略細節只從他們最近的思想來看，我們很快就會現，雖然他們思想體系不一樣，但至少有一個最基本的見解是一致的。也就是說，似乎他們每個人心中都事先存在着一個最基本的概念，然後映射出各自不同的具體的看法。雖然他們那個時期大多數作者的出點是一樣的，都是堅信根據合理的自然法規，他們日常生活中那些統治整個社會的複雜繁瑣的社會傳統應該盡量簡化，但到最後還是眾說紛紜。

詳細的調查表明，不管十八世紀的政治哲學叫什麼名稱，嚴格來講，都包含上面所說的這一觀念。

這種理論並不是新的。三千年來它在一定時期總是控制着人們的想像力，然而每個時期都不會持續很久。那現在它怎麼又成為如此多作者的主流思想呢？這些思想沒有像以前一樣，只是有限地存在於少數的哲學家的頭腦里，而是滲透到群眾的思想中並且掀起一場政治上的思想熱潮。一些抽象的關於社會本質的理論變成那些思想上基本無寄託無激的人每天日常生活中樂於談論的話題，甚至婦女和農民也不例外。這又是為什麼呢？那些沒有地位、榮譽、財富、責任和權力的知識分子是如何成為那個時期領頭的政客的？甚至可以說除了在政府工作的官員們，只有他們擁有絕對的權威，這又是怎麼回事？我會簡單地對此作出解釋，並且告訴大家是一種如何強大的力量影響了這些。這種力量似乎是我們歷史文化的一部分，它盛行在大革命時期，甚至至今仍影響深遠。

十八世紀哲學家們的構想和當時社會的主流思想是格格不入的，這絕非偶然。目睹了那個特殊的社會時期后，這種新的思想也就自然而然地出現在了他們面前。看到如此多暴力荒謬的特權，一種強烈的被壓迫感變得越來越明顯，甚至引導和迫使許多思想家開始追求自由和平等。面對着如此多的奇怪偶然的，從上個時代遺留下來的雖然已經失去了意義、卻似乎還是有着一定約束力的思想體系，沒有人想去權衡或者是讓它們適應新的需要。哲學家們很快對這種舊的思想和傳統感到厭惡，自然而然地想根據他們自己在對理性主義詳細認識的基礎上制定的規劃重新構建這個社會。